兩年前——
“怎麼又這麼晚才回來？”
夜幕降臨，繁星點點，整個世界都被黑暗所籠罩。在這寂靜的夜晚，中年人揹負著一個沉甸甸的包袱，緩緩地回到了河岸邊。那裡矗立著一間破舊的房屋，與周圍其他地方相比，它顯得更為簡陋且價格低廉。
這間房屋原本是邵奶奶用來存放三輪車的地方，但自從這位中年人出現後，一切都發生了改變。
當他初來乍到之時，他的形象令人咋舌。他渾身邋里邋遢，散發出一股惡臭，衣著不整，頭髮亂蓬蓬的，甚至還穿著一件雨衣前來尋找邵奶奶，請求能租下這間房居住。
起初，邵奶奶毫不猶豫地拒絕了他的要求。然而，那天恰巧下著傾盆大雨，河岸邊的橘黃色燈光映照出一片昏暗的景象。
中年人靜靜地蹲在門口，抬頭仰望著天空。這種詭異的情景令邵奶奶心生恐懼，她實在不忍心看到他在如此惡劣的氣候下待著，最終無奈地同意讓他暫且住在那間狹窄陳舊的屋子裡。
接下來的幾天裡，這位中年人表現得相當有禮貌，每當見到邵奶奶時，他都會主動打招呼，態度謙遜溫和。
但隨著時間的推移，他開始變得行蹤飄忽不定，每天總是很晚才回家，幾乎難以與邵奶奶碰上面。
日子一天天過去，他們之間的交流也越來越少，這使得邵奶奶對這位神秘租客的真實身份越發好奇起來。
邵奶奶曾經多次詢問過這個中年人每晚都去哪裡、做些甚麼，但他總是沉默不語。見此情況，邵奶奶也不便多問，便放棄了追問。此刻亦是如此，邵奶奶只問了一句，便不再多言，準備歇息了。
中年人抬頭看了一眼，並未回話，默默地拎著自己的包裹走進房間，然後關上了門。至於他究竟在房間裡做甚麼，邵奶奶一無所知。他只說會支付房租費用，並希望邵奶奶不要進入他的房間。
然而，白天的時候，邵奶奶還是會忍不住悄悄地從他門口經過，側耳傾聽房間內的動靜。有時，她會聽到一陣沙沙作響的聲音，又或是某種類似動物的叫聲。
邵奶奶心中十分在意，如果這個人把房間弄得一團糟，那麼等到他搬走之後，清理房間將會成為一個大問題。而之後的實際情況也確實如此。
大概一週的時間，每天邵奶奶都想要問一下，房間究竟有甚麼，怎麼還聞到了臭味，中年人都沒回答她，只是說房租會交的。
這種情況一直持續到第二週，中年人忽然拿給邵奶奶一千塊，說是當做房費。
邵奶奶當房東大半輩子，還從來沒有收到過如此鉅額的房租！她之前收過最高的租金也不過才四百元而已，而且這裡的住戶們向來都是按時交租，從不拖欠。
面對這筆鉅款，邵奶奶有些不知所措。中年人卻很淡定地表示，讓邵奶奶按照自己的想法來決定這些錢算是幾個月的房租，他會在後續補齊差額部分，只希望邵奶奶不要干涉他的生活，不要影響到他即可。
於是，邵奶奶便也不再過多追問中年人的事情了。就算他在房間裡吃燒烤、挖洞或者做其他任何事情，邵奶奶都選擇視而不見，只要不把房子給燒了就好。
在接下來的日子裡，每天晚上十一點多鐘，中年人都會準時揹著一個包裹回到家中。然而，有一天深夜，邵奶奶卻被一陣突如其來的叫喊聲驚醒。那聲音聽起來像是有人在求救，邵奶奶的心瞬間懸了起來……
透過窗戶，邵奶奶向下張望，但除了一個揹著麻袋、身著雨衣的中年男子在雨中前行外，甚麼也看不到。橘黃色的燈光此刻也映照在他身上。突然，邵奶奶注意到麻袋底部有深色液體滲出來，心中湧起一絲驚奇。她好奇地琢磨著這個中年人到底裝了些甚麼東西。然而，當她的目光上移，想要看看中年人時，卻驚覺他不知何時已經將目光投向了自己。邵奶奶心中一緊，立刻縮回了頭，再也不敢多看一眼。只要能收到足夠的房租就好。
此後，邵奶奶見到他的機會越來越少。第二次收取房租已是兩個月後的事情，而且這次租金拖延了很久。邵奶奶原本想去找他，但又心生膽怯。況且，他之前給的一千元對那間小房間來說，實際上足夠支付四個月的費用了。
沒過多久，他又給了邵奶奶兩千元，並囑咐她耐心等待，不要操心其他事情。
邵奶奶手裡緊緊攥著那筆錢，心中既驚又喜，至於其他人會有甚麼樣的憂慮和擔心，她才懶得理會呢。
然而，當夜幕降臨，她在燈下數錢時，突然發現其中一沓鈔票上沾染了紅褐色的液體。這讓她不禁想起那個神秘中年人每天詭異的行蹤，一股寒意從脊樑骨上升起，她嚇得手一抖，把錢扔得老遠。
不過，待情緒稍稍穩定之後，邵奶奶還是小心翼翼地將錢撿了回來。她實在無法確定這究竟是不是血跡，畢竟自己對血液的味道並不熟悉。雖說在鄉下，殺雞宰豬之類的事情屢見不鮮，但那些氣味也並非長久存在於記憶之中。
如果僅僅只是動物的血液也就罷了，可萬一這血液來自於人類呢？……想到這裡，邵奶奶忍不住打了個寒顫，她不敢再繼續往下想下去。她決定暫時先將這些錢收好，只留下一張準備向親戚打聽一下具體情況。因為她有一個親戚在鎮警察局工作，如果稍微詢問一下，或許就能知道事情的真相。
然而與此同時，她內心也充滿了擔憂。她擔心自己這樣做會被當成嫌疑人看待，然後被帶去詢問許多事情……如果真的把那個中年人抓走了，那麼她收下的房費是否也會被一併帶走呢？那樣的話，她以後恐怕就無法再收到如此豐厚的房租費用了吧？原本她還盤算著用這些錢給大孫子購置衣物以及其他物品呢……
邵奶奶的腦海中不斷湧現出各種各樣的想法，那一整晚她都輾轉反側，難以入眠，各種憂慮讓她感到心力交瘁。而那筆錢則一直被她放置在盒子裡，始終沒有被動過。
在接下來的日子裡，邵奶奶和那位中年人幾乎沒有甚麼交集，即使是逢年過節的時候，中年人也不允許她再靠近自己。儘管如此，邵奶奶仍然在他的屋門上貼上了一個福字，也算是作為他給自己那麼多房費的一點小小恩惠，不然她真的感覺自己過意不去。
但晚上回來的時候福字已經被撕去了，邵奶奶見狀臉一下子陰下來了，不論他做甚麼，都不再管了，想要把那張疑似沾血的錢給親戚去化驗檢測看看。
可是猶豫很久還是算了。
邵青豪也從來沒到後面去過，但有一天中午，邵青豪忽然想去釣魚，他抄近道翻牆來到後面的時候，聞到臭味，發現那邊是他奶奶的庫房，於是過去看一眼怎麼會味道那麼重，不過剛想靠近，中年人便回來了，死死盯著邵青豪，邵青豪嚇一跳趕緊跑回去告訴奶奶了。
邵奶奶聽他說完把他罵了一頓，讓他別再打擾人家，邵青豪也只能抿抿嘴乖乖聽話了。
年後中年人把房費又送來了，其實他和邵奶奶誰都沒有去算這其中究竟夠幾個月的，從那以後每次費用都是三千到四千不等，邵奶奶都感覺自己賺大了，但同時又有些顧慮。
畢竟天下沒有免費的午餐，邵奶奶心裡總是隱隱覺得不安，總害怕會發生甚麼不好的事情。不過好在後來的錢，都沒有沾染甚麼血跡，這讓邵奶奶稍微鬆了口氣。
然而，有一天晚上，當邵奶奶經過路燈下時，卻撞見了中年人。只見他揹著一個很大的包裹，看起來沉甸甸的。他見到邵奶奶後，二話不說便塞給她五千多元，並告訴她，這是未來幾個月的房租。他還表示，自己嫌麻煩，不想再一次次地交錢了，但是有一個要求，就是不允許任何人靠近他的房間那邊。
邵奶奶聽了十分驚訝，因為這距離上次交房租才僅僅過去了一週而已。她心裡暗自嘀咕：“怎麼這次給這麼多？”不過，面對這筆意外之財，邵奶奶還是欣然接受了。畢竟她一輩子也沒見過這麼多錢，現在的她簡直快鑽進錢眼裡了，哪有不收租的道理呢！
邵奶奶一邊數著手中的鈔票，一邊心裡盤算著：“管他呢，有錢收就行了。反正只要不影響我賺錢，其他的事情都無關緊要。”於是，她毫不猶豫地答應了中年人的要求，表示一定會照辦。
從那之後，邵奶奶就再也沒見到過他，甚至連他甚麼時候離開的都不知道。只是某一天開始，她再也沒聽到樓下有動靜。
同時也按照約定，邵奶奶沒有讓任何人靠近那裡，也包括她自己，一直到現在為止。
……
現在——
此時房間裡，思月等人正聚精會神地聽著，感覺這就像個奇聞異事錄裡的故事般，以前也聽楊少川講過類似的。
而邵奶奶找來的兩個大叔此時已經把東西清理差不多了，他們渾身都是房間裡的氣味，連他們自己都感到嫌棄。
“阿姨！收拾好了，你要不要來看看？”一大叔對邵奶奶喊著。
邵奶奶讓小傢伙們在屋裡待著，她出去看看。
待她離開，客廳還是靜悄悄的，潘盼在想著邵奶奶說的這一大串事件，究竟該怎麼思考。
思月已經掏出紙和筆，在上面寫下“中年人”“包裹”“錢”這些字眼，但羅列出來後，他也不知道這些有甚麼用。
“別胡亂猜了，交給警察吧……我們……”瞿亂看到思月寫那些抿抿嘴不怎麼在意，隨後又問，“我們要不要去後面再看看？看一下清理得如何了。”
思月猶豫一下站了起來，潘盼也決定跟去，許媛想站起來，卻又捂嘴蹲下了。
“沒事沒事……不是每一次有問題都需要承擔的，你先陪著趙美茗在這裡吧。”思月端來水給許媛，輕拍著她的背說道。
“嗯嗯……那你們小心。”許媛難受地對思月說道。
這裡是邵青豪家，他自然也當仁不讓地走在前面，而且之前也往後面去過，因此輕車熟路帶著三人爬牆到了後面。
後面景緻其實也還可以，如果靠河邊這一排不是垃圾房的話。
在他們面前是一輛大貨車，裡面裝了剛才清理的那些垃圾，在清理過之後，味道還是很重，幾人還沒靠近就已經聞到了，而他們來到這裡，邵奶奶走的遠路也才剛到。
“房間裡垃圾都清理好了，如果要清洗的話，我們得下午再來了。”大叔對邵奶奶說，“阿姨儂這房間都是啥人在住，搞得那麼髒。”
“不知道不知道，搬走很久了。”邵奶奶不願意多提，付給二人一筆錢，二人幹這行也有許久了，能這麼爽快得到不菲的報酬還是很難得的。
於是爽快地開車離開，邵奶奶往屋裡瞅了一眼，立馬臉色難堪地又收回來了，垃圾是清空了，但裡面還是很髒。
“站住！”思月和三個少年已經捂著鼻子靠近，但是邵奶奶立馬喊住了他們，把他們嚇得一激靈，“剛洗完澡，又要來這麼臭烘烘的地方嘛？”
“額……就是想看看裡面有甚麼。”邵青豪撓撓頭，他確實是好奇，當初是，現在也是。
“沒甚麼好看的了，都清理乾淨了，趁現在還沒沾染臭味，趕緊回去！”奶奶一邊揮手一邊要上前把門鎖了。
其實這鎖也沒辦法了，都鏽跡斑斑，愈斷裂的樣子。
思月幾人有些遺憾，但也不至於沮喪，只是覺得前面所有的艱難都過來了，最後卻看不到真相。
不過在臨走之時，思月忽然瞄到房間門口地面上有個閃爍的東西，他像游魚般滑溜溜地竄過去，然後伸手撿起又跑了回去，邵奶奶剛想發火呢，卻見思月幾人已經翻牆跑了，她頓時沒地方撒氣，但很快也舒展了眉頭。
“這是甚麼東西？”潘盼還有瞿亂三人都好奇思月撿到的。
“我也不知道……不過這個圖案我以前好像聽我小風哥哥跟我說過……”思月望著上面類似於鳳凰的圖案，“這是個邪惡組織的東西。”