夜色愈發濃重，風雪呼嘯著掩蓋了密營中的動靜。
沈世魁按部署將手下的一千屯田兵均分為三隊，每隊三百三十餘人，各自拆解、搬運火箭炮部件與彈藥，抬著工事模組，分別向東、南、西三個預定陣地疾馳；
每隊配屬的15門迫擊炮也同步到位，士兵們在陣地側翼隱蔽處快速架設火炮、校準角度，做好阻擊建奴偵騎的戰鬥準備。
周大旺則帶領精銳夜不收，藉著風雪掩護穿插在三個陣地之間，隨時準備傳遞軍情、支援遇襲陣地，一場蓄勢待發的飽和轟炸，已在黑暗中拉開序幕。
與此同時，後金大營中，濟爾哈朗正親自巡營。
他身披玄色狐裘大氅，腰間佩著鑲嵌寶石的順刀，腳下的馬靴踩在積雪上，發出“咯吱”的聲響。
他眉頭微蹙，目光掃過營中忙碌的身影，督促饑民們頂著刺骨寒風，手持鐵鍬、鎬頭在雪地裡奮力開挖。
這些饑民大多衣衫襤褸，僅穿著單薄的麻布衣裳，有的甚至光著腳，腳掌被凍得紅腫開裂，每一次抬腳都伴隨著鑽心的疼痛，卻只能咬著牙，在督戰隊的呵斥聲中機械地揮動工具。
按他的命令，壕溝需挖至四尺六寸深、四尺六寸寬，也就是現代的1.5米，縱橫交錯地遍佈營中。
1.5米深足以讓士兵站立時僅露頭部，躺下時完全隱蔽；
1.5米寬既容得下雙人交替休息，又預留出翻身與快速起身的空間；
另外還要單獨開闢2.2米寬的專用壕溝，供馬匹藏身。
凍土堅硬如鐵，鐵鍬落下濺起細碎的冰渣，火花在黑暗中一閃而逝，隨即被風雪撲滅。
饑民們不得不輪流用鎬頭鑿開土層，鎬頭落下，發出“咚”的悶響，震得人手臂發麻。
不少人的虎口都被震裂，鮮血順著鎬柄流下，滴在雪地上，瞬間凝結成暗紅色的冰粒。
好不容易鑿開凍土，又要用鐵鍬清運。
積雪與凍土混合在一起，沉重無比，每一鍬都要耗費全身力氣。
饑民們喘息著，胸口劇烈起伏，撥出的白氣在冷空氣中凝成白霧，凍紅的雙手緊緊攥著工具，指節泛白。
甚至有些人的手指已經凍得失去知覺，只能用牙齒咬著取暖片刻，再繼續勞作。
為防側壁坍塌壓傷休息計程車兵，饑民們將隨軍攜帶的木板鑲嵌在溝壁，每隔半米釘一根木樁固定，外側再堆疊壓實的沙袋，高達一米有餘，牢牢撐住凍土。
溝底先平整壓實，再鋪一層油布防潮，上面墊滿撿來的乾草與破舊帆布，避免夜間地面返潮浸溼衣物。
這是讓士兵能勉強安睡的關鍵，否則在零下二三十度的嚴寒中，潮溼只會加速凍傷。
更細心的是，每段壕溝的非射擊側都挖了深約0.3米、寬約0.5米，長約1.8米的長方形凹槽，恰好能容一人平躺。
這便是簡易的臥鋪，凹槽內額外鋪了一層厚乾草，頭部特意靠近壕溝拐角，既能擋風雪，又能在遭遇轟炸時減少衝擊波衝擊。
督戰隊手持彎刀在旁巡視，不時呵斥著動作遲緩的饑民，沒人敢有絲毫懈怠。
白日攻城的慘敗本就讓軍中士氣低落，而李永芳對火箭彈威力的描述，僅在濟爾哈朗與少數核心將領的小範圍內傳遞。
濟爾哈朗深知軍心的重要性，絕不會讓這種足以引發恐慌的訊息擴散到全軍。
他刻意模糊了防範目標，只下令“深挖壕溝防夜襲”，對普通士兵和饑民只強調“守住營地便能明日劫掠補給”，卻絕口不提火箭彈的具體威脅。
即便如此，白日裡迫擊炮的恐怖殺傷、同伴的慘死景象，再加上將領們凝重的神色、營中遠超常規的土木作業，仍讓底層士兵們隱隱察覺到危險，人人心懷惴惴，不敢有絲毫懈怠。
除了睡眠區域，營中壕溝還暗藏防護巧思：每隔8米便挖一個圓形避彈坑，直徑1.5米、深1.8米，士兵聽到炮襲警報時，三秒內就能滾入避險；
重要區域的壕溝頂部，用粗木做支架，覆蓋兩層沙袋與厚木板，形成簡易防炮棚，可抵禦彈片衝擊；
溝底特意朝著一側傾斜出微弱坡度，最低處挖了窄窄的排水溝，鋪著碎石防堵塞，融化的雪水順著溝渠流到營邊的集水坑，再由饑民用木桶定期清理，避免壕溝內積水結冰。
冬季嚴寒難耐，士兵們在壕溝拐角處挖了小型無煙取暖坑，坑內點燃乾燥的木炭，還在臥鋪外側0.3米處，堆了0.8高的“沙袋擋風牆”，阻斷冷風直吹；
每個臥鋪旁還挖了淺淺的儲物坑，用來存放乾糧、水壺與急救包，隨手可及，不佔用通道空間，武器則靠在溝壁專門預留的木架上，鳥銃都預先裝填了彈藥，槍口朝外，避免誤觸走火。
不多時，一條條加固完善的深壕在營中鋪開，士兵們陸續鑽進凹槽臥鋪蜷縮取暖，裹緊單薄的衣物，藉著乾草與微弱的炭火氣息抵禦寒冷；
馬匹則被牽入專門挖掘的寬壕，用帆布覆蓋遮擋風雪，饑民們還在馬壕底部鋪了厚厚的乾草，防止馬匹凍壞蹄子。
後世都說後金軍隊擅長土工作業，果然不是空穴來風，這些塹壕的設計足以比肩兩次世界大戰時期的水平了。
然而這些待遇卻不是親手挖掘了壕溝的饑民所能享受到的，時間緊迫，根本挖不了那麼多的壕溝供饑民躲藏，他們只能在地表搭建帳篷居住，以迷惑東江軍。
當東江軍用火箭彈轟炸大營時，這些十有八九都是遼民的可憐饑民必將首當其衝地死在轟炸之下。
說穿了，他們在後金貴族眼裡就是豬狗不如的奴隸，皇太極讓他們隨軍“就食於朝”就是來當炮灰的，能活下來是他們的造化，活不下來算他們命苦。
即使勉強撿回一條命，等待他們的多半還是暗無天日的奴隸生涯，直到被榨乾最後一絲血汗。
偵騎分隊每隔一刻鐘便派人回來向濟爾哈朗彙報一次五里內的情況，一切看似平靜。
但他不知道，一場由火箭彈主導的夜襲，已在黑暗中悄然逼近，即將打破這片風雪中的沉寂。