三人催馬行至堡內，金順姬勒住韁繩，對身旁迎上來的守軍頭目問道：
“毛總兵在堡中嗎？我們此番前來有要事與他商議。”
那守軍頭目連忙拱手回話：
“回金夫人，毛總兵已於三日前將鐵山主力遷到雲從島了，眼下並未在堡中。”
金順姬聞言臉色微變，語氣中透著幾分驚訝：
“主力遷去了雲從島？那如今鐵山堡由何人駐守？”
“回夫人，目前由毛有俊公子負責主持鐵山堡的防務。”守軍頭目如實答道。
金順姬頷首點頭，隨即吩咐道：
“既如此，你便帶我們去見毛有俊公子，事關緊急，切勿耽擱。”
“是！金夫人請隨我來！”
守軍頭目不敢怠慢，立刻側身引路，帶著三人朝著堡內的議事廳方向走去。
沿途計程車兵們見了金順姬，紛紛恭敬地頷首示意，顯然對她極為熟悉。
三人隨著守軍頭目穿過積雪覆蓋的堡內街巷，沿途可見士兵們正加緊加固防禦工事，搬運糧草與彈藥，一派臨戰的緊張氛圍。
不多時便抵達議事廳外，守軍頭目入內通報。
片刻之後，毛有俊就親自出來迎接：
“金夫人，李公子，周哨總，一路辛苦，快快請進！”
金順姬頷首致意，開門見山道：
“有俊公子，我們此番前來，是為協助東江軍守住鐵山，另有要事需與毛帥商議，卻不料聽聞毛帥已將主力遷往雲從島？”
毛有俊聞言，臉上露出一絲無奈，答道：
“沒錯，祖父已將主力轉移至三十里外的雲從島，如今堡中僅留我與一千守軍駐守。”
李國助皺眉，眼中滿是不解：“建奴隨時可能來攻打鐵山，毛帥為何要將主力調走？”
金順姬也皺起眉頭，補充問道：
“那鐵山島如今還有多少兵力？我們先前修建的火炮暗堡，可有士兵值守？”
“鐵山目前尚有三千兵力。”
毛有俊答道，
“除了堡內這一千人，陳繼勝將軍率領一千兵力駐守東邊的山谷要道，沈世魁將軍率領一千兵力駐守西邊的山谷要道，形成掎角之勢。”
“火炮暗堡都有專門的炮手值守，確保一旦敵軍來襲，能立刻投入戰鬥。”
歷史上，毛文龍也是在丁卯之役前夕，將鐵山主力轉移至距此三十里的雲從島。
彼時的鐵山僅留下少量守軍作為誘餌與前哨，這些士兵多以屯田軍為主，總兵力約一千人，其中戰鬥人員僅六百左右，其餘皆是老弱婦孺及家屬。
儘管這些士兵長期從事農耕，但也接受過基礎的軍事訓練，配備了少量火器以作防禦。
此外，毛有俊還曾與朝鮮地方官員合作，在鐵山周邊村莊招募了約二百名義勇，負責協助守軍進行日常巡邏與情報收集工作。
想到這點，李國助又問道：“有俊公子，這三千兵力，皆是東江鎮的精銳嗎？”
毛有俊搖了搖頭，如實答道：
“除了鐵山堡內的炮手和各處火炮暗堡裡的炮手經過專門訓練，戰力尚可，其餘士兵皆為屯田兵，平日裡以耕種土地為主，軍事訓練多為基礎內容。”
這話一出，李國助心中的疑惑更甚，臉上不由得露出費解之色。
他轉頭對金順姬和周大旺說道：
“如今的鐵山完全具備以逸待勞、抵禦強敵的能力，我實在想不通，毛帥為何要轉移主力到雲從島。”
金順姬也點頭附和：
“火炮暗堡的威力雖大，但需與正面守軍協同配合才能發揮最大效能。”
“僅靠屯田兵與炮手，恐怕難以應對建奴騎兵的猛烈衝擊。”
“何況炮手也是培養不易，豈能沒有主力的保護？”
“夜不收探得訊息，濟爾哈朗麾下多為精銳騎兵，擅長野戰衝鋒。”
周大旺一直沉默不語，此刻也開口道，
“鐵山堡的稜堡防禦對騎兵本就有剋制作用，若能配備足夠精銳，定可穩如泰山。”
“三位有所不知，祖父此舉也是經過深思熟慮。”
毛有俊面露難色，解釋道，
“雲從島四面環水，易守難攻，將主力轉移至島上，可避免被建奴騎兵包圍。”
“且島上糧草儲備充足，即便鐵山失守，也能依託海島繼續抵抗。”
李國助聞言，心中雖仍有不解，但也知道毛文龍作為東江鎮統帥，自有其戰略考量，不便再多置喙，轉而問道：
“有俊公子，今年九月，我曾派船往皮島運送了二百門迫擊炮和兩萬枚迫擊炮彈，這批武器如今在哪？”
毛有俊答道：
“祖父帶走了五十門迫擊炮和五千枚炮彈前往雲從島，鐵山堡內留存了五十門和五千枚炮彈，陳繼勝將軍與沈世魁將軍麾下各分得五十門迫擊炮和五千枚炮彈，如今皆已部署到位，隨時可以投入戰鬥。”
李國助在心中盤算一番，二百門迫擊炮的分配看似均衡，但面對濟爾哈朗的精銳偏師，僅靠現有兵力，即便有火器加持，也顯得有些捉襟見肘。
尤其是屯田兵缺乏實戰經驗，一旦遭遇建奴騎兵的突襲，恐怕難以穩住陣腳。
他站起身，對金順姬說道：
“順姬姐，鐵山的兵力佈置實在太過薄弱，僅憑目前的力量，想要守住此地並接應劉愛塔，風險極大。”
“不如咱們即刻動身前往雲從島，拜訪毛帥，說服他調遣部分精銳回防鐵山。”
金順姬沉吟片刻，點頭應道：
“也好，如今濟爾哈朗部尚未抵達，還有時間調整部署。”
毛有俊也連忙說道：
“我這就為三位準備雪橇，雲從島與鐵山之間的海面冰封，船是沒法通航的。”
鐵山港冰封的碼頭上，三架由健壯挽馬牽引的雪橇已然備好。
李國助、金順姬、周大旺登上雪橇，挽馬一聲嘶鳴，拉動雪橇在平整的冰層上疾馳而去，冰刃劃過積雪，留下兩道清晰的軌跡。
陽光透過雲層灑在冰面上，反射出刺眼的白光，卻絲毫驅散不了三人心中的緊迫感。
他們深知，此番遊說能否成功，將直接影響鐵山的防禦態勢，甚至關乎整個戰役的目標能否達成。