天啟七年正月初八年2月23日。
朝鮮狼林山的深谷間，朔風如發怒的野獸般呼嘯穿梭，裹挾著鵝毛大雪翻卷奔騰。
漫山遍野的青松被積雪壓彎了枝椏，偶爾有不堪重負的雪塊轟然墜落，在寂靜的山谷中砸出沉悶的聲響。
崎嶇的山路上，一輛四輪馬車正艱難前行，車輪碾過厚實的積雪，留下兩道深深的轍印。
車廂的木質外壁厚實堅固，鑲嵌著水晶玻璃的車窗緊閉，將呼嘯的寒風牢牢阻隔在外。
馬車裡，袁可立、徐光啟、李國助、李俊臣、虞明珠，及李德與趙貞雅夫婦正聊的熱火朝天。
趙貞雅身著一身素色朝鮮襦裙，領口和袖口繡著精緻的暗紋，既不失朝鮮女子的溫婉，又透著一股難以言喻的沉穩幹練。
她的眼神銳利而堅定，與當年初入朝鮮時那個帶著幾分青澀的少女判若兩人。
自1617年跟隨李德來到朝鮮，十年間，她從協助打理商鋪賬務，到獨自周旋於各路商人和官員之間，早已在商海的歷練中褪去了稚氣，成為李德最得力的助手。
“袁大人，過了前面那道山坳，就到密營核心區域了。”
李德指著窗外隱約可見的一處狹窄山口，語氣中帶著幾分篤定。
趙貞雅補充道：“這幾日雪下得緊，山路溼滑，委屈各位多擔待些。”
袁可立擺擺手，目光透過玻璃車窗望向車外的雪景，讚歎道：
“能在這樣的天險中建成密營，實屬不易。”
不多時，馬車駛入山坳，眼前的景象豁然開朗。
半山腰上，一排排地窨子錯落有致地分佈著，頂部覆蓋著厚厚的積雪與松枝，若不仔細分辨，幾乎與山體融為一體，極具隱蔽性。
地窨子的出入口偽裝成柴堆或石堆的模樣，僅留著狹窄的通氣孔，遠遠望去，根本看不出這裡藏著一座龐大的軍事據點。
李德見眾人目光都落在地窨子上，笑著上前介紹：
“這座密營是我們夫婦根據少東家提供的思路，結合狼林山的地形，和黃昭、金順姬夫婦一起琢磨著建造的。”
“所有地窨子都深入地下三尺，牆體用夯土混著石塊築成，既保暖又隱蔽。”
“內部還挖了縱橫的地道，就算被敵軍發現，也能憑地道周旋。”
“嗯，這密營的確是弘濟小友的一大創舉呀。”
袁可立聞言，由衷地稱讚道，
“你們四人能在這種深山老林裡建成密營，也是費了多年心血，令人欽佩！”
這處密營能有今日這般規模，離不開李德、趙貞雅夫婦與黃昭、金順姬夫婦的多年心血。
當年四人受永明鎮囑託分頭潛入朝鮮，各自憑藉過人的膽識與能力紮根立足。
黃昭憑藉科舉走上仕途，藉著承政院注書的官職便利，暗中蒐集朝鮮朝堂與後金的情報；
金順姬則利用夫人家眷的身份，聯絡散落在朝鮮各地的能工巧匠，秘密打造防禦器械；
李德化身咸鏡道鉅商，以商貿活動為幌子，囤積糧草、軍械等戰略物資；
趙貞雅則憑藉對朝鮮本土的熟悉，遊走於各個商幫與部落之間，搭建起龐大的資訊網路。
四人各司其職又彼此呼應，耗費數年時間才在狼林山裡建成了這處既能藏兵屯糧，又能躲避各方探查的絕佳指揮所。
這片廣闊的山地，是朝鮮平安道與咸鏡道之間的天然界限，從這裡在平安道與咸鏡道之間轉運物資，是躲避朝鮮官府追查的絕佳秘地。
眾人下了馬車，踩著積雪向指揮所走去。
沿途不時能看到巡邏計程車兵，他們身著厚重的棉甲，臉上蒙著防寒的面罩，只露出一雙雙警惕的眼睛，腳步輕捷地穿梭在雪地裡，幾乎聽不到多餘的聲響。
行至一處開闊的山谷，一陣整齊的口號聲順著風勢傳來，吸引了眾人的注意。
只見山谷中，數百名永明士兵正頂著風雪進行操練。
線列步兵們身著藏青色軍裝，在軍官的口令下，踩著沒過腳踝的積雪完成“舉槍、瞄準、齊射”的動作。
寒風中，他們凍得通紅的手指緊緊攥著槍托，撥出的白氣瞬間凝成霜花，卻沒有一人懈怠。
不遠處的空地上，龍騎兵們正騎著健壯的軍馬演練牆式衝鋒，馬蹄踏碎積雪，濺起漫天雪沫，馬刀揮舞間，劃出一道道凌厲的寒光。
儘管風雪肆虐，士兵們的動作依舊整齊劃一，吶喊聲震徹山谷，盡顯精銳之氣。
袁可立駐足觀望了片刻，眼中露出讚許之色，轉頭對李德問道：
“德兄，這般惡劣的天氣，士兵們仍堅持訓練，精神可嘉。”
“不知咱們集結的兵力，如今都已到位了嗎？”
“回袁大人，一萬精兵已全部集結完畢！”
李德聞言，連忙拱手沉聲彙報，
“我們將上萬人馬拆分為一百支商隊，分四月分批潛入，每月二十五支且路徑各異：”
他頓了頓，詳細解釋道，
“九月走咸鏡道沿岸海路，藉助漁汛期間的商船往來作掩護，商隊偽裝成運送絲綢瓷器的雜貨商隊，月底前全部順利抵達密營；”
“十月轉走南海道海路，趁著朝鮮與日本的貿易商船通航期，商隊扮成收購海產乾貨的行商，混在正規貿易船隊中，從南海道的港口登陸後，再透過內陸隱秘商路轉運至狼林山，十月底完成第二批集結；”
“十一月起海路漸凍，便改走京畿道陸路，商隊偽裝成運送糧食的漕運隊伍，藉著朝鮮官府冬糧轉運的契機，憑藉內應疏通的文書通行關卡，沿途用重金打點地方守兵，順利穿過京畿道腹地；”
“十二月則選擇平安道與咸鏡道交界的山地陸路，商隊扮成進山採挖人參、收購毛皮的山商，利用冬季山林巡查鬆懈的漏洞，沿著獵人開闢的小道行進，月底前最後一批隊伍也安全抵達，完成全部集結。”
袁可立點點頭，又問：“如此多的商隊同時行動，就沒引起旁人的懷疑嗎？”