玄扈號到達溫德河與松花江交匯處的江面時，時間已到了午後。
松花江的水流比清晨緩了些，陽光斜斜地灑在江面上，把粼粼波光鍍成了暖金色。
艦橋頂端的瞭望手趴在桅杆橫木上，右手緊攥著望遠鏡，眯眼盯著前方高地，忽然朝下方喊道：
“少東家！高阜下頭東側那片榆樹林，有動靜！剛瞅見兩抹黑影子閃了一下，像是有人藏在樹後頭！”
李國助正站在艦橋中央，手裡也捏著一具單筒望遠鏡。
他順著瞭望員指的方向望去，果然見那片榆樹林的枝葉有些不自然的晃動，不是風颳的那種舒展，而是帶著幾分僵硬的“抖”，顯然是有人憋著氣躲在裡頭，不小心碰了樹枝。
“建奴倒是比咱們想的更上心。”
李國助放下望遠鏡，指尖在冰涼的黃銅鏡身上摩挲了兩下，轉頭看向身後的周大旺：
“都準備好了嗎？”
“準備好了！”
周大旺挺胸，
“這次一共20人，裡面還有三個頂尖的獵兵，槍法超準，我們勘測營地廢墟時，他們盯著四周，保證不讓建奴的冷箭傷著人。”
李國助點了點頭，目光又落回前方的高地。
前鋒營的廢墟輪廓在陽光下格外清晰，殘存的石牆沿高地邊緣蜿蜒。
高地不算陡，南側有一片緩坡，剛好能容唬船停靠，坡上零星散著些碎石，走起來應該不費勁。
“登岸點就選南側緩坡。”
李國助伸手指向那片緩坡，
“玄扈號上的獵兵和速射炮會盯著緩坡和樹林，掩護你們上去。”
周大旺重重點頭：“請少東家放心！屬下一定把廢墟勘測清楚，絕不讓弟兄們出事！”
說話間，側舷的吊臂已經緩緩放下。
那是一根碗口粗的鐵製吊臂，頂端掛著兩根結實的麻繩，下面拴著一艘唬船，剛好能容納20人。
兩名水兵握著吊臂的絞車，慢慢把唬船放到江面上，“嘩啦”一聲輕響，船底剛沾到水，周大旺就率先跳了下去，靴底踩在船板上發出沉悶的“咚”聲。
後面的夜不收和獵兵緊跟著躍上唬船，20人擠在艇裡卻不顯雜亂。
夜不收們都低著頭檢查裝備，有人給線膛卡賓槍裝填彈藥；
有人把燧發手槍的擊錘扳起來又放下，確認扳機靈敏；
有人摸出蘇鋼匕首，用拇指蹭了蹭刀刃，寒光一閃而過；
還有人把燧發手雷一顆又一顆地掛在身上的交叉皮帶上，直到掛滿為止。
“開槳！”
周大旺喊了一聲，船身兩側的木槳同時劃開江面，濺起的水花落在船板上，打溼了眾人的鞋底。
江風帶著水汽吹過來，夾雜著岸邊野草的腥氣，唬船像一片柳葉似的，順著水流朝緩坡漂去。
玄扈號上，李國助還站在艦橋邊，手裡的望遠鏡始終沒離開那艘唬船。
約莫半刻鐘後，唬船終於抵了岸。
眾人陸續上岸，周大旺則帶著他們小心翼翼地朝高地頂端的廢墟走去。
越往上走，廢墟的細節看得越清楚，殘存的石牆是用當地的青石塊砌的。
牆頭上長著些低矮的野草，風一吹就晃悠悠的，像是在訴說著這座營寨的過往。
周大旺立刻把三個獵兵叫到跟前，低聲吩咐：
“你們各自藏好，若有奴騎來襲，就放冷槍打領頭的。”
三個獵兵齊聲應下，迅速散開，一轉眼竟都沒了蹤影。
“老陳，你帶兩個人測牆體厚度和高度；老吳，你跟我去看裡面的地基。”
周大旺一邊走一邊給剩下的夜不收分配任務，聲音不大卻很清晰，
“剩下的人，兩兩一組，把整個廢墟的長寬量清楚，特別是四個角樓的位置。”
周大旺和老吳走進廢墟內部。
地面上到處是塌下來的石塊和土坯，有些地方還能看見當年營房的地基，用黃土夯實的地面，比周圍的地面高出半尺，上面隱約能看出牆基的輪廓。
“老吳，你看這兒。”
周大旺忽然停住腳步，指著地面上一處凹陷，
“這凹陷是圓的，直徑差不多兩尺，像是當年埋柱子的地方，說明這兒以前是營房的立柱，地基肯定結實。”
老吳蹲下身，用手扒了扒凹陷周圍的土，果然摸到了堅硬的夯土層：
“沒錯，這地基至少夯了三層，咱們的營房也建在上面，能省不少事。”
周大旺擺了擺手：
“這是少東家的事，咱們就別瞎操心了，勘測好廢墟的尺寸才是……”
“頭兒！這兒有泉眼！”
兩人正說著，忽然聽見不遠處傳來一聲驚呼。
周大旺和老吳趕緊跑過去，只見一名夜不收正蹲在廢墟內側的角落裡，面前有一個半尺見方的小水窪，水窪裡的水清澈見底，正從石縫裡一點點滲出來。
“我剛才踩空了，差點摔在這兒，才發現這水窪。”
那名夜不收指著石縫說，
“你看，水還在滲，而且這水看著挺乾淨的。”
周大旺蹲下身，用手捧起一捧水，湊到嘴邊嚐了嚐，水是涼的，帶著點甜味，沒有一點泥腥味。
“好東西！”
他眼睛一亮，
“這泉眼要是挖深些，能當井用！”
“以後咱們在這兒建稜堡，就不用靠江裡的水補給了，既方便又安全，就算建奴把江面封了，咱們也不愁沒水喝。”
他立刻吩咐那名夜不收，
“一會兒把這兒的位置標在圖上，重點標註，讓後續的工兵過來先挖井。”
眾人繼續勘測，走到廢墟西北角時，一名夜不收忽然被甚麼東西絆了一下，差點摔倒。
他低頭一看，只見地面上露出半截黑色的東西，像是金屬。
“頭兒，這兒有東西！”
周大旺走過去，抽出匕首把周圍的土挖開，卻露出了一把短刀，刀身已經鏽跡斑斑，刀柄上的皮革早就爛了，只剩下光禿禿的木柄。
“是建奴的順刀。”
周大旺撿起短刀，掂了掂，
“看這鏽跡，至少埋了半年了，應該是建奴撤離時丟下的。”
他把生鏽的順刀扔在一邊，
“咱們去年轟炸時，建奴撤得急，丟下了不少東西。”