原本躲在側擋板後的推車士兵，有的被火困住，有的在逃跑時被永明軍的流彈擊中，倒在樓車殘骸旁，讓這片火海更添幾分慘烈。
代善被親兵拖著往前跑，耳邊只剩風聲和身後的燃燒聲，剛才在樓車之顛看到的潰敗景象，此刻化作刺骨的寒意，順著脊樑往下竄。
江面上，李永芳的威呼船逃得最快，三艘船沉在江裡，剩下的二十七艘搖搖晃晃地往北岸漂。
他站在船上，回頭望著稜堡的方向，冷汗把布面甲都浸透了。
這一戰，他們輸得太慘。
稜堡上，士兵們歡呼起來，有的舉起槍往天上放，有的互相擁抱。
袁可立看著遠處撤退的建奴殘兵，輕聲道：
“別大意，強攻不成，代善很可能會改在冬季圍困，咱們還得守好稜堡。”
沈有容點頭，讓人去清點戰果：
建奴一邊，東路楯車毀三十五架，西路毀二十五架，南路毀二十架，步兵死傷千餘，騎兵折損三百，黑營炮隊死傷兩百，江面沉威呼船三艘，總計折損三千餘人；
己方12磅炮損耗實心彈五十枚，火箭炮消耗燃燒彈百八十枚、爆炸彈百六十枚，銳士營用彈兩千發，僅陣亡十人、傷三十人，稜堡的防禦體系完好無損。
硝煙漸漸散去，陽光照在稜堡的城牆上，映著士兵們的笑臉。
袁可立握著沈有容的手，望著牡丹江面的波光，輕聲說：
“這一仗，守住了寧古塔，也守住了永明鎮的根基，更守住了大明的顏面。”
遠處的吉林烏拉方向，代善的殘兵正拖著疲憊的腳步撤退，營地裡的哀嚎聲此起彼伏。
他站在臨時搭建的帳前，望著寧古塔的方向，心裡清楚，這不是結束，而是開始。
他丟了寧古塔，更丟了父汗的信任，往後的日子，只會更難。
寧古塔的風還在吹，帶著硝煙的味道，卻也帶著勝利的暖意。
稜堡計程車兵們開始清理戰場，修補壕溝，火箭炮陣的炮手們則忙著補充彈藥。
他們知道，短暫的休整過後，或許還有更殘酷的戰鬥在等著。
但此刻，他們的眼裡只有堅定：
有這樣的火器，這樣的軍隊，再強的敵人，也能擋在城外。
……
天啟五年七月初四年8月6日。
吉林烏拉大營的帳簾被晨風吹得獵獵作響，代善站在帳內，指尖捏著戰損清單的邊角，指節泛白。
范文程捧著剛擬好的奏稿，垂首站在一旁，眼角卻悄悄留意著代善的神色。
自隨大軍出征，他早看出這位大貝勒對海賊的“火龍”“火鴉”滿心忌憚，總覺得那是邪門妖術。
“就按這個遞上去。”
代善掃過奏稿，指尖在“海賊火龍襲擾”幾字上頓了頓，聲音裡滿是疲憊與煩躁，
“只是這火龍陣太過詭異，燒楯車、炸士兵，簡直防不勝防——”
“你查了這些日子，就沒半點頭緒嗎？”
“貝勒爺，下官正要稟明——這絕非妖術。”
范文程連忙上前，雙手捧著個油紙包，語氣帶著幾分篤定，
“下官讓人去東京城穀道糧車被襲擊的地方拾得此物，您請看。”
他小心翼翼拆開油紙，露出半截扭曲的鐵皮筒殘骸，邊緣還沾著焦黑的痕跡，
“這是在焚燬糧車的殘骸裡找到的。
“您瞧這鐵皮捲成的圓筒，上面有硝磺瀝青桐油的味道，分明是用來縱火的武器，哪是甚麼妖法？”
代善皺眉湊近，手指碰了碰鐵皮，冰涼堅硬，可他仍有疑慮；
“你說的意思是——這東西就是那火龍、火鴉？”
“是，也不是——”范文程賣了個關子，老神在在地道，“下官以為這可能是一種火箭。”
“火箭？”
代善卻嗤笑一聲，擺手打斷他，
“明軍的火箭我見得多了！無非是在箭矢上綁個紙筒，裡頭塞點火藥，點燃了能飛一里地就不錯了，箭路歪歪扭扭的，連固定靶都打不準，哪能跟海賊的火龍、火鴉比？”
“那火龍能飛五六里，還能精準砸在楯車上，燒得又烈又穩，這能是一回事？”
“貝勒爺明鑑，這正是它的不同之處。”
范文程連忙湊得更近，指著鐵皮筒，
“您看這鐵皮筒子像不像箭桿？後端這幾片鐵皮像不像箭羽？”
“下官猜這種火箭箭路穩定的一大原因，就是模仿了箭矢的形狀；”
“明軍那種箭矢上綁個煙花筒的火箭，是被煙花筒破壞了箭矢的形狀，箭路才會不穩。”
“而且這筒子是鐵皮卷的，不是明軍火箭常用的紙筒。”
“紙筒薄，裝不了多少火藥，推力自然小；這鐵皮筒子厚且硬，能多裝火藥，推力自然更大。”
“這跟炮仗和震天雷的差別是一個道理，炮仗用紙殼，所以炸不死人，震天雷用鑄鐵殼，所以能炸死人。”
他頓了頓，語氣裡帶著幾分想當然的篤定，
“這東西又細又長，尾部還有箭羽，飛在天上，從地上看，可不就是火龍、火鴉的模樣嗎？”
“下官已讓工匠按這個形制試著做，先仿個鐵皮筒，再往裡面多加些火藥，說不定就能製成海賊那樣的火箭。”
代善指尖摩挲著那半截焦黑的鐵皮筒，眉頭微蹙：“那能爆炸的火龍又是怎麼回事？”
范文程躬身虛指，語氣恭謹：
“回大貝勒，這鐵筒前段有個封閉的鐵製容器，內裝硝磺瀝青便是縱火火箭，裝火藥便是爆炸火箭。”
代善眉稍展，指節叩案：“那就等於是在火箭前面裝了個震天雷嘍？”
范文程拱手垂首，眼底帶笑：“大貝勒英明！正是如此！”
代善用指節敲了敲那半截鐵皮筒，眉又擰起：
“可我印象中震天雷殺傷力很一般，遠不及那能爆炸的火龍呀？”
“啊這——”
范文程臉色微變，眼神閃爍，他定了定神，拱手承諾，
“該是海賊改了火藥配方！下官這就讓工匠改進，提升爆炸威力！”
代善盯著那半截鐵皮筒，沉默片刻，緊繃的眉頭稍稍舒展了些。
雖仍有幾分將信將疑，但“能仿造”三個字，終究比“妖術難防”更讓他心安：
“既如此，你便讓工匠加緊查，若是真能仿造，也是大功一件。”