“將多把遞增尺寸的拉刀組合在一條刀杆上”
高貫眼睛一亮，
“這樣所有凹槽便可同步成型，纏距、深度、寬度一致性都好！”
“少爺真是鬼才呀！”
“哥哥！那輪子轉得水花花的！”
李華梅突然指著牆角的水輪喊。
原來水輪轉動時帶起的水花濺在地上，匯成了小水窪。
她剛要抬腳去踩，被李國助一把拉住：“地上滑，小心摔著。”
“嗯，這的確是個頂好的辦法！”
翁翊皇也由衷地讚道，旋即卻是話鋒一轉，
“不過拉刀的鋼料不頂用也白搭，讓鐵廠多摻些炭，煉硬些，”
“膛線得像石頭上的槽，不是麵糰上的印，彈丸才能轉得穩。”
高貫連連點頭，剛要蹲下身擺弄拉刀，見李華梅踮腳看接屑槽裡的鐵屑，忙道：
“小姐小心，那鐵屑扎手！”
李國助已彎腰把華梅抱起來，離接屑槽遠些：“咱們去那邊看，這裡太吵。”
“不嘛，我想看那鐵桿子拉膛線。” 華梅摟著他的脖子，眼睛仍盯著刀杆。
“等看完了，哥哥給你找塊光滑的鐵屑玩。”
李國助哄著她，目光掃過車間，確保沒有尖銳處挨著妹妹。
徐光啟掏出紙筆，正畫纏距計算圖，李華梅湊過去：“徐爺爺，你畫的是蟲子嗎？”
徐光啟被逗笑了，指著圖紙道：“這是算膛線的數兒，算準了，子彈能飛得更遠。”
“比弓箭還遠？”
“遠得多。”李國助替他答了，抱著妹妹往車間外挪了挪。
翁翊皇看得有些發懵，卻也點頭：
“你們讀書人懂算，我們鐵匠懂火候，湊一塊兒總能成。”
“想當年手工拉膛線，全憑手感，能讓彈丸穩定飛五十步就謝天謝地了。”
“現在有了機器，有了數兒，總能讓它穩定飛一百步、兩百步。”
高貫已蹲下身擺弄拉刀，嘴裡唸叨著：
“先合併三把刀試試，按徐先生算的螺距刻標尺……”
徐光啟則低頭畫著圖，筆尖沙沙作響。
李國助抱著李華梅站在一旁，見妹妹正用手指卷著自己的衣角，眼裡滿是對機器的好奇，悄悄鬆了口氣，該說的都點到了，剩下的，就讓他們在實踐裡慢慢琢磨吧。
翁翊皇用手指捻了捻槍管裡的膛線，又拍了拍高貫的肩膀：
“不錯，這水力膛線機雖還有瑕疵，但比當年咱們手工拉膛線強多了，你能搞出這東西，沒白費當年我教你的那點手藝。”
高貫臉上一熱，剛要說話，卻見翁翊皇話鋒一轉：“再帶我們去看看彈藥廠吧。”
“好，請跟我來。”
眾人便跟著高貫，往廠區東側的彈藥廠走去。
路上還能聽見水力機的轉動聲漸漸淡去，取而代之的是鉛液澆鑄時滋滋的輕響，遠遠飄來一股淡淡的鉛腥味。
剛進彈藥廠，一股鉛腥味混著油脂香就飄了過來。
十幾個工人正圍著鑄鐵模具忙碌，有的用長鉗夾著坩堝往模具裡澆鉛水，有的坐在木凳上用小刀削彈丸毛邊。
李華梅被鉛水澆鑄時濺起的小火花吸引，剛要往前湊，就被李國助輕輕拉住：
“站這兒看就好，鉛水燙得很，濺到身上要起泡的。”
翁翊皇走到一個成品筐前，拿起枚窩頭彈掂了掂，眉頭就皺起來：
“高貫，你這彈丸還是太糙。你看這裙邊，薄厚差著半分，澆口的毛刺也沒修乾淨。”
高貫忙道：“師父說得是，可這軟鉛總是不爭氣，打個二三十發，槍管裡就掛得全是鉛屑，清一次得費半天勁。”
徐光啟拿起兩枚彈丸對著光比了比，又掏出直尺量了量直徑，沉吟道：
“你這彈丸大小也差得遠，這枚直徑七分三，那枚就到了七分五，差了兩厘，”
“槍膛陰線就那麼寬，彈丸太粗塞不進，太細又封不住氣，精度自然好不了。”
李華梅看著筐裡密密麻麻的鉛彈，好奇地問：
“哥哥，這些小鉛塊都是給槍吃的窩頭嗎？怪不得叫窩頭彈。”
李國助笑著幫她擦掉鼻尖沾的鉛灰：
“差不多，這彈丸底下有個小坑，像窩頭的窩，所以叫這名。”
“不過它可比窩頭厲害，能飛很遠呢。”
翁翊皇用指甲颳了刮彈丸表面，鉛屑簌簌往下掉：
“還有這鉛料，太軟！裝填時被通條一壓就變形，得摻點錫，硬實些才頂用。”
“摻過的，”
高貫連忙解釋，
“試過加一成錫，是硬了些，可膨脹時總炸不開，反倒不如純鉛的飛得穩。”
徐光啟想了想，指著模具道：
“或許問題不在錫多錫少，而在模具。你這模具用的是熟鐵，澆上百八十次就變形了。”
“若換成淬火鋼模，再在腔裡刻上刻度，讓鉛水流得勻些，說不定能好。”
他蹲下身，撿起塊廢彈丸在地上畫了個錐子形，
“還有這彈體，錐度再陡半分，飛行時風阻能小些，射程或許能再遠二十步。”
“沒錯”翁翊皇說，“我也覺得這窩頭彈還有幾處需要改進。”
說著便把來路上對李國助說的那些給高貫說了一遍。
“好，我一定會按師父的建議試驗出最佳彈丸尺寸和凹槽深度的！”
高貫信誓旦旦地道。
李國助看著工人往彈丸上抹油脂，忽然開口：
“我瞧他們抹的油脂厚薄不一，能不能弄個淺槽？”
“比如在彈丸上刻兩道圈，讓油脂剛好嵌在槽裡，”
“既不會太少起不到潤滑作用，也不會太多汙染火藥。”
高貫眼睛一亮：“刻槽？這法子倒新鮮！回頭就讓人試試，玄扈先生說的鋼模，我也讓人打一套試試，就是淬火手藝得請師父多指點。”
“這還用指點。”
翁翊皇擺擺手，
“關鍵是得有個標準，每枚彈丸大小差不過一厘，鉛錫比例定死，模具天天校準，”
“就像你師父我打菜刀，刀背多厚、刀刃多薄，心裡得有個數，不能瞎掄。”
李華梅忽然指著牆角一堆木箱問：“那些箱子裡裝的都是窩頭彈嗎？”
“是成品彈。” 高貫笑道，“每箱裝五百發，裡頭墊了油紙防潮，縫隙塞了木屑，免得運輸時撞變形。”
徐光啟點頭：“這般包裝倒有些章法。若是再在箱上寫明彈丸直徑、鉛錫比例，發到部隊裡，士兵就知道哪箱配哪支槍，省得亂拿亂用。”