“那這銃刀是何物呢？”李國助明知故問。
“銃刀，是何汝賓所著《兵錄》中提到的一種與火銃結合使用的刀具。”
洪旭出口成章，
“夫銃，火器也；刀，白兵也。”
“火器未發，則白兵不足恃；火器既發，則白兵不能及。”
“今制銃刀，銃藏刀腹，刀從銃柄，火發則刀不礙，刃接則銃不折。”
“臨敵可兼兩用，制騎尤便。”
“這是書上的原話，說人話就是——”
“此物刀身中空，可以隨時套住槍管，把火銃變成短矛。”
“臨敵之時遠可射擊，近可刺擊，剋制騎兵尤為便利。”
何汝賓《兵錄》裡記載的銃刀，很可能是世界上最早的刺刀雛形。
至於歐洲軍事史上對刺刀的最早描述，來自法國皮斯格子爵的三十年戰爭回憶錄，
其中講到法軍在戰場上使用一種長約30厘米的粗製刀具，近戰時插入槍口像長矛一樣使用。
在那之前火槍手作戰時身邊都有配備長柄武器的步兵保護，
刺刀的出現改變了這種作戰方式，
火槍手在極短的時間內就可以變為長矛兵，結陣對抗敵軍騎兵的衝殺。
“哈哈哈哈，洪大哥當真是詼諧。”
李國助爽朗地笑道，
“知道小弟沒有讀過科舉，還帶給翻譯一下。”
“洪大哥的意思，是說用銃刀就可以改善火槍兵的近戰能力嗎？”
“豈敢、豈敢！”
洪旭連忙搖手道，
“早就聽說少東家文采斐然，若是走科舉之路，還是有望前三甲的。”
“只是我也知道，咱們永明鎮提倡實業興邦，之乎者也的最是惹人討厭。”
“其實在我看來，這何汝賓還是有些紙上談兵的毛病。”
“銃刀根本不可能像他說的那樣，制騎尤便的。”
“騎兵衝鋒何其迅捷，火銃裝填步驟繁瑣，在騎兵衝上來之前，又能打放幾次？”
“大多數情況下，火銃打放一次就該準備近戰了。”
“可在近戰之前，還要安裝銃刀，騎兵何其迅速，又如何能來得及安裝？”
“可若早早安裝了銃刀，銃口就被堵住了，又如何能夠射擊呢？”
“所以《兵錄》雖是在萬曆三十四年成書，銃刀卻至今都沒能在軍中普及，就是這個原因。”
“反正我是覺得《兵錄》記載的銃刀是不如長矛手與火銃手混編的陣形好用的。”
“有長矛手護著，火銃就可以專心裝填和射擊，”
“哪怕就是敵騎衝到陣前了，只要有長矛手頂著，火銃手還是可以裝填射擊的。”
“那洪大哥又為何要那般篤定地說，銃刀可以提升火槍兵的近戰能力呢？”
李國助故作困惑地問道。
“我後面不是還說了一句‘但需要改進’嗎？”洪旭斜眼笑道。
“那依洪大哥之見，該如何改進銃刀，才能使火槍兵趕上長矛手和火槍兵混編的陣形呢？”
李國助問道，他這個問法其實是帶有引導性的，
是企圖把洪旭的思路引向刺刀能否使火槍手徹底淘汰長矛手的思考之上。
“設法使銃刀安裝到銃管上以後，不會堵住槍口！”
洪旭斬釘截鐵地道，
“只要能做到這一點，豈止是能使火槍兵趕上長矛手和火槍兵混編的陣形，”
“哪怕是把陣列裡的長矛手全都去掉都可以，反而還能使火槍兵陣列更加強大。”
“哦！此話怎講？”
李國助心下一驚，洪旭的話，讓他大為震撼，沒想到這個時代竟有人目光能如此長遠。
“那你說，相同的人數，是長矛手與火槍手混編的陣形遠端火力猛，還是純火槍手的陣形遠端火力猛？”洪旭笑著反問。
“那自然是純火槍手的遠端火力猛了。”
李國助笑道，卻又話鋒一轉，
“可是再多的火槍手，也無法在騎兵衝上來之前，將他們打崩。”
“而純火槍手也沒法抵禦騎兵的衝殺呀。”
“但只要能做到，把銃刀安裝在銃管上不堵塞銃口，火槍手陣列就能抵禦騎兵的衝殺了。”
洪旭信心滿滿地道，
“因為這樣，在騎兵還離得遠時，步兵是火槍手，”
“在騎兵衝到陣前時，他們就是長矛手，根本無需花費時間轉換。”
“而且在人數相同的情況下，無論遠近，他們都比長矛手與火槍手混編的陣形強。”
“妙——啊！”
李國助情不自禁地拍手道，雖然這個道理他早就明白，但從洪旭嘴裡說出來，便真是值得稱道的，
“那洪大哥知道如何改進銃刀，使其安裝在銃管上以後不堵塞銃口嗎？”
“呃——這個嘛——”
洪旭頓時萎了，遲疑了一陣後才嘆息道，
“唉——可惜跟加快線膛槍裝填速度一樣，也是不知呀——”
“畢竟我對機關之學並不在行——”
“沒事，洪大哥是一位很有遠見的軍事改革家，這就很足夠了。”
李國助和藹地笑著寬慰道，
“以後你在武器裝備的改進上有甚麼想法，隨時都可以找永明學會的專家幫忙解決。”
“還有，我覺得你在鳴岐鎮做個委員和守備官實在是屈才了，”
“不如去軍事委員會做委員吧，我可以跟顏總督說一聲，讓他幫你在議會上提名。”
“啊！那可太好了！”洪旭驚喜地起身道，“多謝少東家提攜！”
“誒，先別忙謝。”
李國助忙一擺手，
“咱們永明城邦不單是實業興邦，也是依法治國，凡事都要按法律程式來。”
“我只能請顏叔幫你在議會上提名，至於你能不能當選，還得看議會的決定。”
“不過我也算是上議院的議員，肯定會投你一票的。”
“其他議員那裡，我多少也能幫你說上些話。”
“多謝少東家！”洪旭欣然拱手道。
李國助含笑頷首，又轉對高貫道：
“高大哥，改進銃刀的事情就交給你了。”
“你要是覺得搞不定，也可以找林翌大哥幫忙。”
“他們機械委員會連蒸汽機和水力紡織機都能搞定，改進一下銃刀應該是難不倒他們的。”
“我抽空也會琢磨一下的，感覺這沒甚麼難的。”
對於套筒刺刀，李國助是不想等待太長時間的，今年務必要搞定。
但他會先觀望一下，再決定是否要親自出手。