1615年，萬曆四十三年，春三月，日本平戶。
經過一年多的籌備，李國助終於開始主持建造他的第一艘西式帆船了。
陽光傾灑在廣闊的造船廠中，空氣裡瀰漫著木材的香氣和桐油的味道。
工人們的吆喝聲和工具的敲擊聲交織在一起，彷彿是一曲古老的樂章。
船廠是李旦的產業，本來擁有三個船塢，主營業務是修船。
原來的三個船塢裡停著的都是需要修理的船隻。
它們的船體上佈滿了歲月的痕跡和海水的侵蝕。
工人們站在高高的腳手架上，用錘子和釘子修補著船板的漏洞。
捻匠們在船底，用斧頭和鑿子剔除船體上的腐爛木材。
他們將雜亂無章的苘麻理順捻成條狀，再用白灰、桐油與苘麻結合，把船板之間的縫隙填滿堵牢。
這項工作需要極大的耐心和仔細，因為只有將縫隙填滿堵牢，才能確保船隻在海上行駛時不會漏水。
船廠的鐵作坊裡，鐵匠們也在忙碌地打造著各種鐵釘和構件。
爐火熊熊燃燒，鐵錘敲擊著鐵塊，發出清脆的聲響。
這裡生產的鐵釘和構件將用於船隻的修復和加固。
在船廠的空地上，堆放著各種修理所需的木材、繩索和工具。
工人們穿梭其中，忙碌地搬運著材料，為修理工作提供著保障。
如今船廠內又新建成一座西式幹船塢，三面接陸，一面臨海，塢口為大鐵閘。
船塢裡，一艘帆船的龍骨已經鋪設完成。
從龍骨上預留的介面間距來看，這條船將擁有密集的船肋。
這說明在建的，是一艘西式帆船。
龍骨約有20多米長。
這決定了船的長度將在30米左右。
對於蓋倫船來說，這個長度的排水量應該在150噸左右。
其橫截面當為U型，船寬約為7.5米左右，長寬比約為4:1。
然而從龍骨中段已經安裝好的肋骨來看，這船的橫截面為V型，寬度大約是6米。
這樣的橫截面形狀，及接近5:1的長寬比說明它並非蓋倫船，而是典型的快船。
同時，這也非常符合傳統中式帆船中鳥船的橫截面形狀和長寬比。
很難說李國助是還原了歐洲人的設計，還是借鑑了鳥船的設計。
這船比相同長度的蓋倫船窄了1米多，相應的排水量自然也會小上一些，應有120噸上下。
船塢邊，一群力士光著膀子，肌肉虯結，汗水在陽光下閃耀。
他們喊著響亮的號子，齊心協力拉動繩索，吊起巨大的原木，緩緩放置在合適的位置。
有的木工用力將木材刨平，刨花如雪花般紛紛飄落。
有的木工精心雕琢著船板上的花紋，每一刀都細緻入微。
他們專注的眼神中透露出對技藝的執著。
不遠處，有人正忙碌地攪拌著桐油，為即將上漆的船板做準備。
勞工們則挑著擔子，邁著穩健的步伐，反覆往返於倉庫和工地之間，運輸著各種材料。
李國助手裡拿著圖紙，正與三浦按針一起在船廠內巡視。
時不時會有一些工匠攔住他們詢問。
畢竟西式帆船對這些造慣了中式帆船的工匠來說，是不折不扣的新鮮玩意。
何況他們之中能看得懂圖紙的也是寥寥無幾。
李國助對每個來提問的工匠都很有耐心，不管他們有多少問題，都會耐心解答。
畢竟他們造船的理論水平將決定這艘船的質量。
除此之外，他們也將是李國助規劃中的西式造船廠裡的技術骨幹。
不過這些工匠大都十分聰明，往往稍加提點就能明白，也用不著大費口舌地講解。
這對李國助來說，其實也有好處。
他懂的畢竟只是理論，自身極度缺乏實踐，也沒有甚麼手藝。
在給這些工匠講解的時候，雙方難免會探討各種工藝問題。
這對李國助來說，無疑也是重要的實踐機會。
一連為五個工匠解惑之後，總算是暫時沒人再過來提問了。
李國助長舒了口氣，用英語對三浦按針道：
“老師，您看我剛才講解的怎麼樣？”
三浦按針遲疑片刻，訕訕地道：
“老實說，你們剛才說的話，我頂多只聽懂了三成。”
“比起你掌握英語的神速，我學習漢語的速度簡直可以說是龜速了。”
“孩子學習語言，果然比成年人有天分啊。”
這座船廠裡的工匠基本上都是華僑，所以李國助跟他們交流都是說的漢語。
在授課的同時，三浦按針也會順便跟李國助互相學習對方祖國的語言。
日語則成了他們溝通的橋樑。
李國助掌握英語的速度，的確比三浦按針掌握漢語的速度快得多。
後者將之歸因於幼兒在學習語言方面的天然優勢。
但他不知道的是，李國助在前世就學過多年英語。
又豈是他這種沒有宿慧的人能比的？
李國助一時也不知該說甚麼，怕說不好，會傷了老師的臉面。
正躊躇時，他看見三浦按針突然邁步朝前走去，都忘了叫他跟上自己。
那樣子就好像是被甚麼極度誘人的東西吸引了似的。
李國助抬眼看去，只見三浦按針是朝著一座煉爐走去。
古代造船雖是以木材為主，但也需要船錨、鐵釘、滑輪、吊鉤等金屬器件。
所以造船廠一般都設有鐵作坊，或者金屬加工裝置，以便就地加工這些金屬配件。
一般來說，幾個船塢共用一座鐵作坊也就夠了。
但前面那座煉爐卻是為這座新建的西式幹船塢專設的。
與公用鐵作坊不同的是，那座煉爐旁並沒有人打鐵。
三浦按針走近煉爐看了片刻，忽然回頭說道：
“你在鑄炮？”
李國助快步走上前道：
“是啊，這船雖然不大，但配上十幾門輕炮還是沒問題的。”
三浦按針點了點頭，表示贊成：
“你打算給這條船裝配怎樣的大炮？”
“12門6磅炮。”李國助不假思索地答道。
“嗯，這種船配這些輕炮正好合適，火力也不差。”
三浦按針點了點頭，沉默片刻，又開口問道，
“這鑄的是銅炮還是鐵炮？”