“喂！要不要去深處看看？”維克多踢開腳邊一塊礙事的碎石，猩紅的眼瞳望向礦洞更深處那片翻湧著不詳氣息的黑暗，語氣裡帶著躍躍欲試的興奮，彷彿提議的是去郊遊。
埃利奧斯正仔細地將一瓶新制成的魔藥封口，聞言頭也不抬，習慣性地駁回：
“…你小時候，我可是明令禁止你靠近那種地方半步。”
“哈！可不是嘛！”
維克多像是被勾起了甚麼“美好”回憶，嘴角咧開一個壞笑，
“為此我可沒少跟你賭氣！
啊……
我記得有次貌似還偷偷摘了幾片被侵蝕得最厲害的、滴著黑水的爛葉子，趁你不注意，丟進你正在熬的一鍋穩定劑裡來著？
嘿嘿…”
“…等等…你剛才說甚麼？你小時候…賭氣…摘了侵蝕的葉子…放進我的藥水裡？！”
維克多正為自己無意間說漏嘴而有點心虛，下意識地後退半步，嘴上卻不肯認輸：
“…就、就搞過一次啊！而且那都是多久以前的事了！
其他時候你配方出問題肯定不是我的鍋！”
“搞半天當年那批突然變異、差點把實驗室炸上天的強效昏睡藥劑是你搞的鬼？！”
埃利奧斯的聲音陡然拔高，一向冷靜自持（外人看來）的臉上罕見地出現了裂痕。
他猛地伸出手，精準地一巴掌拍在維克多後腦勺上，力道不大，但侮辱性極強，顯然是在發洩積壓了不知多少年的怨氣。
“我就說！明明每一步都精確無誤！為甚麼有時候成品效果會截然不同！原來是你這小子在暗地裡搞事？！”
維克多捂著後腦勺，一臉委屈和莫名：
“我就搞過一次啊！真的！我發誓！其他情況的真不是我乾的！
誰知道是不是你實驗的時候打了瞌睡或者材料自己長腿跑了？”
“深淵在上啊！不是你還能有甚麼原因？！”埃利奧斯顯然不信，覺得維克多在狡辯。
“我怎麼知道？！長期出現這種無法解釋的變數，你就該考慮是不是玄學問題了！”
維克多試圖把水攪渾，揮舞著手臂誇張地比劃著，
“比如甚麼看不見的幸運之神或者搗蛋鬼之類的…或者實驗器材成精了！”
他實在不想繼續討論這種容易引火燒身、甚至可能牽扯出更多陳年舊賬的哲學（甩鍋）問題。
趁著父親還在思索“實驗器材成精”的可能性時，猛地一扭頭，如同一條靈活的泥鰍般，“嗖”地一下就跳進了那個不斷向外散發著濃郁侵蝕氣息的礦洞深處！
“這小混蛋……”埃利奧斯低咒一聲，幾乎沒有任何猶豫，白色的身影也隨之化作一道流光，緊跟著維克多掠入了黑暗之中。
礦洞深處並非想象中的人造坑道，而更像一個因長期無人開採和侵蝕能量改造而形成的天然洞窟。
道路崎嶇不平，怪石嶙峋，尖銳的晶簇和溼滑的苔蘚遍佈四處，對於尋常探險者而言可謂舉步維艱。
但這顯然難不倒這兩位——一個是活了不知多少年的吸血鬼，另一個是吸血鬼與渡鴉魔女的混血後代。
飛行於他們而言如同呼吸般自然。
於是，在這詭異幽暗的深淵洞窟中，一隻舒展著漆黑羽翼的渡鴉和一個周身縈繞著淡淡血霧、如同暗夜貴族般優雅懸浮的吸血鬼，以一種極其不科學也不魔法的組合，開始了他們的“尋核”之旅。
當然，這段旅程註定不會太“正經”。
他們時常會為了某些“雞毛蒜皮”停下來。
比如，維克多會突然一個急剎車，懸停在一灘…閃爍著詭異紫黑色光澤、如同活物般緩緩蠕動的…高濃度侵蝕粘液塊！上方。
“…哇哦！老爸快看！這玩意兒看起來…呃…挺別緻的？
像不像超大號的深淵果凍？
要不要收集點回去當新藥素材？”（維克多·甚麼都想撿一點·勒·西奧多）
又或者，埃利奧斯會突然被巖壁上一條…幾乎與周圍環境融為一體、甲殼呈現出扭曲能量紋路的…新型蠕蟲所吸引。
他會小心翼翼地用特製鑷子將其取下，放入樣本瓶，喃喃自語：
“…不可思議…在這種極端能量環境下自然進化出的生物…或許能從中解析出對抗侵蝕的新思路…”
（埃利奧斯·科研之魂燃燒·勒·西奧多）
再比如，父子倆會同時被一株生長在裂縫深處、…外殼如同被侵蝕的黑曜石般嶙峋！內部卻散發著誘人紅光的…神秘小漿果叢吸引。
(★ω★)
“…這啥？看起來…好像能吃？（並不）…聞起來有點甜？（可能是陷阱）…搞回去試試？”（維克多·危險食慾·勒·西奧多）
“…能量反應很奇特…似乎同時具備侵蝕與淨化的特性…極具研究價值…”（埃利奧斯·分析模式啟動·勒·西奧多）
就這樣，一場本該嚴肅緊張的尋找侵蝕核心之旅，硬生生被這父子倆變成了一場順便進行的深淵洞窟奇異生態取樣觀光活動…
哎……也對，西奧多一家子都不會多麼正常的。