維克多幾乎是飄著回到據點，洗了十遍澡，皮都快搓掉一層，才勉強驅散了那股深入骨髓的鼠王口水和硫磺混合的噩夢氣息。
此刻他穿著從阿瑞斯那裡“借”來的（或者說搶）一件略顯寬大的白色亞麻襯衣，柔軟的布料帶著陽光曬過的味道，總算讓他瀕臨崩潰的神經稍微舒緩了一點。
他站在據點裡唯一一面還算完整的落地鏡（可能是從哪個貴族廢墟里順來的）前，看著鏡中的自己。
溼漉漉的黑髮隨意向後捋著，露出光潔的額頭和略顯蒼白的臉。阿瑞斯的白襯衣領口微敞，鎖骨線條清晰可見，袖口隨意挽到手肘，露出線條流暢的小臂。
少了平日華麗長袍的魔王威儀，卻多了幾分慵懶不羈的書卷氣，在昏暗的油燈光線下，竟意外地……好看？
(???)嘖……
本王果然天生麗質難自棄！穿麻袋都像高定！（雖然這麻袋是阿瑞斯的…算了，看在他貢獻衣服的份上，少坑他一次）
他滿意地對著鏡子勾了勾唇角，那抹帶著點邪氣的笑容在蒼白的臉上格外醒目。
就在這時，據點那扇吱呀作響的木門被推開，阿瑞斯抱著一堆沾滿不明粘液和散發著惡臭的礦石樣本走了進來，看到維克多這副“顧影自憐”的樣子，尤其是那件眼熟的白襯衣，嘴角立刻咧開一個促狹的弧度：
“喲？回來了？你這是咋了？”阿瑞斯故意湊近嗅了嗅，隨即誇張地捂住鼻子後退一步，“嗷！這味兒…看起來又被那隻大耗子‘深情款待’了？舔得挺徹底啊？”
維克多臉上那點自戀瞬間凍結，額角青筋暴跳！他猛地轉身，猩紅的眼瞳如同淬火的刀子狠狠剜向阿瑞斯，從牙縫裡擠出兩個字：
“閉！嘴！”
阿瑞斯被他眼神裡的殺氣嚇得一哆嗦，懷裡抱著的礦石差點掉地上。他趕緊舉起雙手做投降狀：“OK！OK！我閉嘴！我閉嘴！”
他識趣地轉移話題，語氣變得正經了些，“那個…我已經聯絡上我哥了。把這邊的情況，尤其是丹尼斯倒臺、鐵砧會元氣大傷、芙拉雅勢力擴張，還有…呃…疑似存在大規模非法鍊金實驗（指艾麗西亞的沼澤實驗室）的事情都彙報了。”
他頓了頓，看著維克多：“我哥的意思…貝斯汀領的‘平叛’大軍已經在集結路上了。估計三天內就能開到礦鎮外圍。名義上是‘恢復秩序’‘剿滅非法武裝’‘調查違禁實驗’…你懂的。”
阿瑞斯推了推鼻樑上並不存在的眼鏡，“他讓你…趕緊去通知一下芙拉雅。讓她有個準備，是戰是和，或者…怎麼配合‘接收’，讓她自己掂量。”
維克多正煩躁地扯著襯衣領口（試圖驅散阿瑞斯帶來的“舔鼠”聯想），聞言動作一頓。
他隨口應道：“知道了。”然後像是想起甚麼，又對著鏡子最後整理了一下領口，確保自己這副“落魄貴公子”的形象足夠有說服力，“芙拉雅那邊…我親自去說。”
(￣▽￣)~*
順便…把之前的“小誤會”…解決一下。
.........
夜色深沉，廢棄礦鎮邊緣一處相對僻靜、能俯瞰下方點點燈火（芙拉雅新控制區）的斷崖上。
夜風帶著涼意，吹拂著維克多微敞的衣領和略顯凌亂的黑髮。他手裡把玩著一支不知從哪裡採來的、在夜色中依然倔強綻放著深紅色澤的野玫瑰，花瓣邊緣帶著露水，在星光下閃爍著微光。
芙拉雅的身影出現在斷崖另一端。她依舊穿著那身便於行動的皮質獵裝，勾勒出矯健的身姿，但外面披了一件深色的斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半張臉。
她腳步很輕，帶著警惕，在距離維克多幾步遠的地方停下。金色的眼眸在兜帽的陰影下，如同暗夜中的貓瞳，銳利而複雜地審視著維克多，以及他手中那支在夜風中微微搖曳的玫瑰。
維克多轉過身，臉上帶著一種混合著疲憊、歉意和一絲不易察覺的疏離的笑容。他上前一步，將手中的玫瑰遞向芙拉雅，聲音低沉，帶著夜風的微涼和刻意的沙啞：
“芙拉雅…很抱歉。”
芙拉雅沒有接那支玫瑰。她的身體瞬間繃緊，如同拉滿的弓弦，兜帽下的眼神驟然變得冰冷而銳利，無數可怕的猜測如同毒蛇般在她腦海中瘋狂滋生！
抱歉？他騙了我甚麼？！
他是康納西的間諜？
是丹尼斯留下的暗棋？
蛇母的哪個情夫？
還是…從頭到尾都在利用我？！
維克多清晰地感受到了芙拉雅身上瞬間爆發的敵意和戒備。他保持著遞出玫瑰的姿勢，沒有收回，也沒有再靠近。
他的目光坦然地迎上芙拉雅冰冷的視線，語氣平靜，卻帶著一種奇異的、彷彿卸下重擔的坦誠：
“抱歉，我騙了你。”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“關於我的身份…還有目的。”
芙拉雅的手指已經按在了腰間的匕首上，指節因用力而發白。她做好了迎接任何背叛宣言的準備。
維克多深吸一口氣，聲音在寂靜的夜空下格外清晰：
“我並非甚麼流亡的鍊金師，也不是阿瑞斯的…呃…戀人。”他巧妙地避開了那個讓他起雞皮疙瘩的詞，“我的真名是維克多·勒·西奧多。我來到這裡，是受貝斯汀領主康納西·貝斯汀閣下的直接委派……”
他微微抬起下巴，白襯衣在星光和夜風中輕輕拂動，那張俊美得近乎妖異的臉上，此刻竟浮現出一種近乎神聖的、帶著官方背書般的光輝（全靠演技和顏值硬撐）：
“……作為領主特聘的‘礦區秩序重建與違禁鍊金事件調查專員’。”
(特聘專員？老子現編的！反正康納西那小子現在肯定巴不得有人替他收拾這爛攤子！這頭銜，唬人夠用了！
芙拉雅愣住了。兜帽下的冰冷殺意瞬間被巨大的錯愕取代！
“特…特聘專員？”她下意識地重複，聲音帶著難以置信的乾澀。她看著維克多，看著他那張在星光下顯得格外真誠（？）的臉，看著他身上那件簡單卻襯得他氣質出塵的白襯衣，再聯想到他之前展現出的種種不可思議的能力和對局勢的精準判斷……
領主…特聘？他…他是官方的人？！難怪…難怪他那麼強！難怪他總能知道那麼多！難怪他…之前一直神神秘秘！
維克多捕捉到了芙拉雅眼中的動搖和驚疑。他適時地收回玫瑰（芙拉雅沒接，他再舉著就尷尬了），語氣變得更加懇切，甚至帶著一絲“不得已而為之”的無奈：
“是的。之前隱瞞身份，實屬無奈。礦鎮局勢錯綜複雜，各方勢力盤根錯節，更有艾麗西亞進行著極其危險的非法鍊金實驗。”
他指了指那片死寂的沼澤方向，“我必須深入其中，獲取最直接的證據和資訊。接近你，引導你整合力量，也是為了在領主大軍抵達前，最大程度地穩定局面，減少無辜傷亡，避免更大的混亂。”
(▼へ▼メ)引導？穩定？減少傷亡？
呵…只是嫌麻煩，想找個能打的傀儡！不過現在…這說法聽起來多高大上！
他向前走了一小步，拉近了與芙拉雅的距離。夜風吹起他額前的碎髮，露出那雙在星光下顯得格外深邃的猩紅眼眸：
“芙拉雅，你的能力，你的擔當，你對這片土地的責任感，我都看在眼裡。你比丹尼斯，比鐵砧會，甚至比那些只想著撈錢的商人…都更值得擁有這片礦鎮的未來。”
他的聲音帶著一種蠱惑人心的力量，“領主大人需要的是一個穩定、繁榮、且…忠誠的礦鎮管理者。而不是一個被戰火和混亂摧毀的廢墟。”
他再次伸出手，這次不是遞玫瑰，而是掌心向上，做出一個邀請的姿態：
“現在，真相大白。領主的大軍已在路上。我代表貝斯汀領，正式邀請你，芙拉雅女王…不，未來的礦鎮總督芙拉雅女士…與我一同，迎接領主的光輝，共同重建這片飽受創傷的土地。”