當維克多帶著一身疲憊和成功糊弄鎮長夫婦（暫時）的虛脫感，幾乎是跌進艾麗西亞為他安排的客房那張還算柔軟的床鋪時，一股沉重的眩暈感立刻吞沒了他。
那碗“特製濃湯”加上剛剛餐桌上全功率運轉的頭腦風暴和影帝級表演，榨乾了他所剩無幾的人形生物精力條。
(Ｔ▽Ｔ)
嗚嗚嗚……以前在主城那裡當魔王的時候，壓力再大也能在實驗室把土豆切兩百段然後“藝術就是爆炸”……現在只能靠睡覺逃避……這日子沒法過了……ZZzzzz……
意識沉入黑暗前，他強撐著最後一絲清醒，將口袋裡睡得香甜的亞歷山大掏出來放在枕邊，含糊地嘟囔：“小東西……守夜……看到奇怪的人或者東西……吱……”隨後，頭一歪，呼吸立刻變得綿長而均勻，真正陷入了深沉的“逃避現實”式睡眠。
魔王強悍的精神力在此時發揮的唯一作用，就是讓他能在任何壓力下強行休眠補充能量。
......
“夜鶯”如同真正的夜行動物般在錯綜複雜的礦坑通道間移動。他剛剛確認了下午散播的謠言威力——恐慌和憤怒的情緒已經在礦工底層形成燎原之勢，關於“鎮長和鐵砧會勾結私吞活命物資”的說辭幾乎成了共識。他需要在這股勢頭下，精準地切入，扮演那個帶來“希望”的角色。
在一處稍寬的岔路口，幾十個衣衫襤褸、神情疲憊且帶著憤恨的礦工正蜷縮在角落裡，互相低語著對未來的絕望和對鐵砧會的咒罵。“夜鶯”的出現如同鬼魅，無聲無息。
他沒有帶任何城衛兵，孤身一人，反而更顯出一種神秘和“超然”。他刻意拉下一點兜帽，露出那蒼白卻輪廓分明的臉，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力和安撫力：
“各位辛苦了。我知道大家害怕，憤怒。那些本該支撐大家熬過這個冬日的物資，的確不翼而飛。”他的目光掃過眾人驚疑不定的臉，“女王陛下在得知有人利用混亂，將手伸向全體礦工的口糧時，”他刻意頓了頓，將“鐵砧會”模糊為“有人”，更易於接受，“她非常震怒！”
礦工們的呼吸瞬間急促起來，絕望中似乎看到一絲光亮。
“女王陛下說了，”夜鶯的聲音更加柔和有力，“在鉚花城這片土地上，任何為這座城市付出辛勞的人，都理應得到庇護和生存的口糧！失去的，女王陛下會盡全力補償！”
(???)這個餅子，要畫得越大越圓越好。
“她已緊急調撥了一批糧食和工具，正在路上！”夜鶯的聲音充滿了鼓舞，“同時…女王陛下承諾，
”他環視眾人，一字一句道，“對於此事的始作俑者——那些竊取大家活命物資、意圖將混亂歸咎於無辜者的蠹蟲——女王陛下的刀鋒，絕不姑息！此次事件後，對於忠誠於這座城市、辛勤勞作的礦工兄弟，待遇必會大幅提升！礦脈分配會更加公平！”
重點不是現在有沒有糧，而是仇恨要明確——指向和鐵砧會！
希望要畫足——女王是唯一的公正與希望！
夜鶯的話語如同有魔力，瞬間驅散了一部分絕望，點燃了新的希望和對“蠹蟲”更大的憎惡。
他用芙拉雅女王的名義，在飢寒交迫的人們心中勾勒了一個美好的未來藍圖，而實現這藍圖的唯一阻礙，就是鎮長丹尼斯和“背叛了礦工利益”的鐵砧會。
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鐵砧會的據點，低矮的石屋大廳裡氣氛凝重得如同即將噴發的火山。
砰！巨大的鐵砧被熊掌狠狠砸了一下，發出震耳欲聾的轟鳴。熊人副手雙眼赤紅，喘著粗氣：
“是那個下黑手的鳥人！這黑鍋扣得太他媽狠了！”
幾個身上帶傷（被憤怒礦工打的）的鐵砧會核心成員也是一臉憤恨。
“老大！外面都在傳！說我們和鎮長合謀把糧食吞了！還準備把搶糧的罪名扣在礦工頭上！”
“媽的！我們的人還死了幾個！都是自家兄弟啊！”
鐵砧會會長，一個沉默寡言、但氣息如同千年頑鐵般堅硬的矮壯漢子，坐在主位上，指關節捏得咔咔作響。
他抬起頭，眼神兇戾如受傷的猛獸：“空穴不來風。丹尼斯那老狐狸，一直想把我們當擦腳布。”他下午已經從維克多傳播的謠言中中嗅到了極大的危險。
鎮長…果然在趁機斂權！
“他想擴他的私兵衛隊？哼！”會長猛地站起來，身上精鐵打造的半身甲發出鏗鏘摩擦聲，
“召集弟兄們！帶上傢伙！守住我們的地盤和倉庫！從現在起，所有鎮長府那邊的人靠近核心區域，都給老子打起十二萬分精神！
要是看到丹尼斯的人大批集合…抄傢伙！老子倒要看看，是他的私兵衛隊硬，還是老子們打了一輩子礦、錘硬了骨頭的兄弟多！”鐵砧會最核心的資本——遍佈礦洞的武裝礦工和多年積累的武器盔甲——瞬間被調動起來。警惕和敵意直接對準了格利高裡！
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丹尼斯府邸的書房。燈光下，鎮長的臉色陰沉得能滴出水。
他剛剛緊急召見了自己最信任的衛隊長。晚餐時維克多那番關於康納西領主可能借機出兵的“警告”，如同毒刺扎進了他心底。
再加上下午開始在礦鎮蔓延的、關於他與鐵砧會私吞物資的可怕謠言，以及鐵砧會那邊突然加劇的敵對動作……
這一切都讓他感到一股巨大的陰謀旋渦正在形成，而鐵砧會，似乎真的成了其中不安分的一部分！
維克多那個被“吐真劑”問出的“警告”和對他戀人的描述（一個無害的動物學家），暫時降低了他對維克多的懷疑，轉而將維克多視為一個聰明、有實力、同樣被康納西迫害的“可用之人”。
“傳我的命令！”丹尼斯對著衛隊長沉聲道，聲音帶著不容置疑的鐵腕，“立刻召集衛隊！一級戒備！所有輪休的隊員全部歸隊！給我加強府邸外圍、關鍵倉庫、通往礦鎮三號入口通道的佈防！”
他眼中寒光閃爍，“特別留意鐵砧會那群莽夫！他們今天動向異常！如果他們有超過日常警戒規模的人員異常集結…立刻彙報！必要時，”他頓了頓，吐出一個冰冷的字眼，“鎮壓！”
維克多那看似被逼迫吐露的“真相”和關於危險的警告，精準地擊中了丹尼斯最深的不安。
他如同維克多棋局中的棋子，按下了維克多期待已久的那步棋——召集私兵！準備應對（鐵砧會可能的叛亂/康納西可能的入侵）。而這，恰恰是激化矛盾、向鐵砧會和暗中觀察的芙拉雅勢力，釋放出的最強硬訊號！
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深夜裡，維克多枕邊熟睡的亞歷山大動了動它粉色的鼻子。魔王主人呼吸均勻，睡得很沉。小傢伙白天睡飽了，此刻有點精神。它遵循著維克多半夢半醒的指令，也遵循著齧齒類動物的天性——覓食和探查。
它悄無聲息地從枕頭上滑下，沿著床柱溜到地面。黑暗對它來說如同白晝。這間客房很大，角落裡似乎堆著一些蒙塵的箱子。亞歷山大對灰塵不感興趣，它更想去找點真正的、維克多主人之外的美味。
憑著對食物氣味的敏銳本能，亞歷山大靈活地鑽出客房門的縫隙，溜進了鎮長府那巨大而複雜、此刻卻異常安靜的宅邸走廊。它的目標：廚房！或者…任何儲藏食物的地方！
小小的身影在鋪著厚地毯的走廊陰影裡穿梭，避開了偶爾走過的、神色匆匆的衛兵。
突然，在經過一扇虛掩的、透出光亮的書房門側後方的暗門縫隙時，它聞到了一股極其誘人、純淨而富有力量的特殊氣息——像是被塵封的、高度濃縮的冷冽星光氣息！
(???)！亞歷山大內心：吱！（好吃的！）
小傢伙毫不猶豫地鑽進那道黑暗的縫隙。裡面是一個狹窄的、佈滿灰塵的通道，直通地底。它在黑暗中爬行了十幾米，前面的空間豁然開朗，是一個堆滿雜物的小密室。密室的角落裡，躺著一個不起眼的、蒙塵的金屬匣子。
那股誘人的氣息，正是從匣子的縫隙裡溢散出來的！亞歷山大撲過去，用小小的前爪扒拉那個沒有上鎖的匣子。
匣子被撬開一絲縫隙。黑暗中，透出幽幽的、冰藍色的光芒——那是幾塊鴿子蛋大小、純度極高、散發著驚人寒氣和純粹魔力的冰屬性頂級魔法水晶！
(▼へ▼Ψ)吱吱！這個好香！這個好！咬一口！
亞歷山大興奮地撲上去，抱住其中一塊比它腦袋還大的水晶，張開小嘴，用那兩顆閃爍著奇異微光、連精金都能啃出印子的門牙，“咔嚓”一口就狠狠咬了下去！堅硬的冰藍水晶，如同脆餅一樣，被它咬下了一小塊！
就在它幸福地咀嚼著那蘊含純淨魔力的“冰點心”時，密室入口那道縫隙突然傳來極輕微的腳步聲！同時，一絲極其隱蔽、但帶著淡淡寒意的精神波動掃過密室的角落。
亞歷山大瞬間警覺，小小的身體如同石化，嘴裡叼著冰晶碎片，黑豆眼瞪得溜圓，看向黑暗的入口。
不是衛兵！這氣息…是那個很會做（加了料）湯的可怕女主人？！她怎麼在這裡？！