————布蘭德老爺的書房————
他靠在高背天鵝絨座椅裡，臉色蒼白，一隻手無意識地、小心翼翼地放在自己的小腹下方，那裡隱隱傳來的陣痛，時刻提醒著他昨天在那個昏暗房間裡遭遇的、畢生難忘的奇恥大辱。
管家像一尊石像般垂手侍立，大氣不敢出。地上，跪著抖如篩糠的熊人主廚，他那身油汙的圍裙還沒來得及換下，臉上涕淚橫流，混合著爐灰，顯得狼狽不堪。
“老……老爺……”熊人的聲音帶著哭腔，幾乎不成調，“小的該死！小的罪該萬死！是……是那隻惡魔！那隻該死的、渾身漆黑的惡魔烏鴉！它……它不是普通的鳥！它……它……”
布蘭德男爵狹長的眼睛眯了起來，裡面閃爍著冰冷而危險的光。“它怎麼了？說清楚。”他的聲音不高，卻像冰錐一樣刺進豬人的骨頭裡。
主廚像是抓住了救命稻草，立刻將早已在心中排練了無數遍的、添油加醋的版本和盤托出，聲音陡然拔高，充滿了恐懼：
“它像一道黑色的閃電！從天而降！眼睛裡燃燒著地獄的火焰！它……它根本不怕人！它直接衝進了廚房，無視了所有幫工！它……它一口就吞掉了您那整塊珍貴的、價值連城的‘飛龍肋排’！整塊啊老爺！一點渣都沒剩下！它還用那邪惡的爪子，像強盜一樣，搶走了剛出爐的麵包和一整籃漿果！它……它走的時候還發出惡魔般的嘲笑聲！”
布蘭德男爵放在小腹的手猛地攥緊，指關節因為用力而發白！那處隱秘的傷痛彷彿被這句話狠狠戳中，劇烈地抽搐了一下！他的臉色由蒼白瞬間轉為鐵青，額角青筋暴跳！
主廚的哭訴如同毒蛇，精準地鑽進了布蘭德最敏感、最羞憤的神經裡。報復？專門來偷吃他用來“重振雄風”的龍肉？還故意搶走象徵富足的麵包水果？甚至留下“廢物”的羞辱？
這絕不可能是巧合！
布蘭德腦海中瞬間勾勒出畫面：那個陰鷙蒼白的吸血鬼烏鴉混血，一定就躲在某個陰暗的角落，用他那雙該死的、能看透人心的眼睛，嘲弄地看著自己！
他甚麼都知道了！知道自己被踢廢了！知道自己想靠龍肉補救！所以他故意派一隻鳥或者他自己變的。就是要當眾打他的臉！把他的尊嚴和“男人的希望”一起踩在腳下碾碎！
“混賬！！”布蘭德老爺猛地將手中的銀餐刀狠狠摜在桌面上，發出刺耳的巨響！昂貴的瓷器被震得跳了起來。他臉色鐵青，額角青筋暴跳，這兩天積壓的所有怒火、恐懼、屈辱在這一刻徹底爆發了！
先是被當成傻子戲耍，差點被踢成太監！現在，連他最後的救命稻草都被對方如此精準、如此羞辱性地奪走！這已經不是簡單的偷竊，這是赤裸裸的宣戰！是對他布蘭德家族尊嚴最惡毒的踐踏！
維克多·勒·西奧多！
那個該死的、裝神弄鬼的雜種魔物！
那個讓他布蘭德·馮·霍恩海姆，堂堂男爵，在床上顏面盡失、甚至可能留下終身隱患的罪魁禍首！
那個被炒作出來的高階奴隸！而他布蘭德，竟然栽在了這種貨色手裡！還被廢了……那裡！
現在，這個卑劣的魔物，不僅沒有像喪家之犬一樣躲起來瑟瑟發抖，反而膽大包天地潛入了他的莊園！精準地找到了廚房！精準地……搶走了他那塊寄託著最後希望、重金求購來的飛龍肉排！
他知道！那個該死的維克多，他甚麼都知道！
他知道那塊龍肉對布蘭德意味著甚麼！他知道布蘭德迫切地需要它來恢復……恢復男人的尊嚴！
這不是巧合！這絕不是一隻愚蠢的烏鴉該有的行為！這是維克多·勒·西奧多對他布蘭德男爵最惡毒、最精準、最赤裸裸的羞辱和報復！是在他鮮血淋漓的傷口上，又狠狠地撒了一把鹽，還踩了兩腳！
“砰！！！”
布蘭德男爵再也控制不住，猛地一拳砸在堅硬的紅木書桌上！昂貴的鯨油蠟燭臺劇烈搖晃，燭淚飛濺。
“維克多·勒·西奧多！！！”他幾乎是咆哮出聲，聲音因為極致的憤怒和屈辱而嘶啞變形，充滿了刻骨的怨毒，“你這個陰溝裡的老鼠！下賤的魔物雜種！我要你死！我要把你碎屍萬段！我要把你的羽毛一根根拔下來塞進你的喉嚨！！”
他胸膛劇烈起伏，雙眼佈滿血絲，如同擇人而噬的兇獸。跪在地上的格魯特嚇得幾乎要暈過去，管家也把頭垂得更低了。
過了好一會兒，布蘭德才勉強壓下那幾乎要衝破胸膛的怒火，但眼底的冰冷殺意卻更加濃郁。他深吸一口氣，聲音如同淬了毒的冰：
“管家。”
“老爺。”管家立刻躬身應道。
“去！以我霍恩海姆家族的名義，釋出最高階別的懸賞令！”布蘭德的每一個字都帶著血腥氣，“目標：維克多·勒·西奧多，自稱‘暗翼魔王’的魔物，特徵：人形為蒼白面板、黑髮、可能穿著復古貴族服飾；可化形成體型較大的純黑烏鴉，極其狡猾兇殘！罪行：盜竊王國貴族珍貴財產、襲擊貴族、破壞領地安寧、傳播恐慌……罪大惡極！”
他頓了頓，咬牙切齒地補充道：
“懸賞金額……翻倍！我要讓整個王國，所有獵人、傭兵、甚至那些見錢眼開的魔物都知道！誰把這隻該死的烏鴉的腦袋，或者屍體帶到我面前！誰就能得到足以買下一座小城的財富！記住，無論死活！”
“遵命，老爺！”管家不敢有絲毫怠慢，立刻領命而去。
書房裡只剩下布蘭德粗重的喘息聲和熊人壓抑的嗚咽。布蘭德男爵看著窗外濃重的夜色，彷彿能穿透黑暗，看到那座該死的、破敗的黑荊棘堡。他撫摸著小腹下依舊隱隱作痛的地方，嘴角勾起一抹殘忍而扭曲的笑容。
維克多……你以為躲在那座破城堡裡就安全了？等著吧，很快，就會有無數貪婪的獵犬，循著金幣的味道，將你那所謂的“魔王巢穴”……踏成平地！我要讓你為你的所作所為，付出百倍千倍的代價！