墨星那一聲蘊含太古兇威的尖嘯，雖只如曇花一現，瞬間便被歐陽奚旺安撫下去，但其造成的影響，卻如同投入平靜湖面的巨石，在靈獸谷中激盪起層層漣漪，久久未能平息。
首當其衝的胡管事與那幾名弟子，雖未被威壓直接傷及神魂，卻也嚇得三魂去了七魄，癱軟在地半晌方能爬起。胡管事臉色蠟黃，鼠須蔫耷，再不敢看歐陽奚旺懷中那隻看似人畜無害的小黑貓，更別提索要那金剛甲蟲蛹與地虯屍身了。他哆哆嗦嗦地撂下一句“好…好生照料…”，便帶著人連滾帶爬地溜走了，背影倉惶，彷彿身後有洪荒惡獸追趕。
而真正受到深遠影響的，是這靈獸谷中的萬千靈獸。
那源於生命本源層次的混沌威壓，雖只爆發了一瞬，卻已深深烙印在場所有靈獸的血脈記憶之中。那是遠比遇到天敵更為深刻的、源自上古的、對絕對上位者的原始恐懼與敬畏。
於是，自那一日起，歐陽奚旺負責的丙字區，乃至其周邊大片區域，畫風變得愈發奇特，堪稱靈獸谷一大奇觀。
每日清晨，當歐陽奚旺扛著無名鐵胚，領著一貓一狗一鳥，慢悠悠地踏入丙字區時，所見景象已與往日截然不同。
那五頭以往需得小金略微釋放氣息才肯乖乖就範的“滾山獠豬”，如今簡直是模範標兵。不等歐陽奚旺靠近欄舍，它們便早已主動離開心愛的泥坑，齊刷刷地排在欄門之後，粗壯的鼻孔發出小心翼翼的、近乎討好的哼唧聲，碩大的腦袋甚至試圖做出低伏的姿態，奈何脖子太短，看起來更像是滑稽的點頭鞠躬。待歐陽奚旺開啟欄門，它們會主動用鼻子將夜間產生的糞便汙物精準地拱到角落堆好，然後眼巴巴地看著他清理，期間絕不敢亂動一下，生怕濺起半點汙穢，玷汙了……某位存在的視線。
清理完畢，投放飼料時，它們也不再爭搶，而是按照體型大小自動排好順序，挨個上前進食，吃相斯文得令人咋舌，吃完還會對著歐陽奚旺——主要是他肩頭或腳邊某處——感激地哼哼兩聲。
那吵嚷不休的“咩咩羊”們，如今也變得格外安靜溫順。非但不再整日“咩咩”吵得人心煩意亂，反而在歐陽奚旺或墨星經過時，會主動湊上前，用毛茸茸的腦袋試圖蹭蹭他們的衣角或小腿，碧綠的羊眼裡充滿了孺慕與敬畏，偶爾還會從胃袋裡反芻出幾顆最為精華、裹著蜜蠟的靈草丸，小心翼翼地放在地上，用鼻子推向墨星，顯然是上供之意。墨星有時會嫌棄地用小爪子撥弄一下，嗅一嗅，若合胃口便勉為其難收下，若不合，便一腳踢開。羊群對此毫無怨言，反而因它肯看一眼而顯得興奮不已。
“長毛蠻牛”們力氣最大，以往打掃時總是不小心撞到圍欄或是水槽。如今卻變得心思細膩，歐陽奚旺打掃時，它們會小心翼翼地挪動龐大的身軀配合，甚至會用蠻力幫忙推開沉重的食槽，方便他清理下方。它們看墨星的眼神，更像是在看一位隨時能決定它們生死的君王，敬畏中帶著無比的順從。
變化最大的當屬“鐵喙雞”。這些傢伙以往下蛋隨心所欲，草叢裡、土堆下、甚至食槽底下都有可能，蒐集雞蛋曾是最麻煩的活計。如今卻截然不同。它們不僅會將蛋規規矩矩地下在指定的鬆軟草窩裡，更奇的是，每當墨星邁著優雅的貓步巡視經過雞舍時，總會有幾隻母雞會立刻跳進窩裡，憋紅了臉，努力再下一枚格外新鮮、個頭也更大的蛋出來，然後“咕咕”叫著，用喙將蛋輕輕推到窩邊，彷彿在說：“大人，請笑納。”墨星有時心情好，會人立起來，用小爪子拍拍那熱乎乎的雞蛋，表示收下，那母雞便會如同受了莫大嘉獎般，歡快地撲扇幾下翅膀。若墨星看都不看，母雞則會顯得有些垂頭喪氣。
歐陽奚旺對此樂見其成。活兒變得輕鬆無比，他只需花費以往一半不到的時間，便能將這片區域打理得井井有條，乾淨整潔。剩下的時間，他便尋個乾淨地方，或是琢磨那無名鐵胚，或是嘗試運轉那得自歷練獎勵、最為基礎的《引氣訣》，雖進展緩慢，卻也自得其樂。小金通常趴在他附近假寐，熔金般的眼眸半開半闔，守護著主人。小呆毛則時而飛上高空盤旋，時而落在牛角或豬背上，好奇地打量著這些變得異常乖巧的大傢伙，偶爾還會好心地將落單的小雞崽叼回雞媽媽身邊。
而墨星，無疑是這片區域的“無冕之王”，真正做到了“樂翻天”。
它每日的“巡視”成了固定節目。它不再需要偷偷摸摸去“尋寶”，因為它所過之處，自有“貢品”奉上。
獠豬們會從泥漿深處，翻找出它們偶爾能拱到的、沾染了地脈煞氣的黝黑“沉泥石”，這東西對它們無用，但對墨星來說卻是略帶土腥味兒的小零嘴。
咩咩羊除了靈草丸，有時還會獻上偶爾在岩石縫中找到的、帶著淡鹹味的“石乳結晶”。
蠻牛們力氣大，會幫忙掀開某塊它們感覺下面有東西的石頭，露出底下或許藏著的幾株喜陰的低階靈菌。
甚至那些掘地鼬，在墨星某次好奇地蹲在它們洞口後，竟主動叼出了一小塊它們珍藏的、亮晶晶的“熒光石”放在洞口。
至於鐵喙雞的雞蛋，更是每日必備。
墨星儼然過上了“飯來張口”的神仙日子。它邁著慵懶的貓步，慢條斯理地檢閱著它的“子民”和“貢品”，碧綠的貓眼裡滿是愜意與滿足。遇到合心意的，便用小爪子扒拉過來，或當場啃食，或讓歐陽奚旺幫它收起來。不合心意的，則用鼻子嗤一聲，或用爪子推開，進獻者也不敢有絲毫怨懟。
它不僅收貢品，還開始“管理”它的“領地”。
某日，兩隻年輕的獠豬或許是為了爭搶睡覺的好位置，發生了些許口角，互相用獠牙頂撞了幾下，發出威脅的哼叫。正在一塊大石上曬太陽舔毛的墨星，只是懶洋洋地掀開眼皮，朝那個方向瞥了一眼，喉嚨裡發出極其輕微的一聲：“嗚…”
正劍拔弩張的兩頭獠豬瞬間如同被冰水澆頭，渾身一僵，立刻停止了爭鬥，小心翼翼地分開，甚至互相用鼻子蹭了蹭，表示和解，然後灰溜溜地各自找角落趴好，大氣不敢出。整個丙字區一片寂靜，所有靈獸都縮了縮脖子。
墨星滿意地閉上眼，繼續曬太陽。
又有一次，一隻新來的、不懂規矩的咩咩羊羔，好奇地想去啃食歐陽奚旺放在一旁的、裝有墨星零嘴的小布袋。它母親嚇得魂飛魄散，急忙衝過來用頭把它頂開，然後自己跪伏在地，對著墨星的方向發出哀求的“咩咩”聲。墨星只是甩了甩尾巴，並未計較，那母羊才如蒙大赦，趕緊叼著不懂事的小羊羔躲得遠遠的。
這一切，自然都被谷中其他弟子看在眼裡。驚愕、羨慕、難以置信之餘，眾人對歐陽奚旺的態度也悄然發生了變化。以前或許只覺得他是個力氣大、運氣好、被老祖看中的怪胎，如今卻多了幾分神秘和敬畏。能降服（在他們看來）如此多靈獸，擁有如此恐怖靈寵的弟子，豈是尋常？
甚至有些弟子開始主動與歐陽奚旺搭話，態度客氣了許多。
“歐陽師兄，早啊。”
“奚旺師兄，你這黑貓…真是神異啊！”
“師兄，需要幫忙搬運飼料嗎？我正好順路。”
歐陽奚旺對此的反應一如既往的平淡，通常只是點點頭，“嗯”一聲，或者簡單回一句“不用”。他心思單純，並未察覺這些人態度的微妙轉變，只覺得今日同門似乎比往日更友善了些。
當然，並非所有人都樂見其成。
胡管事躲在自己的小屋裡，透過窗縫，咬牙切齒地看著丙字區那“群獸俯首”的和諧景象，尤其是看到歐陽奚旺那悠閒的樣子和墨星那“作威作福”的模樣，心裡就跟有二十五隻老鼠在抓撓——百爪撓心！
“豈有此理！豈有此理！”他低聲咒罵著，一把將桌上的茶杯掃落在地，“這野小子…還有那該死的黑貓！把我這靈獸谷當成甚麼了？它的御花園嗎？！”
那日的恐懼漸漸被時間沖淡，而嫉妒與怨恨卻如同毒草般在心中滋生。他不敢再明著刁難，但那口惡氣卻實在難以下嚥。更重要的是，歐陽奚旺負責的區域越是風平浪靜、靈獸越是乖巧健康，就越是襯得他之前的管理無能，這讓他如何能忍？
“得想個辦法…必須想個辦法…”胡管事搓著手指，鼠須抖動，小眼睛裡閃爍著陰險的光芒，“不能直接動手…得讓那小子自己出錯…或者，讓那黑貓惹出點宗門無法容忍的亂子…”
他枯坐半晌，忽地眼睛一亮，猛地一拍大腿：“有了！”
他想起丙字區最深處，緊挨著內谷禁地邊緣的丙字十三號獸欄。那裡圈養的，可不是甚麼溫順的食草靈獸，而是三隻剛剛送來的、尚未完全馴化的“黑鬃風狼”幼崽！
風狼天生桀驁，嗜血暴躁，雖只是幼崽，但野性猶存，極難馴服。而且，狼類嗅覺敏銳，最是記仇。若是那黑貓不小心招惹了它們……或者，若是那黑貓“不小心”闖進了禁地……
胡管事臉上露出一絲陰冷的笑容。他就不信，那黑貓再厲害，還能鬥得過宗門禁地裡的存在？或者，一旦風狼幼崽被傷，他便可借題發揮，給歐陽奚旺扣上個“照料不力，縱寵行兇”的罪名！
“對！就這麼辦！”胡管事越想越覺得此計甚妙，既能報復，又能撇清自己。他當即起身，整理了一下衣袍，臉上擠出那慣有的、假惺惺的笑容，揹著手，再次向丙字區走去。
這一次，他徑直繞過了歐陽奚旺正在忙碌的前面幾個獸欄，直接來到了最偏僻的丙字十三號。
柵欄內，三隻半大的黑鬃風狼幼崽正焦躁地來回踱步。它們皮毛烏黑，唯脊背上一縷鬃毛呈青灰色，眼神兇戾，口中發出低沉的嗚咽，獠牙雖未長全，卻已初顯鋒銳。感受到有人靠近，三隻狼崽立刻齜牙咧嘴，發出威脅的低吼，做出撲擊的姿態，野性十足。
胡管事隔著柵欄，臉上笑容更盛，他從儲物袋裡摸出幾塊鮮嫩的肉條，丟了進去。
狼崽們警惕地嗅了嗅，終究抵不過食物的誘惑，小心翼翼地叼起來吃了，但對胡管事的敵意並未減少多少。
胡管事也不在意，他壓低了聲音，彷彿自言自語，又彷彿在對狼崽們說話，語氣帶著一種詭異的煽動性：“吃吧，吃吧…真是可憐見的，小小年紀就被關在這方寸之地…聽說隔壁來了只討厭的小黑貓，囂張得很，把其他傢伙治得服服帖帖，還搶它們的好東西吃…唉，你們可要小心點，那傢伙兇得很，說不定哪天就來找你們麻煩嘍…它的肉，說不定比這肉條還香呢…”
他絮絮叨叨，反覆提及“小黑貓”、“囂張”、“搶東西”、“很兇”等字眼，試圖在這些本就充滿野性和警惕性的狼崽心中，埋下對墨星的敵意與仇恨的種子。
狼崽們似乎聽懂了部分，喉嚨裡的低吼聲變得更加低沉，綠油油的眼睛裡兇光閃爍。
胡管事見目的達到，陰笑一聲，留下剩下的肉條，轉身溜走了。他打算明日就想辦法，或誘騙或設計，讓墨星“偶然”靠近這裡……
然而，胡管事萬萬沒有想到，他這番看似隱秘的挑撥之舉，卻並未逃過一雙敏銳的眼睛。
歐陽奚旺靈覺遠超常人，雖在遠處幹活，但胡管事鬼鬼祟祟直奔最裡面的獸欄，已引起他的注意。他看似未加理會，實則一部分心神早已悄然關注那邊。
而更關鍵的，是墨星本身。
作為混沌獸，它對惡意、算計等負面情緒的感知，敏銳到了極致。胡管事那點齷齪心思和挑撥離間的低語，在它感知中，就如同黑夜裡的火把般明顯。
就在胡管事離開後不久，墨星從歐陽奚旺肩頭跳下，邁著優雅的步子，不緊不慢地朝著丙字十三號獸欄走去。
歐陽奚旺並未阻止，只是停下了手中的活，靜靜看著。小金也抬起頭，熔金眼眸望向那邊。小呆毛則好奇地飛高了一些，遠遠觀望。
那三隻風狼幼崽剛吃了胡管事給的肉條，又被灌了一腦子對“小黑貓”的敵意，此刻正躁動不安，在欄內來回竄動，低吼連連。
忽然，它們嗅到了一股陌生的、並非谷中其他靈獸的氣息靠近，緊接著，便看到一隻通體漆黑、只有碧綠眼瞳的小貓，出現在了柵欄之外，正歪著腦袋，好奇地打量著它們。
仇人見面（在它們被灌輸的認知裡），分外眼紅！
“嗷嗚——！” 三隻狼崽瞬間被激發了兇性，毛髮倒豎，齜著獠牙，如同三支黑色利箭，猛地撲向柵欄，鋒利的爪子透過柵欄縫隙狠狠抓向墨星！那架勢，恨不得立刻將這小黑貓撕成碎片！
若是尋常貓獸，怕是早已嚇得魂飛魄散。
然而，墨星只是靜靜地站在原地，甚至連尾巴尖都沒有晃動一下。
它看著那三張猙獰的、試圖撕咬它的狼吻，看著那瘋狂抓撓柵欄的利爪，碧綠的貓眼裡，沒有憤怒，沒有恐懼，甚至沒有絲毫波動，只有一種……居高臨下的、彷彿在看頑石蠢物般的漠然。
就在三隻狼崽的爪牙幾乎要碰到它身上那柔軟毛髮的前一瞬——
墨星輕輕地、幾不可聞地嘆了一口氣。
然後，它抬起頭，那雙碧綠的瞳孔深處，一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的混沌幽光，一閃而逝。
沒有咆哮，沒有威壓外放。
但那三隻正瘋狂撲擊撕咬的黑鬃風狼幼崽，卻如同被無形的重錘狠狠砸中了腦袋！
撲擊的動作瞬間僵滯！
滿腔的兇戾與暴虐如同被冰封，旋即被一種源自靈魂最深處的、無法理解的、卻絕對無法抗拒的恐怖所取代！
那是一種比面對天敵更可怕的感覺！彷彿它們面對的不是一隻小貓，而是一片深不見底、吞噬一切的混沌虛空！是它們血脈盡頭都無法追溯的古老夢魘！
“嗚嗷……”
一聲極其輕微、帶著無盡恐懼和哀求的悲鳴，從其中一隻狼崽喉嚨裡擠出。
下一秒，三隻狼崽如同約好了一般，齊刷刷地停止了所有動作，然後——五體投地，最大幅度地趴伏在了地上！它們渾身劇烈地顫抖著，尾巴緊緊夾在後腿之間，連抬頭看一眼的勇氣都已喪失，只有鼻尖觸碰著冰冷的地面，發出細微的、恐懼到極致的嗚咽聲。
彷彿在祈求那至高無上的存在的寬恕。
墨星這才慢悠悠地走上前，伸出小爪子，透過柵欄，在其中一隻狼崽抖得最厲害的腦袋上，輕輕拍了拍。
那狼崽如同被赦免了一般，抖得更厲害了，卻不敢有絲毫反抗，反而極力抬起頭，試圖去舔舐墨星的小爪子，極盡諂媚與臣服。
墨星收回爪子，似乎覺得無趣，轉身，邁著和來時一樣優雅慵懶的步子，不緊不慢地走了。
直到它消失在視線中很久很久，那三隻黑鬃風狼幼崽才敢小心翼翼地、一點點抬起頭，彼此對視一眼，綠油油的狼眼裡只剩下無盡的恐懼與後怕。從此，這三隻狼崽成了丙字十三號最安靜、最膽小的存在，別說齜牙低吼，就連進食都變得小心翼翼，每次看到墨星的身影（哪怕很遠），都會立刻匍匐在地，表示順服。
遠處，將這一切盡收眼底的歐陽奚旺，眼中閃過一絲瞭然。他走過去，摸了摸跳回他肩頭的墨星。
“調皮。”他低聲說了一句。
墨星“喵嗚”一聲，用腦袋蹭蹭他的臉頰，帶著一絲小得意。
而自以為得計、正躲在遠處偷窺、等著看好戲的胡管事，此刻已是面如土色，冷汗再次溼透了後背。
他看到了甚麼？
那三隻他寄予厚望的、野性難馴的風狼幼崽，在那隻小黑貓面前，竟然連一個照面都沒撐住，就直接……跪了？！五體投地？！
那根本不是較量，那是徹頭徹尾的、碾壓式的臣服！
這黑貓……到底是甚麼怪物？！
胡管事只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，那剛剛升起的、報復的快感早已消失得無影無蹤，取而代之的是更深的恐懼和無力感。
他意識到，自己那點可憐的算計，在絕對的力量和位階差距面前，是多麼的可笑和徒勞。
他失魂落魄地轉過身，踉踉蹌蹌地往回走，連背影都透著一股灰敗和絕望。他知道，從今往後，在這靈獸谷，只要有那隻黑貓在，只要有那個歐陽奚旺在，他就再也別想找回半點管事的威嚴了。
而丙字區，依舊是那片“群獸俯首低”的奇異景象，日復一日，彷彿甚麼都沒有發生過。
唯有歐陽奚旺肩頭的那隻小黑貓，碧瞳中偶爾閃過的一絲深邃幽光，暗示著它所擁有的、遠超這片天地的古老力量與秘密。
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（本章完）