戊字擂臺下的喧囂如同煮沸的水，久久難以平息。無數道目光聚焦在那個扛著暗青重劍、赤足走向夥伴的野性少年身上，驚疑、駭然、探究、忌憚…種種情緒交織。
歐陽奚旺卻對這一切視若無睹。於他而言，方才那場看似激烈的人獸之戰，不過是熱身稍酣，筋骨方才活動開，遠未到需要喘息回味的程度。他更在意的是衣襟裡那隻受驚後愈發黏人的小獸。
墨星扒拉著他的領口，小腦袋使勁往外鑽，混沌的眼睛裡還殘留著一絲後怕，但更多的是一種“有靠山在”的委屈和告狀般的情緒，對著那邊被戒律堂弟子抬下去的暴猿老黑方向，發出細弱的“嗷嗚…嗷嗚…”聲，像是在控訴那隻大猴子的野蠻和可怕。
“好了，沒事了。”歐陽奚旺伸出兩根手指，輕輕撓了撓墨星的下巴。小傢伙舒服地眯起眼睛，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，暫時忘記了害怕。
“旺哥！你太厲害了！”朱福激動地衝上來，圓臉漲得通紅，比劃著，“最後那一下！扔劍！然後‘咻’地一下衝過去！一指頭！我的天！我都沒看清！”
張龍也是一臉敬佩與興奮：“歐陽師弟，你那一聲吼，連那暴猿都被嚇住了！還有那身法，簡直…簡直像泥鰍一樣滑溜！不對，像猴子一樣靈巧！也不對…”他撓著頭，一時找不到合適的詞來形容。
李鐵雖然落敗，此刻也由衷歎服：“歐陽師弟的實力，遠超我等想象。那孫獁服了狂暴丹，又有暴猿助陣，竟也敗得如此徹底。”
歐陽奚旺將沉嶽換了個肩膀，目光掃過幾位同伴，最後落在張龍身上：“你的比試如何？”
張龍聞言，臉上興奮稍斂，嘆了口氣，攤手道：“輸了。第三輪就碰上了個劍法快得離譜的傢伙，根本沒給我蓄勢的機會，幾下就被逼到擂臺邊上了。不過能打進第三輪，我也知足了！”他倒是豁達，很快又笑了起來。
如此，他們四人中來參加小比的，便只剩下歐陽奚旺一人尚在擂臺上。
此時，夕陽已大半沒入遠山之後，只剩幾縷殘紅綴在天邊，將雲彩染成瑰麗的紫金色。廣場四周，巨大的月光石柱陸續亮起柔和的光芒，將整個廣場照耀得如同白晝。小比並未因夜幕降臨而停止，對於修士而言，晝夜並無太大區別。
經過三輪淘汰，剩餘的弟子已不足百人，氣氛愈發凝重。空氣中所瀰漫的，不再是初時的躁動與喧囂，而是一種沉甸甸的、近乎實質的競爭壓力。留下的，無一不是外門真正的精英，每個人眼中都燃燒著戰意與對前路的渴望。
高臺上的長老執事們，神情也明顯比白日裡更加專注。每年的外門小比，不僅是弟子們晉升內門的途徑，也是他們觀察苗子、挑選傳人的重要場合。
第四輪抽籤開始。
歐陽奚旺探手入籤箱，摸出一塊觸手冰涼的鐵木號牌。
丙字柒號。
擂臺再次更換。
他依舊平靜，將號牌收起。倒是朱福和張龍李鐵三人，比他還要緊張，忙著去打聽丙字柒號的對手會是何人。
不久，張龍匆匆回來，臉色帶著幾分凝重：“師弟，打聽到了。你這輪的對手，是丙字捌號，名叫侯申。”
“侯申？”歐陽奚旺對這個名字並無印象。
“此人…頗為古怪。”張龍組織著語言，似乎不知該如何準確描述，“他入門時間不短，但平日極其低調，幾乎沒甚麼人注意他。但每次小比，他都能悄無聲息地擠進前百，卻又總是在五十名左右止步，不顯山不露水。據說…他的身法極其詭異，劍路也刁鑽，像是…像是…”
“像是甚麼？”李鐵追問。
“像是山裡成了精的老猴子！”朱福插嘴道，他顯然也去打聽了，“好多跟他交過手的師兄都說，根本摸不著他衣角，打著打著就被他莫名其妙地逼下擂臺了！邪門得很！”
“對！就是像猴子！”張龍一拍大腿，“師弟，你力量雖強，但此人若一味遊鬥閃避，恐會陷入消耗戰，需得小心。”
“猴子？”歐陽奚旺眼中非但沒有擔憂，反而掠過一絲極淡的興致。在萬靈祖森，猿猴之類的生靈他見得多了，甚至模仿過它們的騰挪姿態融入身法。若真如此，倒是有趣。
很快，輪到他登場。
“丙字擂臺，下一場，丙柒歐陽奚旺，對丙捌侯申！”
歐陽奚旺扛著沉嶽，踏上丙字擂臺。
他的對手侯申，也已站在擂臺對面。此人身量不高，甚至有些乾瘦，穿著一身洗得發白的灰色勁裝，手腳都比常人要顯得長一些，尤其是那雙手，指節粗大，佈滿老繭。他的面容普通，屬於扔進人堆就找不出來的那種，唯有一雙眼睛，滴溜溜地轉動著，透著一種機敏乃至…狡黠的光芒。他手中握著一柄比尋常長劍稍短三寸、更顯輕靈的窄劍，劍身微微泛著月光石的光澤。
看到歐陽奚旺那龐大的沉嶽重劍，侯申眼中閃過一絲訝異，隨即嘴角勾起一抹難以察覺的、彷彿覺得很有趣的笑意，他拱了拱手，聲音有些尖細：“歐陽師弟，請多指教。”態度倒是頗為客氣。
歐陽奚旺點了點頭，算是回禮。
裁判執事示意開始。
幾乎在開始聲落下的瞬間，侯申的身影便陡然模糊了一下！
並非直線衝來，而是如同鬼魅般向左側一閃，旋即又折向右前方，步伐飄忽不定，毫無規律可言！他的身體彷彿沒有重量，腳尖在地上輕輕一點，便能竄出老遠，動作間帶著一種猿猴般的輕靈與詭異！
臺下觀眾發出一陣低低的驚呼。這身法，果然邪門！
歐陽奚旺目光一凝，瞬間鎖定對方的身影。侯申的速度並非極致的快，但那變向的頻率和毫無徵兆的轉折，確實令人難以捕捉其真正的意圖。
嗖！
侯申並未立刻攻擊，而是繞著歐陽奚旺快速遊走起來，帶起道道殘影，那柄窄劍藏於肘後，劍尖微微顫動，如同毒蛇吐信，伺機待發。
歐陽奚旺重心微沉，沉嶽斜指地面，以不變應萬變。他的靈識高度集中，過目不忘的天賦全力運轉，試圖捕捉侯申身法的規律。
然而，侯申的身法似乎並無固定規律可言，時而如狂風拂柳，時而如狡兔三窟，時而又如老猿蕩枝，全然隨心所欲，卻又總能將自身置於一個極難被攻擊的位置。
“歐陽師弟，小心了！”
遊走數圈後，侯申尖細的聲音忽然從歐陽奚旺右側後方響起！同時，一道極其刁鑽陰險的劍光，如同黑暗中刺出的毒針，悄無聲息地刺向歐陽奚旺的右腿膝彎處！角度歹毒，若是刺中，瞬間便能廢掉他一條腿的行動力！
這一劍，極其陰險，與之前孫獁那種正面硬撼的風格截然不同！
臺下響起一片驚呼！朱福更是嚇得捂住了嘴！
然而，歐陽奚旺彷彿早已料到！他並未回頭，聽風辨位，右腿如同安裝了機構般猛地向後一撩一磕！赤足的腳後跟精準無比地撞向那刺來的窄劍劍脊！
砰！
一聲悶響！侯申只覺一股巨大的力量從劍上傳來，震得他手腕發麻，窄劍險些脫手！他心中駭然，這野小子反應速度竟如此恐怖？！力量更是大得離譜！
他不敢硬拼，藉著那股反震之力，身體如同沒有骨頭般向後一翻，輕飄飄地落回原處，再次拉開距離，眼中狡黠之色更濃，還帶著一絲驚訝。
“好強的力道！師弟果然名不虛傳！”侯申嘖嘖稱奇，依舊繞著歐陽奚旺遊走，尋找下一次機會。
歐陽奚旺緩緩收回腿，眼神依舊平靜。方才那一下，他並未動用全力，只是想試試對方的斤兩。這侯申，力量遠遜於孫獁和暴猿，但身法詭異，劍招陰險，專攻下盤和關節等脆弱之處，確實像一隻煩人又狡猾的老猴子。
“既如此…”歐陽奚旺心中默唸，眼中閃過一絲追憶之色。
萬靈祖森的參天古木之間，那些在枝杈間蕩躍如飛、以靈活狡黠著稱的長臂靈猿的影像，一一在他腦海中閃過。它們如何藉助枝杈的彈力變幻方向，如何在狹小空間內輾轉騰挪，如何以假動作迷惑獵物…
他的身體微微調整了一個奇異的姿態，肌肉放鬆，卻又蘊含著隨時可以爆發的力量。呼吸的頻率也悄然改變，變得更加綿長而富有節奏。
侯申並未察覺歐陽奚旺身上那細微的變化，他再次找到機會，身影一晃，出現在歐陽奚旺左後方，窄劍如同毒蛇出洞，再次悄無聲息地刺向他的左肩胛！意圖廢掉他揮劍的手臂！
然而，就在他劍尖即將觸及歐陽奚旺衣衫的剎那！
歐陽奚旺動了！
他的身體並未大幅度轉身，而是以左腳為軸，腰胯如同安裝了軸承般猛地一擰！整個上半身以一種近乎違背常理的柔韌性和速度扭轉過來！同時，右手握著的沉嶽重劍並未揮動，而是順勢用那寬厚的劍柄末端，如同巨猿揮臂般，向後猛地一撞！
這一記“身轉似猿靈”，時機妙到毫巔！速度更是快得超出了侯申的預料！
侯申只覺得眼前一花，目標驟然轉身，緊接著一個暗青色的、帶著無匹力道的“拳頭”（劍柄）就在他眼前急速放大！
“甚麼？！”侯申大驚失色，他完全沒料到對方能用如此詭異的方式反擊！他急忙撤劍回防，將窄劍橫在身前！
鐺！！！
劍柄重重砸在窄劍之上！
侯申只覺得一股無法抗拒的巨力湧來，整個人如同被飛奔的野牛撞中，虎口瞬間崩裂，鮮血淋漓，窄劍哀鳴著脫手飛出！他更是被那股巨力帶得離地飛起，向後倒翻出去！
他在空中極力想要控制身形，施展他那詭異身法落地，然而歐陽奚旺那一下撞擊的力量實在太大，完全破壞了他的平衡！
眼看就要狼狽摔落擂臺，侯申眼中閃過不甘，腰部猛地用力，竟硬生生在半空強行扭轉身形，如同猿猴般伸出長長的胳膊，想要抓住擂臺邊緣的欄杆！
就在他的指尖即將觸碰到欄杆的瞬間！
一道暗青色的影子後發先至！
歐陽奚旺不知何時已然如影隨形般追至擂臺邊緣，沉嶽重劍那無鋒的劍尖，輕輕地、卻帶著不容置疑的力量，點在了侯申的胸口膻中穴上（他似乎頗喜歡點這個位置）。
一股柔和的力道透入，並未傷他，卻瞬間截斷了他提聚的那口靈氣。
侯申身體一僵，所有動作戛然而止，眼中閃過一絲愕然與無奈，隨即失去了所有憑依，“噗通”一聲，結結實實地摔在了擂臺之下，濺起些許塵土。
他躺在地上，眨了眨眼睛，似乎還沒完全反應過來自己就這麼輸了。他苦練多年的靈猴身法和詭劍，在這絕對的力量和那一下精準得可怕的“猿轉身”面前，竟顯得如此無力。
臺下再次一片寂靜。
又…又贏了？
而且，這次贏的方式…好像更…奇特了？
那一下轉身，那一下劍柄撞擊…怎麼看，都透著一股子…野性的靈巧？
裁判執事愣了一下，才高聲道：“歐陽奚旺，勝！”
歐陽奚旺收回沉嶽，看了一眼臺下有些發懵的侯申，點了點頭。此人劍路雖陰險，但比試之中，倒也無可厚非。
侯申爬起身，揉了揉摔疼的屁股，撿回自己的窄劍，對著臺上的歐陽奚旺苦笑著拱了拱手：“歐陽師弟好手段，侯某輸得心服口服。”他倒是光棍，說完便一瘸一拐地擠入了人群。
歐陽奚旺扛起劍，再次走下擂臺。
這一次，臺下投來的目光，已經不僅僅是震驚和忌憚，更多了幾分看不懂的困惑。
這個歐陽奚旺，似乎每一次出手，都會打破他們對“劍修”的固有認知。力量狂暴時如同人形兇獸，身法靈動時又似山魈精怪，完全無跡可尋！
“旺哥！你這…你這轉身也太帥了！”朱福衝上來，模仿著那個動作，卻差點把自己擰成麻花，“怎麼做到的？！”
張龍和李鐵也是一臉歎服。他們現在徹底明白，歐陽奚旺的強大，遠遠超出了他們的理解範圍。
高臺上，吳清風長老臉上的笑意更深，對身旁那位古板長老道：“如何？這小子是不是總能給人點驚喜？那一下猿轉身，深得自然之妙，絕非死板套路所能練就。”
古板長老微微頷首，眼中也閃過一絲驚異：“確實…頗有靈性。看似野路子，卻暗合武道至理。是個好苗子。”
柳隨風搖扇笑道：“我現在越來越期待他和周毅，還有那位‘影殺’的對決了。想必會非常有趣。”
周通冷哼一聲，拂袖不語，臉色陰沉得可怕。
夜幕徹底籠罩大地，月光石的光芒清冷如水。
第四輪結束，剩餘弟子已不足五十人。真正的強強對決，即將開始。
歐陽奚旺站在臺下，衣襟裡的墨星已經安心睡著，發出細微的呼嚕聲。小呆毛停在他肩頭，歪著小腦袋打盹。小金安靜地蹲坐在他腳邊。
他抬頭，望向廣場中央那最高最大的主擂臺。接下來的戰鬥，將會在那裡進行。
他的目光平靜，卻彷彿有兩簇火焰在深處燃燒。
渴望更強的對手，渴望更激烈的碰撞。
他的劍，已飢渴難耐。
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（本章完）