小金馱著眾人，如同掙脫牢籠的金色流星，衝出了那片因空間撕裂而劇烈震動、煙塵瀰漫的崩塌區域。清新的、帶著草木與泥土芬芳的空氣湧入肺腑，沖淡了身後殘留的混亂能量氣息和仙宮投影帶來的無形威壓，卻衝不散心頭沉甸甸的震撼。
萬靈祖森廣袤無垠的林海在腳下鋪展，晨光穿透高聳古木的縫隙，投下斑駁跳躍的光影。然而，這片生機勃勃的景象，此刻卻籠罩在一種無形的緊繃之下。遠處隱約傳來的獸吼鳥鳴，似乎都帶著一絲不易察覺的驚惶。
“呼…總算出來了！那鬼地方差點把小爺我晃散架！” 小金放緩了速度，熔金眼眸警惕地掃視著四周，確認沒有邪修或強大妖獸尾隨，才長長舒了口氣。它背上，歐陽奚旺緊緊抱著小呆毛那溫暖的光繭，青蘿則將小元和墨星護在懷裡，兩個小傢伙似乎被剛才的劇烈顛簸驚擾，發出細微不安的嗚咽。
“咿呀…小元不怕…墨星不怕…” 青蘿柔聲安撫著，碧綠的眼眸裡還殘留著對那崩塌景象和恐怖仙宮投影的後怕。
歐陽奚旺的心緒同樣翻騰不息。那驚鴻一瞥的仙宮投影——九霄雲闕！雖然模糊扭曲，但那鎮壓諸天的恢弘輪廓，那源自血脈深處的悸動，絕不會錯！邪修口中的“聖教”，幽冥影虎感知到的“仙宮”輪廓…這一切都指向了仙界！指向了他被遺棄於此的根源！那邪惡的陣法，囚禁小元，竊取混沌聖靈之力…這背後，究竟隱藏著何等驚天的陰謀？
“旺哥，” 小金的聲音帶著少有的凝重，打斷了歐陽奚旺的思緒，“那死黑貓（指幽冥影虎）最後說的‘座標投影’…還有它感知到的仙宮氣息…你…” 它熔金般的眼眸看向歐陽奚旺，意思不言而喻。
歐陽奚旺深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，點了點頭：“是九霄雲闕。我認得。” 他的聲音低沉而肯定。
“嘶…” 小金倒吸一口涼氣，即便早有猜測，得到證實依舊讓它心頭震動，“果然！我就說那氣息怎麼那麼讓人…嗯…又親切又想打噴嚏！看來那些鬼鬼祟祟的老鼠，爪子伸得比小爺我想的還要長！都伸到混沌核心裡去了！” 它甩了甩腦袋，金紅尾巴煩躁地掃過地面，“那現在咋辦？那投影一閃就沒了，上哪兒找源頭去？總不能在這大林子裡瞎轉悠吧？”
“幽冥影虎…它似乎知道些甚麼。” 歐陽奚旺沉吟道。最後時刻，影虎的出現和警示絕非偶然。它守護混沌核心多年，與邪修交過手，或許掌握著更多線索。“它應該還在附近。”
彷彿是為了印證他的話，前方一片被巨大垂藤遮蔽的幽暗林影中，一道如同融入陰影的漆黑身影悄無聲息地浮現。正是那頭幽冥影虎！
它依舊保持著如同暗夜剪影般的優雅與冰冷，但那雙燃燒著幽藍魂火的豎瞳中，之前的殺意和警惕已然褪去，取而代之的是一種深沉的審視和一絲不易察覺的複雜。它的目光掃過小金背上的眾人，尤其在青蘿懷中安睡的小元和墨星身上停留片刻，幽藍魂火微微波動。
“吼…” 一聲低沉、不再蘊含威脅的嘶鳴從它喉嚨深處發出。
“它說…跟它來。這裡不安全，邪修可能留有後手或眼線。” 小金立刻翻譯，同時熔金眼眸警惕地掃視周圍密林，“它知道一個更安全的地方，暫時落腳。”
歐陽奚旺沒有絲毫猶豫：“好，跟它走。”
幽冥影虎微微頷首，身影如同鬼魅般轉身，沒入濃密的林蔭。小金立刻縮小體型，載著眾人緊隨其後。影虎的速度極快，卻總能巧妙地避開盤根錯節的樹根和溼滑的苔蘚地帶，選擇的路徑隱蔽而安全，顯然對這片區域瞭如指掌。
在幽暗的林間穿行了約莫半個時辰，前方出現一片陡峭的、佈滿風化石柱的巖壁。影虎在一個毫不起眼的、被茂密藤蔓完全遮掩的狹窄裂縫前停下。
“吼。” 它低吼一聲，示意入口在此。
小金上前，用爪子小心翼翼地撥開厚重的藤蔓。一股乾燥、帶著淡淡礦石和苔蘚氣息的涼風從裂縫中湧出。裂縫僅容一人側身透過，深入數丈後，眼前豁然開朗。
這是一個天然形成的巖窟，不算太大，但乾燥整潔。巖窟頂部有細小的孔洞透下幾縷天光，角落裡堆積著厚厚乾燥的苔蘚和草絮。最引人注目的是巖窟深處，一汪小小的、清澈見底的地下泉眼，正無聲地湧動著，散發著淡淡的靈氣。這裡顯然被精心佈置過，是影虎一處隱秘的巢穴。
“咿呀…這裡好乾淨…” 青蘿抱著小元和墨星滑下小金的背，好奇地打量著這個安全的避風港。
小金也滿意地甩了甩尾巴：“不錯不錯，這死黑貓還挺會挑地方。” 它熔金眼眸看向影虎，“謝了。”
幽冥影虎並未回應，只是走到巖窟中央一處相對平坦的地方，緩緩趴伏下來，幽藍的豎瞳靜靜地看著眾人安置。
歐陽奚旺將依舊沉睡在光繭中的小呆毛小心地放在乾燥的苔蘚堆上。光繭的光芒比之前更加內斂凝實，如同金珀，內部流淌的金色光暈如同熔融的黃金，散發著越來越強的生命波動，顯然離破繭而出不遠了。
青蘿則將小元和墨星放在小呆毛旁邊。小元似乎很喜歡這個安全乾燥的環境，蜷縮在柔軟的苔蘚上，發出細微的呼嚕聲，奇異眼眸半睜半閉，好奇地打量著這個新家。墨星則依偎在小元身邊，暗金色的虎瞳看看母親，又看看青蘿，顯得安心又依賴。
安置好傷員和小傢伙們，歐陽奚旺才走到幽冥影虎面前，鄭重地抱拳行了一禮：“多謝閣下援手和收留之恩。” 他知道，若非影虎最後時刻的警示和接應，他們很可能在空間崩塌和邪修可能的二次伏擊中陷入險境。
幽冥影虎幽藍的豎瞳凝視著歐陽奚旺，喉嚨裡發出一陣低沉而富有韻律的音節。
小金立刻翻譯：“它說，不必言謝。我們救了墨星，又破除了禁錮聖靈的邪惡陣法，於它、於這片祖森，皆是恩情。它守護此地，亦有責任。” 它的聲音頓了頓，似乎在接收更復雜的資訊，“它還說…那‘座標投影’…它無法精確定位，只能模糊感知其氣息源自祖森極西之地，一片被稱為‘葬古淵’的禁忌區域邊緣。那裡空間極其不穩，常有古老幻象浮現，危險重重，是祖森最兇險的禁地之一。”
葬古淵！歐陽奚旺心中一凜。這個名字他在一些殘缺的祖森傳說中聽過，據說那裡是上古戰場遺蹟，空間破碎，法則混亂，隕落著無數強橫存在的殘骸，滋生出無數詭異莫測的兇物，是連五階巔峰妖獸都不敢輕易踏足的死亡絕域！仙宮投影的源頭，竟然在那裡？
“吼…” 影虎低沉的聲音再次響起，小金繼續翻譯：“它告誡我們，聖教勢力詭秘，爪牙遍佈，手段陰毒。他們覬覦聖靈（小元）和混沌核心的力量，絕不會善罷甘休。墨星跟隨你們，或許能避開聖教的直接追捕，但也可能將你們捲入更大的漩渦。它…希望我們三思。”
它的話語中充滿了對幼子未來的憂慮，也透露著對歐陽奚旺等人處境的清醒認知。
歐陽奚旺看著影虎那雙燃燒著幽藍魂火、深處藏著複雜情感的豎瞳，又看了看苔蘚堆上安睡的幾個小傢伙，尤其是依偎在一起的小元和墨星，眼神變得無比堅定。
“墨星已是我們的夥伴。” 他的聲音平靜而有力，“小元也是。無論前路如何兇險，我們都不會拋下任何一個夥伴。聖教也好，葬古淵也罷，若這是揭開真相、守護夥伴的必經之路，那便闖上一闖！”
“吼！” 小金立刻發出一聲低吼附和，熔金眼眸中燃燒著熊熊戰意，“沒錯！管他甚麼狗屁聖教！敢來惹事，小爺我一把火燒得他們連渣都不剩！葬古淵怎麼了？有小爺在，龍潭虎穴也照闖不誤！”
“咿呀！青蘿也不怕！” 小姑娘也握緊了小拳頭，碧綠的眼眸亮晶晶的，“我們會保護好小元和墨星的！”
幽冥影虎靜靜地聽著，幽藍的豎瞳在歐陽奚旺、小金和青蘿身上緩緩掃過。那眼神中，最初的審視、複雜和憂慮，漸漸化開，最終沉澱為一種深沉的認可和…一絲釋然。它知道，將墨星託付給這些人，或許是最好的選擇。
“吼…” 它發出一聲低沉悠長的嘶鳴，緩緩站起身。覆蓋著漆黑骨鐮的左前肢抬起，幽藍魂火在鐮刃尖端無聲流轉。
眾人不明所以。只見影虎那銳利無比的鐮刃尖端，極其緩慢地、帶著一種決然之意，抵在了自己右前肢外側，一塊顏色略深、如同黑曜石般深邃的骨甲連線處。
嗤…
一聲極其輕微、卻令人心頭髮緊的切割聲響起！
幽藍魂火灼燒下，那塊深邃的骨甲邊緣，被它自己鋒利的鐮刃，硬生生切下了一小片！只有指甲蓋大小，形狀並不規則，邊緣閃爍著幽冷的金屬寒光，通體漆黑，入手冰涼沉重，彷彿濃縮了最純粹的暗影。
影虎將這片小小的、還帶著它體溫和一絲幽藍魂火氣息的漆黑骨片，用鐮刃輕輕推到歐陽奚旺面前。幽藍的豎瞳靜靜地看著他，喉嚨裡發出一陣低沉而鄭重的音節。
小金熔金般的眼眸瞬間瞪圓，帶著難以置信的震驚，翻譯的聲音都有些變調：“它…它說…這是它本體防禦最強、蘊含‘幽冥閃’天賦本源的一塊‘影刃之核’碎片！以此物為基，輔以堅韌靈材，可鑄成一對短刃或爪刺！能無視大部分能量防禦，撕裂空間阻隔，短距瞬移（類似它的幽冥閃），更對陰魂邪祟有天然剋制！它…將它贈予你！當作…墨星的‘庇護之資’，也當作…對你守護聖靈、破除邪陣的謝禮！”
影刃之核！幽冥影虎一族最核心的本源力量之一！蘊含空間天賦的至寶！它竟然將自己身體的一部分，如此珍貴的東西，贈予了歐陽奚旺！
歐陽奚旺看著地上那片小小的、卻散發著恐怖鋒銳氣息和空間波動的漆黑骨片，心中湧起難以言喻的震撼！這份禮，太重了！這不僅僅是一件武器胚子，更是一份沉甸甸的信任和託付！
“這…太貴重了！” 歐陽奚旺深吸一口氣，看著影虎幽藍的豎瞳，鄭重道，“閣下厚贈，奚旺銘記於心！必不負所托！”
影虎微微頷首，幽藍的豎瞳最後深深看了一眼在青蘿安撫下睡著的墨星，那一眼包含了無盡的不捨與期望。隨即，它的身影如同融入陰影的墨水，悄無聲息地消失在巖窟入口的藤蔓之後，沒有留下隻言片語。
巖窟內陷入短暫的寂靜。只有地下泉眼汩汩的水聲，以及幾個小傢伙均勻的呼吸聲。
“我的乖乖…” 小金第一個打破沉默，湊到那片漆黑骨片前，熔金眼眸好奇地打量著，還用爪子小心翼翼地碰了碰，“這死黑貓…夠狠！也夠意思！這東西，可是真正的寶貝啊！要是讓小爺我吞了…呸呸呸！說正事！” 它甩甩頭，看向歐陽奚旺，“旺哥，這玩意兒怎麼弄？咱們可沒會煉器的高人啊！”
歐陽奚旺小心地拾起那片冰涼沉重的影刃之核碎片。入手瞬間，一股精純陰冷、卻又帶著空間玄奧的奇異能量順著手臂湧入，與他丹田內的混沌氣旋隱隱呼應。碎片邊緣鋒利無比，幽光流轉，彷彿能輕易割裂視線。
“無需複雜煉製。” 歐陽奚旺眼中閃爍著智慧的光芒，他嘗試著將一縷混沌靈力注入碎片之中。灰濛濛的靈力與漆黑的碎片接觸，並未排斥，反而如同水乳交融般滲透進去！碎片表面幽光流轉，形狀竟隨著靈力的引導微微變化，邊緣更加鋒銳，甚至隱隱浮現出玄奧的天然紋路！
“混沌之力…可塑萬物！” 歐陽奚旺心中明悟，“以此為核心，只需尋到能承載其鋒銳與空間之力的靈材作為‘柄’或‘鞘’，再以混沌靈力為引，將二者熔鑄一體即可！或許…不需要傳統的煉器手法！”
“承載的靈材？” 小金熔金眼眸一亮，鼻子在巖窟裡嗅了嗅，突然指向角落那汪小小的地下靈泉，“那泉水裡…有東西！”
歐陽奚旺和青蘿立刻走過去。只見在清澈的泉水底部，沉澱著幾塊不起眼的、如同墨玉般黝黑髮亮的鵝卵石。泉水帶著微弱的靈氣，常年浸潤，讓這些石頭溫潤冰涼。
“咿呀！是‘沉淵墨玉’！” 青蘿碧綠的眼眸一亮，驚喜道，“雖然品階不算頂尖，但質地極其堅韌緻密，能隔絕能量侵蝕，而且…很溫和！正好可以中和這爪子的鋒銳戾氣！”
“好！就是它了！” 歐陽奚旺立刻從泉底撈出三塊拳頭大小、觸手溫潤冰涼的沉淵墨玉。墨玉入手沉重，質地細膩，隱隱有靈光流轉。
材料齊備！歐陽奚旺盤膝坐下，將影刃之核碎片和三塊沉淵墨玉置於身前。他閉上雙眼，丹田內混沌氣旋以前所未有的專注速度旋轉起來！
嗡！
精純的混沌靈力如同溫潤的溪流，同時包裹住影刃之核碎片和三塊沉淵墨玉！這一次，他不再僅僅注入力量，而是將全部意念沉入其中！意念引導著靈力，如同最精密的刻刀，又如同最高明的熔爐！
在混沌靈力的包裹和意念的引導下，影刃之核碎片那漆黑的、蘊含空間之力的材質，如同擁有了生命般，緩緩“流動”起來！它均勻地分裂成三道細長的、閃爍著幽冷寒芒的漆黑鋒刃雛形！每一道鋒刃都薄如蟬翼，邊緣流淌著撕裂空間的微光，內部隱隱有幽藍魂火的紋路閃爍！
與此同時，三塊沉淵墨玉在混沌靈力的沖刷下，雜質盡去，變得更加溫潤通透！它們在歐陽奚旺意念的塑形下，緩緩拉伸、變化，化作三根契合手掌弧度、線條流暢的短柄！短柄末端預留出卡榫凹槽，柄身則被混沌靈力刻印上細密的、如同藤蔓般交織的玄奧紋路，既增加握持的摩擦力，也起到疏導能量的作用。
最關鍵的一步到了！
歐陽奚旺意念高度集中！引導著三道漆黑的鋒刃雛形，緩緩地、精準地“嵌入”三根墨玉短柄前端的預留凹槽之中！
就在鋒刃與墨玉短柄接觸的剎那——
嗡！
影刃之核蘊含的陰冷空間之力與沉淵墨玉的溫潤包容之力，在混沌靈力的調和下，非但沒有衝突，反而如同陰陽相濟般完美融合！漆黑的鋒刃瞬間與墨玉短柄化為一體，再也分不出彼此！鋒刃根部延伸出的幽藍紋路如同血管般蔓延至墨玉柄身，與那些藤蔓紋路交織在一起，形成一幅玄奧而和諧的圖案！
灰濛濛的混沌靈力如同淬火的神水，流淌過新生的武器！光芒一閃而逝！
三件武器靜靜懸浮在歐陽奚旺身前！
那是三把造型奇異的爪刺！
通體長約尺許，整體呈現一種流暢的、如同猛獸利爪般的優美弧度。握柄由溫潤的沉淵墨玉打造，觸手冰涼，完美貼合掌心。前端的爪刃則漆黑如最深沉的黑夜，薄如蟬翼，邊緣流淌著令人心悸的幽冷寒芒和細微的空間漣漪！爪刃與墨玉柄身渾然一體，幽藍的紋路如同活物般在連線處緩緩流轉，散發出陰冷、鋒銳、卻又帶著一絲空間玄奧的奇異氣息！
“成了！” 歐陽奚旺睜開眼，眼中難掩疲憊，卻充滿了欣喜！他伸出手，輕輕握住其中一把爪刺的墨玉柄身。
入手一片溫潤冰涼，但爪刺卻彷彿是他手臂的延伸，心意相通！他意念微動，一縷混沌靈力注入爪刺。
嗡！
爪刺漆黑的刃身瞬間蒙上一層極其微弱的灰芒！一股難以言喻的鋒銳感透體而出！歐陽奚旺甚至有種錯覺，只需輕輕一揮，眼前的空氣都會被無聲撕裂！
“好傢伙！” 小金湊過來，熔金眼眸放光，“這賣相！這氣息！旺哥，快試試！給小爺我看看這‘幽冥閃’的瞬移是不是吹的！”
歐陽奚旺點點頭，他也迫不及待想試試這新武器的威能。他站起身，目光鎖定巖窟另一側，距離約三丈遠的一塊凸起的岩石。
意念集中，混沌靈力注入爪刺！爪刺刃身幽藍紋路瞬間亮起！一股奇異的空間波動籠罩全身！
唰！
原地只留下一道極其淡薄的殘影！
下一瞬！
歐陽奚旺的身影如同瞬移般，毫無徵兆地出現在那塊凸起的岩石旁邊！距離把握得恰到好處！整個移動過程快如電光火石，無聲無息！連一絲風聲都未曾帶起！
“漂亮！” 小金忍不住喝彩，“雖然距離短了點，比不上那死黑貓的本事，但這無聲無息，用來偷襲…呸，用來戰術轉移簡直絕了！”
“咿呀！旺哥好厲害！” 青蘿也拍著小手歡呼。
歐陽奚旺感受著剛才那玄妙的移動，心中也激動不已。這“幽冥閃”的能力，配合他洞察弱點、一擊必殺的戰鬥方式，簡直是如虎添翼！他嘗試著揮動爪刺，輕輕劃過旁邊的巖壁。
嗤…
一聲極其輕微的、如同熱刀切過牛油的聲響！
堅硬的花崗岩壁上，瞬間出現三道深達寸許、平滑如鏡的切痕！切口處光滑無比，連石粉都未曾揚起！彷彿那岩石本身就是柔軟的豆腐！
無視物理防禦的極致鋒銳！混沌靈力加持下，更是無堅不摧！
“好！好！好！” 小金連說三個好字，熔金眼眸滿是興奮，“旺哥，以後打架，你負責‘咯噔’一下閃到敵人背後，再‘咔嚓’一下給它撓個透心涼！小爺我負責正面吸引火力！咱們配合，絕對神擋殺神，佛擋殺佛！哈哈！”
歐陽奚旺也愛不釋手地撫摸著爪刺冰冷的刃身，感受著其中蘊含的強大力量。他將其中兩把爪刺小心地收進腰間（暫時用獸皮做了簡易刀鞘），剩下的一把則握在手中，準備隨時應對可能的危險。
“就叫它…‘幽影爪’吧。” 歐陽奚旺輕聲道。
有了新武器，又得到了葬古淵的線索，眾人精神都為之一振。接下來的幾天，眾人便在這處隱秘的巖窟中休整恢復。
小金負責警戒和外出捕獵一些低階的靈獸作為食物。它的麒麟真火烤肉堪稱一絕，焦香四溢，靈氣充沛，讓重傷初愈的墨星吃得小肚子滾圓，暗金色的毛髮油光發亮。
青蘿則成了最忙碌的“保育員”。她小心翼翼地用乾淨的泉水幫小元擦拭身體，梳理它那流轉著灰濛光澤的細密絨毛。小元似乎非常享受，奇異眼眸眯起，喉嚨裡發出舒適的呼嚕聲，尾巴尖那簇絨毛愉快地晃動。墨星則成了小元的小尾巴，總是好奇地湊近嗅嗅，或者用爪子輕輕碰碰小元那奇特的尾巴。青蘿還細心地採集巖窟附近最柔軟的苔蘚和帶著香氣的草葉，為幾個小傢伙鋪了更舒適的窩。
歐陽奚旺則沉浸在修煉和熟悉新武器之中。他盤坐在混沌石臺旁（小金後來冒險回去，將那座較小的石臺也搬了過來），藉助石臺精純的混沌源力，穩固因突破而壯大的混沌氣旋，同時加深對力量“點”與“線”的感悟。幽影爪成了他最好的練習物件。他嘗試著將混沌靈力以不同的方式注入爪刺，或凝聚於刃尖增強穿透，或擴散形成無形的切割力場，或引動那絲空間之力進行更精妙的短距騰挪。每一次嘗試，都讓他對混沌之力的掌控和對新武器的運用更加得心應手。
小呆毛的光繭也在這幾天達到了能量飽和的頂點。光繭表面流動的金色光暈如同熔融的黃金，越來越熾烈，內部的生命波動如同擂鼓般強勁有力！破繭之日，就在眼前！
這天清晨，當第一縷陽光透過巖窟頂部的孔洞灑落時——
咔嚓！
一聲清脆的碎裂聲響起！
小呆毛那如同金珀般的光繭表面，裂開了一道細小的縫隙！
緊接著！
咔嚓！咔嚓嚓！
細密的碎裂聲如同爆豆般密集響起！無數道璀璨的金色光芒從裂縫中迸射而出！
轟！
光繭終於徹底炸裂！無數光點如同金色的星辰般四散飛舞！
一道赤金色的、神駿非凡的身影，沐浴在璀璨的金輝之中，昂首發出一聲響徹巖窟、充滿了無盡威嚴與新生喜悅的嘹亮鳳鳴！
“鏘——！！！”
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（本章完）