“是是是，你長大了，是個小男子漢了。”
喬西只當他到了青春期，有了奇怪的勝負欲和身高執念，從善如流地笑著附和。
走廊另一端傳來急促的腳步聲，打破了兩人之間微妙的氣氛。
喬西的注意力立刻被吸引過去。
謝決看著她迅速轉開的側臉，眼底掠過一絲難以察覺的失落：姐姐，你的目光，甚麼時候才能在我身上多停留一刻？
兩名巡邏隊員氣喘吁吁地跑過來，看到喬西立刻報告：“西西姐！安全區過來的一個孕婦突然動了胎氣，要生了！情況好像不太好，得趕緊找到懂接生的人！”
喬西神色一凜：“我知道了！你們也立刻分頭去問，看看基地裡有沒有醫生、護士或者有接生經驗的人！”
“是！”兩人又匆匆跑開。
喬西也立刻對謝決說：“小決，你先去忙你的，等姐姐處理完這事，再好好跟你說話。”話音未落，她已經快步朝著醫療區的方向跑去。
生產是大事，放在和平年代都是一道鬼門關，何況是在這缺醫少藥、環境惡劣的末世。
一旦難產，極可能就是一大一小兩條性命……
喬西幾乎跑遍了小半個基地，逢人便問。
但基地人員構成複雜，流動性也大，短時間內想要找到專業的醫護人員談何容易。
才找了不到二十分鐘，就有訊息傳來，那名孕婦因為身體虛弱且受驚過度，已經出現了力竭和出血的徵兆。
喬西的額角急出了細密的汗珠，心不斷往下沉。
就在她幾乎要絕望時，有三男一女主動找到了她。
一位戴著殘破眼鏡、氣質斯文的中年男人率先開口：“喬小姐，我叫李維，末世前是市醫院的心外科主任醫師，雖然產科不是我的專業，但基本的急救和處理流程我都懂，或許能幫上忙。”
旁邊一個稍微年輕些的男人緊接著說：“我是內科醫生張桐。”
“我以前是助產士，”那位面容憔悴但眼神堅毅的女人聲音有些沙啞，“我有經驗。”
最後一位沉默寡言的男人只簡短道：“野戰醫院，外科。”
喬西甚至來不及仔細詢問他們的來歷和細節，她立刻驚喜地點頭，語速極快：“太好了！請你們立刻跟我來，萬分感謝！”
她幾乎是帶著小跑，將這四位救星帶到了臨時劃出的產房外。
還沒靠近，就能聽到裡面傳來產婦微弱而痛苦的呻吟，斷斷續續，聽得人心頭髮緊。
那位曾經的助產士女士反握住喬西冰涼的手，用力按了按，安慰道：“別太擔心，喬小姐。生命很頑強，母親和孩子都會努力活下去的。交給我們吧。”
說完，她深吸一口氣，率先推門走進了那間瀰漫著血腥氣和緊張氣氛的房間。
門外聚集了一些聞訊趕來的人，大家都屏息凝神，緊張地望著那扇緊閉的門。
在這個絕望的時代，一個新生命的降生，意味著難以言喻的希望和延續。
所有人都暗自祈禱著。
時間在壓抑的等待中一分一秒地流逝。
從清晨到日暮，夕陽的餘暉將基地的建築染上一層悽豔的橘紅色。
裡面不時傳出醫生冷靜的指令、產婦斷續的哭喊和助產士鼓勵的聲音。
門外的人群來了又散，散了又有新的人過來默默守候。
許多人都已不抱希望，不忍心聽到可能傳來的噩耗，沉默地離開。
喬西卻一直沒有離開。
她靠在對面的牆壁上，無聲祈禱。
女人在這世道生存已然艱難，成為母親更是要付出了巨大的勇氣和代價。
當夜幕徹底籠罩大地，基地亮起零星的燈火時，
一聲極其微弱，卻異常清晰、帶著不屈生命力的嬰兒啼哭，驟然劃破了沉重的寂靜！
喬西猛地站直身體，幾乎以為自己出現了幻聽。
緊接著，裡面傳來一陣雜亂的、卻明顯帶著喜悅的動靜。
門外所有堅守到最後的人先是一靜，隨即，巨大的、難以言喻的喜悅和激動像潮水般湧上每個人的心頭。。
許多守候在外的善良人類都紅了眼眶，露出了許久未曾有過的、發自內心的笑容。
那一聲啼哭，雖然微弱，卻象徵著破曉的希望。
它告訴所有在末世掙扎求生的人們，無論黑夜多麼漫長，生命終將找到出路，未來，或許真的值得期待。
喬西靠在冰冷的牆壁上，緩緩舒了一口氣。
“快看看，38周，十個健康的小子。”
助產士將嬰孩兒抱出來，大家都稀奇地看著。
末世來臨，他們已經很久沒見過能平安降生的嬰兒。
喬西也站在外面瞅了一眼。
剛生下來的孩子真醜啊……但她嘴角的笑容卻一直沒有消退。
很好，以後他們基地裡還會有新生嬰兒出生，生生不息，他們會戰勝那些喪屍，重新成為這個世界的主宰！
時間在基地繁忙的運轉中悄然流逝，轉眼已過了一週。
喬西看著天空泛紅的雲霞，忍不住想謹行哥這一趟出行到底順不順利……
與此同時，城市荒廢的邊緣地帶。
傅謹行帶領的小隊潛伏在一棟半塌的寫字樓裡，透過破碎的玻璃窗，能清晰地看到下方街心公園角落那口不斷逸散著詭異能量的池子。
池中呈現出一種不祥的幽藍色，彷彿有生命般緩緩蠕動，散發出的能量波動讓空氣都微微扭曲。
這股磅礴的能量對喪屍而言是無法抗拒的吸引。
公園內外，密密麻麻聚集著數以百計的喪屍，其中大多已完成二到三次進化，動作不再僵硬遲緩，甚至有些身上開始覆蓋堅硬的角質層，嘶吼聲低沉而充滿力量，令人心悸。
“傅教授，”身旁一名隊員壓低聲音，難掩震撼，“這能量太驚人了…難怪能催生出這麼多高階喪屍。這片區域普通人根本不敢靠近。”
傅謹行推了推眼鏡，鏡片後的目光冷靜地掃視著下方，大腦飛速計算著喪屍的分佈、數量以及能量池的輻射範圍。
“必須將這個能量池控制起來。”
他的聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，“立刻派人回基地，通知西西，增派三十名異能者，二階以上，其中至少十人達到三階水準。”