傅謹行和沈寒兩人默契地站在喬西左右。
傅謹行指揮隊伍行進，沈寒指揮戰鬥。
大隊伍瞬間化作一道迅疾的洪流，從那條被謝決用噪音“撕開”的狹窄通道中穿插出去。
所有人都死死屏住呼吸，連吞嚥口水的動作都小心翼翼，唯恐一絲多餘的氣息都會引來不遠處那如同黑色浪潮般湧動、嘶吼震天的屍群注意。
冰冷的空氣灌入肺腑，帶著濃重的屍臭和血腥味，每一次呼吸都像刀割。
即便如此，隊伍龐大的人氣和移動的動靜，還是不可避免地驚動了屍群外圍一些感知敏銳的喪屍。
它們渾濁的眼珠轉動，嘶吼著脫離大部隊，朝著隊伍撲來！
“大家小心！”傅謹行低喝一聲，眼神銳利如鷹。
這時候並不敢鬧出太大的動靜。
沈寒主動調動異能，他周身瞬間瀰漫出濃稠如墨的黑霧，身影在原地留下一道殘影，如同鬼魅般迎向撲來的零星喪屍。
他身後，另外幾名戰鬥經驗豐富的異能者也如同猛虎出閘，配合默契。
黑霧翻滾吞噬，冰刃切割，火球爆裂。
那些脫離屍群的喪屍瞬間被絞殺成碎塊，汙血和碎肉濺落在地上，又被後續隊員的腳步迅速踩踏掩蓋。
整個過程快、準、狠，力求在屍群主力被謝決他們引走的短暫視窗期內，不引發更大的連鎖反應。
神經高度緊繃，體力在嚴寒和緊張中急速消耗。
即便隊伍精銳，避開這波恐怖的屍群，穿越危機四伏的城市廢墟，也耗費了接近半天的時間。
當眼前終於不再是壓抑的高樓，而是逐漸開闊的郊區荒野時，所有人都感到一種虛脫般的疲憊，劫後餘生的慶幸被刺骨的寒風迅速吹散。
喬西停下腳步，忍不住回頭望向那座如同巨大怪獸般匍匐在風中的城市。
灰暗的天幕下，城市的輪廓模糊不清，但彷彿還能聽到隱隱傳來的、令人心悸的嘶吼。
她緊抿著唇，眼神裡充滿了擔憂和掙扎。
“西西？”
傅謹行走到她身邊，順著她的目光望去，瞬間瞭然。
他伸手握住她冰冷的手，“謝決他們目標小，引開喪屍後隨便找個地方藏匿起來，不會有太大問題。”
他試圖安撫，聲音帶著疲憊卻依舊沉穩。
沈寒也走了過來，站在喬西另一側，目光同樣投向那座城市：“他機靈，還有幫手，別太擔心。”
喬西感受著掌心傳來的微弱暖意，心裡的不安卻像藤蔓一樣瘋長。
她聲音有些發澀：“我知道……可凡事都有萬一。萬一他們引得太深，被高階喪屍盯上？萬一藏身之處被發現？”
重活一世，她曾以為自己可以足夠冷硬，不會太在意旁人死活。
可謝決，那個沉默卻一次次不顧安危擋在她身前的少年……
人心是肉長的，這份以命相護的情誼，她怎能視而不見？
這份不安如同跗骨之蛆，隨著隊伍在荒原上跋涉了一天多，非但沒有消散，反而愈演愈烈。
第二天下午，當隊伍在一片相對避風的斷崖下短暫休整，幾位老教授裹著毯子依舊凍得牙齒打顫時，喬西終於下定了決心。
她走到正在檢視地圖的傅謹行面前，聲音不大，卻異常堅定：“謹行哥，你們先走。我想回去接應小決。”
傅謹行拿著地圖的手指猛地收緊，他抬起頭，金絲眼鏡後的目光復雜難辨，有擔憂，有不贊同，但最終化為一句：“那我帶人陪你一塊兒去。”
“不！”喬西果斷搖頭，眼神懇切而急迫，“來回太耗時間，目標也大，更容易暴露。你們需要你指揮，隊伍不能亂。我和沈寒去，人少目標小，遇到危險，他和我的異能配合，更容易脫身。”
沈寒不知何時已站在喬西身後，如同一座沉默的山嶽，他看向傅謹行，聲音沉穩有力：“傅教授，西西說的對，我會保護好她。如果找不到，或者情況過於危險，我會立刻帶她撤離，絕不戀戰。”
傅謹行的眉頭緊緊鎖成了一個川字。
風雪吹拂著他額前的碎髮，他看向喬西，看著她眼中那份不容動搖的堅持。
他太瞭解她，一旦決定，難以更改。
最終，他只能妥協，聲音低沉而鄭重，“好。但只有三天！三天後，無論找沒找到，你們必須出現在我面前！否則，我會親自帶所有人回去找你們，西西！”
他的眼神緊緊鎖住喬西，她不點頭，他也不會讓她離開。
喬西迎著他的目光，“好！三天後，我們一定沿著這條路線回來！”
她指了指地圖上標記的預定匯合點。
達成約定，沒有更多言語。
喬西和沈寒迅速整理好一個小型揹包，裝上必要的藥品、食物和水。
“保護好她！”
傅謹行的話，讓沈寒重重點頭，“你放心，我不會讓她受到任何傷害。”
在傅謹行的目送下，喬西和沈寒迎著凜冽的風雪，義無反顧地朝著那座屍群彙集的方向而去。
寒風如刀，捲起的雪沫撲打在臉上生疼。
但兩人的速度遠超來時的大部隊。
兩人避開大股屍群和危險區域，只用了來時一半不到的時間，就重新踏入了城市邊緣。
屍群果然已經散去，只留下滿地的狼藉。
街道上，零散的喪屍如同孤魂野鬼般遊蕩著，發出無意義的低吼。
要在這樣一座巨大且危機四伏的廢墟里找到三個人，無異於大海撈針。
喬西集中精神，留意著周圍的一切。
沈寒則警惕地守護在她身邊，黑霧縈繞指尖，隨時準備應對突發危險。
時間在焦灼的搜尋中流逝。
半天過去了，天色由灰白轉為昏沉的鉛灰，暮色四合，氣溫驟降。
除了偶爾驚起的幾隻烏鴉和被他們驚動的小股喪屍，一無所獲。
“西西，”沈寒看著喬西凍得發白卻依舊不肯放棄的臉，沉聲道，“天快黑了，夜裡搜尋太危險。我們先找個地方過夜，明天天一亮再繼續。”
喬西剛要點頭，一陣極其微弱、幾不可聞的金屬摩擦聲，順著風斷斷續續地飄了過來！
兩人瞬間警覺，對視一眼。
然後假裝好奇地跟著聲音而去。