日頭西斜，林子裡已經暗了下來。
曹大林小心翼翼地將熊膽捧在手裡，藉著最後一點天光仔細端詳。
這枚膽囊呈深綠色，表面佈滿細密的紋路，像是一片蜷縮的樹葉。
"是草膽。"曹大林松了口氣，抬頭對李華峰和劉二愣子說，"得先陰乾才能賣個好價錢。"
李華峰湊過來，粗糙的手指輕輕碰了碰熊膽："好傢伙，這麼大個兒的草膽，少說值兩百！"
"咱們仨平分。"曹大林用油紙把熊膽包好，揣進貼身的衣兜裡，"等陰乾了，我讓爹去縣裡賣。"
劉二愣子搓著手，眼睛瞪得溜圓："大林哥，真、真分俺錢啊？"
"廢話！"曹大林一巴掌拍在他肩膀上，"親兄弟明算賬，這是規矩。"
三人合力把熊皮完整剝下來，又割了幾塊好肉用麻繩捆好。剩下的熊肉實在太多，一時半會兒運不完。
"三舅，這熊肉和皮先放您家吧。"曹大林用樹枝蓋好剩下的熊肉，"明天咱們再來運。"
李華峰眼睛一亮："成！我家地窖大，能存不少肉。"他搓著手，笑得合不攏嘴，"這熊皮硝好了，能賣一百多呢！"
曹大林知道三舅家日子緊巴，這頭熊對他來說無疑是筆橫財。
但他更清楚，在草北屯露富容易招人眼紅，尤其是程老歪那夥人。
"三舅，熊肉您看著賣。"曹大林壓低聲音，"別說是咱們打的，就說是您自己獵的。"
李華峰會意地點頭："明白，明白。"
天色已晚，三人拖著沉重的熊皮和熊肉往李家屯走。
黑豹和金豹跑在前面開路，時不時回頭等主人。雪地上留下深深的拖痕，像是一條蜿蜒的小路。
李家屯離草北屯不遠，翻過一道山樑就到。
屯子比草北屯小些，二十來戶人家散落在山坳裡。
李華峰家在最東頭，三間土坯房，院子裡曬著幾張獸皮。
"媳婦！快出來！"李華峰一進院就扯著嗓子喊。
一個瘦小的婦人掀開門簾，看見三人拖著的熊皮，驚得捂住嘴："老天爺！這、這是..."
"快收拾地窖！"李華峰興奮地說，"今兒個可發財了！"
李華峰的媳婦手腳麻利，不一會兒就把地窖騰出來了。三人把熊皮和熊肉搬進去，曹大林特意挑了幾塊好肉放在一邊。
"三舅，這幾塊給二彪哥送去。"曹大林說，"聽說他出院了，補補身子。"
李華峰一拍腦門："瞧我這記性！二彪昨兒個剛回來，我還沒來得及去看他。"
正說著，院門外傳來一陣腳步聲。一個拄著柺杖的年輕人站在門口，旁邊是個頭髮花白的老漢——正是張炮頭和他的女婿李二彪。
"大林！"李二彪激動地喊了一聲，拄著拐緊走幾步，"聽說你們獵了頭黑瞎子？"
曹大林趕緊迎上去扶住他："二彪哥，你傷還沒好利索，別亂動。"
張炮頭走過來，拍了拍曹大林的肩膀："好小子！又獵了頭熊？"他看了看地上的熊皮，眼睛一亮，"好皮子！完整無缺！"
李華峰招呼大家進屋坐。張炮頭的女兒——也就是李二彪的媳婦，提著個籃子跟了進來，籃子裡裝著十幾個雞蛋和一塊臘肉。
"大林兄弟，上次多虧你救了二彪。"她紅著眼圈說，"這點東西不成敬意..."
曹大林連忙擺手："嫂子客氣了，二彪哥是我兄弟，應該的。"
張炮頭摸著鬍子說："今兒個說甚麼也得請你們吃頓飯！二彪媳婦，去把那隻老母雞宰了！"
"不用不用！"曹大林趕緊攔住，"我們帶了熊肉，正好嚐嚐鮮。"
李二彪拄著拐湊過來："大林，聽說你那一槍打在了熊瞎子耳後？給兄弟講講！"
曹大林簡單說了說獵熊的經過，講到驚險處，李二彪激動得直拍大腿："好！打得好！"
張炮頭聽完，若有所思地看著曹大林："小子，你這槍法跟誰學的？耳後那一槍，沒十年功夫打不出來。"
曹大林心裡一緊，隨口編道："跟爹學的，他老人家年輕時可是神槍手。"
張炮頭將信將疑，但也沒多問。李二彪媳婦已經在灶臺前忙活開了，大鐵鍋裡燉著熊肉，香氣瀰漫整個屋子。
"大林哥，"劉二愣子突然小聲說，"咱不回家，你爹孃該著急了。"
曹大林這才想起來，光顧著說話，忘了給家裡捎信。他起身對張炮頭說："張叔，我得回去跟爹孃說一聲，免得他們擔心。"
"不用！"張炮頭一擺手，對門外喊，"小六子！去草北屯給曹家捎個信，就說大林在我這兒吃飯，晚點回去！"
一個半大孩子應了一聲，撒腿就跑。曹大林只好坐下，心裡卻惦記著懷裡的熊膽——得趕緊回家陰乾才行。
熊肉燉好了，李二彪媳婦又炒了幾個山野菜，蒸了一鍋玉米麵窩頭。眾人圍坐在炕桌前，張炮頭拿出珍藏的地瓜燒，給每人倒了一小盅。
"來！"老漢舉起酒盅，"第一杯敬大林！救了二彪，又獵了這麼頭大熊，給咱長臉！"
曹大林不好意思地抿了一口。酒過三巡，張炮頭的話匣子開啟了："大林啊，你今年多大了？"
"十八。"
"好年紀！"張炮頭拍著大腿說，"我像你這麼大時，已經獵了三頭熊了。"他頓了頓，"不過沒你這兩下子，都是跟著老獵戶混的。"
李二彪插嘴道："爹，您就別吹了，大林可是單槍匹馬放倒的炮卵子！"
眾人鬨笑起來。張炮頭也不惱，反而認真地問："大林，有沒有興趣加入公社狩獵隊？王部長跟我提過好幾次了，說你是個人才。"
曹大林搖搖頭："張叔，我自由慣了，受不了約束。"
"可惜了。"張炮頭咂咂嘴，"狩獵隊一個月六十塊錢工資呢。"
李華峰眼睛一亮："六十？趕上公社書記了！"
"錢是小事。"曹大林笑了笑，"我現在跑山，掙得不比這少。"
張炮頭若有所思地點點頭："也是，你小子有本事，到哪兒都餓不著。"
正說著，院門外突然傳來一陣狗叫聲。黑豹"嗖"地竄了出去，緊接著是一陣呵斥聲。
"誰啊？"李華峰皺眉問道。
門簾一掀，程建軍帶著兩個跟班走了進來，看見滿屋子的人，明顯愣了一下。
"喲，這麼熱鬧？"程建軍陰陽怪氣地說，"聽說獵了頭黑瞎子，我來開開眼。"
屋裡頓時安靜下來。張炮頭沉下臉："建軍，有事？"
程建軍沒搭理他，眼睛直往地上瞟——那裡攤著還沒收拾完的熊皮。
"好皮子！"他蹲下身摸了摸，"賣給我吧，出個價。"
曹大林放下筷子，慢條斯理地說："不賣。"
"嫌錢少？"程建軍站起身，"一百五，怎麼樣？"
李華峰倒吸一口涼氣——這價錢確實不低。但曹大林依然搖頭："說了不賣。"
程建軍臉色一沉："曹大林，別給臉不要臉！"
"建軍！"張炮頭猛地一拍桌子，"這是我女婿家，輪不到你撒野！"
程建軍悻悻地後退一步，但眼睛還盯著熊皮："行，你們有種！"說完，帶著人摔門而去。
屋裡氣氛一時有些凝重。李二彪媳婦趕緊給大家添菜："別理他，吃飯吃飯。"
張炮頭嘆了口氣："大林，你得罪過程家？"
曹大林簡單說了說跟程建軍的過節。張炮頭聽完，眉頭皺得更緊了："程老歪在公社有點關係，你小心點。"
"沒事。"曹大林滿不在乎地喝了口酒，"兵來將擋，水來土掩。"
吃完飯，天色已晚。曹大林起身告辭，張炮頭執意要送他們到屯口。
"大林，"老漢藉著酒勁，壓低聲音說，"程建軍那小子睚眥必報，你最近別單獨進山。"
曹大林點點頭："謝謝張叔提醒。"
回草北屯的路上，劉二愣子一直悶悶不樂。曹大林拍了拍他肩膀："咋了？"
"大林哥，"傻大個憂心忡忡地說，"程建軍會不會使壞啊？"
"怕啥？"曹大林冷笑一聲，"他敢來，我就讓他知道馬王爺有幾隻眼！"
黑豹似乎感受到主人的情緒，蹭了蹭他的腿。曹大林俯身摸了摸狗頭："走，回家！"
草北屯已經靜悄悄的，只有零星幾戶人家還亮著燈。曹大林家的小院黑著燈，但門沒閂——這是給他留的門。
輕輕推開門，曹大林發現爹孃都睡了，只有小妹蜷縮在炕角，手裡還攥著針線——看樣子是等他等睡著了。
曹大林輕手輕腳地拿出熊膽，找了個乾淨碗，倒上清水，把熊膽小心地放進去。這是陰乾熊膽的第一步——照水。熊膽會慢慢滲出膽汁，水變成黃綠色，等水分蒸發後，剩下的就是珍貴的幹膽。
做完這些，曹大林才上炕睡覺。月光透過窗紙照進來，在地上投下一片銀白。他摸了摸貼身放著的山神牌，心裡無比踏實。
今天這一趟收穫頗豐，不僅獵了熊，還鞏固了和張炮頭一家的關係。至於程建軍那點小動作，他根本沒放在心上。
上輩子活得憋屈，這輩子，他要痛痛快快地活出個人樣來！