永興十年，春。
距離蘇康擁立八歲的趙景明為帝、自任攝政王，已過去整整十年。
十年前，老皇帝趙旭被廢被囚，偽帝趙天德謀逆篡位，諸王蠢蠢欲動，天下大亂，百姓流離失所。
就在這危急關頭，蘇康率安南親兵入京，以雷霆手段穩定朝局，誅殺偽帝，清除亂黨，擁立趙旭侄孫趙景明為帝，自領攝政王，總攬朝政，開啟了十年改革之路。
那一年，趙景明八歲，懵懂無知，正是亂世中最易安定朝局的擁立物件；蘇康三十歲，意氣風發，眼底藏著超越這個時代的遠見——他來自千年之後，見過國泰民安的盛世圖景，也見過民不聊生的苦難，心中既有對至高權柄的渴望，更有一份沉甸甸的濟世初心。
他清楚地知道，亂世之中，唯有手握權柄，才能推開改革的大門，才能將自己腦海中的先進理念付諸實踐，才能救百姓於水火，開創一個國強民富的盛世。
他選擇擁立幼帝、自任攝政王，不純粹是為了挾天子以令諸侯、滿足私慾，而是為了避開朝堂內耗，以最快速度掌控全域性，踐行自己的抱負，只是他素來顧及名聲，不願落得“謀權篡位”的汙名，也不願讓天下百姓再遭戰亂之苦。
如今，趙景明十八歲，已長成一個沉穩幹練、心懷蒼生的少年天子。
蘇康四十歲，鬢角已添幾絲華髮，目光卻愈發深邃堅定，十年攝政，他早已將朝堂內外、軍政大權牢牢攥在手中，不是為了獨斷專行，而是為了讓改革之路暢通無阻。
大乾的江山，早已不是趙氏一家的江山，而是天下百姓的江山，趙景明是名義上的君主，而他蘇康，是真正為這份江山、為天下百姓奔走的踐行者。
十年攝政，十年改革，大乾早已脫胎換骨，風調雨順，國泰民安。
京洛官道、秦晉直道、江南驛道——三條水泥主幹道已全部修通，縱橫交錯，貫穿全國，全國道路網路初具雛形。
從京城到最南端的南華港，原本需要兩個月的漫長路程，如今乘坐馬車，只需二十日便可抵達，極大地便利了百姓出行與物資流通。
這是蘇康借鑑後世經驗，力排眾議推行的工程，他深知，交通通，則天下通，百姓才能真正過上安穩日子。
滄瀾江十年治理，加固堤防八百里，新修分洪閘十二座，疏通河道千里。
去年滄瀾江遭遇百年不遇的大水，下游七州縣卻安然無恙，百姓沒有流離失所，沒有顆粒無收。
為了感謝蘇康的功績，百姓們自發立生祠，供奉香火，感念其恩情。
蘇康每次路過生祠，心中沒有驕傲，只有欣慰——他要的，從來不是百姓的香火，而是他們能免於水患，安居樂業。
占城稻推廣至大江南北，產量大幅提升；嶺南引進的木薯、番薯也在北方試種成功，耐乾旱、產量高，有效解決了北方百姓的溫飽問題。
去年全國糧稅較十年前增加三倍，常平倉儲糧充足，可供全國百姓食用一年之需，再也不用擔心饑荒之年百姓流離失所。
看著糧倉充盈，蘇康心中稍稍安定，他來自一個溫飽無憂的時代，深知“民以食為天”，解決百姓的吃飯問題，是他踐行抱負的第一步。
新軍編練十二鎮，火器配備率已達七成，士兵訓練有素，戰鬥力強悍；水師新建三大艦隊，最大戰船可載炮四十門，馳騁於江河湖海，所向披靡。
三年前南海海寇猖獗，燒殺搶掠，危害百姓，水師南下，僅用三個月時間，便徹底蕩平海寇，保障了沿海百姓的生命財產安全。
蘇康清楚，亂世需強兵，唯有國防穩固，百姓才能不受外患侵擾，才能安心耕織，才能談得上國泰民安。
蒙學堂已普及至鄉鎮，縣學覆蓋各府縣，專學堂在各省首府落地生根，開設農學、工技、律法、算術等課程，打破了傳統科舉的侷限。
去年科舉改革，取士不再專重經義，算術、律法、農學、工技皆入考題，為寒門子弟開闢了一條新的仕途之路。
而這些寒門子弟，大多出身平民，更懂百姓疾苦，蘇康提拔他們，不是為了培植心腹，而是為了讓朝堂之上，多一些真正為百姓辦事的人，少一些尸位素餐的豪門子弟。
放榜之日，寒門子弟佔比五成，打破了豪門貴族對仕途的壟斷，也徹底架空了那些忠於趙氏皇族、只知爭權奪利的舊臣勢力。
這一切，蘇康看在眼裡，喜在心裡——他要的，從來不是掌控某個人、某個家族，而是掌控一個能真正為百姓謀福祉的朝堂。
這一切的中心，攝政王府——這座早已超越王府規格、儼然已是皇權中心的府邸，今日格外寧靜，沒有往日的喧囂，只有淡淡的春意，瀰漫在庭院之中。
後園書房，蘇康正與一位青衫少年對弈。
少年十八歲模樣，面容清秀，眉目間有趙氏皇族特有的深邃眼廓，但眼神更加清澈沉穩，少了幾分皇族的驕縱，多了幾分沉穩與睿智。
他執黑子，沉吟良久，才緩緩落下一子，神色專注。
“陛下這一手，深得棋理，步步為營，後勁十足。”
蘇康微笑著，執白應對——他仍習慣稱對方“陛下”，既是恪守君臣禮數，也是真心認可這位自己一手培養起來的少年，只是他心中清楚，趙景明雖有明君之姿，卻缺少自己這份超越時代的遠見，缺少推行更深層次改革的魄力。
這青衫少年，正是當今皇帝趙景明。
他搖頭苦笑，語氣中帶著幾分無奈，卻也有幾分坦然：“王叔又取笑朕了。這局棋，朕已落後二十目，敗局已定，再怎麼掙扎，也難以挽回了。”
“棋局如政局，不到終局，焉知勝負？”
蘇康落下一子，吃掉一片黑棋，語氣平和，眼底藏著一絲期許，“有時候，看似落後，實則暗藏生機，只要找準時機，便能逆轉局勢。”
他這話，既是說棋，也是在試探趙景明，試探這位少年天子，是否有勇氣放下權柄，讓更適合的人，帶領大乾走向更輝煌的未來。
趙景明盯著棋盤，沉默片刻，忽然起身，整了整衣袍，對著蘇康鄭重一揖，神色無比堅定。