將安娜與阿依莎安置在男爵府後不久，閻智傑便在閻蘭蘭的依依不捨中啟程，趕赴江南處理海路商道事宜。
時光在湯藥、參粥與悉心照料中悄然流逝。
起初，安娜多處於半清醒半昏睡的狀態，意識混沌。
在柳青、楊菲菲的輪流幫襯，阿依莎的日夜守候，以及林婉晴和蘇康的時常探視下，她的高熱漸漸退盡，咳血也慢慢止住，清醒的時間越來越長，身子日漸康復。
此時已是臘月中，寒風捲著細碎雪沫子掠過庭院，府中卻早已動了年意。
柳青最是細心，早早便列了年貨清單，帶著下人掃塵、糊窗、晾曬臘肉與醬貨，廊下漸漸掛滿了紅燈籠的雛形，連空氣裡都飄著淡淡的香料與肉香。
楊菲菲則忙著核對年禮賬目，將準備送給親朋好友的綢緞、糕點、藥材一一清點打包，指尖劃過賬本時，嘴角帶著幾分對安穩日子的欣慰。
閻蘭蘭閒不住，每日都要去庫房瞧一眼新做的煙花爆竹，眼底閃著雀躍，總盼著除夕能痛痛快快放一場。
林婉晴則時常叮囑廚房，多做些溫潤滋補的吃食，既要備著過年，也不忘給暖閣的安娜留一份。
半月後，臘月廿八這天，紅燈籠全掛上了廊簷，燙金的春聯貼好，府中一片紅火，年味愈發醇厚。
就在這辭舊迎新的氛圍裡，新春佳節如期而至，庭院雖未全然回暖，卻因這熱鬧裝扮添了幾分暖意，安娜也徹底清醒過來，精神日漸好轉。
除夕夜守歲時，府中更是熱鬧非凡。
正廳裡燃著巨大的紅燭，蘇康與林婉晴端坐主位，柳青、楊菲菲、閻蘭蘭依次落座，下人們穿梭其間，端上熱氣騰騰的餃子與年酒。
暖閣也特意點了長明燈，阿依莎守在床前，給她掖緊被角，一邊輕輕搓著她微涼的手，一邊柔聲講述著外間的熱鬧：“小姐，你聽，外面在放小鞭炮呢，是蘭蘭姑娘帶著府裡的小子們放的，噼啪響可熱鬧了！柳青姐姐帶著人包了好多餃子，有白菜豬肉餡的，還有你愛吃的素餡，夫人特意讓我留了一碗溫著，等你醒了給你吃。”
夜深時，柳青端著一碗熱騰騰的餃子湯進來，眼眶帶著幾分暖意：“安娜姑娘，守歲要吃點熱的，這湯暖身子。”
楊菲菲也跟著進來，遞上一盞小巧的走馬燈，燈影流轉間，映亮了暖閣的角落：“這是特意給你尋的，看著熱鬧些。”
林婉晴更是親自過來，身上帶著淡淡的年香，坐在床邊輕聲說了幾句吉祥話，又叮囑阿依莎夜裡多留意。
蘇康每日下值後，無論多晚，必會到暖閣外詢問近況，除夕那晚，他還親自站在閣外片刻，只輕聲問了句“今夜睡得安穩嗎”，那溫和的聲音混著窗外的爆竹聲，讓安娜心生慰藉。
大年初一這天，天剛亮，府裡就響起了下人們拜年的聲音，此起彼伏的“新年吉祥”讓整個府邸都鮮活起來。
阿依莎一早便換上了林婉晴送的新衣裳，紅棉襖襯得她臉色愈發紅潤，她給安娜梳理頭髮時，興奮地分享著拜年的趣事：“小姐，我剛跟著柳青姐姐去給蘇大人和夫人拜年了！夫人給了我一個大大的紅包，還誇我機靈呢！府裡的下人都得了紅包，一個個笑開了花。蘇大人和夫人還帶著柳青姐姐她們去給附近的親友拜年，回來時帶了好多精緻的糕點和新奇的小玩意兒，夫人特意給你留了西域樣式的蜜餞，說你或許愛吃。”
阿依莎說著，從懷裡掏出一個小巧的錦盒，裡面裝著晶瑩剔透的蜜餞，眼底滿是安心與喜悅——這是她多年來過得最安穩熱鬧的一個新年。
安娜望著阿依莎鮮活的模樣，又看向窗外廊下鮮紅的燈籠，鼻尖縈繞著藥香與淡淡的年香，終於真切知曉自己身處何地——溫暖潔淨的房間、柔軟的床褥、還有阿依莎愈發紅潤的臉龐、柳青溫柔的笑意、楊菲菲沉靜細緻的照料、閻蘭蘭的活潑身影，以及端莊和藹的林婉晴……還有她魂牽夢縈的蘇大哥！
這裡不是陰冷破敗的陋室，而是武陵男爵府，是蘇康的家。
這認知讓她恍惚不已，隨即滿心惶恐不安。
她這般身份尷尬、過往不堪的人，怎配承受如此厚待？
尤其當得知，是阿依莎冒著風雪叩門求救，蘇康毫不猶豫下令施救，林婉晴親自安排照料，眾人合力將她從鬼門關硬生生拉回時，感激、慚愧與無地自容交織的情緒，幾乎將她淹沒。
“阿依莎……我們怎能如此叨擾府中……”
這日是大年初二，清醒後的安娜精神好了許多，靠在床頭，聲音虛弱卻滿含歉意。“小姐，別這麼說。”
阿依莎握住她的手，含淚笑道，“蘇大人與夫人都是菩薩心腸。您安心養著，身子痊癒，才是對他們最好的報答。”
安娜看著變得愈發鮮活的阿依莎，不由得默然不語了。
阿依莎在男爵府住下後，吃得好，穿得暖，睡得香，不僅臉色愈發變得紅潤了許多，人也胖了好幾斤，精氣神十足，連說話都帶著輕快的笑意。
可這份安穩熱鬧，是蘇康與林婉晴給予的，她連自己的性命都是人家撿回的，身無分文，又能拿甚麼報答？
想到這裡，春節的熱鬧彷彿成了一種負擔，讓她愈發愧疚，垂下的眼眸裡滿是黯然。
林婉晴再來探視時，似已看穿她的心思，坐在床邊溫言勸慰：“安娜姑娘，切莫多想。人生在世，誰無難處？你既已離開那是非之地，往事便如雲煙散了。如今你只是府中客人，安心養病便是。待身子養得壯實，往後日子還長，自有你的天地。”
“夫人大恩，安娜沒齒難忘。”
安娜垂眸低語，心酸更甚。
方才她還聽見外間下人們說笑拜年的聲音，府中一片祥和熱鬧，可這份熱鬧越濃，她越覺自身卑微，自慚形穢。
她這般身份尷尬的人，怎配身處這般溫暖安穩的年味裡，叨擾這一家人的團圓？
每次蘇康前來探視，安娜都不敢多看他，始終垂著眼輕輕應答，心跳卻不受控制地加快。
那份深埋心底、因絕望幾乎沉寂的情愫，在這溫暖安穩的環境裡，在日復一日的關懷中，如凍土下的種子逢遇春風，不可抑制地復甦萌動。
越感受他的好、這府中的溫暖，那份傾慕與眷戀便愈發清晰，也愈發讓她痛苦——她有何資格心生奢望？
她只能將這份心思死死壓在心底，拼盡全力配合治療，盼著早日康復，不再成為府中負擔。
她強迫自己多進食，精神稍好時，便試著做些簡單的刺繡（針線布料都是楊菲菲送來的），或是教柳青等人讀寫簡單的西域文字與詩歌，只求讓自己顯得“有用”些。