處理完稅冊的事，蘇康揣著張畫得密密麻麻的鍊鋼爐圖紙，直奔鐵匠鋪。
他心裡清楚，要想讓武陵的工業起來，光鍊鐵不夠，必須得鍊鋼 —— 而鍊鋼需要高溫，普通的粘土爐襯根本扛不住，只有石墨能行，這是他穿越前學的化學知識：石墨的熔點高達三千多度，別說一千五百度的鍊鋼溫度，就是更高也能扛住。
遠遠地，他就看到魯琦正蹲在鐵砧旁，手裡的小錘敲得“叮叮噹噹”，面前擺著半成型的鋼刀坯子，是用之前煉的生鐵鍛打的，只是硬度還不夠，一敲就有點彎。
“魯師傅，別跟這生鐵較勁了！”
蘇康把圖紙往鐵砧上一鋪，指著上面的高爐圖樣，“咱直接煉真鋼！”
魯琦手裡的錘停了，他抹了把臉上的黑灰，湊過來看圖紙，一眼就瞥見角落裡標註的 “石墨爐襯”，立馬點頭：“要鍊鋼得先有耐高火的爐子！您早說啊，苗家寨囤的石墨還剩不少呢，之前建水泥窯用剩下的，都是挑的大塊好料，敲碎了過篩，細得跟麵粉似的。”
蘇康笑了 —— 他早料到魯琦會記得石墨的事。
當初建水泥窯，他就知道水泥窯需要耐高溫，特意讓閻武帶人去苗家寨後山採石墨，混在粘土裡砌窯襯，效果好得很。
後來他覺得石墨用處多，尤其是鍊鋼，又讓閻武多采了些，囤在苗家寨的倉庫裡，就是為了今天。
“正想跟你說這事！”
蘇康拍了拍魯琦的肩膀，“咱現在就去苗家寨拉石墨，順便跟閻武說一聲，讓他再派幾個後生幫忙運料；然後去鍊鐵工坊，咱們把鍊鋼爐的細節敲定 —— 我心裡有個譜，這爐子得分三段，下段裝通風口，中段裝料，上段排煙，這樣溫度才能上去。”
這是現代高爐的基礎結構，他簡化了一下，適合武陵的條件。
魯琦一聽，立馬把工具往箱子裡一塞：“走！俺早就想試試煉鋼了，之前煉的生鐵太軟，打把好刀都費勁。”
王剛早已備好馬車，三人坐上車往苗家寨趕。
路上，魯琦還在琢磨：“大人，之前水泥窯用的石墨是一成比例混粘土，這次鍊鋼爐溫度得要一千五百度往上，比例是不是得加？俺覺得至少得三成，不然扛不住火。”
“你說得對！”
蘇康點頭，“不僅要加比例，還得把石墨磨得更細，跟粘土充分拌勻，最好再加點細砂 —— 細砂能增加爐襯的強度，免得高溫下開裂。還有，爐襯得砌四寸厚，分兩層，內層是石墨粘土，外層是普通粘土，這樣既耐溫又結實。”
這些都是他根據現代耐火材料的知識想的，普通粘土能起到保溫作用，減少熱量流失。
說話間就到了苗家寨，閻武正帶著後生們在曬穀場翻曬土豆乾，見蘇康的馬車來，趕緊迎上來：“蘇大人，您是來拉石墨的吧？俺早按您之前的吩咐，把石墨挪到倉庫裡了，還派了兩個婦人每天翻曬，一點潮氣都沒有。”
他領著蘇康三人往倉庫走，推開木門，裡面堆著十幾袋石墨粉，還有幾筐沒敲碎的石墨塊，黑得發亮，透著細膩的光澤。
閻武拿起一塊石墨，遞給蘇康：“您看，都是挑的沒雜質的，敲碎後過了三遍篩，細得很，之前水泥窯用的就是這個，一點沒浪費。”
魯琦抓了一把石墨粉，在手心裡捻了捻，又湊到鼻尖聞了聞 —— 沒有黴味，也沒有雜質，滿意地說：“這料好！比俺想象的還細，省得回去再加工了。”
“夠不夠用？”
閻武問，“要是不夠，俺明天就讓後生們再去後山採，那邊石縫裡多得是，一天能採個幾百斤。”
“先拉十袋回去試配爐襯，” 蘇康說，“等確定了配方，再看需要多少。對了，後續建鍊鋼爐需要人手，你派十個後生去工坊幫忙，管飯還發工錢，跟礦場一個待遇。另外，讓後生們做幾個木推車，要帶輪子的，運料方便 —— 輪子用硬木做，軸上抹點豬油，轉得快。”
帶輪子的推車是現代常見的運輸工具，比抬著省力多了。
閻武立馬應下：“沒問題！俺今晚就跟後生們說，保證明天一早就到工坊！木推車俺讓木匠連夜做，保證結實！”
從苗家寨拉了石墨，一行人直奔鍊鐵工坊。此時工坊裡的鍊鐵爐剛出完一爐鐵，通紅的鐵塊堆在一旁，工人們正歇著喝水。
蘇康讓魯琦把石墨粉和粘土搬到空地上，開始試配爐襯。
“先按三成石墨、六成粘土、一成細砂的比例來，” 魯琦拿起木勺，一邊舀料一邊說，“之前水泥窯是一成石墨，應付千度高溫沒問題，現在要一千五百度，三成應該差不多。”
他把三種材料倒在大木盆裡，加水拌勻，揉成一個個拳頭大的泥胚，放在鍊鐵爐的餘溫裡烘乾。
蘇康則在一旁鋪開圖紙，跟閻武、工坊管事討論鍊鋼爐的結構：
“鍊鋼爐得比鍊鐵爐高，建兩丈五，直徑一丈二，分三段 —— 下段是出鋼口和通風口，出鋼口要斜向下三十度，方便鋼水流進模具，通風口要裝兩個，對稱著來；中段裝鐵礦和焦炭，高度佔爐體的一半，這樣料能充分燃燒；上段是進料口和煙囪，煙囪要建三丈高，煙抽得順，爐溫才穩。”
蘇康指著圖紙，“下段用雙層青磚砌，中間填草木灰和碎石墨，草木灰輕，能保溫，碎石墨能進一步提高耐溫性；中段和上段的內壁，就用咱們剛試配的石墨粘土襯，得有四寸厚，保證耐溫。”
“通風口咋設計？”
管事問道，“之前鍊鐵爐是單風箱，鍊鋼是不是得要更強的風？”
“得做雙風箱。”
蘇康解釋道，“兩個風囊交替鼓風，風力得是之前的三倍 —— 我畫個圖，風囊用厚牛皮做，木架選硬松木，別用軟木，免得鼓風時變形。雙風箱能保證風不停，氧氣足，焦炭才能燒得旺，溫度才能上去。”
雙風箱是現代鼓風裝置的簡化版，能持續供氧，提高燃燒效率。
魯琦正盯著泥胚的烘乾情況，聞言點頭：“放心！俺明天就帶鐵匠鋪的人做風箱，保證三天內做好兩個，先在鍊鐵爐上試試風力。”
閻武則盯著圖紙上的進料口：“進料口得做大點，不然每次添料都得爬梯子，麻煩得很。俺看可以做個斜著的溜槽，從地面直通爐口，添料時直接用推車推，省力氣。”
“這個主意好！”
蘇康立馬在圖紙上進行修改，“溜槽用鐵皮包著，免得被高溫烤壞，再裝個閘門，添完料就關上，別讓熱氣跑了。閘門用鑄鐵做，耐燒。”
鐵皮和鑄鐵都是目前能找到的耐溫材料，正好能用。
正說著，魯琦喊了一聲：“泥胚幹了！來試試耐溫！”
眾人圍過去，魯琦用鐵鉗夾起一個泥胚，放進鍊鐵爐的火膛裡。
爐裡的餘火還有七八百度，泥胚放進去後，沒有冒煙，也沒有開裂。
魯琦又往爐里加了些焦炭，把溫度提上來，等了半個時辰，再把泥胚夾出來 —— 除了表面有點發黑，整體完好，沒有變形，也沒有掉渣。
“成了！”
魯琦激動得嗓門都高了，“這配方能扛住高溫！再提溫到一千五百度，應該也沒問題！”
蘇康也鬆了口氣，拍了拍魯琦的肩膀：“接下來就按這個配方準備爐襯材料，明天開始砌爐基。爐基得用碎石子夯實，再澆上水泥，這樣才穩，免得爐子太重壓塌了。”
水泥是之前建路剩下的，用來做爐基正好，結實耐用。
“好嘞！”
管事和閻武齊聲應下。
夕陽西下，工坊裡的光線漸漸暗下來，蘇康讓人點上油燈，繼續和魯琦細化圖紙。
出鋼口旁邊得砌個小坑，叫“鋼水包坑”，用來放裝鋼水的陶罐；爐壁上開三個觀察口，分別在三段爐體上，方便檢視爐內情況；還要在爐頂裝個小漏斗，添料時不用開啟整個爐口，減少熱量流失。
這些細節，都是他根據現代鍊鋼爐的結構簡化來的。
魯琦一邊聽一邊在圖紙上標註，時不時提出自己的想法：“觀察口得裝鐵門，平時關上，免得漏氣；鋼水包坑得鋪層沙子，陶罐放上去穩當，還能隔熱。”
閻武在一旁看著，也插了句：“俺讓後生們做幾個竹筐，裝鐵礦和焦炭，襯上粗布，免得漏料；再編幾個草墊，蓋在石墨粉袋子上，防潮。”
蘇康看著眼前忙碌又有序的景象，心裡滿是踏實。
石墨早就備好，配方試配成功，人手和材料也都到位，鍊鋼爐的建造萬事俱備。
他知道，鍊鋼是武陵發展的關鍵一步 —— 有了鋼，就能造更結實的礦車、更鋒利的工具和兵器，甚至能造更好的農具，讓百姓的日子越過越紅火。
而這一切，都源於他穿越前積累的知識，能在古代派上用場，他覺得很值。
“咱們爭取一個月內建成鍊鋼爐。”
蘇康看著眾人，眼裡滿是期待，“到時候煉出第一爐鋼，咱們請大家吃酒，慶祝武陵有自己的鋼！”
魯琦和閻武都笑了，工坊裡的工人們也跟著歡呼起來。