痢疾這種“瘟疫”的風波徹底平息，武陵縣百姓的心總算落回了肚子裡。
街頭巷尾的哭聲沒了，取而代之的是叫賣聲、說笑聲，連茶館裡都坐滿了人，聊著瘟疫過後的日子。
蘇康坐在縣衙正堂，看著案上整理好的吏治清單 —— 以前愛偷懶的衙役被訓誡後規矩了，私下收好處的小吏也退了贓款，整個縣衙的風氣煥然一新。
可他沒閒著，心裡早就盤算著更要緊的事：“光安穩不行，得讓百姓的日子有奔頭，先從建工坊、搞生產開始，先燒青磚、再鍊鐵、最後制水泥和玻璃，一步一步來。”
當天下午，蘇康就把自己關在書房，鋪開幾張厚實的麻紙，研好墨，憑著腦子裡的現代記憶畫起圖紙來。
他使用的是鵝毛筆。
先畫磚窯，他蹲在紙上比劃，窯身畫成圓筒形，下面留著進火的“火門”，中間分三層窯床，每層都標著“留三寸通風縫”，頂上還畫了個傾斜的煙囪，旁邊寫著“煙囪高丈二，排煙更順”。
接著畫鍊鐵高爐，他先粗粗勾勒出鼓風的木風箱，又在旁邊標註著“爐底墊耐火泥”；水泥窯和玻璃窯也沒落下，尤其在玻璃窯旁邊特意寫了“需石英砂、純鹼，窯溫要夠”的小字。
畫到半夜，桌上攤了五六張圖紙，每張都密密麻麻標著尺寸和注意事項。
蘇康揉了揉發酸的手腕，拿起磚窯圖紙看了又看，想起以前在紀錄片裡見過的土窯結構，又添了句“窯壁用黃泥混合碎陶片，耐燒”，這才滿意地放下筆。
第二天一早，蘇康便讓人去請魯琦和他兄弟魯鈺。
魯琦兄弟倆是武陵縣有名的手藝人，魯琦擅長木工和器物改造，上次蓋學堂時設計的上推窗就很出彩；魯鈺則懂些燒窯的門道，以前幫著百姓燒過土坯，對火候把控有經驗。
兩人接到訊息，早飯都沒吃完就往縣衙跑，一進門看見桌上的圖紙，眼睛瞬間亮了，湊過來翻來覆去地看，手指在圖紙上輕輕摩挲。
“大人，這磚窯的樣子，跟咱們以前見的土窯差太遠了。”
魯鈺指著圖紙上的分層窯床，眉頭微微皺起，“以前的窯就是一口大土坑，磚坯堆在一起燒，要麼外層燒糊，要麼裡頭夾生。您這分層留縫的法子，真能燒勻？”
“能不能燒勻，得試了才知道。”
蘇康笑著把磚窯圖紙推到他們面前，“我就信你們兄弟倆的手藝，先從磚窯開始搞，燒出青磚來，以後蓋房子、修道路都能用。這圖紙你們拿回去，有不明白的隨時來問我。”
魯琦攥著圖紙，手心都出了汗，激動得聲音都有點顫抖：“大人放心！我們兄弟倆肯定琢磨透，不辜負您的信任！”
圖紙交出去，蘇康又帶著周文彬、王剛和魯琦去選工坊地址。
幾人騎著馬在苗嶺周邊轉了兩天，最後選定了苗家寨附近的一片荒地 —— 這裡離苗寨不到兩裡地，山腳下就有小溪，取水方便；荒地有上百畝大，足夠建好數十個工坊；而且靠近山腳，以後開採石墨、高嶺土和煤炭也省勁。
苗家寨的閻武聽說蘇康要建工坊，主動帶著十幾個族人前來幫忙。
他們扛著鋤頭、鐮刀，把荒地上的雜草、碎石清理得乾乾淨淨，連地裡的樹根都挖了出來。
閻武擦著汗對蘇康說：“蘇大人，您要的那甚麼‘石墨’，我們寨後山上就有，黑亮亮的，以前孩子們還拿來畫畫。我跟我爹帶著人去採，保證按您要的量送過來，絕不耽誤事！”
蘇康連忙道謝：“辛苦你們了，開採的時候注意安全，需要鎬頭、籮筐就跟縣衙說，我讓人給你們送過去。”
接下來的半個月，魯琦兄弟倆帶著十數個技藝嫻熟的工匠，在荒地上搭起了簡易工棚。
他們照著圖紙砌磚窯，先用木杆搭好架子，再用黃泥混合碎陶片和勻，一塊一塊往上砌窯壁。
蘇康沒事就往工地跑，有時蹲在旁邊看他們砌窯，想起甚麼細節就補充：“窯床的磚要錯開砌，別留直縫，不然容易漏火”、“火門旁邊再砌個小土臺，方便放柴火”，等等，諸如此類。
魯琦聽得認真，有時還會跟蘇康爭論。
在建造磚窯煙囪時，兩人就曾為煙囪的傾斜角度吵了起來。
魯琦覺得煙囪直著建更省事，蘇康卻堅持要傾斜十五度：“直煙囪排煙慢，火勁上不來，傾斜點能讓煙順更快，窯裡溫度才均勻。”
最終，魯琦也只能妥協，半信半疑地按著蘇康說的去做。
等磚窯快砌好時，試著點了把火，見到黑煙順著傾斜的煙囪“呼呼”往外冒，魯琦才服了氣：“大人還是您懂行，這煙囪果然比直的好用！”
磚窯砌好那天，魯琦特意殺了只雞，燉了鍋雞湯，請工匠們和蘇康一起享用。
大家圍著土灶，捧著粗瓷碗，喝著鮮美的雞湯，聊著燒磚的事。
魯鈺說：“明天就開始和泥製坯，我已經讓人去山腳下挖黃土了，那土黏性大，燒出來的磚肯定結實。”
蘇康點點頭，又叮囑：“泥要和得軟硬適中，最好用腳踩勻，再醒上半天，不然磚坯容易裂。”
第二天一早，工匠們就開始忙活了起來。
十幾個人把黃土堆在空地上，潑上溪水，光著腳在泥裡踩踏，“啪嗒啪嗒”的聲音老遠都能聽見；踩好的泥被揉成麵糰大小，再放進木模子裡壓成型。
木模子是魯琦連夜趕做的，方方正正，正好能壓出半尺見方的磚坯。
磚坯脫了模，整齊地擺在曬場上，就像列隊的小兵。
曬磚坯的日子最熬人，得盯著天氣，怕下雨把磚坯淋壞。
有天傍晚突然烏雲密佈，眼看就要下雨，蘇康正好在工地，趕緊喊著工匠們收磚坯。
大家抱著磚坯往工棚裡跑，蘇康也抱起兩塊，跑得滿頭大汗，磚坯上的泥蹭了他一身，活像個泥人。
魯琦見了，連忙說道：“大人您歇著，這點活我們來就行！”
蘇康卻笑著說：“多個人多份力，早點收完踏實。”
等磚坯曬到半乾，終於能進窯了。