“曹爺，”
王三禿子也不廢話，那聲音像是砂紙磨過鏽鐵，帶著天生的草莽和戾氣，“夜裡把兄弟們召到這鬼地方，是逮著耗子還是撞見鬼了？您儘管吩咐！”
他身後那兩條大漢也如同接收到訊號般，腳步挪動了一下，肌肉繃緊。
曹新站在浮塵和陰影裡，周身氣場冷得幾乎比這荒廟還要凍人三分：“龍虎寨……廢了！”
他聲音低沉，每個字都像冰坨子砸在地上，“二十幾條兄弟的人頭餵了狗！血債，得有人扛著！”
王三禿子眼珠子裡兇光猛地爆閃了一下：“誰幹的？！”
“新來的！那姓蘇的縣令！”
曹新斬釘截鐵，直接把尉遲嘉德那茬徹底踩進了泥裡藏著，卻將苗頭都對準了蘇康：“火是他點的！人是他調的！寨子是他下令平的！”
這話半真半假，帶著濃濃的煽動。
“他孃的！敢斷兄弟們的財路！”
左邊那個壯漢猛地啐了一口，聲音甕聲甕氣，如同野獸的低咆，充滿了暴烈的殺意。
“還害死那麼多兄弟！”
右邊那個也咬牙切齒。
“斷財路？哼！”
曹新冷笑一聲，看向王三禿子，那眼神像淬了毒的蛇牙，“何止斷財路！他現在要抄縣庫老底補他的窟窿！拿姓宋的祭旗立威！下一步，他盯上了老子的糧莊！”
他看著王三禿子那對逐漸變得血紅、幾乎要噴出火來的眼珠子，丟擲最致命的一擊：
“這還沒完！他還要重建他媽的官倉！強行平抑糧價！你們想想！糧價要真被打下來……”
曹新刻意頓了頓，聲音陡然拔高，帶著尖銳的蠱惑，“你們手底下那幫走街串巷、幫咱跑點‘短途快運’（暗指銷贓、地下渠道）的崽子們！平日裡替老子盯著‘魚汛’（黑市）的兄弟們！靠這個吃飯的城狐社鼠、賭檔打手！他們吃啥？！喝啥？！拿甚麼養活老子……養活他們自己？！老子倒了，你們他孃的連西北風都沒得喝！！！”
這話簡直像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在王三禿子和那兩個壯漢心上！
曹新不僅是他們的金主，更是這威寧地面上半黑半白勢力的最大庇護傘！
他要是倒了臺，砸了飯碗，斷了這條財源和庇護……那後果！
王三禿子臉上的肌肉劇烈地抽搐了幾下，那張精瘦的臉上瞬間佈滿猙獰。
那點夜裡被打擾休息的不快，徹底化為了滔天殺意！
他死死盯著曹新，聲音嘶啞如同刮鍋底：“曹爺！您直說！怎麼弄？”
曹新等的就是這句話！
他猛地從袖筒裡摸出一個沉甸甸的素面粗布小包，沒有半分猶豫，直接拋向王三禿子！
布包入手極沉，王三禿子接住，捏了捏裡面硬邦邦、互相磕碰的銀塊，臉上那道橫貫面頰的蜈蚣疤都興奮得微微抽動。
“五十兩，一點辛苦錢！”
曹新看著他捏銀子的手，聲音冷硬如鐵，“事成！再給一百五十兩！”
他沒說“不成”，但字裡行間的意思：只有成，才有錢！
王三禿子掂著銀子，那張猙獰的臉擠出幾分扭曲的“誠意”：“曹爺放心！兄弟們辦事利索！”
“別急。”
曹新立刻打斷他的表態，向前逼近半步，幾乎要湊到王三禿子的耳朵邊。
他枯長的身影在模糊的月光下投射在佈滿蛛網的牆上，像一隻巨大的蝙蝠展開翅膀，帶著森森的壓迫感。
“第一件，給我查！”
曹新的聲音壓得如同毒蛇吐信，“動用你們在道上所有眼睛耳朵！查清楚這姓蘇的底細！他進城後碰過誰！跟誰說過話！每天喜歡晃盪到甚麼地方！衙門裡現在哪個是他新養熟的狗！還有最要緊的，是他在京城哪個廟裡供著菩薩？是龍是蟲，給老子揪出來！越細越好！”
“明白！掘地三尺也給您刨出來！”
王三禿子舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼中閃著興奮而殘忍的光芒。
“第二件嘛，”
曹新的聲音變得更低、更緩，卻帶著一股蝕骨的寒意，幾乎一字一頓地鑽進王三禿子的耳朵，“給我放把火。”
王三禿子猛地抬頭：“燒？燒哪兒？”
他身後的兩條大漢也支起了耳朵。
“火候，要恰到好處……”
曹新的眼中爆發出狠厲到極點的光，聲音詭秘陰寒，“這姓蘇的不是想抄庫房裡的老底？想把嘉德堂那些爛賬爛藥當寶貝？還惦記著重建他孃的常平常平倉當自己的臉面嗎？”
他嘴角咧開一個令人毛骨悚然的弧度，“好啊，那就幫他‘清理門戶’！省得他以後操勞！”
他貼得更近了，聲音幾不可聞，卻在王三禿子耳邊掀起了滔天巨浪！
“就在今晚！給我神不知鬼不覺地，把縣衙那些……都給我一起點了！燒它個熱火朝天！燒它個灰飛煙滅！”
王三禿子的瞳孔驟然收縮，像是被這石破天驚的計劃狠狠釘住了！
連他身後那兩個見慣了血氣的亡命之徒，呼吸都不由得為之一窒！
這手段！
這膽子！
“手腳要乾淨！要像鬼點的燈，不著痕跡！”
曹新最後盯住王三禿子那雙震驚而瞬間燃燒起瘋狂的眼睛，“火一起……那就是天意！就是看管不力！是意外！懂嗎？！到時候，他蘇大人是想查庫？查賬？還是想開他的新常平倉？呵，統統變焦炭！他還拿甚麼跟老子鬥？！這威寧的天，還得姓曹！”
王三禿子只覺得一股寒氣從腳底板直衝腦門，旋即又被巨大的、毀滅般的快意和那沉甸甸銀子的誘惑燒得渾身滾燙！
他眼中的兇光已經熾烈得如同煉獄之火，喉嚨裡滾出一個森然帶笑的音節：“嘿……嘿嘿嘿……曹爺！您就看好吧！保管讓咱們這位青天大老爺，開門見‘喜’！”
他對著曹新狠狠一點頭，不再多言，眼中兇光大盛，對著身後那兩個如同聽到衝鋒號角的猛虎般的手下一揮手！“兄弟們！幹活！”
王三禿子壓低著嗓子低吼一聲，貓腰便率先從角門那縫隙裡鑽了出去，融入了外面濃得化不開的夜色中。
兩名大漢緊隨其後，沉重的腳步踏在腐朽的木地板上，發出幾聲輕微的“咔嚓”聲，很快便消失得無影無蹤。
陰冷的破殿裡，只剩下曹新和曹安主僕二人。
曹新站在原地，微微仰著頭，看著窗欞外那片被浮雲遮擋、顯得更加陰森的慘淡月光。
他嘴角那抹冰冷的笑意逐漸擴大，彷彿已經能看到那處象徵著舊賬、麻煩和潛在威脅的地方，烈焰沖天而起，染紅了威寧縣半個夜空！
得意洋洋的曹新暗自冷哼：
“蘇大人啊蘇大人……您不是最喜歡新官上任就燒那三把火嗎？好！咱幫您添把柴，讓這火……燒得更‘旺’！燒得更‘乾淨’！好好替您‘除舊迎新’！”
月黑風高夜，殺人放火天！
這不正好嗎？！