永鳴151年2月。
冬去春來，本是萬物復甦的季節，戌9727世界卻是滿目蕭索。
如若從高空俯瞰大地，出了城市不再是成片的農田和草地，而是猶如斑禿的景象，大片荒漠之間夾雜著星星點點的綠色。
春風乍起，裹挾著沙塵漫天飛舞。
三輛越野車行駛在高速公路上，車身在黃風裡微微搖晃，車外景色昏暗，車內氛圍壓抑。
“老師，我們的世界是不是已經沒有了希望？”
副座的龍雅琴忽然開口，打破了車內的壓抑。
“雅琴，別亂說，我們此行的實驗非常成功啊，只要可以解決量產問題，生產出特效除草劑輕而易舉，等沒有了那些該死的荒漠草，大地就能休養生息重獲肥力，糧食危機也會迎刃而解。”
不等後排的教授開口，駕駛車輛的鄧治激動地搶先說道。
車隊三輛車共十二人，一位教授、九名學生和兩位安保人員，他們來自炎國海州州立大學。
此次離開州府是為了到野外測試新研發的除草毒劑，主要針對破壞生態環境的荒漠草。
自從發現那些生態毀滅者，針對它們的研究就沒有停止過，這是一場戰爭，名為拯救和阻止的戰爭。
七年下來，各大研究機構已經先後攻克了四種生態毀滅者，只剩荒漠草和蜉蝣毒草仍在肆虐。
不過各國幾乎已經放棄消滅蜉蝣毒草，從事相關研究工作的機構非常少。
因為蜉蝣毒草遍佈海洋，生長面積屬實太大，別說現在沒有針對性的除草手段，就算有人類也無法承擔起。
想象一下，生產足以覆蓋整個海洋的除草藥劑需要多少資源？
那恐怕是個天文數字！
相較來說，研究滅殺荒漠草的研究機構簡直是多如牛毛。
因為荒漠草影響著農田產量、地下水源和大陸環境，戌9727世界現在的饑荒、乾旱和沙塵暴有七成功勞要歸於它。
不解決蜉蝣毒草，人類文明有可能會滅亡，而不解決荒漠草，人類文明必定會滅亡，孰輕孰重一目瞭然。
研究荒漠草的機構多，成果自然也多。
物理、化學、輻射、火燒等手段連番登場，但沒有一樣可以完全滅殺荒漠草，大多也就將地面的莖葉除掉，去標不去本。
荒漠草最難纏、最具威脅的從來不是莖葉，而是地下縱橫數十米的根鬚和堪比小強的變態生命力，只要根鬚不絕，以荒漠草的繁衍生存能力至多半個月就可以恢復如初。
人類只能眼睜睜看著荒漠草佔領了森林、草原和農田，將所有動植物趕盡殺絕，最終耗盡地力留下體積龐大的乾枯屍體。
荒漠草的莖葉微毒，可以少量使用但難以消化，就像金針菇怎麼進怎麼出，就算是稱為恐怖直立猿的人類也無法將其納入食譜，牛羊等食草動物更是一口不吃，使得荒漠草氾濫成災。
城市周邊有人清理還好一些，荒漠草不至於長的太誇張。
遠離人煙的地方才能見到完全體的荒漠草…數人合抱粗、超二十米高、佔地近百平，宛如一棵棵巨樹矗立在大地之上。
當大地養分耗盡，荒漠草漸漸乾枯但不會腐爛，直到某一天有明火出現一燃而盡。
……
龍雅琴是海州州立大學的研究生，去年加入森見柏教授的研究隊伍，從事荒漠草滅殺研究。
森見柏是炎國首批研究荒漠草的學者之一，從特性觀察到滅殺實驗，花費七年時間終於有所成果。
不久前森見柏帶隊離開大學深入荒野，就是為了試驗他新研發的除草毒劑。
此刻他們正在返程，實驗已經完成，效果非常好，只需要連續噴灑兩三次令藥液均勻覆蓋荒漠草的葉子，毒素就可以順著葉片滲入根鬚大肆破壞，最終完全滅殺荒漠草。
這應該是一項震撼世界的研究成果，但返程的隊伍卻沒有多少歡聲笑語，反而死氣沉沉壓抑的不言不語。
實驗成功帶來的喜悅無法衝散野外所見帶來的絕望。
因戌9727世界的生態變化，極端天氣頻繁出現，野外更是高溫、極寒、大風輪番登場，又有詭人、詭獸肆虐，普通人如果獨自離開城市那純粹是找死，即便組建車隊也不是百分百安全。
龍雅琴他們這些象牙塔裡的學生已經多年沒有離開城市進入荒野，根本不知道野外現在的模樣，還以為像影像資料裡那樣綠樹成蔭、風吹草低。
結果所見與所想天差地別，野外幾乎不見綠色，除了黃沙和黃土，最鮮豔的顏色卻是來自荒漠草。
許多研究員生出了與龍雅琴類似的念頭，他們辛苦研發的除草毒劑還有用嗎？清除所有荒漠草就能恢復生態再見綠草成蔭嗎？人類還能見到那天嗎？
除草毒劑出現的太晚了，迴天無力！
聽到鄧治樂觀的話語，龍雅琴反駁：“學長，野外的情況你也看到了，你覺得消滅荒漠草以後恢復地力需要多久？十年？二十年？還是五十年？人類的存糧能否支撐到那個時候？到時候恐怕連蟑螂營養液都沒得吃了！”
蟑螂營養液和蚯蚓幹是最近兩年“流行”起來的食物，儘管罵聲連天，但在救濟糧裡的佔比卻越來越高，可見糧食已經嚴重短缺。
東大陸這邊炎國雖然領土大面積失守、人口大量流失，但城內秩序尚且穩定，情況算最好的。
周邊小國和不重視糧食儲備的大國早已經餓殍遍野，光明正大地將高達擺上餐桌，幾乎在滅國的邊緣。
西大陸更慘，就在去年各國的統治者集體撂挑子拋棄民眾乘坐飛機來到常關縣，遁去了異世界。
整個西大陸已經進入無政府狀態，暴徒橫行、詭人肆虐，食物工廠、自來水廠、發電廠等基礎設施相繼癱瘓，徹底滅絕只是時間問題。
在龍雅琴他們心裡，炎國是人類文明的火種，只要找到解決荒漠草和蜉蝣毒草的辦法，就可以重啟人類文明。
但此次外出讓他們感到絕望，就算把荒漠草清除乾淨，短期內的生態環境也不可能恢復如初了。
鄧治沉聲回道：“不管生態需要多長時間恢復，只要炎國上下同心協力共克時艱，饑荒和黑暗終有一天能夠過去，人類文明定然會再次復興。”
龍雅琴翻了翻白眼，心裡暗罵呆子，真要沒了糧食，別說同心協力，沒有同類相食就非常不錯了。
眼見她和鄧治說了半天森見柏卻沒有反應，龍雅琴話鋒一轉再次直球發問：“教授，您說我們多久能讓除草毒劑量產？”
鄧治此次沒有接茬，他也想知道這個問題的答案。
森見柏收回望向窗外的目光，看了眼側耳傾聽的龍雅琴。
“快的話半年，慢的話就沒有準了，除草毒劑量產不是一件容易事，單單穩定獲得誘導劑就是一個難題。”
森見柏對於野外不陌生，沒有手下人那麼多的感觸，他路上沉默是在心裡推演除草毒劑的量產工藝流程。
“至少要半年？這麼久啊？”
鄧治驚訝，他以為三個月就差不多了呢。
森見柏無語瞪眼：“久？從實驗室到工廠只用半年還久？鄧少你有甚麼好點子嗎？跟為師說說？”
鄧治一縮脖子，訕笑：“老師別生氣，我這不是著急嗎？這少一天問世，荒漠草就多肆虐一天，恢復起來就難一分。”
“哼，你當我不急？但急有甚麼用？急能解決問題？如果你們能把知識吃透些、多上點心，這除草毒劑去年就能研發成功，現在可能都實現量產了！”
森見柏冷哼，去年實驗室出了點事故導致研究中斷了幾個月。
鄧治嘿嘿傻笑不敢再出聲，他也是“事故”裡的一員，真追究起來責任不小。
龍雅琴嘴角上揚，她非常樂意見到鄧治吃癟，不過她還有情報要套，只能縮短幸災樂禍的時間。
“教授，咱們這除草毒劑量產的難點有哪些？我還是第一次接觸生產方面的知識。”
森見柏面色緩和，龍雅琴不是老油條鄧治，她剛來不久，屬於新人牛馬需要呵護。
“難點很多，例如生產工藝的設計、生產裝置的採購和改造、原材料的挑選、誘導劑的穩定供應…這些均需要提前考慮清楚。
除此之外，外部環境也可能成為掣肘，例如異界人得知研究成果蓄意破壞，投降派利用此事向永鳴領邀功換取好處等等。”
龍雅琴聞言眼底閃過一抹羞愧，笑容也僵硬了幾分。
鄧治驚訝出聲：“異界人為甚麼要蓄意破壞？他們不願意見到我們的研究成果問世嗎？”
龍雅琴難以置信的盯著鄧治，似乎不相信自己的耳朵。
“很驚訝吧？知道異界人乃是投放荒漠草真兇的人都在高層，為了避免炎國人仇恨永鳴人此事嚴禁向底層透露，學校裡只有一些老古董和少數學生清楚這些。”森見柏幽幽說道。
龍雅琴心頭一震，臉上多了些慌亂：“其實我也是道聽途說並不是十分了……”
森見柏打斷道：“除草毒劑的配方在實驗成功時我就發給了政府，想來他們已經開始籌備建廠事宜。”
龍雅琴懸著的心死了，森見柏確實察覺到了問題。
“教授…你怎麼知道我是…”
“臥槽！荒漠草是異界人故意放的？”鄧治驚呼，他終於反應過來。
森見柏和龍雅琴對視一眼，都沒有搭理反射弧超長的鄧治。
森見柏回答著龍雅琴沒有問完的問題：“異界人用移民定居為誘餌，讓許多人為之墮落甘做間諜，隨著生態環境越來越惡劣，間諜也越來越多，他們都想離開這鬼地方。
像研究所這種地方，新人入職都會遭受一段時間的監視，很可惜，當時你沒有透過考驗。”
“教授既然早就知道，那為甚麼還要帶著我外出實驗？”
森見柏坦然：“我的研究所裡絕對不止你一個間諜，與其帶那些隱藏深沉的，不如叫上你減少異界人關注。”
龍雅琴嘴角抽了抽，這話聽著就彆扭，她成功潛伏靠的居然是能力不足（笨）？豈可修！
鄧治再次震驚，瞪著龍雅琴大喊：“你是臥底？！”
龍雅琴見到鄧治的模樣心裡好受許多，至少她還成功騙了一些人。
“異界人甚麼時候來？”森見柏追問。
龍雅琴乾脆回答：“應該快了。”
“異界人想怎麼處理我們？”森見柏追問。
“教授不用擔心，永鳴領最是重視人才。”
話音剛落，頭車尾燈忽然閃亮，接著響起刺耳的剎車聲。
“臥槽！！！”
鄧治正一心二用聽八卦，猝不及防下猛打方向盤，擦著前車側尾衝向旁邊車道。
“笨蛋看路啊！”
龍雅琴大叫，她馬上就要完成監察部的監視任務帶著家裡人前往永鳴領生活，正是最不想死的時候。
森見柏倒是沒有害怕，自從實驗成功他就知道回歸之路不好走，甚至可能性命不保，相較而言車禍啥的都是小意思。
他的眼睛死死盯著車窗外，那裡有兩艘艨艟懸浮於半空。
“是永鳴人！”
正想著，只聽嘭的一聲越野車撞在護欄上。
嘶～
森見柏因慣性腦袋磕中座椅背，疼得倒吸一口涼氣。
噠噠噠～
槍聲響起，是尾車的護衛在攻擊不速之客。
艨艟沒有慣著看不清形勢的護衛，機槍槍口微微移動，旋即掀起金屬風暴。
護衛大驚失色，“饒命”二字只來得及說個“饒”就被打成了篩子。
啪～
不等艨艟發出警告，頭車的護衛就將武器丟在地上，隨即舉起雙手擺出認輸模樣。
眼見地上如此識時務，艨艟不再攻擊，一艘盯著頭車和尾車，一艘下降到二號車上方。
〔森見柏教授你好，請立刻離開事故車輛，避免爆炸引起二次傷害。〕
森見柏摸了摸腦袋沒有下車，他在等炎國的支援。
〔森見柏教授，炎國的支援不用等了，已有艨艟堵死前路〕
〔你也不用再回海州，你的親屬此刻正都在常關縣等你〕
森見柏怒火中燒，但想到家人卻不得不聽話的開啟車門走了出去。