勇敢牛牛傭兵隊剛進入03號城市時並沒有遇到乾屍。
他們在城市邊緣探索了半晌，只發現一些雜物，都是普通人使用的物件，並沒有多少價值。
叢生的雜草和厚厚的塵土皆表明附近已經許久沒有大型生物活動。
亥9527戰區已然存在17年，也就是說該世界已經破滅17年，03號城市裡的東西經過17年的侵蝕，有用的已經不多，至少城市邊緣很難尋得。
劉茜思考一番後決定更改探索計劃，繼續前行深入市中心探索。
一路走到城市中心，預想中的襲擊並沒有遇到，彷彿這就是一座普通的廢棄城市，沒有魔物，沒有鬼物，沒有危險。
於是劉茜下令分隊探索。
野草帶人找到了一個兼營報亭的書店，在書店密閉的倉庫裡找到大量圖書和報紙，考慮到這些東西能夠幫助領地熟悉9527世界，她便用空間指環全部打包裝走。
愛德華更關注鬼物的蹤跡，他對捕捉任務念念不忘。
還真讓他發現了一些蛛絲馬跡，市中心的街道上有大量人類曾經活動的痕跡，儘管時間久遠有些模糊，但用心觀察還是能夠沿著痕跡追溯源頭。
愛德華做任務時很用心，他帶人順著痕跡來到一所醫院模樣的建築附近，未等他進入探索，附近忽然冒出密密麻麻的乾屍。
愛德華做傭兵多年，別的本事不說，見勢不妙腳底抹油的功夫絕對已經登堂入室，發現乾屍的存在後轉身就跑，沒有丁點的猶豫。
隨後勇敢牛牛傭兵隊全體集合，開始了你追我逃的戲碼，一直到空中支援抵達，他們躲進廢棄高樓休整。
……
聽到滿屋的咳嗽聲，劉茜不禁蹙眉，心頭莫名感覺有些不對勁，但一時間又不知道哪裡不對勁。
未等她仔細思考，思緒就被愛德華的聲音打斷了。
“姐呀，輕點丟啊，地上都是土，你看屋裡嗆得。”
劉茜搖了搖頭看向書堆，只當剛剛是個錯覺。
野草聞言有些不好意思，剛剛確實是她沒有注意：
“行行行，知道了，快翻翻有沒有線索吧。”
愛德華隨手拿起一本書拍了拍土，翻開一看就樂起來。
“嘿嘿嘿…這玩意不管哪個世界都流行啊。”
聽到愛德華淫蕩的笑聲，湯米探頭看去，只見那是一本寫真集，裡面盡是光溜溜的模特老師。
“嘶，不愧是你啊愛德華，一出手便能摸到禁書，這是相性吸引？還是臭味相投？”湯米小聲玩笑。
“說甚麼呢，我是已婚人士，怎麼可能對這玩意感興趣，不像你，骨灰級單身狗。”
愛德華說著偷偷瞅了眼劉茜和野草，不動聲色的收起圖冊。
“哼，就你們結婚的玩的才花…唉唉唉，不感興趣你藏甚麼？”
“我回去賣不行嗎？這東西可值錢了。”
永鳴領對黃S書籍的打擊力度不強，也沒有對持有者或販賣者進行處罰的法律條款，並非是放任自流，而是沒有必要。
因為領地只有一家印刷廠，隸屬於執政廳工業部，不可能印刷黃S書籍，從根源上斷了大肆傳播的可能。
現在領地裡存在的黃S物品其中八成是探索異空間所得，餘下則是移民隨身所帶，整體數量非常少。
俗話說物以稀為貴，禁書之稱並非是因為永鳴領明令禁止，而是為了體現神秘感，表明這類書籍的價值高。
劉茜見愛德華和湯米湊在一起嘀嘀咕咕鬼鬼祟祟，道：“你們兩個說甚麼呢？快點找找有沒有乾屍的線索？”
那些乾屍太奇怪了，沒有能量波動，也沒有精神波動，好似死物一般，但又能跑能跳，還懂得圍追堵截。
劉茜感覺乾屍非常關鍵，如果能夠弄清楚它們的由來，或許便能夠完成探索03號城市的任務。
愛德華和湯米對視一眼不再玩笑，取出終端開啟翻譯軟體蹲在書堆旁翻找起來。
結合他們沿途發現動亂痕跡，乾屍肯定是城市廢棄前出現的，或許外面的圍牆就是為了困住乾屍，所以想要找線索不能翻書堆，而是要重點檢視報紙或者筆記。
這個思路非常正確，很快就有人發現了線索。
“隊長，你看看這個。”
甲組組長錢亮小心拿著一張報紙走到劉茜身旁：“整張報紙只有一篇文章，翻譯過來的標題是‘永別慈城’。”
“我看看。”
劉茜接過報紙平攤在身前，然後用終端拍照上傳翻譯系統，接著閱讀起翻譯完的文章。
翻譯後的語句有些不通順，不過結合上下文還是能夠理解大概意思。
文章以時間為軸用敘事的口吻講了一個故事，一個絕望的故事。
事情開始於兩個月前，慈城忽然出現了一種流感，但秋冬季節本就是流感爆發期，出現大批感冒人群再正常不過，沒有人覺得有問題至多是感慨兩句這病毒傳染力真強。
流感大概持續了半個月，幾乎城市裡所有人都感冒了一遍，弄的醫院滿滿當當。
不過這流感來的快去的也快，所有人都感冒一遍後便慢慢消失，沒有出現二次感染的情況。
就當人們以為事情已經結束時，醫院又一次爆滿，這次不再是因為流感，而是各種各樣的疾病，心臟、大腦、五臟、四肢…每個人發病的位置都不一樣，發病型別也不一樣。
到了這時，慈城當權者發現問題不對，開始懷疑有鬼物作祟，畢竟歷史上從沒有全城一起得病的先例，慈城又不是“風水寶地”憑啥搞特殊。
只是他們剛開始調查醫院那邊便出了事情…有人死了。
死者是個老年人，他本就一身毛病僥倖抗過了流感，但隨著時間流逝他感覺身體越來越虛弱，有時會氣短無法呼吸，於是便到醫院治療。
一番檢查後醫生髮現他的肺大部分已經纖維化，正在喪失功能，當天他便死在了醫院裡。
正常來說到這裡就結束了，醫院把屍體交給家屬，是燒是埋全憑心意。
結果還沒有等家屬從外地趕到慈城，老人又“活了”！
不僅活了還健步如飛、身強力壯、愛吃鮮肉。
當治安官抵達醫院時老人已經滿口鮮血拿下五殺，都是腿腳不便的病人。
於是老人又死了，被治安官當場擊斃。
但老人並不特殊，慈城有很多像他這樣臨死一腳的人，一個接一個死去又復生，弄的治安官疲於奔命。
沒多久醫院再次傳來噩耗，全城人的病情都在加重，向著絕症的深淵滑落，如果再不找出罪魁禍首，所有人都會死。
慈城的當權者不敢再遮掩，急忙向上彙報。
當天便有軍機抵達慈城，結果只待了一天便離開，而後慈城外出現大批荷槍實彈的軍警，他們封鎖了城市。
湯米忽然驚呼：“原來圍牆是那時候建的，是為了防止那些乾屍跑出去！”
“嗯，文章後面寫了，上面認為慈城已經沒有救援的必要，即便找到並殺死罪魁禍首，慈城人的病情也不會好轉依舊是全城絕症，救了也只能多活個十天半個月。
恰逢附近的馭鬼者都有事無法趕來慈城，不如先進行物理隔離，等馭鬼者忙完再處理慈城裡的鬼物，他們物理隔離的辦法就是建了一座圍牆，讓慈城在絕望裡自生自滅。”
野草的語氣有些不善，幼時的經歷令她非常厭惡不作為的掌權者。
愛德華驚疑不已：“這個世界的鬼物力量如此強大嗎？能夠無聲無息屠戮一座城市？”
他不知道領主能不能做到，但隊長劉茜大概是做不到。
說罷他又想起一件事情：“如果那些乾屍就是慈城病死的市民，它們現在仍然能夠活動，是不是意味著…鬼物還在？！”
乾屍還在說明後來並沒有人到慈城處理鬼物，那東西活到了現在，還被他們驚動了！
其他人也意識到了這一點，一個個情不自禁的緊繃起了神經，不約而同望向自家大姐大。
只見大姐大秀眉蹙起，好似在思考疑難題目。
野草湊近，低聲問道：“茜茜你有甚麼發現嗎？”
劉茜嗯了一聲，指著終端道：“文章最後列舉了發病的三個階段…”
“有甚麼問題嗎？”野草疑惑。
她剛剛也注意到了文章作者在最後寫了發病的階段、對鬼物能力的猜測和鬼物可能躲藏的位置。
這篇文章以報紙形式刊登，又發行在滿城即將死絕的困難時候，大概是為了幫助後面來解決鬼物的馭鬼者，這是唯一能夠報仇的辦法。
也是因此他們才能在那書店輕鬆找到記載有關鍵線索的報紙，這本就是慈城人特意留下的東西，應該在許多地方都能找到。
聽到野草的疑問，劉茜輕聲念道：
“第一階段流感期，主要症狀咳嗽、喉嚨痛、低燒，持續時間七到十天。
此階段為鬼物力量傳播期，旨在感染儘可能多的人，致死率低。”
劉茜的聲音所有人都能聽到，紛紛露出了疑惑的表情，不明白隊長念這東西做甚麼？
劉茜此刻卻抓住了剛剛感覺的到那絲不對勁…為甚麼愛德華、湯米他們會咳嗽？
她問了出來。
愛德華一愣，忽然笑道：“大姐大你不會以為我們著了道吧？不可能，我還沒有遇到過那鬼物怎麼可能感染？剛剛咳嗽是因為野草姐放書動靜大蕩起了塵土。”
湯米、錢亮他們紛紛附和，剛剛的土確實不小。
劉茜的眼睛掃過愛德華他們的臉，幽幽問道：“塵土？你們都戴著假面也能呼吸到塵土？”
愛德華笑容一僵，緩緩伸手摸向臉頰……是假面！
咳咳咳咳～
忽然響起的咳嗽聲嚇了眾人一跳，他們循聲看去，有兩人戴著假面用力咳嗽，就像感冒了一樣。
“艹了！能無聲無息感染二階超凡者？這個世界的鬼物到底是個甚麼東西啊？！”愛德華難掩驚訝。
湯米看向劉茜：“隊長，大家可能真的著了道，我們該怎麼做？”
“如果報紙上的故事和資料都是真的，那我們就還有時間，只要能夠在第一階段結束前幹掉鬼物，它的能力自然便會失效，我們頂多感冒一場不會有大礙。”劉曉月安撫道。
野草道：“確實是這樣，如果我們真的中了招，按照報紙上的描述，第一階段至少會持續七天，也就是我們必須在七天內找到鬼物然後殺掉它，不能拖到第二階段！”
聽到三人對話，沒有注意到文章最後那三階段描述的人趕忙又看了一遍，果然有清楚的記載。
“第二階段大病期，每個人的體質不同所得疾病也不同，一般是最虛弱的器官發病，持續時間十五到三十天。
此階段為鬼物力量的深化期，旨在深化鬼力對人的侵蝕，壯年致死率低，老人孩子致死率高。”
“第三階段絕症期，基礎病加速惡化成絕症，無藥可醫、無人能治，持續時間一到七天。
此階段為鬼物的收割期，無人生還。”
如果到了第二階段，他們中可能就會有人得場大病，損傷元氣。
劉茜道：“先離開03號城市，從長計議！”
……
勇敢牛牛傭兵隊沒有急於找尋躲藏的鬼物，而是收拾好東西迅速撤離了慈城。
原因是多方面的，一來劉茜他們無法確認自己是否中招，不能因為一篇文章就亂了陣腳；二來如果中招說明那鬼物的能力詭異且難纏，情報不足的情況下很難找到，就算找到也不一定能殺掉。
再說他們已經出來大半天，天色漸暗，在慈城過夜可不是明智的選擇。
因此劉茜帶著隊員們繞路離開了慈城，但並沒有返回臨時營地，而是在距離營地兩公里的地方暫時休整，然後向上級彙報探索情況。
如果文章內容是真，他們現在可是高傳染源必須遠離人群，以避免把流感帶回領地。