永鳴五年四月底。
傭兵之城。
臨近正午，太陽肆意揮灑著“母愛”，孟夏的日頭讓人有些受不住。
可中央廣場上卻是人來人往、川流不息，或進出任意門，或搬運貨物。
與永鳴城月底休沐不同，傭兵之城以探索和商業立城，並沒有休沐日一說，甚至越到休沐日越繁忙，因為會有永鳴城的人來旅遊購物。
並不是說傭兵之城沒有休息日，相反，傭兵的休息日比工人更多，否則他們在探索時緊繃神經，回到領地再緊張工作，鐵打的人也受不了。
只是時間不固定罷了，依照任意門開啟時間，傭兵之城有探索期和休整期之分，所謂休整期就是傭兵的休息日，至少七天起。
而今天是探索期。
“我擦，終於回來了，還是領地的空氣清新。”青年愛德華跨越任意門，誇張的深呼吸著。
他上學三年，不但學業有成突破超凡，口頭禪也是溜溜的。
也是因為這些年藍星的成語、俗語、爛梗以驚人魔力在領地瘋傳，加上終端論壇加持，許多精華髮揚光大，許多糟粕死灰復燃。
在眾人看傻子的目光壓力下，愛德華的隊友默默與之拉開距離，裝作彼此不相熟。
“隊長，咱們現在去交任務嗎？”任明科輕聲問道。
劉茜頷首回應：“對，本次異空間狹小荒蕪、價值不高，繼續探索也是浪費時間，與其在裡面惡性競爭，不如提前交了任務返回永鳴城，今天是休沐日，大家可以回去與家人團聚。”
頓了頓，她想起任明科在領地沒有親人，補充道：“你不是崇拜老頭子嗎？可以跟我回去，我介紹你們認識認識。”
“不了，我想回趟學宮，我的形意拳遇到了瓶頸，想請教下宋禪老師。”任明科婉拒，他不想打擾別人父女團聚。
劉茜知道其意思無奈點頭，帶著隊伍向傭兵大廳走去。
去年劉愛國拜託鐵爐為劉茜和野草找了一個可靠的傭兵隊實習。
三個月後，兩人脫離並註冊了勇敢牛牛傭兵隊，又找了相熟的愛德華、任明科、湯米三人做隊員，拉起了隊伍。
至今，勇敢牛牛傭兵隊已經成立大半年，期間完成十數次任務，也算是半個老人。
可進到傭兵大廳，入目景象卻是讓劉茜五人一愣。
等候區的座椅滿滿當當，寬敞大廳卻鮮有人走動，更是沒有閒談、沒有碎語，所有人都正襟危坐，神色肅穆。
這與以前喧鬧模樣大相徑庭。
就連櫃檯後的服務人員也沒有工作，同樣找了地方坐下，似乎是在等待甚麼。
愛德華忍不住脫口詢問：“隊長，這是在做…”
話到一半，耳邊忽然有鐘鳴之聲響起。
當～
愛德華不由一怔，只覺彷彿腦海中出現了把掃帚，將多日殺戮積累的負面情緒一掃而空，又像是有無形小手輕揉大腦，緩解著疲憊。
鐘聲漸漸消散，就在他留戀時，又有一聲響起。
當～
鐘聲連綿，或深沉悠揚、或雄厚磅礴、或鏗鏘悅耳，一連九響皆不相同。
待九響結束，意識回歸，好似深度睡眠後的甦醒，神清氣爽。
“隊長，是傭兵大廳正對面的樓閣。”野草脫離鐘聲干擾，立刻確定聲音來源併發出提醒。
劉茜心頭一動，她知道那個新建的樓閣，與傭兵大廳隔著任意門相對，據說是個鐘樓。
可沒想到鐘樓鐘聲竟然如此神奇。
“又是陳辭哥哥的寶貝？”
啊～
啊啊～
忽然出現的慘叫聲驚醒了劉茜，她循聲望去，只見等候區裡有十餘人倒地抽搐，似乎承受著莫大的痛苦，更多人則是面容扭曲，努力壓抑著疼痛。
“隊長？”湯米低聲詢問。
他兼職隊伍裡的醫務工作，這是詢問要不要出手救助。
劉茜搖頭：“這裡是傭兵大廳，不需咱們，會有人出手的。”
社會最是鍛鍊人，她實習還不到一年，便學會了三思而後行以及量力而行，不復以往單純衝動。
隨後如她所料，確實有人出手，但並沒有救治傷痛，而只是讓抽搐的人側臥，任其繼續哀嚎。
劉茜眸光閃動，領著隊員找到了熟悉的辦事員，甜甜笑道：“蘇姐姐，我們交任務。”
說著將任務物品和報告遞了過去。
“劉隊長，請稍等，我需要一點時間核對。”蘇姓辦事員熱情招呼。
劉茜保持笑容：“不著急。”
頓了頓，不經意的問出了疑惑：“蘇姐姐，剛剛的鐘聲是怎麼回事？”
對於此問題，蘇辦事並不意外，鐘聲是前天剛剛出現，許多在異空間探索的小隊都不知道詳情。
甚至，向傭兵小隊介紹鐘樓情況、避免出現誤會，還是她的工作之一。
因此沒有猶豫便給了答案：“領主在鐘樓裡放了一個寶物，剛剛的聲音就是來自於它。”
“按照執政廳的通知，以後每到中午十二時便會鐘聲九響，鐘聲裡含有淨化之力，可以消除負面情緒、淨化靈魂汙染，你們應該有所感覺才是。”
“我說自己怎麼突然精神煥發，原來是因為鐘聲。”劉茜似是恍然道。
蘇辦事露出羨慕之色：“沒有疼痛只感覺輕鬆證明你的靈魂十分純淨，如果感到疼痛，便是靈魂存在汙染，越痛表示汙染越嚴重。”
說著指了指抽搐的人：“像他們就是靈魂嚴重汙染，鐘聲淨化時會帶有莫大的痛苦，不過只要撐過去，汙染便會輕許多。”
雖然魔環者不會進一步魔化，但佩戴之前他們便有輕重不一的靈魂汙染，外在表現是不同程度的精神疾病。
而且佩戴魔環也會慢慢異化，最早的魔環者已經出現一些外形變異和器官變異，甚至有人的靈魂在異化。
陳辭正是考慮到這一點才將玄黃震魂鍾放置在傭兵之城，吩咐器靈每日定時鐘鳴，以減緩城內領民靈魂異化的速度。
愛德華眼睛一轉，發出茶茶的夾子音：“蘇姐姐，可他們看上去並不好，不會痛死吧？”
“不會，不會，疼痛最多隻會持續十分鐘，你看，有人已經沒事了。”
在他們談話的時候，之前面容扭曲的人已然平復下來，臉上帶著明顯的輕鬆，活像做了馬殺雞將壓抑了數月的精力一朝釋放。
“真爽啊！”
“是啊，狂躁盡去，進入賢者時間。”
“我有種重新年輕的感覺，吸…空氣真是清新。”
“哈哈哈，我現在精力充沛的可怕，晚上要打十個章魚女。”
激動聲和慘叫聲混合，倒是讓大廳重新熱鬧起來。
蘇辦事感慨道：“痛苦越強，結束之後的快感也越強，雖然只是第三次，但許多人已經愛上了這種感覺，特地來大廳等待鐘聲。”
聞言，劉茜五人面色古怪，這是甚麼鬼東西？受虐狂神器？
片刻後。
“劉隊長，經核驗，任務物品沒有問題，任務目標確認完成，獎勵的貢獻點和積分已存入傭兵隊公戶。”
蘇辦事說著遞過來一張單據，算是回執。
傭兵探索任務的獎勵一般是直接給貢獻點，也就是錢，少有物質獎勵。
至於積分則跟剛剛開始實行的傭兵隊等級制度有關係，相當於經驗值。
傭兵隊等級提高後，可以擴大編制招收更多隊員，可以兌換威力強大的戰爭機械，所開店鋪可以享受更多的稅收優惠。
當然，稅收優惠與勇敢牛牛沒有關係，他們是自由傭兵，沒有在傭兵之城開店的權力。
劉茜道了一聲謝，把回執收入空間指環，便要招呼隊員離開。
“劉隊長等等。”蘇辦事忽然開口挽留，含笑道：“我這裡有個任務，時間是下月五號開始，結束時間未定，不知道你們有沒有時間接？”
劉茜與夥伴們對視一眼，謹慎詢問：“蘇姐姐，我們需要先看看任務內容。”
“當然。”
蘇辦事將一塊蘊靈玉板放到櫃檯上，向前輕推。