“實不相瞞，這次確實需要你幫我們一個小忙。”
“屆時我會帶著弟子將他們斬盡殺絕，而你要做的，便是將他們一網打盡，不留活口。”
徐來輕輕點了點頭。
這時，一旁的柳花滿臉好奇地看向父親。
“爹，不對啊，這事讓徐來一人便能搞定，何必如此興師動眾？”
劉正聽到女兒的話，差點將剛喝進嘴的茶水噴出來。
他何嘗不想如此，既能解決麻煩，又能保全自身實力，可問題是——
像徐來這般級別的強者，欠下的人情，絕非易還。
更何況，若是欠下這般大人情，往後怕是根本無以為報。
“你年紀還小，不懂這些。”
劉正只能用這話搪塞女兒。
好在柳花雖心中疑惑，卻也沒有再多問。
這時，徐來笑了笑。
“不知可否賞臉，與我們共進晚餐？我還有一筆大生意，想與你商談。”
一聽到“大生意”三字，劉正眼中頓時露出好奇之色。
“可否說得再具體些？”
“還是等開飯時再詳談吧，這生意的利益，大到連大象王朝都會動心。”
夜色愈濃，時針悄然指向晚八點。
此事幹系重大，絕非尋常家事。
見眾人皆已落座，臺上老者清了清嗓子。
“人都到齊了，我就直說了——今日議題，是家族的根基，那座金礦。”
話音剛落。
滿堂管事皆面露驚容，鴉雀無聲。
所有目光齊刷刷投向徐來，在他們眼中，此人始終是個外人。
“金礦是家族命脈，更是我們坐穩第二把交椅的依仗，豈容外人置喙？”
一名族人猛地拍案而起。
在他看來，徐來一個外姓人，根本不配出現在這場核心會議上。
他話音未落，臺上族老已厲聲喝斷：
“放肆！這裡輪不到你撒野！我是長老，不服就帶著你的人滾出家族！”
族老態度決絕，明擺著要力保徐來，驅逐挑事者。
議事廳內瞬間死寂，連呼吸聲都清晰可聞，無人再敢吱聲。
眾人縱有滿腹不滿，懾於族老威嚴，也只能強行按捺。
“我知道你們都在好奇，徐來憑甚麼參與家族議事。”
“我現在就告訴你們，他有能力逆轉家族命運，助我們登頂這片地域的第一世家。”
此言一出，眾人譁然，紛紛倒吸一口涼氣。
“安靜！”族老抬手壓下騷動，“我的意思是，由徐來為家族產業保駕護航，作為回報，分他五成收益。”
這話落地，全場異口同聲，盡數反對。
不少人怒形於色，紛紛起身抗議。
“我第一個不答應！金礦再值錢，也絕不能分他一半！”
“沒錯，一成已是極限，五成簡直是妄想！”
“我反對！”
反對聲浪此起彼伏，幾乎要掀翻屋頂。
這群人本事平平，貪婪的嘴臉卻暴露無遺。
族老看著眼前亂象，無奈地搖了搖頭。
滿堂皆是他的親族後輩，可這份貪婪，早已深入骨髓。
說到底，這也是人性使然。
“或許你們覺得我瘋了，但你們可曾想過……”
“有件事我們早已知曉，相關情報更是最高機密，只有幾位主事長老，才知道那件東西的所在。”
“家族昔日的興盛，源於它；如今的頹勢，也因它而起。”
“當年正因這座金礦，家族險些分崩離析，為避重蹈覆轍，我們才徹底關停了開採。”
“可也正因如此，家族實力日漸衰退，如今唯有重啟開採，才有復興的希望。”
“但此事兇險，必須有絕頂強者坐鎮，而徐來，恰好就是這樣的靠山。”
族老話音落下，議事廳再度陷入死寂，只因句句屬實。
守著金山卻無法變現，與廢紙何異……
而且，族老所說的，本就是無可辯駁的事實。
家族日漸沒落，若再不重啟金礦，終將走向覆滅。
可一旦動工，勢必引來各方勢力覬覦，屆時局面將一發不可收拾。
如此看來，尋一位強者庇佑，讓出五成利益，或許是當下唯一的出路。
換做旁人，得知金礦秘密，恐怕只會巧取豪奪，絕不會與家族平分。
但徐來不同，他的品行，諸位長老看在眼裡，信得過，絕非背信棄義之徒。
“可他看著不過十七八歲，比我還年輕，能有多少實力？”
“是啊，讓一個毛頭小子守護家族基業，這也太荒唐了。”
“……”
質疑的竊竊私語在席間蔓延。徐來將一切看在眼裡，心中已然有了決斷。
只見他緩緩攤開手掌，一團紫紅色的火焰驟然升騰。
“這個，夠了嗎？”
紫焰綻放出刺目異光，灼熱的氣浪瞬間席捲全場。
眾人見狀，無不僵立原地，魂飛魄散。
“這……這是異火榜第三的天殘火！”
人群中不乏識貨之人，一眼便認出了火焰的來歷。
其餘人雖不知天殘火的底細，卻也清楚，能登上異火榜的，皆是世間頂尖的至寶。
所有人的目光都凝在徐來掌心躍動的火焰上，瞬間恍然大悟。
能掌控這般霸道的異火，絕非無名之輩。
只是眾人心中仍有疑慮，暗忖這異火是否真如他所言那般可怖，甚至悄悄打量，揣測他是否出身榜上勢力。
徐來察覺眾人的猜疑，二話不說，抬手將異火狠狠砸向身側石柱。
一聲悶響，堅硬的石柱瞬間被烈火吞噬，翻湧的火浪散出灼熱氣浪，遠勝尋常火焰，連空氣都被烤得扭曲。
“這……”
方才還滿心質疑的眾人，此刻啞然失聲，眼中只剩駭然與信服。
“我既已展露實力，諸位不妨重新掂量，能否完成我此前提出的二十四件事。”
“想獲我庇護，便要拿出金礦五成收益作為代價。”
話音落，場中再無喧鬧與反對，眾人皆陷入沉默，面色凝重地權衡利弊。
片刻思索，眾人心中已有決斷。
“我答應。”
“我也答應。”
雖有幾人面露難色，但贊同之聲已然佔了上風。
更何況，即便徐來不索要五成收益，眾人也不敢公然反對——誰都清楚，得罪這位控火的狠人，下場只會更慘，怕是當場便會被當作出頭鳥除掉。
明眼人都看得出，贊同早已蓋過反對，全場僅有三人仍在猶豫。
那三人見大勢已定，也只能悻悻抬手。
打賞在一旁冷眼旁觀，見此情景，不禁撫掌輕笑。
“好，此事就這麼定了。明日我帶你們勘察礦場，確認無誤後便可即刻開採。”
他話音剛落，那些原本觀望的勢力，紛紛鬆了口氣，連忙附和。
可就在這時，一道身影猛地從人群中站起。
長老見狀，眉頭驟鎖，暗忖這不知天高地厚的小子又要惹事。
“你這是……”
那人不理會長老的質問，穩穩立在原地，目光掃過全場，朗聲道：“此事絕不可行！這金礦價值連城，憑甚麼要讓徐來拿走一半？這般條件，絕不能答應！”
話音未落，長老猛地拍案，厲聲呵斥：“你這混小子，耳朵聾了還是腦子糊塗了？沒聽見他要庇護咱們的金礦嗎？”
“若無他撐腰，你們真有膽子開採？”
話音落，那人嗤笑一聲。
“這事與我何干？這五成金礦份額，我絕不給，不然家族大半財富，都要落他手裡。”
“況且他的人品我還摸不透，現在說甚麼我都不會鬆口。”
臺上的長老聽罷，氣得險些發笑。
早聽聞此人既摳門又眼高於頂，本想睜一隻眼閉一隻眼作罷。
可此事關乎所有人的切身利益，半分含糊不得。
周圍原本附和他的人，聽了這番話，也都紛紛閉口不言。
長老心裡清楚，此刻必須給眾人一個明確態度，正好也藉機除掉這個眼中釘。
“這金礦若遲遲不開採，不消多久便會被外人盯上。”
“你過來，我有話單獨跟你說。”
那人性子耿直，徑直走到長老面前。下一秒，長老驟然凝聚全身氣力，一拳狠狠砸在他胸口。
“噗——”
一口鮮血從他口中噴湧而出。
他滿眼震驚地望著長老，全然不解發生了甚麼。
“你為何打我？”
此刻他才反應過來，長老的力量竟已恢復，方才這一拳的力道，比他巔峰時期還要強上數倍。
他本以為長老還是任人拿捏的軟柿子，不料對方實力早已歸位。
周圍眾人見此一幕，皆呆立當場，滿心疑惑。
這時，長老也不再刻意收斂鋒芒。
“今天我把話撂在這，我的力量已徹底恢復，你們若還敢像從前那般打主意，儘管試試。”
“我知道你們從前都看不起我，但如今我回來了，誰若敢以下犯上，休怪我按家法處置。”
“他公然違背家族意願，態度還如此強硬，我只能按家法將他清理門戶。”
此刻的臺下，靜得落針可聞。
換作從前，長老力量未復，眾人或許還會插嘴。
可今時不同往日，長老實力已然歸位，眾人自然沒了開口的底氣。
那人環顧四周，見眾人皆沉默不語，輕輕點了點頭。
“我向大家保證，這批金礦開採出來後，我會按諸位的貢獻，逐一分配。”
“諸位放心，這筆錢足夠你們後半輩子衣食無憂，我也會將你們的家族打造成世代傳承的名門望族。”