天道宗，山門之前。
雲霧繚繞的廣場上，此刻鴉雀無聲，氣氛莊嚴而肅殺。
經過了初試與複試兩輪篩選，數萬名從東荒南部各地蜂擁而來的年輕修士，如今只剩下了最後的**一百三十七人。他們是真正的精英，是踏過了那道昂貴“問心紙”門檻，又在根骨與悟性測試中脫穎而出的天之驕子。
此刻，他們正神情緊張地站在這片能容納萬人的巨大廣場上，仰望著前方那通往宗門內部的蜿蜒石階。
石階盡頭，山門巍峨，隱於雲海，宛如仙境。
高臺之上，江馳野一襲白衣，纖塵不染，手持一柄玉骨折扇，淵渟嶽峙。他身後，蘇婉兒和林不凡分立兩側，再往後，則是殘燭道人等四位滿面紅光，腰桿挺得筆直的客卿長老。這幾日宗門舉辦大典的“流水”，讓他們對這位代宗主的敬仰，已經上升到了一個全新的高度。
江馳野的目光緩緩掃過下方那一百三十七張年輕而充滿渴望的臉龐。他的視線在人群中微微一頓，落在一個身穿淡綠色羅裙，氣質出塵的少女身上。
凰芊芊！
她怎麼會在這裡？她不是百花谷的弟子嗎？
江馳野心中閃過一絲詫異，但面上卻不動聲色。他認出凰芊芊，對方卻未必能認出他。畢竟，他如今的身份是天道宗代宗主，氣度與往日已截然不同。他決定暫且觀察，看看這位百花谷的天之驕女，葫蘆裡賣的甚麼藥。
收回目光，江馳野清了清嗓子，聲音透過靈力加持，清晰地傳入每個人耳中。
“諸位，能站在這裡，證明爾等皆是人中龍鳳。我天道宗，不重出身，不唯天賦，只求一顆堅如磐石的向道之心！”
他話音一頓，手中摺扇猛地指向那通往山門的蜿-蜒石階。
“此乃我宗門最後一關，亦是爾等仙途的起點——問心梯！”
隨著他的話音落下，早已等候在山門前的大師兄蕭然，雙手猛地結印，按在地面的一處陣眼之上。
“周天幻心陣，起！”
嗡——！
一聲彷彿來自遠古的嗡鳴響徹天地。那原本古樸的石階，瞬間光華大放，一道道玄奧的陣紋如流水般蔓延，覆蓋了整條山路。層層疊疊的雲霧自石階兩旁憑空而生，將山路徹底籠罩。
那條路，彷彿在瞬間被無限拉長，化作一條共有九百九十九階，一眼望不到盡頭的登天之路，散發著一股令人靈魂都為之戰慄的威壓。
江馳野的聲音再次響起，帶著一種不容置疑的威嚴。
“此梯，一步一重壓，考驗爾等之毅力；一步一幻境，拷問爾等之本心！爾等或見金山銀海，或遇生死大敵，或逢畢生所愛……凡心有動搖，意志不堅者，便會自行跌落，此乃大道考驗，絕無半分僥倖！”
“規則很簡單！”他的聲音陡然拔高，“不設時限，不問手段，凡能踏上山門者，即為我天道宗內門弟子！能登過五百階者，可入外門！現在，考核開始！”
一聲令下，全場寂靜了一瞬，隨即，一名性急的修士怒吼一聲，第一個衝上了問心梯。
他的身影瞬間被雲霧吞沒。
僅僅三息之後，一聲慘叫傳來，那名修士如同斷了線的風箏般從雲霧中倒飛出來，摔在廣場邊緣，雙眼翻白，口吐白沫，已然昏迷。
這一幕，讓剩下的一百三十六人齊齊倒吸一口涼氣，臉上的輕視瞬間消失，取而代之的是前所未有的凝重。
緊接著，一名又一名考生，咬緊牙關，懷著破釜沉舟的決心，踏入了那片變幻莫測的雲霧之中。
高臺上，江馳野神情淡然，手中的摺扇卻在輕輕敲擊著掌心，他的目光，始終鎖定著幾個重點關注的目標。
“小凡，記下來。”他頭也不回地吩咐道。
“是，宗主！”林不凡立刻取出玉簡，準備記錄。
“那個穿黑衣，眼神狠戾的，叫王莽，登梯百階，幻境中見到殺父仇人，雖怒，卻未出手，反而借怒意又上二十階，此子心性堅韌，殺伐果斷，是個好苗子。”
“那個身形瘦弱，叫孫秀才的，幻境中見到黃金萬兩，竟視若無睹，是個讀書讀傻了的，意志力不錯，適合去藏經閣看門。”
“還有那個……”
江馳野一邊點評，一邊觀察著凰芊芊的動向。只見她步履輕盈，姿態優雅，彷彿閒庭信步。周圍的雲霧幻境對她似乎影響甚微，轉眼間便已登上了三百多階，將絕大部分人遠遠甩在身後。
“不愧是百花谷出來的人，心境修為果然不俗。”江馳野暗自點頭，但疑心卻更重了。
就在此時，全場突然爆發出一陣壓抑的驚呼。
只見一名衣著樸素，面容堅毅的少年，此刻正渾身顫抖地停在第四百九十九階上。他叫石昊，是來自一個小山村的散修，天賦平平，卻是靠著一股不服輸的狠勁走到了這裡。
他雙目赤紅，死死地咬著嘴唇，鮮血順著嘴角流下。在他的幻境中，他早已餓死的雙親正端著熱氣騰騰的飯菜，哭著求他回家。
“爹……娘……”石昊的身體劇烈顫抖，淚水混合著汗水與血水，模糊了視線。
“回家吧……孩子……”
“不！”石昊猛地發出一聲野獸般的咆哮，眼中爆發出驚人的光芒，“孩兒若不踏上仙途，才是不孝！！”
他用盡最後一絲力氣，頂著那足以壓垮山嶽的威壓和撕心裂肺的幻象，重重地踏出了那一步！
第五百階！
嗡！
當他的腳踏上第五百階的剎那，一道柔和的青光從石階上亮起，將他籠罩，身上那恐怖的壓力與幻境瞬間消失無蹤。
他成功了！他成為了天道宗第一個外門弟子！
石昊脫力地跪倒在地，大口喘著粗氣，臉上卻露出了癲狂而喜悅的笑容。
然而，當他抬起頭，順著雲霧繚繞的石階向上望去時，臉上的笑容卻瞬間凝固了。
因為在他前方極遠之處，還有三個身影，依舊在堅定不移地，向上攀登。
其中一人，正是那身姿飄逸，彷彿不受絲毫影響的凰芊芊。
另外兩人，一名是神情冷漠，劍氣繞身的孤傲青年；另一名，則是一名容貌絕美，氣質空靈的白衣女子。
他們三人，已經遙遙領先，向著那九百九十九階的終點，發起了最後的衝擊！