陸紹遠等人用了半個月的時間，完成了對南方軍五個集團軍駐地的全面巡視。
南方軍政體系之所以能在陸紹遠離柳城期間保持高效運轉，不僅得益於現在發達的遠端通訊能力，更是因為陸紹遠建立的南方完善的制度設計。
這套經過陸紹遠借鑑後世的歷史打磨出來的治理體系，確保了即便南方的最高統帥暫離中樞，整個軍政機器仍能如精密的機器一樣有序運作，不會有任何問題。
在這次為期半個月的視察期間，南方軍各部隊展現出的戰備狀態令陸紹遠十分滿意，而且南方軍的忠誠度毋庸置疑，士兵們的政治教育成效十分明顯，南方軍是絕對忠誠與陸家父子的。
在結束了第四集團軍的視察工作後，陸震山和陸紹遠二人並沒有一起回到柳城中，只有陸紹遠獨自一人返回柳城，而陸震山則啟程前往蘇省拜訪故交。
陸紹遠的專機剛一落地柳城機場，他便馬不停蹄地直奔柳城一號基地，連軍務樓都沒有回。
如今柳城郊外的一號基地，佔地比以前擴大了幾倍不止，各種功能區區分得更加明確，各種軍事研究所都在這裡集聚。
甚至現在一號基地的警戒級別比軍務樓還要高。陸紹遠乘坐的車隊在距離基地外五公里處就經過了第一道關卡。全副武裝的衛兵檢查證件時，並沒有因為是陸紹遠的車隊有任何區別對待，該下車搜查就得下車搜查，這規定還是陸紹遠親自制定的。
當車隊進入到柳城一號基地內時，又開了十分鐘才抵達這次的目的地，透過車輛看見，此時裝甲車輛研究所的警衛團正在進行例行操練，整齊的腳步聲與口號聲迴盪在巨大的園區內。
裝甲車輛研究所的佔地面積在一號基地中是最大的，在幾棟主要的大樓後面，連線著佔地近千畝的試驗場，四周設有了望塔和鐵絲網，戒備等級更是森嚴。
此時裝甲車輛研究所的所長李衛國提前接到了陸紹遠要來的訊息，正帶著幾個研究所的高層站在研究所大樓的大門前等候，等候的人群都顯得十分的激動。
"所長，少帥今天真的要來嗎？"年輕的動力系統專家忍不住問道。
李衛國看了眼手錶："飛機應該一小時前就降落了，少帥的副官已經提前通知我了，應該正在路上呢。"他咧嘴一笑，"你們等著吧，每次少帥來到我們這裡，準能給我們帶來好東西。"
眾人聞言，眼中都閃過興奮的光芒。陸紹遠給他們帶來的圖紙都是他們從未見到過的，而且在半年前，陸紹遠給他們帶來的那份"虎式"坦克圖紙，讓整個研究所陷入了既狂熱又痛苦的漫長攻堅的過程中。
雖然透過他們的努力論證，最終證明"虎式"不適合現在南方的實際情況，但那段研發過程積累的經驗，卻讓整個裝甲研究院研發團隊的技術水平躍升了不止一個檔次。
突然遠處開始傳來汽車引擎的轟鳴聲。只見三輛軍用吉普車和兩輛轎車組成的車隊向研究所大樓開來。
"來了！"李衛國整了整衣領，下意識地挺直腰板。
車隊在大樓前停下。中間那輛的鴻鵠s型汽車的車門開啟，陸紹遠邁步下車。他穿著十分的簡單，只穿著一身常服，看起來更像是普通軍官而不是南方軍的最高統帥。
"少帥！"李衛國帶著眾人敬禮。
陸紹遠回禮，目光掃過每個人的面孔："辛苦了，各位。看來你們在這裡已經等了一會兒啊。"
"沒多久！"李衛國連忙道，"知道少帥要來，大夥兒都興奮得不行。”
”少帥，你這次來又給咱帶了甚麼好東西來啊。"李衛國興奮得搓著自己的手掌。
陸紹遠笑道：“你們想要的東西在後邊呢”，他指了指後面身後吉普車，"這次不會讓你們失望。不過在那之前，我想先聽聽'虎式'專案的最終結論。"
隨後眾人走進大樓內，進入到會議室中。
研究所會議室內，李衛國正將一份份測試資料和實車照片遞到了陸紹遠手上。
"少帥，經過我們研究院三個月的努力，勉強制造出了“虎式”坦克的閹割版，但是在我們透過實地測試之後，我們得出這款虎式重型主戰坦克在設計上就與我們南方的地下不適合。"
他將一張虎式坦克陷在泥地裡的照片遞給到了陸紹遠，"首先就是虎式坦克的重量問題。那款主戰坦克全重57噸，導致在我們南方的一些地方透過性極差。我們南方的基礎設施還沒有完善，這個重量的坦克在南方，有超過40%的橋樑無法承受其它的重量。"
"其次就是複雜性。圖紙上原設計的交錯式負重輪系統和精密變速箱，以我們南方目前的工藝水平，就算勉強的製造出來了，在實驗的過程中故障率高達30%，這個故障率在戰場上是完全不能夠被接受的，非常影響戰鬥力。”
“最後是價效比..."李衛國苦笑著將一份成本報告給到了陸紹遠，"我們坦克製造廠造一輛'虎式'的造價可以生產三輛'犀牛'改進型。"
陸紹遠靜靜的聽著，不時在筆記本上記錄，但是並沒有開口說話。
當李衛國彙報完畢後總結道："所以，少帥，我們裝甲車研究所最後得出的結論就是。"
“'虎式'主戰坦克是一款極其優秀的坦克，但他並不適合我們南方。"李衛國直言不諱道，"不過在研發製造他的過程中，我們借鑑了它的火炮穩定系統和裝甲傾斜設計，應用在'犀牛'改進型上，效果非常好。"
他示意助手推來一個小型模型："這是'犀牛-v型'，重28噸，裝備75毫米的主炮，正面裝甲80毫米傾斜45度。在兩千次測試中，可靠性達到95%，完全適應南方地形，比我們現在服役的犀牛坦克改進型又多運用了幾個全新的技術。"
陸紹遠接過模型，仔細端詳："具體的效能資料呢？"
"經過我們的測試得出，公路時速45公里，越野25公里，最大行程300公里。"李衛國如數家珍的將具體的引數全部說了出來，"裝備的主炮火力足以在800米距離擊穿90毫米均質鋼裝甲，傾斜裝甲的正面防護等效於140毫米垂直裝甲。"
"有沒有進行實戰測試？"
"有的，在上個月在第一集團軍的裝甲師對抗演習中，五輛犀牛-v坦克擊潰了一個裝備犀牛坦克改進型的裝甲營，自身僅損失兩輛。"
陸紹遠聽完後，仔細的翻閱著手中的測試報告，指尖在關鍵資料上輕輕摩挲。會議室裡見狀眾人都沒有出聲，所有人都屏息等待著他的評價。
"看來我們的判斷是一致的。"陸紹遠終於抬起頭，將報告輕輕放在桌上，"'虎式'的火力和防護確實出色，但機動性和可靠性確實不符合南方軍的需求。"
李衛國鬆了口氣，隨即又緊張起來："少帥，雖然'虎式'坦克這個專案終止了，但這半年的研發讓我們在焊接工藝、傾斜裝甲設計等方面取得了重大突破。特別是複合裝甲的研發進度提前了至少一年。"
"這正是我想要的效果。"陸紹遠嘴角微揚，讓身後的副官將一個箱子抬了上來。"你們積累的經驗，正好可以用在這個新專案上。"
會議室裡的空氣彷彿瞬間凝固。所有人的目光都死死盯著那個木箱子，連呼吸都變得小心翼翼
他開啟箱子，將最上面的一個檔案袋遞給身旁的李衛國。後者迫不及待地拆開，當看到第一張總裝圖時，眼睛瞬間瞪大："這...這是..."
"灰熊中型主戰坦克（M4謝爾曼）。"陸紹遠平靜地說，"全重33噸。裝備75毫米主炮。正面裝甲51毫米傾斜56度 等小於約90毫米。"
李衛國雙手微微顫抖地翻閱著圖紙，其他工程師也忍不住湊過來。圖紙之詳盡令人驚歎——從車體焊接細節到火炮俯仰機構，從發動機佈局到彈藥架設計，一應俱全。
"少帥，這...這簡直是為我們量身定做的！"動力專家沈袁激動地說道，"這款主戰坦克的發動機，和我們最新研發的犀牛-v型坦克是同一型別的，我們完全有能力在短時間內實現生產！"
"看這個垂直彈簧懸掛系統！"行走系統負責人驚呼道，"比那款'虎式'的複雜懸掛簡單多了，維護性至少要提高三倍！"
李衛國深吸一口氣，努力平復激動的心情："少帥，這款設計完美平衡了火力、防護和機動性，而且..."他指著圖紙上的生產批註，"這些公差要求完全在我們的工業能力範圍內！"
陸紹遠微笑："所以你們認為比'虎式'更適合我們南方嗎？"
"毫無疑問！"李衛國斬釘截鐵地說，"如果'虎式'是皇家的寶劍，這個灰熊坦克就是我們士兵手中的紅纓槍——簡單、可靠、數量龐大。以我們現在的產能，一個月就能製造出樣車，一年內就可以裝備至少兩個裝甲師！"
"那就開始吧。"陸紹遠站起身，"我要在一個月內看到原型車，三個月內要開始小批次生產。"
"是！"所有人齊聲應答，眼中燃燒著技術攻堅的鬥志。
命令下達之後，研究所後院的大型工棚內，一場技術攻堅戰已經展開。南方裝甲車研究院的五十多名工程師和技術工人分成若干小組，各自負責灰熊坦克的不同子系統。
十天後，在坦克製造廠中，巨大的車體焊接架上，首輛原型車的輪廓已初見雛形。
在陸紹遠去到坦克製造廠視察時，他也去到了專門製造灰熊坦克樣車的車間中去。
"張工，你看這個灰熊坦克的這個變速箱的同步器設計太精妙了！"年輕的傳動專家向身旁的技術人員感嘆道，"比我們上次拆解的繳獲大鷹人的主戰坦克先進至少一代半！"
張工擦了擦手上的機油："不只是先進，關鍵是可靠。戰場上，簡單可靠比精密脆弱更有價值。"
不遠處，另外一個技術人員正在監督車體焊接。灰熊坦克的焊接車體相對於"虎式"的榫接結構，工藝要求大幅降低。
當李衛國陪同陸紹遠到車間視察時。
李衛國驕傲的彙報道："少帥，按照當前的進度，不用一個月灰熊坦克的樣車就能生產出來了。”
陸紹遠拍了拍李衛國的肩膀說道："非常好，我要為你們請功，不過你們研發製造的過程中要記住，這款坦克的核心優勢不是某一項技術，而是整體設計的平衡性。火力夠用，防護夠用，機動性優秀，再加上無與倫比的可靠性——這才是制勝關鍵。"
“是，少帥，我明白了！”
在車身正在緊張製造中的同時，武器組的進展同樣順利。根據陸紹遠提供的圖紙，柳城兵工廠僅用兩週就試製出了第一門新型的L-2型75毫米坦克炮。
在靶場測試中，這門炮在1000米距離上輕鬆擊穿了50毫米厚的均質鋼板，精度和射速都遠超現役的"犀牛"坦克主炮。
李衛國正在現場看著新型坦克炮的研發工作，"李所長，這門炮的後坐系統太精巧了！"武器組長激動地對裝甲車研究所的所長說道，"而且後坐力只有犀牛坦克的五分之四，足足將後坐力降低20%！
這意味著我們可以在更小的炮塔內安裝更大口徑的火炮！"
李衛國點頭："這正是下一步的計劃。等這款基礎型號投產後，我們要靠我們自己的能力開發76毫米長管炮的改進型，我們也不能一味的等著少帥給的圖紙，我們也要有自己的研發能力。"
隨著各子系統陸續透過測試，原型車的組裝進入最後衝刺階段。工棚內晝夜燈火通明，技術人員輪班作業，連食堂都把飯菜直接送到工作現場。