4月17日，深夜23時，九州島北部，一處秘密機場。
就在九州空軍即將執行接下來的火攻任務時，鬼子的“櫻花決死隊”率先開始行動了。
十幾架算是東瀛非常先進的一式運輸機停在這個秘密機場的跑道上，引擎已經啟動，螺旋槳捲起一陣陣的塵土，每架飛機旁，都有二十幾名突擊隊員正在做最後檢查。
他們穿著深色作戰服，臉上塗著油彩，裝備著衝鋒槍、手榴彈、炸藥包、燃燒瓶。
這就是“櫻花決死隊”。三百人，全部是自願報名——或者說，被軍國主義狂熱洗腦後，認為自己正在參與一場“神聖犧牲”的年輕人。
隊長小林清一少佐站在隊伍前，做最後動員：“諸君！今夜，我們將飛越海峽，直插支那軍隊的心臟！我們的目標是對馬島機場！摧毀它，帝國本土就能獲得喘息之機！天皇陛下在看著我們！”
“天皇陛下萬歲！”三百人齊聲高呼。
“此去，我們可能無法歸來。但我們的名字將載入史冊！我們的靈魂將成為護國的英靈！靖國神社將永遠供奉我們的靈位！諸君，怕不怕死？”
“不怕！”
“好！”小林抽出軍刀，指向夜空，“登機！為了帝國！為了天皇！”
隊員們默默登上運輸機。沒有人說話，但每個人眼中都燃燒著一種近乎癲狂的光芒。他們相信——或者說強迫自己相信——這次任務有意義，他們的死有價值。
但他們不知道的是，就在他們登機的同時，九州空軍的一個由六架戰鬥機組成的夜航巡邏隊，正在那片海域進行著例行巡邏。
編隊中，一架朱雀-51戰鬥機的飛行員趙志剛打了個哈欠。他是這個夜航巡邏隊的隊長，任務是在對馬島與九州島中線巡邏，監控東瀛可能的異常活動。
他所駕駛的戰鬥機是經過特殊改裝的朱雀-51夜戰型，機首加裝了九州雷達研究所的最新發明，世界上最先進的機載雷達，能在夜間發現10公里外的空中目標。
但是經過這段時間對東瀛本土的轟炸，東瀛空軍力量基本全部消失了，這幾天的巡邏任務變得異常枯燥。
“夜鷹三號呼叫指揮所，空域清淨，未發現異常。”他例行報告。
“指揮所收到。繼續巡邏至零點三十分。”
趙志剛調整了一下坐姿，準備再熬五十分鐘。就在這時，他的僚機突然喊道：“隊長！有情況！方位045，距離8公里，低空目標群！數量……超過三十個！”
趙志剛精神一振：“識別訊號？”
“無應答。速度約三百公里，高度……只有五百米！正在向我方領空方向移動！”
低空、夜間、無應答、大機群——這絕不是偵察機編隊。
得知這個訊息後，他立即報告指揮所：“指揮所，夜鷹三號報告。發現不明機群，方位045，距離二十五公里，高度五百，速度三百。數量……數量很多，超過二十個目標。”
指揮所那邊沉默了五秒，然後傳來急促的聲音：“夜鷹三號，立即前往確認！重複，立即前往確認！增援的戰機即將起飛增援！”
“夜鷹三號明白！”
“全體注意！轉向045，下降高度！準備攔截！”趙志明下達命令，同時推動操縱桿。四架朱雀-51如同夜鷹般轉向，開始向下俯衝。
五分鐘後，他們在月光下看到了目標。
在雲層下方，貼著海面飛行的，是一個由三十多架飛機組成的編隊。藉著偶爾透下的月光，趙志明辨認出了那些飛機的輪廓。
前面是十二架雙發運輸機，型號像是東瀛的一式運輸機。周圍是二十多架護航戰鬥機，大多是九六式戰鬥機。
他們的航向，直指對馬島。
“是鬼子！”趙志明興奮起來。
“指揮所，確認目標！”趙志凱興奮的報告道，“十二架運輸機，二十四架護航戰鬥機，全部是東瀛飛機！他們正在超低空突防，目標很可能是我島！”
“收到！所有值班戰機已經起飛！重複，敵機來襲！增援戰機已經起飛！”
趙志凱知道，等增援趕到，至少需要十分鐘。而敵機距離對馬島，只剩下不到三十公里了。
他雖然興奮，但是還是十分謹慎，他立即做出作戰部署：“各機注意，第一波先攻擊運輸機，擾亂他們的飛行編隊！”
趙志凱深吸一口氣，開啟了武器保險。
他選擇了編隊最外側的一架運輸機作為首個目標。
俯衝。
朱雀-51從兩千米高度以六十度角俯衝而下，速度瞬間突破六百五十公里。過載將王凱壓在座椅上，但他死死盯著瞄準具裡的目標。
八百米、六百米、四百米……
開火！
四門機槍同時怒吼，大口徑子彈在空中劃出四條明亮的火線，全部命中那架運輸機的右翼。12.7毫米子彈輕易撕開了鋁製蒙皮，打斷了翼梁。
運輸機的右翼整個折斷，機體在空中翻滾，然後拖著火焰墜向海面。沒有降落傘——這種高度，這種速度，跳傘也不可能生還。
他編隊裡的其他成員也都偷襲成功，第一回合就擊落了五架運輸機，三架九六式戰鬥機。
但他們並沒有時間確認戰果。
因為夜空中，一場混戰爆發了。
護航的東瀛戰鬥機反應過來了。四架九六式從側面向趙志凱撲來，機首的7.7毫米機槍對著他噴出火舌。
“來的正好！”
趙志凱猛拉操縱桿，朱雀-51以驚人的機動性向上急升，子彈全部從機腹下方擦過。他接著一個滾轉，反過來咬住了一架九六式的尾部。
那架九六式的飛行員顯然是個老手，試圖用急轉彎擺脫。但朱雀-51的轉彎半徑更小，趙志凱輕鬆地跟上了他。
開火。
兩秒的短點射，二十多發12.7毫米炮彈中有五發命中，其中兩發打到了他發動機裡，九六式的機身瞬間就在空中炸成一團火球。
六架戰鬥機對20多架鬼子戰鬥機仍然不落下風，甚至隱約有壓制的感覺。
因為九州的朱雀戰鬥機，無論是速度、火力、機動性還是飛行員素質，都全面碾壓東瀛的九六式戰機。
短短三分鐘，就有12架東瀛戰鬥機被擊落。而九州的損失是零——只有一架朱雀被流彈擦傷了機翼，但依然能戰鬥。
剩下的七架運輸機編隊陷入了絕望。
它們試圖分散，試圖爬升，試圖尋找雲層掩護。但速度太慢，高度太低，根本沒有機會，在朱雀戰鬥機的追殺下，這些努力都顯得徒勞。
趙志凱盯上了第二架運輸機，從後方接近，他能清晰地看到運輸機機艙裡那些東瀛士兵的臉——年輕的、驚恐的、絕望的臉。
這架飛機試圖轉向逃跑，但笨重的機身讓它成為了絕佳的靶子。
“下去贖罪吧，小鬼子們！”隨即一輪長點射。
炮彈擊穿了運輸機的機身中部，隨後運輸機拖著濃煙墜落，在海上炸成一團巨大的火球。
到凌晨1時40分，戰鬥基本結束。
十二架運輸機，全部被擊落，無一抵達對馬島。二十四架護航戰鬥機，只有三架僥倖逃脫，其餘全部葬身大海。
九州方面，沒有朱雀戰鬥機損失，只有兩架朱雀受到了不同程度的損傷。
對馬島，安然無恙。
等待他們降落在對馬島上的機場時，他們看見跑道旁，又有上百架朱雀正在做著起飛前的準備，他們的任務是護航接下來的轟炸行動。
而遠處高麗半島沿海機場，新一批轟炸機也在做著起飛準備。
今天的目標，是名古屋。