人族勢力的酒館茶肆裡，人們唾沫橫飛地議論著。
“痛快！真他孃的解氣！大乾不愧是咱西南人族的擎天柱！你是沒見，萬寶閣的掌櫃說，那虯龍王被大乾的弦月神舟一炮轟得連渣都沒剩！哈哈，看以後萬妖山脈那些畜生還敢不敢繼續囂張！”
“聽說磐石要塞那十萬將士的英靈碑，就立在鎮嶽城中心，用的是整塊萬妖山脈挖出來的鎮魂黑玉？好！就該讓那些妖崽子世世代代看著，犯我大乾的下場！”
“萬寶閣最近又出新款符了，據說是用雪妖皮毛做的，效果賊好！價格還便宜！大乾威武！”
大乾在人族中的聲望如日中天，被視為對抗妖族的英雄和強大的庇護者。
萬寶閣的生意也藉著這股東風，越發紅火。
永寂冰原。
寒風呼嘯的冰殿內，雪妖王巨大的冰晶王座上，覆蓋著一層厚厚的霜。
下方，幾位氣息強悍的雪妖長老爭吵不休。
“報仇！必須報仇！虯龍王雖與我們不睦，但同屬妖族，大乾如此暴虐，屠戮百萬妖族，連幼崽都不放過，此仇不共戴天！”
一位脾氣火爆的長老揮舞著冰爪咆哮，寒氣四溢。
“報仇？拿甚麼報？”
另一位長老聲音冰冷，指著殿中央封存的景象，正是弦月神舟一炮湮滅虯龍王的模糊留影。
“看看！看看那是甚麼力量？！那是我們能抗衡的嗎？虯龍王天象境後期修為，連一擊都擋不住！你想讓整個永寂冰原也變成焦土嗎？”
他的聲音帶著深深的不甘，“傳令下去！所有族人，嚴禁踏入大乾疆域萬里之內！違令者，逐出族群！”
迷霧沼澤，瘴氣瀰漫的泥潭深處，一頭通體碧綠、頭生獨角的巨大毒蛟緩緩遊弋。它金色的豎瞳盯著面前一個瑟瑟發抖的、來自萬妖山脈的流亡小妖。
“全死了？連幼蛇都沒放過？”
毒蛟的聲音嘶啞低沉，蘊含著壓抑的怒火。
“是，是的。大王，碧波潭都被煮開了。”小妖泣不成聲。
毒蛟沉默良久，尾巴煩躁地拍打著渾濁的泥水，最終發出一聲低沉的嘆息：“傳令，派使者去大乾的鎮嶽城，帶上禮物表達睦鄰之意。”
它終究選擇了最務實的道路。
頂級人族勢力天衍世家秘境內，幾位老祖圍坐，氣氛凝重。
影像上，弦月神舟的輪廓清晰可見。
“此物威脅太大，其力已超越天象境，這個大乾來者不善啊！”
一位鬚髮皆白的老祖沉聲道。
“然其滅妖之舉，大快人心，深得民心。我天衍若貿然與之敵對。”
另一位中年模樣的老祖眉頭緊鎖。
“靜觀其變，他們暫時還威脅不到我們，只是是否還有隱藏的歸真境實力呢。大乾鋒芒正盛，又有萬妖山脈無盡資源支撐，天瀾王朝，怕是首當其衝了。”
最終，為首的老祖一錘定音，眼中閃爍著複雜的光芒。
“這個大乾，到底是從哪裡蹦出來的，或許我應該去找找原因了，黃金大世到來，容不得這個不穩定的因素。”
待眾位長老走後，老祖暗中思索。
五年時光，如同指間流沙。
萬妖山脈的硝煙早已散盡，焦黑的土地上，頑強的草木開始萌發新綠。
磐石要塞的廢墟旁，一座規模更大、防禦更強、如同匍匐巨獸般的“鎮嶽城”拔地而起。
冰冷的合金城牆上，巨大的探照燈如同永不疲倦的眼睛，掃視著已臣服的妖族領地。大乾的道路、礦場、靈植園如同血管和神經，深入這片曾經桀驁的土地。
滄瀾大陸的格局，因大乾這頭闖入的猛虎而徹底改變。
乾清宮內，楊毅負手立於巨大的滄瀾全息地圖前。
地圖上，大乾西南一大片區域已渲染成大乾的火紅色，楊毅的目光，越過了地圖上標記的天瀾王朝，投向了更廣闊的中州腹地、東方、無垠冰原。
深邃的眼眸中，是沉澱了五年、更加熾熱和不容置疑的征服慾望。
楊毅回憶這五年來大乾的現狀，常備軍數量翻倍，裝備全面更新。
“二階基因藥劑”藥劑大規模列裝，催生出大量穩定在二階中後期的戰士，成為軍中堅城。
三階將領數量顯著增加，新式開發出來的單兵靈能炮可對神海境造成有效威脅。
十艘弦月神舟盡數服役，形成了一支令滄瀾大陸所有勢力都要矚目的巡天艦隊。
這幾年來對弦月神舟主炮的冷卻時間最佳化和副炮威力提升從未停止，只是效果還不明顯。
萬妖山脈資源已經開始被高效消化，反哺本土，科技與修煉結合的研究還在突飛猛進。
附屬勢力經過五年高壓統治與利益捆綁，已基本馴服。
五年休養生息，將士求戰心切，武器需要實戰檢驗，疆域需要新的拓展。
一流勢力天瀾皇朝地處中州的西南門戶，資源豐富，且與大乾附屬勢力素有摩擦，正是最理想的磨刀石和突破口。
“傳旨！”
楊毅的聲音如同金鐵交鳴，打破了殿內的沉靜，也驚醒了肅立兩旁的大乾重臣。
“詔令：西南總督府轄下所有臣服勢力，赤炎宗、百草門、天風王朝、瀚海商會等和萬妖山脈各族！”
“命其於一月之內，集結各自本部至少一半精銳戰力，所有神海境以上長老，必須隨軍出征。萬妖山脈，徵召所有化罡境以上妖族，編為大軍，為大軍先鋒開路！”
“此戰，目標天瀾王朝！
蕩平此獠，打通大乾東進之路！”
“凡抗命不遵、陽奉陰違、貽誤軍機者…”
楊毅聲音陡然轉寒，帶著凍結靈魂的殺意：“…視為叛逆，夷其三族，奪其基業，永世不得超生！”
殿中群臣齊齊行禮道，“臣等遵旨！”
楊毅的聖旨很快就傳到各個附屬勢力當中。
沒有反抗，只有一片壓抑著無盡憋屈、怨恨卻又不得不從的領命聲。
磐石要塞的忠魂，萬妖山脈的焦土，虯龍王被抹殺的恐怖，如同三道無形的枷鎖，將他們牢牢束縛。
在大乾皇帝楊毅的意志面前，他們連討價還價的資格都沒有。
無時無刻不在監視著這些勢力的大乾耳目，露出滿意的表情。
大乾需要這些附屬勢力的力量去消耗、去開疆拓土，同時也需要這個過程進一步削弱、分化、掌控他們。
若有異心，戰場就是最好的墳墓！
數月以後。
楊毅第一次來到滄瀾大陸，無數的附屬勢力也第一次見到大乾皇帝陛下的真容。
一艘矗立在百米高空的弦月神舟之上，楊毅對著一望無際的軍陣面前。
“大乾之鋒，當飲敵血！滄瀾大陸萬族，當聞大乾之名！”
“此戰，必勝！天瀾之後，便是中州腹地！大乾的旌旗，將插遍滄瀾的每一個角落！”
“諸卿，戮力同心，隨朕~開疆！！！”
隨著楊毅毫不掩飾的目標，滄瀾大陸上的眾多勢力，開始暗流湧動。