二十七日倒計時的第四天清晨，林凡帶著眾人踏上了北境的古道。
此行的目標，明確而危險——迷霧城。
根據七魂核定點陣圖推算，下一枚魂核就在迷霧城的範圍內。
可問題是，迷霧城並非普通的城市，它被一層常年不散的灰霧籠罩，外人入內會迷失方向，甚至永遠無法出來。
“據說，迷霧是由一位魂圖守護者佈下的。”風寒低聲道。
“更準確地說，是守護者的‘命魂’所化。”白玄補充。
蘇若雪握著劍柄，眼神凝重：“也就是說，我們不僅要找到魂核，還得先避開那個守護者。”
林凡只是淡淡道：“避不開，就擊敗他。”
古道盡頭，灰霧如潮水般湧來，將天光都遮蔽了。
四人戴上事先準備的魂息符，儘量將自身氣息壓到最低。
踏入霧中的瞬間，周圍的景象彷彿被撕裂重組——腳下的石路斷斷續續，偶爾出現斷崖；耳邊的風聲時遠時近，像有人在低語。
風寒忽然抬手示意停下。
前方的霧中，浮現出一片模糊的街市輪廓，商販的叫賣聲、孩童的笑聲，宛如真實存在。
“幻象。”白玄皺眉，“這不是普通的迷霧，而是能引人魂識沉淪的陣法。”
林凡目光一沉，腳下魂力震盪，直接踏碎了腳邊的霧氣。
幻象頓時如破鏡般碎裂，露出真實的景象——那所謂的街市，其實是一片荒涼的廢墟，地面裂縫中滲著黑色的魂液。
“別被景象迷惑。”林凡提醒，“迷霧城真正的危險，是霧裡那些看不見的東西。”
深入百步後，耳邊傳來低沉的咆哮。
一道巨大的黑影猛然從霧中撲出，形如狼，眼眶中燃著銀色火焰。
“霧魘！”風寒臉色微變。
這是迷霧城獨有的魂獸，專門獵殺闖入者的魂識。
林凡當機立斷：“我來吸引它，風寒、蘇若雪去找魂核的方向，白玄斷後。”
話音未落，他已經迎向霧魘，吞天塔虛影在背後浮現，巨大的吞力將霧魘的動作生生牽制。
然而，這頭霧魘似乎並不畏懼吞天塔，反而咆哮著強行掙脫，一爪劈開地面，碎石飛濺。
林凡目光一寒，魂印在掌心亮起，直轟霧魘頭顱。
轟——
霧魘被震退數丈，但銀色火焰並未熄滅，反而愈發狂暴。
與此同時，風寒與蘇若雪沿著一條偏僻小巷前行。
迷霧在他們周身翻湧，魂息符的光芒越來越暗。
“魂核的氣息，就在前面……”風寒指向一處破敗的鐘樓。
可鐘樓的門前，站著一個披著灰袍的人影，手中握著一柄刻有魂紋的長戟。
蘇若雪停下腳步，低聲道：“守護者？”
灰袍人緩緩抬頭，露出一張毫無生氣的面孔，聲音彷彿來自地底深處：“凡入此地，交出魂印，可免一死。”
風寒笑了：“抱歉，魂印沒得交。”
灰袍人長戟一震，霧氣瞬間凝成無數鋒刃，朝他們激射而來——
灰袍人話音落下的瞬間，霧氣化作無數刀鋒，帶著刺骨的寒意撲面而來。
風寒雙手連揮，魂力化作一層漆黑風牆，將大部分霧刃卷偏。
然而仍有幾道霧刃劃破防禦，帶出細細的血痕。
“這傢伙的霧，不是單純的魂力。”風寒低聲提醒。
蘇若雪早已拔劍，劍鋒綻放出一束冷光，直指灰袍人眉心。
灰袍人長戟翻轉，輕描淡寫地格開劍鋒，反手一掄，厚重的力道如山崩般壓下。
蘇若雪腳下青蓮虛影閃現，險之又險地避開這一擊，反手斬出一道劍罡，硬生生將撲來的霧刃切開。
兩人配合嫻熟，卻依舊感到沉重的壓力——灰袍人的攻勢沒有任何多餘動作，每一次出手都精準封住退路。
另一邊，林凡與霧魘的對峙已進入白熱化。
霧魘體型雖巨大，但移動詭異如影，銀色火焰在霧中拖出一道道殘影，讓人難以分辨真身。
林凡心知硬拼只會消耗自己，於是心念一動，吞天塔虛影驟然擴散，將周圍的霧氣大範圍吞入塔內。
失去霧氣掩護，霧魘的本體終於顯現——一隻骨骼外露、血肉模糊的巨狼，額頭鑲嵌著一枚閃著微光的碎片。
“魂核碎片？”林凡眯起眼。
就在他想逼近時，霧魘低吼一聲，碎片猛地釋放出一道衝擊波，將他震退數丈。
這一擊，讓林凡徹底確定：
有人將魂核碎片嵌進了霧魘體內，這才讓它不懼吞天塔的壓制。
鐘樓下的戰鬥驟然加劇。
風寒趁蘇若雪牽制之際，驟然凝聚一柄魂力長矛，帶著雷鳴般的破空聲直擊灰袍人後背。
灰袍人似乎早有預料，長戟反手格擋，濺起大片火花。
然而，就在他防下長矛的一瞬，蘇若雪的劍光驟然收斂，化作一點微光沒入霧中。
下一刻，微光從灰袍人側頸穿出，帶出一縷魂力波動。
灰袍人踉蹌後退，霧氣出現短暫的破口——
“走！”風寒拉住蘇若雪，沿著破口衝向鐘樓內部。
與此同時，林凡抓住霧魘被攻擊分心的剎那，身形閃至其頸側，一掌按在魂核碎片上。
吞天塔的吸力全開，霧魘發出撕裂般的嚎叫，瘋狂掙扎。
“給我——出來！”林凡低喝，魂力狂湧。
伴隨著一聲脆響，碎片被生生拔出，霧魘的銀色火焰驟然熄滅，龐大的身軀轟然倒地，化作飛散的霧氣。
林凡握著碎片，眉頭卻沒有鬆開——
碎片的魂力波動極不穩定，就像是……被人為篡改過。
鐘樓內部，風寒與蘇若雪很快找到了通往塔頂的階梯。
霧氣在這裡濃得幾乎化為實質，每一步都像踏進水中。
然而，當他們抵達塔頂時，卻並沒有看到完整的魂核。
只有一具殘破的魂核外殼靜靜躺在石臺上，內部的核心早已被取走。
“有人先一步來了。”蘇若雪臉色沉下去。
風寒蹲下檢視，指尖觸到外殼時，忽然感到一股細微的震動——
那是林凡的氣息。
“林凡已經拿到碎片，但這只是其中一塊。”風寒起身道，“真正的核心，還在迷霧城深處。”
四人在廢墟邊會合。
林凡將碎片放在地上，吞天塔虛影輕輕籠罩，試圖解析它的魂紋。
碎片上出現了一道詭異的刻痕，形似水流，但逆向而行。
白玄沉聲道：“這是‘逆命長河’的印記。
看來，不論是守護者還是魂獸，都只是看守……真正的奪取者，另有其人。”
林凡握緊拳頭，抬眼望向濃霧深處。
“那就繼續找。”
霧色翻湧間，彷彿有無數雙眼睛，在暗中注視著他們——
一場更大的獵殺，才剛剛開始。