——三十息。
林凡的心跳與魂核殘骸的脈動重合在一起，每一聲都像是在耳邊敲鑼。
他的腳步沒有絲毫停頓，逆命真印的力量壓制著體內翻湧的黑光與幽藍之力，強行維持平衡。
長廊中，幽藍魂石燈的光芒一個接一個熄滅，彷彿有無形之手在身後追趕。
每熄滅一盞燈，林凡體內的黑光就會躁動一次，像是要將他直接拉回去。
風寒跑在側翼，回頭看了一眼，臉色瞬間變了。
“林凡，魂核殘骸……在縮小裂口！”
墨陽咬牙道：“不是縮小，是在自我封閉！它不想讓承載者逃出去！”
林凡沒有回頭，只是沉聲道：“繼續跑，不要回頭！”
……
二十七息——
一陣低沉的轟鳴從後方傳來，長廊的石壁裂開無數縫隙，漆黑如墨的液體從中湧出，迅速化為一隻只魂影。
它們的形態各異，有的像失去四肢的巨獸，有的像人類的殘魂，眼眶空洞，卻散發出令人窒息的壓迫感。
白玄一掌推出，魂影瞬間被轟散，但下一瞬又在牆壁中凝聚出來。
“打不完的，快走！”
林凡抬手，逆命之槍猛地橫掃，將逼近的魂影盡數斬成粉末。
槍鋒劃出的弧線中，夾雜著一絲黑光，魂影在被觸及的一瞬，直接化為虛無，不再復生。
可每用一次黑光，林凡的脈搏就會加快一分，體溫也隨之上升。
他很清楚，這股力量是魂核印記的反饋——用得越多，他越快被“吞回”殘骸中。
……
二十息——
長廊的盡頭出現了上行的石階，出口的輪廓依稀可見。
然而，一道灰白色的魂力屏障橫亙在通道之間，像一層流動的水幕。
蘇若雪目光一凝：“這是魂核設下的反向封印，除了承載者的力量，其他魂力都無法觸碰。”
林凡深吸一口氣，逆命之槍緩緩抬起，真印與魂核印記同時綻放光芒。
黑光與幽藍魂力交織，化作一條漆黑長虹直衝屏障。
——轟！
屏障被撕開一條裂縫，邊緣燃起不穩定的虛火，像是隨時會閉合。
“先走！”林凡低吼。
風寒、墨陽、白玄、蘇若雪依次穿過裂縫，衝向上方的出口。
……
十六息——
林凡正要跟上，腳下的地面突然凹陷，形成一個漩渦。
無數魂紋從漩渦中湧出，瞬間將他小腿困住。
與此同時，耳邊響起一個低沉到骨髓的聲音：
——“留下。”
林凡眼中閃過寒芒，逆命之槍直插地面，魂紋被強行刺碎，漩渦崩潰。
他一步躍起，穿過屏障裂縫，腳尖剛落在出口石階上，裂縫便轟然閉合。
背後，整條長廊瞬間化為虛無，像是從未存在過。
魂核殘骸的脈動聲也在這一刻，徹底消失。
……
他們衝出遺蹟大門時，正好——
——三息。
林凡停下腳步，猛地回頭望去。
遺蹟入口的黑色魂紋如潮水般倒卷，最終在空氣中化作一道黑色光點，緩緩沒入他的掌心。
“它……跟出來了。”墨陽盯著林凡的手，語氣中透著一絲駭然。
林凡握緊拳頭，那黑色光點已經與魂核印記完全融合，不再分辨彼此。
他能感覺到，那股力量此刻安靜地沉睡，但隨時可能再次甦醒——
而下一次甦醒，未必會聽他的命令。
遺蹟外的天空，呈現出一種壓抑的鉛灰色。
烏雲像被刀切開一樣分成兩半，裂縫中懸著一輪血色圓月，光芒冷得像冰。
林凡剛踏出大門一步，眉心的魂核印記就像被月光觸碰，猛地震了一下。
一股冰涼的感覺順著脊椎竄上後頸——這是來自外部的凝視。
“有人。”林凡低聲。
風寒已經抬起手，長刀緩緩出鞘。
墨陽的影魂在地面鋪開，像是無聲的潮水向四周湧去。
片刻後，他的臉色沉了下來：“四方都有埋伏……數量不少。”
“命狩殘餘？”白玄目光森冷。
“不完全是。”蘇若雪輕輕一握手中的長劍，“魂息混雜，有一部分……像是魂圖守護者的同類。”
——唰！
話音未落，左前方的林木間突然走出數道人影。
他們的身體籠罩在灰霧中，無法看清面容，但手中都握著散發冰冷光芒的魂刃。
“承載者，交出印記。”為首那人聲音如同金屬摩擦，“你不配擁有它。”
林凡冷笑：“配不配，不是你說了算。”
灰霧中人影微微一頓，然後手一揮，周圍的林木瞬間化作灰燼，化開的灰燼在半空凝成一張巨大的灰色魂網，從四面八方收攏而來。
魂網尚未落下，林凡體內的魂核印記便躁動起來，彷彿本能地要吞噬這股力量。
他眉頭緊皺——這種吞噬慾望很危險，一旦放縱，很可能會反過來被印記支配。
“林凡，我來破！”風寒腳尖一踏，整個人化作一道刀光直衝魂網的左翼。
刀光斬落，灰色魂絲被斬開，但斷口瞬間又生長出來，速度快得駭人。
白玄眼中魂光大盛，雙掌齊推，一道由魂氣凝成的白色龍影直撲魂網頂部，與魂絲糾纏在一起。
墨陽的影魂同時鑽入地底，從下方切割魂網根基。
林凡趁機提槍向前，黑光與幽藍魂力融合成一道直線，貫穿魂網中央。
那一瞬，魂核印記像是嚐到了久違的美味，瘋狂吸收灰色魂絲中的力量，將它們直接化為虛無。
灰霧中人影臉色一變：“他能吞魂網——撤！”
他們腳下魂紋閃爍，轉瞬便化作殘影消失在林中。
魂網失去支撐，化為無數碎光消散。
……
林凡收槍，卻沒有鬆口氣。
因為他很清楚，那些人撤退不是懼怕，而是在等一個更好的時機——
而魂核印記的暴動，讓他體內多了一根隱形的引線，隨時可能被人順著找到。
“我們得馬上離開這裡。”林凡低聲道，“遺蹟已經封閉，守護者不會再出手，但外面的敵人不會少。”
風寒環顧四周，點頭：“往東走，那裡地形複雜，便於甩開追兵。”
隊伍迅速動身，消失在林間。
血色月光下，遠處的陰影中，一道更龐大的魂息正在緩緩接近——
那股氣息，比林凡在遺蹟中面對的守護者更古老，也更危險。
而林凡掌心的魂核印記，在這一刻輕輕顫動了一下，像是在回應那股氣息的到來。