“魂潮？”
林凡站在黑風林邊緣的巨巖上，望著遠方天際泛起的紫光微顫。
清晨第一縷陽光本該溫暖而柔和，但此刻卻被一種莫名的壓抑所取代，空氣中瀰漫著若有若無的血腥氣。
洛啟然已離去，帶著三階魂獸的殘骸與林凡交出的魂紋副本，而林凡則帶著滿腦疑惑回到了魂紋堂外院的居所。
但他心中很清楚，這一切才剛剛開始。
“輪迴將至……吞天塔的器靈為何會在黑風林異動中醒來低語？”
林凡在屋內盤膝打坐，識海中，吞天塔器靈模糊的虛影浮現，依舊未徹底甦醒。
“器靈，你到底想告訴我甚麼？”
塔中無聲。
片刻後，林凡睜開眼，目光清明冷靜。
“無論你說的輪迴是甚麼，我都要提前做好準備。”
此時，一道敲門聲響起，門外傳來略顯急促的聲音：“林凡師弟在嗎？魂紋堂有緊急召集！”
“我知道了。”
林凡起身整理衣袍，背上青紋劍，步伐穩健地朝魂紋堂大殿而去。
魂紋堂大殿。
今日比往常格外熱鬧。
外門內門弟子近百人齊聚，甚至不少老牌執事都現身列席，這種規模的集會在魂紋堂已許久未有。
林凡悄悄站入隊伍末尾，目光掃過前方，只見高臺之上，一位老者神情凝重，正是魂紋堂副堂主——林越鴻。
“諸位。”
林越鴻拄著龍頭柺杖，聲音雖不高，卻壓過百人之聲，令人肅然。
“你們之中許多人已經知道了，黑風林發生了魂獸暴動。”
“但你們不知道的是……這僅僅只是開始。”
他抬手一揮，一道魂光投影升起。
畫面中，黑風林深處魂氣沸騰，大量魂獸嘶吼咆哮，樹木成片傾倒，山石崩裂。
最令人驚駭的是——
一頭渾身遍佈紫鱗的巨猿仰天嘶吼，魂氣衝破雲霄！
“四階魂獸，紫極魔猿！”
“它怎麼會在這個時候出現？！”
“那不是宗門百年前標註的魂潮兇獸之一嗎？”
“魂潮……難道真的來了？”
場內一片譁然。
林凡心頭也是一震。
魂潮，乃是魂獸界數十年一遇的暴動潮汐，每次魂潮來臨，魂獸如潮水湧動，不僅吞噬彼此晉階，更會衝出秘境，衝擊外界宗門。
若無法及時鎮壓，輕則外門覆滅，重則宗門根基動搖！
“諸位。”
林越鴻面容冷峻，柺杖在地上一敲。
“宗主已定策，將以魂紋堂為先鋒，設三道防線，鎮壓魂潮。”
“第一道，是外圍偵查線，由外門與部分內門弟子組成，輪換進駐黑風林邊緣，負責傳遞情報與攔截潰散魂獸。”
“第二道，是阻殺線，由內門精銳魂修組成，主戰魂潮前鋒。”
“第三道，是核心斬首線，由我等長老與堂主親自坐鎮，尋找幕後推動魂潮之因。”
“自今日起，魂紋堂全員進入一級戰備狀態。”
語落，一片沉默。
每個弟子的臉上都寫滿驚懼與震撼。
唯有林凡，神情平靜。
他的拳頭，卻在不經意間緩緩握緊。
魂潮……來的好。
這是危險，也是機會。
他知道，只要吞天塔能吞噬到足夠多的魂氣碎片、魂核精華，便可開啟第三層煉丹功能，而那正是他接下來的關鍵一躍。
“林凡。”
一個清冷聲音自側方傳來。
他轉頭看去，只見一襲紫衫的蘇若雪站在不遠處，美眸中有些意外，也有幾分複雜。
“你也來了？”
林凡淡淡點頭：“魂紋堂弟子，怎麼會不來？”
蘇若雪沉默了片刻，忽然低聲道：“……你最近變了很多。”
林凡看著她，忽然露出一絲笑意：“是嗎？也許我本就不是你以前看到的那個人。”
蘇若雪似有所思，正要開口，卻被一道喊聲打斷。
“林凡師弟，副堂主點名讓你去內院候命。”
“我？”
林凡一愣。
“你上次配合洛啟然擊退三階魂獸之事，宗門長老已知曉。”
那人微微一笑，“副堂主要你協助洛師兄，組成前鋒遊獵組，負責魂潮邊緣的突襲任務。”
林凡點頭，眼中閃過一絲熾熱戰意。
魂潮……我會從你身上，取回我的力量！
林凡踏入內院，接引他的是一名面無表情的內門執事，帶著他穿過長廊，一路來到魂紋堂內院東翼的一間偏殿。
偏殿中已有四人候著。
站在最前方的，正是洛啟然。
他雙手負背，神情淡然，一身紫紋魂袍在光下隱約流轉魂力波動，氣息比幾日前更強了一分。
“林凡，你果然來了。”
洛啟然目光打量林凡，片刻後，輕輕點頭：“你的膽識與潛力，比我預期還高一些。”
“謝洛師兄誇獎。”林凡拱手，面帶微笑。
這時，另兩人也紛紛看過來。
一個是眉目清冷的高瘦青年，自報名號為“方擎”，擅長機關與魂控術，曾獨闖黑風林三十里，善於布陷與反伏。
另一個則是體型魁梧，面容粗獷，名叫“石虎”，來自外宗獵獸營，曾一拳砸碎三階魂獸的頭骨，被譽為外門魂體雙修第一人。
“這兩位將與你我組成遊獵先鋒小隊，”洛啟然開口道，“我們負責在魂潮外圍獵殺失控魂獸、收集魂核情報，以及……暗中追查魂潮背後的源頭。”
林凡微微一怔。
“你是說，這次魂潮，是被人為催動？”
洛啟然神情一斂，目光幽沉：“副堂主私下提到，黑風林中似有‘魂源石’異動，那是傳說中能夠引動魂獸瘋狂進化的至陰之石，百年前曾在天幽戰域引發過一次大規模魂災。”
“宗門懷疑，有人暗中將魂源石埋入林中，意圖製造混亂，打破各宗勢力平衡。”
林凡聞言，心中泛起漣漪。
若此事屬實，那幕後之人，絕非凡輩，甚至極可能與他爺爺當年遭遇之敵有關。
這魂潮之戰，怕是真正牽動了更深的棋局。
洛啟然從懷中取出一張魂紋地圖，指向一處模糊黑圈標記。
“根據探子傳來的線索，這一帶魂氣波動異常強烈，可能藏有魂源石殘氣。”
“我們必須在魂潮全面爆發前，找到源頭並封禁，否則……黑風林將變成煉獄。”
眾人皆面色凝重。
林凡默然片刻，忽然道：“如果真找到魂源石，你打算如何處理？”
“自然是交回宗門處理。”
洛啟然頓了一下，隨即笑了笑，“不過，我知道你想的更多。若你真能將其煉化為塔中之力，或許能替你那件寶物再升一層。”
“你看出來了？”
“我不是傻子。”
洛啟然收起地圖，轉身走出偏殿，邊走邊道：“但放心，我沒興趣跟你搶。因為我知道，就算我搶了，也未必能掌控得了。”
林凡望著他的背影，眼神微閃。
他越來越覺得，這個洛啟然，不只是表面看起來那樣的天驕。
他可能……也有秘密。
兩日後，黑風林深處。
林凡小隊潛入魂獸聚集帶外圍。
沿途殘骸遍地，魂氣渾濁，顯然已有其他魂紋小隊提前戰鬥過，或許也有隊伍……全軍覆沒。
“注意，前方有魂獸痕跡。”
方擎低聲示警，指向一片焦黑灌木叢。
石虎走近檢視，用手扒開泥土，露出一枚尚未完全凝固的魂獸足印。
“是赤脊魔犬，三階巔峰，數目不明。”
“繼續潛行，不可正面硬碰。”洛啟然道。
四人迅速變換陣形，由林凡與方擎走在中間，洛啟然墊後，石虎打前鋒，謹慎推進。
霧氣愈發濃重，魂力感知也受限嚴重。
但就在這壓抑氛圍中，林凡忽覺識海一震。
吞天塔劇烈震顫，第三層的煉丹空間微微波動，有淡淡魂氣自行流轉。
“魂氣濃度驟然暴漲？！”
他心中大駭，猛地抬頭。
只見前方數十丈外，一塊如血色水晶般的晶石，嵌在地表一棵扭曲巨木的樹根間，正緩緩散發出妖異紅光。
“魂源石！”
幾乎同一時間，四人眼中齊齊一凝。
但下一息，那魂源石旁的虛空突然扭曲，竟顯現出一道模糊人影。
“有人！”
那人影如魅，手執長鞭，一鞭揮出，魂力纏繞成蛇，直襲林凡而來！
“閃開！”
林凡急退，踏影步催至極致，堪堪避開。
“該死，是魂宗的人！”
方擎低罵一聲，翻手打出數張反探魂符，一道身影在魂力下顯形——竟是穿著漆黑魂袍、頭戴鬼面面具的神秘修者！
“沒想到被你們找上了……不過——你們已經看到了不該看的東西。”
那人森然一笑，身後影子般浮現出三頭魂獸之影，竟同時具備飛行、潛地與高速三種異能！
“殺無赦！”
洛啟然冷哼，魂力爆發，一道天雷魂陣驟然張開！
林凡站在陣中，望著那魂源石，識海中的吞天塔忽然發出劇烈共鳴。
彷彿在告訴他：
這是你命運的轉折之石——拿下它，你將破局而出。