三日之後，晨曦微啟。
一艘鑲嵌著銀紋靈玉的飛舟從蘇府後山騰空而起，宛如一隻展翅長空的靈鶴，破風而去。
舟上立著數十位蘇家外門弟子，每人身著統一玄青戰甲，腰佩試煉令牌，神色或興奮、或緊張、或凝重。
林凡站在船尾角落，目光落在遠方地平線上，靜靜不語。
這一次試煉，非比尋常。
不僅是蘇家檢驗外門弟子的標準途徑，更是晉升內門的敲門磚。而更重要的是，風牙山脈危機四伏，兇獸出沒、妖植遍佈，若無實力護身，隨時可能命喪黃泉。
而林凡心中更明白，此行不僅有妖獸，還有更可怕的“人心”。
“寒鷹……蘇展鴻……你們恐怕都不會讓我安穩完成試煉。”
他垂眸，掌心一翻，那枚泛著微光的試煉核心令牌浮現，吞天塔微微震顫。
【宿主已獲得特殊許可權：風牙山脈氣機感應增強，吞噬效率+15%，靈氣辨別靈敏度+23%】
林凡嘴角微揚：“塔靈，你真是越來越懂我了。”
塔靈傳來一縷懶洋洋的聲音：
【溫馨提醒：風牙山脈為“靈氣生源點”，多為未開發區域，若能吞噬核心靈脈，對塔小世界將有巨大助益。】
“核心靈脈……看來我得先搶到地圖。”
林凡目光掃過船頭。
站在最前方的，是本次試煉的臨時主事人——寒鷹。
他一身白衣如雪，氣質冷峻，如高山孤雪，神情淡漠卻讓人無法忽視。
“諸位。”寒鷹緩緩開口，聲音帶著寒意：“此行為蘇家百年一度的‘靈脈試煉’，乃是考核弟子、選拔真傳的要點所在。”
“風牙山脈地形複雜，內分九段區域，靈獸密度遞增，風險同樣遞增。”
他一抬手，一張銀紋地圖虛浮於半空。
眾弟子紛紛凝神而望。
“外圍三段，為普通區域，供煉體五重以下弟子獵殺妖獸。”
“中三段，為危險區，適合煉體六重及以上弟子探索。”
“最核心三段，妖王出沒，靈植極多，蘊有三座靈脈泉眼，乃本次試煉最終目的。”
寒鷹眼神冷峻：“但任何試圖私藏靈脈者，皆視為‘叛家’，格殺勿論。”
林凡目光閃爍。
三座靈脈泉眼……塔靈說的就是這東西。
“當然。”寒鷹忽而一笑：“凡能採集完整靈脈標記的弟子，必將被列入‘蘇家真傳候選’。”
“好了，現在，出發！”
“所有弟子，按隊伍編號，依次降落！”
靈舟轟然一震，轉而盤旋而下，宛如蒼鷹俯衝，飛掠入群山之間。
風牙山脈，濃霧繚繞，山巒疊嶂，靈氣如潮水般從地下湧動，化作一道道可見的氣旋。
林凡隨第三隊緩緩降落，周圍是其他副隊長與成員，其中也有不少熟面孔，如蘇璃月、蘇寒生等。
蘇璃月目光復雜地看著林凡，低聲問：“你真的要去核心區？”
林凡淡淡點頭。
“你瘋了，那地方連我父親都說危險，你才剛突破煉體六重不久！”
林凡沒有回答，而是扭頭望向遠處密林，忽然道：“有人來了。”
“誰？”
“咻——”
還未等蘇璃月反應過來，三道黑影猛然從林間掠出，攜裹殺意而來！
“蘇展鴻？！”
林凡眼神驟冷。
為首之人正是蘇展鴻，身後兩名煉體七重初期的蘇家內衛，面無表情，顯然受命而來。
“林凡。”蘇展鴻冷笑，“真巧啊，我們居然降落在了同一片區域。”
林凡掃了他一眼，目光如水，卻毫無畏懼：“巧合？我看是早有人動了手腳吧？”
“別誤會。”蘇展鴻笑容不變，“我只是想和你單獨聊聊，關於蘇若雪，關於……你是不是太過招搖了一些。”
話音未落，那兩名護衛瞬間出手，一左一右封住林凡退路！
“你想殺我？”
林凡眼中閃過寒芒，低聲喝道：“塔靈，導氣！第一層靈田氣息反哺，增幅拳勁！”
【導氣完成，宿主氣力上升20%，靈氣恢復速率+35%】
林凡腳尖一點，瞬間衝出，宛如一道青影穿梭！
“轟！！”
他一拳轟在左側護衛胸口，那護衛沒想到林凡速度如此之快，猝不及防之下，被生生轟飛五丈，撞碎一株巨樹！
右側護衛怒喝：“找死！”
卻不知，林凡拳已至頸！
“嘭！”
第二人亦轟然倒地。
林凡回身望向蘇展鴻，淡淡一笑：“還想聊嗎？”
蘇展鴻臉色漲紅，怒吼一聲，正要動手，遠處卻突然傳來一聲清喝：
“住手！！”
眾人循聲望去，只見一位身披獸皮長袍的青年緩步而來，腰間掛著一道火紋令牌。
“韓家的人？！”
“他是……韓烈！？”
蘇展鴻頓時停手，神色凝重。
林凡微微眯眼：“又來一條毒蛇了。”
韓烈緩步走近，神情輕佻，掃了一眼倒地昏迷的兩名蘇家護衛，又看了看面色陰沉的蘇展鴻，嘖嘖道：
“嘖，蘇家的天才弟子，現在已經淪落到靠圍毆廢贅婿出氣的地步了嗎？”
“韓烈！”蘇展鴻咬牙低吼：“這是我們蘇家的內務，你少多管閒事！”
韓烈咧嘴一笑，伸了個懶腰：“別緊張，我只是路過，聽說這次試煉有‘核心靈脈’現世，過來碰碰運氣而已。”
他目光忽然落在林凡身上，打量著上下，唇角浮起一抹若有若無的笑意：“你就是林凡？最近在蘇府挺火的嘛。”
林凡目光平靜，與他對視。
韓烈眼中多了幾分玩味：“嗯……挺有意思，煉體六重，卻能接下煉體七重護衛的聯手偷襲，而且還能反手鎮壓……你身上，有些秘密。”
林凡沒有回答，而是淡淡道：“你想試試？”
蘇展鴻皺眉，怒道：“韓烈，你別被這小子挑唆——”
韓烈卻擺擺手，笑容愈發張揚：“別吵，蘇展鴻，你這點肚量我早知道。”
他話鋒一轉：“林凡，交個朋友？”
林凡眼中微閃，卻沒有立刻表態。
韓烈也不惱，笑著一攤手：“我們韓家雖非蘇家主脈，但在風牙山的外圍區域經營多年，路線、靈物、甚至妖獸分佈，我這兒都有。”
“你若願意合作，我們各取所需。你繼續你的小試煉，我採我的靈材，井水不犯河水。”
林凡看了他一眼，忽然笑了：“合作可以。”
“不過，我不喜歡被人監視。”
韓烈一愣，隨即大笑：“有意思！我越來越欣賞你了，林凡。”
他從懷中掏出一塊地圖碎片，拋給林凡：“我這一份，是外圍第三段和第四段的詳細地形圖，如果你真有本事進中段，也許我們還會再見。”
“告辭。”
說完，他帶著兩名隨從，揚長而去。
林凡接過地圖碎片，微微皺眉：“風牙山……果然是龍蛇混雜。”
蘇展鴻眼中寒芒閃爍，最終一甩袖：“我們走！”
他帶著剩下的隊員離開，只留下兩名受傷的護衛被人攙扶著退下。
蘇璃月靠近林凡，低聲道：“你真的要和韓家合作？”
林凡將地圖收起：“不是合作，是利用。”
他望向更深處那雲霧繚繞的山脈深處，低聲道：
“如果這次試煉，是一場棋局……”
“那我，至少要成為能下子的人。”
———
試煉的第一天，林凡並未急於深入，而是帶著少部分隊員，在外圍第三段進行探索。
透過吞天塔的靈氣感應增強功能，他迅速找到幾處靈藥生長密集區，採摘過程中並未驚動任何妖獸，效率極高。
這讓隊中幾名原本對他不屑的弟子也逐漸轉變態度。
而林凡則一邊積累靈草靈材，一邊不斷調動吞天塔第一層空間的靈植系統，最佳化種植條件，塔內靈田的“天靈草”、“星落藤”等開始出現第二階段生長反應，靈氣濃度明顯提升。
【吞噬進度：65%】
【第一層空間植物總靈性提升：12%】
【解鎖條件：靈植成熟率達到70%，即將解鎖第二層功能】
與此同時，林凡利用韓烈贈送的地圖碎片，推斷出核心區域“靈脈泉眼”的大致方向。
“若我猜得不錯，這三座靈脈泉眼極可能處於風牙山脈內環交匯的三角核心。”
“這三角核心，也是妖獸最密集區域。”
林凡暗自沉吟，最終下了決心：
“三日之內完成外圍靈材任務，第四日開始向中段推進。”
而就在林凡悄然佈局之際，另一處區域，一道身影正悄然潛伏。
那是蘇家暗部成員，修為煉氣初期，擅長追蹤潛伏，奉命盯緊林凡的一舉一動。
但他並未發現，自己身後的一株靈藤正悄然蠕動，一隻幽影靈蛇從藤下游出，無聲無息地繞到他腳邊。
“嘶——”
一口咬下。
那名暗部弟子眼中驚恐浮現，卻已來不及發出任何聲音，化作一具僵冷屍體，消失在霧氣之中。
——
同一時間，在風牙山脈西北方向，韓烈站在一處山巔之上，遙望東南霧氣升騰的山谷，嘴角勾起笑容。
“林凡，你是獵人，還是獵物……我倒是很期待。”