“喲，”老唐把擦手的布子往工作臺上一扔，那雙被火山灰糊得看不出本來膚色的手興奮地搓了兩下，眼睛裡一下子有了光，“這麼說，我還能有機會研究研究？以同層次的存在體作為尼伯龍根的運轉核心——這可是從來沒有過的課題。老闆大氣啊，為科學獻身，這是大義！”
話音還沒落，夏楠的手已經落了下來，不輕不重地敲在他後腦勺上。老唐“嘶”了一聲，捂著腦袋往旁邊縮了半步，臉上卻還掛著那個沒來得及收回去的訕笑。
“大義你個大頭鬼。”夏楠收回手，轉頭白了小魔鬼一眼。
“你覺得你哥會同意？”
小魔鬼沒有回答。
“看他昨晚那樣子，”夏楠繼續說道，目光釘在小魔鬼那張沒甚麼表情的臉上，“你信不信你這打算被他知道之後，他保準自己就去當那個核心去了。反正你們都是一體的嘛——想來老路作為融合......”他頓了頓，嘴角微微一抽，“呃，作為鍊金素材，也差不到哪兒去。”
那個“融合素材”的玩笑開得很輕，但小魔鬼沒有笑。他哼了一聲，把目光從夏楠臉上移開，落在工作臺上那張被風吹得微微卷起的世界地圖上。
“方法反正我給出來了。”他的語氣恢復了那種慣常的、帶著幾分不耐煩的冷淡，“婆婆媽媽的，到最後小心甚麼都得不到。你這個人——一點身為最高決策人的自覺都沒有，沒有身為王的覺悟，沒有上位者該有的果斷......你要知道你的決定可不單單會影響你自己。”
這話說得很硬，像是在訓人，又像是在提醒甚麼連他自己都不太願意直說的事。但說完之後，他的語氣忽然鬆了一點。只是一點，像是緊繃的弓弦被人輕輕按住了一根指頭。
“而且，成為核心也不是甚麼大不了的事。”他看著地圖，沒有看夏楠，聲音比剛才輕了半寸，“死不了的。不要小看我——我可不是那麼隨隨便便就會死掉的東西。”
話音落下，窪地裡安靜了片刻。火山岩縫隙裡的風還在吹，符文的光還在閃，老唐捂著後腦勺的手還沒放下來。
然後夏楠的手又抬起來了。
這一次不是敲老唐——是敲在小魔鬼的後腦勺上。
力道不重，但足夠讓那顆頂著板正髮型的腦袋往前點了一下。小魔鬼整個人僵了半拍，然後猛地轉過身來，一隻手捂著後腦勺，那雙金色的眼睛瞪得溜圓，眼眶裡竟然真的泛起了一層極薄的水光——不是疼的，是氣的。
“夏楠你她媽的是不是有病！”他的聲音拔高了一個完整的調，那份刻意維持了一整晚的冷淡從容在這一刻碎得乾乾淨淨，“每次！每次都是這樣！我好好跟你說正事你——”
他咬了咬牙，把後面半句硬生生吞了回去。那張稚嫩的臉漲得微微發紅，介於炸毛和崩潰之間，活像一隻被人從椅子上推下去的貓，尾巴都炸開了卻不知道該往哪兒撓。
夏楠收回手，看著他那副又氣又委屈的模樣，嘴角微微彎了一下。
“你也知道每次都是這樣。”他把手插回口袋裡，語氣忽然放緩了，“昨晚在食堂我說甚麼都忘了？”
“你剛才說我甚麼來著——‘一點身為最高決策人的自覺都沒有’。”夏楠歪了歪頭，把那句話原樣拋了回去，語氣不鹹不淡，像是在品味一道不怎麼合口味的菜，“這話不是第一次有人跟我說了。以前也有人講過，說我做事沒章法，說我太任性，說我不懂得顧全大局。”
他把手從口袋裡抽出來，攤了攤。
“可我覺得吧——你說的那個‘自覺’，我聽不懂。但我覺得——”
“——去他nn的自覺，我只接受我樂意接受的結局。沒實力的時候我瞻前顧後就算了，現在有實力了還瞻前顧後的，那我不是白變強了？”
這話砸在窪地的空氣裡，粗糲得像一塊火山岩直接拍在桌上。老唐在旁邊嘴角抽了一下，想笑又不太好意思笑，只能低下頭假裝去翻工作臺上的圖紙。
小魔鬼捂著後腦勺，金色的眼睛瞪著夏楠，臉上的表情很複雜。但唯一相當明顯的就是——他現在真的很想揍夏楠一頓！
然後夏楠話鋒一轉。
“不過話說回來，你那個提議——”他偏過頭看著小魔鬼，語氣忽然從任性切成了思考，像是剛才那段話只是一個插曲，現在他重新撿起了之前被敲後腦勺打斷的那根線頭，“倒也有點道理。”
小魔鬼捂著後腦勺的手慢慢放下來，眼睛微微眯起，滿臉寫著“你又在抽甚麼風”。夏楠沒理他的表情，自顧自地往下說。
“末日避難所之所以特殊，是因為它的核心是你，而你特殊的地方在於位格......”他把手從口袋裡抽出來，在空中隨意地比劃了一下，“既然利用的是位格，那倒也不一定非得是你們兄弟倆來當這個核心。”
老唐翻圖紙的手停住了。他抬起頭，那雙被火山灰糊得有些發紅的眼睛先是困惑，然後像是被甚麼東西擊中了一樣，猛地睜大了一點。
與此同時，小魔鬼的表情也變了——不是驚訝，是一個人在被人從他絕對沒想到的角度打斷思路時，腦子裡正在進行高速重組的那種短暫空白。
兩個人幾乎同時想到了同一個東西。
（明天回來）