“沒多少？”昂熱的聲音又拔高了，“那兩具骨架我花了三十年才湊齊！還有，你們要鍊金手稿幹甚麼，諾頓還需要這種東西麼！”
老唐從門外探進半個腦袋，“校長，那骨架我們後來還給您了啊——雖然是在鍊金術實驗裡燒成了灰之後。而且那手稿吧......丟了挺好，上面錯的地方挺多的，誤人子弟呀。”
昂熱的手開始抖了。他低頭看著自己手裡的雪茄，菸灰已經落了一大截，掉在褲子上，他沒去拍。
夏楠站起來，走過去，從昂熱手裡把雪茄拿走，在菸灰缸裡摁滅，然後拍了拍他的肩膀。
“校長，舊的不去新的不來。等這陣子忙完了，我們幫您去挖新的。不行咱們給你整個新的也成，你看把誰做成木乃伊比較合適？”
“你們幫我去挖？我怕你們把墳都給我刨了。”昂熱咬牙切齒的抬頭看著他，“新木乃伊......我覺得你就挺合適。”
“那不能，我們只刨別人的。”夏楠一臉真誠，“不過您要是喜歡我做的木乃伊的話，下次我纏點繃帶給你cos一下。”
昂熱靠在椅背上，閉上眼睛。他不想說話了。他的紅茶，他的木乃伊，他的骨架，他的冰窖——他的學校。他開始覺得這場合作說不定是個錯誤的選擇——這根本就是群土匪！
“校長，您好好休息。”夏楠把茶杯放在桌上，轉身往門口走。“我們自己去冰窖逛逛，就不用您帶路了，那兒我們熟。”
身後傳來了昂熱悠長的嘆息。
......
冰窖的門在身後緩緩合攏，把電梯裡暖黃色的燈光切斷在門外——上次他們來的時候走的路沒那麼體面，但這次是正兒八經的走正門來的。
黑暗中只剩下那些鍊金矩陣發出的幽藍色微光，沿著牆壁和天花板上的紋路緩緩流動，像血管，像樹根，像某種活物的呼吸。
老唐站在臺階上，把手插在軍大衣口袋裡，眯著眼睛掃了一圈。
“嚯，還是跟以前一樣。”他吸了吸鼻子，像是在嗅空氣裡的味道。“一股子水銀味兒......整這些花裡胡哨的鍊金矩陣，這規模倒也像模像樣。”
話音剛落，黑暗中幽幽地飄來一句——
“像模像樣......”
那聲音不大，帶著一種說不清道不明的幽怨，像從地縫裡滲出來的冷氣，又像老唱片機裡播放的慢速哀歌。尾音拖得很長，在空曠的冰窖裡來回飄蕩，最後消失在那些鍊金矩陣的幽光深處。
老唐的軍大衣下襬抖了一下。他猛地轉過身，朝著聲音傳來的方向瞪過去，一隻手已經從口袋裡抽出來了。夏楠站在他旁邊，表情沒怎麼變，但有那麼一瞬能明顯感覺到他的僵硬。
黑暗深處，一個人影從那些鍊金矩陣的幽光裡走出來。先是輪廓，然後是細節——花白的頭髮亂糟糟的，披著一件皺巴巴的長袍，腳上踩著一雙拖鞋。那張臉上最醒目的是那雙眼睛，透過厚得能當防彈玻璃的鏡片，正死死地盯著他們倆。
弗拉梅爾——守夜人，副校長，卡塞爾學院除了昂熱之外最老的那隻老狐狸。
他從陰影裡走出來，腳步很輕，輕得像貓，但每一步都踩得很有節奏，像是踩著某種只有他自己能聽見的節拍。他在老唐和夏楠面前站定，目光在他們臉上來回掃了兩遍，最後停在那臺老唐手裡還亮著螢幕的探測儀器上。
“你們兩個小兔崽子，”他的聲音還是那種幽幽的、慢吞吞的調子，但每個字都像從牙縫裡擠出來的，“又打算嚯嚯些甚麼？”
老唐把手從口袋裡抽出來，在褲子上蹭了蹭，把那臺儀器往身後藏了藏：“副校長，您這話說的——我們是那種人嗎？”
（明天回來）