阿骨呆呆地看著天空。
那是一枚神明之眼。
當它從雲層中降下來的時候，碎石城上方灰濛濛的天幕，像是被撕開了一道口子。
它的主體形狀大致呈球體，不是規則的正圓，更像是個沒毛的瘤子，表面佈滿了凹凸不平的骨質甲殼，一塊迭著一塊，偶爾在縫隙間露出底下暗紫色的組織。
那些甲殼的表面佈滿細密的紋路，一圈一圈地以整齊的姿態排列著，球體最外層籠罩著一層半透明的薄膜，薄膜表面流淌著微微的，幽藍色的螢光。
在球體的下方，垂掛著幾十條粗細不一的觸鬚，長的足以從神殿頂端拖到地面，短的卻不過像嬰兒的手臂。那些觸鬚懸在半空中，緩緩地蠕動著、搖擺著，像是海草在水流中飄擺。
如果仔細看過去，它的每一條觸鬚都像是有自己的意識，時而單獨抽搐，時而整齊擺動，偶爾會有一條觸鬚從底端裂開一個的吸盤狀開口，向外噴灑出一陣極細的微微發光的粉塵。
當它低下頭來的時候，才能看到球體的正中央，有一顆巨大的，看一眼就難以忘卻的眼球狀結構。
那顆眼球佔據了整個球體正面將近三分之一的面積，它被那些甲殼和軟肉層層嵌裹著，瞳孔是一條不斷變幻著的伸縮體，時而成線，時而成圓。
瞳孔邊緣並不整齊，有著細密的鋸齒，像是某種動物的環形牙齒嵌在了眼球的內部，在緩緩轉動的時候，就像是嘴巴里吐出了一顆眼睛，讓人毛骨悚然。
神明之眼，或者叫天空之眼。
後來標準的名字被定為「邪惡之眼」，簡稱「邪眼」。
這是卡厄斯族群的另類偵察兵。
在靠近碎石城的中央神殿之後，邪惡之眼用最長的幾根觸鬚把自己纏在了巢穴上。
然後俯下圓球狀的頭顱，從眼睛裡飄出一陣螢光，在穴上投射出一幅清晰的畫面。
「神殿」，或者巢穴的穴本身是活動的，是一堵由灰色肉構成的巨大牆體，如同一張被撐開了的、巨大的內臟表面，帶著溫熱而潮溼的氣息。
它的表面一直處於微微蠕動的狀態，佈滿了粗大的褶皺和紋路，紋路之下，偶爾還能看到緩慢脈動著的青色管子。
邪惡之眼的投影在上面的時候，穴的蠕動緩緩停止，那一片被投影覆蓋的區域逐漸變得像是被刮刀刮過去一樣，平整而僵硬，直至宛如鏡面。
這讓投射的畫面變得異常清晰。
這是一場宏大的戰爭場景。
整個視野被兩種截然不同的顏色劈成兩半，下半截是灰褐色的、翻湧的「神使」群，那些長滿雜草的荒原被密密麻麻的「神使」覆蓋著，根本數不清數量的蟲子們擠在一起，變成了一道蠕動的巨浪。
還有飛在空中的「神使」，一層迭著一層，從地面一直鋪到雲層之上，彼此間幾乎沒有空隙，翅膀和翅膀交替閃動，形成一道道渾濁的龍捲風。
而上半截，是暗沉沉的金屬色，瀚海的鋼鐵洪流正在進攻。
邪眼投放的畫面是動態的，所以，阿骨的瞳孔中，很快亮起了一道橫亙在天與地之間的、絢爛的火線。
起初只是地平線上亮起的一排星星點點的閃光，然後飛快地蔓延開來，快到阿骨還沒來得及眨眼，它就已經從地平線的這一頭燒到了另一頭，然後那些閃光同時炸開。
大地被點燃，天空，似乎也被點燃。
邪眼沒有聲音，所以，在眾人驚駭的目光中，一排排的「神使」就這麼無聲地破碎，蒸發，消逝。
鱗片被崩裂，皮肉被撕開，骨骼被擊穿，那些在奴工們眼中堅不可摧的甲殼，在敵人的鋼鐵風暴面前脆弱得就像是曬乾的泥巴，被高高的炸起，又被新的衝擊波撞上，在半空中反覆撕扯，從大塊變成塊，從塊變成齏粉，最後化作一團團的黑霧。
在畫面的最後，阿骨看到了那些敵人一閃而過的真面目。
人。
穿著奇怪的衣服，拿著奇怪的武器，身體挺得筆直，眉眼間透著股不出的味道的人。
畫面消失之後，阿骨還久久沒有低頭，周圍的許多人也和他一樣，對著黑默、空蕩蕩的穴發呆。
每一個「神使」，在碎石城都是不可一世的主宰，但是在遠方的那個戰場上，那麼多強大的「神使」，都只能排著隊被屠宰。
阿骨低下頭，看了看自己那雙枯瘦的、滿是傷痕的手。
他感覺自己的心臟在劇烈跳動。
像是凍了一整個冬天的土壤
他不知道那是甚麼，但他感到身體微微發熱。
播放這些畫面，卡厄斯並沒有避著城裡這些人，因為完全沒有必要。
對於碎石城來，奴工其實還並不算最低一階的底層。
最底層的其實是生番，也就是那些外環的野人。
他們中的絕大部分人，一輩子都不會有機會來到這座「肉之環」中的城市。
從這裡流出去的一件粗陋的鐵鏟，都能成為他們夢寐以求的神器。
只有生番中的極少部分人，能夠因為被囊寄幼蟲寄生成為神侍，而幸運地獲得前往內環的機會。
但生番也好，奴工也罷，都是耗材而已。
至於為甚麼卡厄斯族群會搞出這麼一套複雜、脆弱、怪異的寄生體系，瀚海這邊也隱約窺探到了一些真相。
迷霧大陸和繁星大陸一樣，有著靈能要素的存在。
卡厄斯族群想要汲取和利用這些靈能，尤其是其中游離的那一點關於「空間」的要素。
但是這玩意可不像礦脈那樣集中，而是普遍的，廣泛的分佈在大地，山澤和空氣之中0
所以，它們需要把採集的攤子鋪開，鋪得越廣越好。
巨槿叢林，就是第一道採集者。
這些巨大的樹木，是一種被改造過的植物，它們和絕大多數其他植物都不一樣，沒有構造生物迴圈圈的功能，而是吞噬，吞噬，不停地吞噬，從而把這一片區域中的靈能都濾過一遍，將其中的空間要素以某種特殊形態，集中到主幹頂部的那顆果實上。
每一棵食肉巨槿，負責汲取一片區域，這就是它們分佈的七零八的主要原因。
卡厄斯的罪棘翼蛇抓生物供養這些巨槿叢林，並在它的果實長到一定程度之後，將果實投餵給苦痛巢穴。
巢穴這玩意，你它是活物吧，它並沒有自主意識，你它是死物吧，它能動，能吞噬，還能完成靈能要素的二次加工。
或許可以這麼理解，這就像是人體中的某一個器官，有著其獨特的功能，但它本身只是遵循著最基礎、最原始的本能，把輸入的能量轉成輸出的物資。
沒有意識，也無需意識。
果實中的空間要素經過巢穴加工之後，被管道狀的觸手輸送到了那些被稱為神侍的宿主體內。
而這些宿主，相當於又一個新的加工裝置，將元素再次轉換成卡厄斯神族能夠汲取的營養，輸送給寄生在宿主體內的囊寄幼蟲。
至於幼蟲長成之後，破體而出，再次前往內層的魂環，要如何將這種要素供給更深處的怪物，那就是下一個課題了。
總之，這就像藍星上的能量傳輸通道一樣，植物透過光合作用，將陽光和土地中的肥力這些動物無法汲取的能量進行第一次匯聚，食草動物再將這些植物能量進行第二次轉化，儲存為脂肪和肌肉，最終，輸送到食物鏈的頂端。
只不過在迷霧大陸，因為是異種生物的關係，這個鏈條還要額外長一些。
至於在這個過程中，宿主為甚麼會出現批次死亡。
透過大量的資料研究，瀚海這邊基本確定了宿主的身體特徵和存活率之間的關係。
沒錯，就是東夏的那一套靈能基因理論的成果，潛伏靈能等位基因越強，靈能過載適應綜合徵越明顯，神侍宿主對靈能要素的吸收就越好，供給幼體的要素也就越精純。
而那些潛伏靈能等位基因不夠的，無法向幼蟲提供足夠的「營養」，就會被幼蟲瘋狂的刺激，間歇性停止釋放「安慰劑」，讓宿主在痛苦掙扎中身體失能，器官崩潰，直至死亡。
而之所以會出現這種情況，是因為卡厄斯怪物似乎並不知道怎麼篩選這種靈能要素結合性好的人族個體，它們只是遵循一種簡單粗暴的本能一隨機性地抓取那些看起來相對健康的個體，將其作為宿主。
相當於用海量的嘗試來換取部分成功案例。
所以，肉環的奴工也好，毛環的生番也好，都是卡厄斯採集資源的工具罷了。
在這種情況下，卡厄斯怪物根本不在平這些人類工具的想法，就好像你看黃片的時候並不需要避開桌上的抽紙一樣。
它並不在乎這些飼奴怎麼看，怎麼想。
每一座城市中的神殿，或者巢穴，就是卡厄斯的一個指揮節點，現在，邪惡之眼帶回了敵人的訊息，那些該死的人形生物，已經越過了河道。
他們距離碎石城已經不遠，作為碎石城的指揮節點，必須發起反擊。
最積極的就是城裡的巫師和首領。
哪怕沒有卡厄斯的指令，他們也開始亂糟糟的聚集人手。
採石場裡能搬得動石塊的人，不管男女老少都被編進了隊伍，鐵匠鋪裡的學徒被一個個拉出來，連在街道上打掃的老駝子，都被髮了一根削尖的木棍。
「拿好武器！為神使而死是你的榮耀！」
首領站在廣場中央的石臺上，用胸口那個空洞發出嗡嗡的聲音。
「南邊來的異教徒！他們要來搗毀神巢！要來屠殺卡厄斯的子民！他們要用那些噴火的鐵殼子，搶走你們的土地！燒掉你們的糧食！把你們的女人和孩子丟給那些鋼鐵怪獸！」
人群沒甚麼大反應，他們其中大部分人都沒有土地，也沒有糧食。
人們就這樣麻木的跟著首領，扛著各種各樣奇怪的兵器，向著城外出發。
阿骨也被編進了隊伍，既是戰兵，也是苦力。
城裡的奴工大軍開拔的那天早上，阿骨揹著他的木棍，跟著黑壓壓的人潮，從碎石城的城門走了出去。
他回頭看了一眼這座城，那座他從長大，給了他無數鞭痕、飢餓和苦痛的城，那座他眼睜睜失去母親、失去老苦工、失去花兒的城。
此刻，碎石城在清晨的薄霧裡，只剩下一道灰撲撲的剪影。
他朝地上狠狠啐了一口唾沫，轉身，走進了西邊的煙塵。
這段路並不長，瀚海走起來容易，卡厄斯走起來也容易，但是這群奴工走起來，就有些艱難了。
他們頂著烈日往前走，太陽一曬，連鼻子撥出的氣都是燙的，走著走著，不斷有人倒了下去，但是沒人會去扶一下，甚至去看一眼。
也不知道這一路上倒了多少人，在第五天的時候，碎石城的奴工大軍，靠近了瀚海的防線。
對於又一次人族的衝擊，瀚海這邊既不意外，也不緊張。
在外環，他們已經無數次受到過那些被首領驅趕或刺激的野人族群的衝擊了。
對於瀚海的大兵們來，這基本就等於送上門的俘虜和勞動力。
瀚海現在已經探明，內環有更大規模的人族集聚城市，其形態比外圍的原始部形態略高一級，接近或等同於早期的奴隸制社會。
只不過，這些城市中的奴隸未免也太多了一些。
在傳統的人族社會中，為了控制奴隸，奴隸主們至少還要豢養一批神巫、管理、打手，但是這裡不用，因為作為奴隸主族群的首領，其實也不過是卡厄斯族群的奴隸。
卡厄斯的實力，足以碾壓一切，也足以鎮壓一切。
甚至，卡厄斯本身並不在乎這些奴隸能不能對瀚海造成甚麼影響，土著人族的出擊，基本都是那些首領們的自作主張。
在這種情況下，自然不存在甚麼協同攻擊，也沒有甚麼驅趕填線。
土著出擊的時候，卡厄斯養精蓄銳，卡厄斯進攻的時候，土著被撐到一旁。
似乎這些怪物也有著精神潔癖。
額，從某種程度上，繁星大陸上的某些國家，在對待自己國民這方面，比起這些卡厄斯生物，似乎還要更加地————缺乏人性。
碎石城的土著抵達前線，開始進攻。
在他們身後，大群的卡厄斯怪物正在集結，按照過往的經驗，等這群人族被打掃乾淨了，怪物就會發動新一輪的總攻。
在監工們聲嘶力竭的吶喊和棍棒驅使下，熙熙攘攘的人群，像一道緩慢流淌的泥漿河，漫過和瀚海面前相隔的最後一道土坎。
在他們面前，就是那一套鋼鐵戰車組成的城牆。
這些戰車威武而厚重，絕大部分稜角分明，外殼在陽光下泛著冷冰冰的鐵灰色。炮塔微微前傾，粗壯的炮口沉默地指向這邊。
在這些傢伙身後，還有那個山一樣的要塞。
阿骨不自覺地顫抖了一下。
他想起了天空之眼投射的畫面中，這些巨獸咆哮著，把卡厄斯的神使撕成碎片的畫面。
不過這一切並沒有發生。
瀚海計程車兵們依舊把「黏液爬蟲」綁在陣地前，面對這些「贏弱不堪」，「驚疑不定」的人類，瀚海前排的獸人戰士們輕輕鬆鬆，像捏雞仔一樣把他們提起，隨手扯掉他們手中的武器，再把他們的雙手並在一起，用一根抽拉式的塑膠紮帶，一繞一抽，就把土著的兩根大拇指綁在一起。
好吧，因為俘虜太多，瀚海連繩子或者鐐銬都捨不得用了，直接用了塑膠自鎖式卡扣紮帶，這玩意在東夏一塊錢大幾百根，綁職業者不行，綁這些野人可太好用了。
而在旁邊，外環的「生番」，則是舉著個鐵皮捲成的筒子，用一切他們所知的，能夠溝通的語言，聲嘶力竭地高聲吼叫。
「放下武器！」
「有食物，有食物，管夠！」
「不想死的————跟著走！」
雖然大部分話碎石城的人都聽不懂，不過配合上手勢，以及瀚海大兵的控制，還是勉強實現了戰場上的秩序維持。
在此之前，瀚海曾經嘗試過直接在戰場上擺出食物，但是不行，那樣太想當然了，他們低估了這群土著的瘋狂。儘管全程瀚海一槍未發，一刀沒出，但是發生的大規模踩踏事件，直接造成了上千人的傷亡。
從那以後，瀚海對土著的策略，就變成了恩威並施，優先控制。
隨著土著的人潮被瀚海不斷的吞噬，氣氛逐漸緊張起來，瀚海的要塞和戰車開始發動引擎，調整炮口，準備迎接卡厄斯族群的下一波正面衝擊。
然後，阿骨從人叢中蹦了出去。
他撥開一個瀚海獸人大兵的手，然後像個兔子一樣在地上蹦來蹦去，雙手不斷的在空中急促的畫著半圓，嘴裡急促的喊叫著，用他自己的方式，向這群奇怪的人族發出警告。
「跳，跳到面前，吃人！」
「怪物！在洞裡！」
「心！」
他像個瘋子一樣跳起來，下，又跳起來，下。周圍的瀚海大兵看著他漲得通紅的臉，看著他佈滿了細密汗珠的額頭，還有那雙在地上一勾一勾的腳趾，忍不住哈哈大笑。
然而，正在前線督察的瀚海軍官「話梅」，第一時間感覺到了不對。
「話梅」跟「果凍」是一批的，也是半精靈，學過一點點德魯伊的技能，不太精通，但足以讓他意識到，這個孩似乎有甚麼重要的事情要講。
他搖起了話筒。
「這裡有情況，立刻請德魯伊過來，要快！」