主炮炮彈的爆炸，彷彿是一聲開場的鑼鼓，瞬間點燃了全場。
那是一種非常奇怪的感覺，彷彿周遭的聲音都被這炮彈出膛的聲音撞得粉碎。
一朵比剛才的炮口焰更加巨大的火球，在地面上以一種蠻橫的姿態騰空而起。火球的核心是刺目的熾白色，內層是橙紅色，再外層是翻滾的黑煙和塵土。
血肉、碎骨、殘破的翼膜和斷裂的鱗甲，混合著彈體的破片，化作一團直徑超過五十米的、猩紅色的滾燙風暴，向四面八方狂暴地潑灑開去。
所過之處，一切都在被撕裂、被粉碎、被拋向天空。
主炮的炮彈太大了，以至於那些四處呼嘯飛舞的、已經扭曲變形的彈片外殼，對於那些蟲子也不是刺穿，而是捶打，是鈍器打擊！
衝擊波推動著彈殼行進的道路上，這些各種各樣的大怪物小蟲子們，被碾壓成了各種各樣令人不忍直視的形狀。
看起來堅不可摧的甲殼，在這種級別的動能和爆炸面前，脆弱得像一層薄紙。
在炮彈飛行的途中，幾頭突前的兇悍風蛇居然撲了下來，試圖在空中攔截這個「不知死活」的入侵者。當然，它們對於速度的評估有一點點偏差，攔，肯定是攔不住的。
但是也不是全無收穫，至少它們趕到了爆炸的核心區。
一頭風蛇的頭顱被高速飛行的彈體碎片斜斜削去了一半，露出裡面粉紅色的、還在微微蠕動的腦組織，洋洋灑灑，熱氣騰騰，宛如一副鮮活的抽象畫；
另一頭則被清空了半邊翅膀，龐大的身軀在空中失去了平衡，轉動著、哀嚎著，朝著地面急速墜落。
它落地時翻滾，順便把一大片正在狂奔的十八足蟲壓成了二維標本。
而這，僅僅是這場鋼鐵與血肉的盛大交響中，一聲清脆的開場音而已。
在進入武器的光學校準視線之後，要塞側舷的三百二十毫米副炮、一百五十五毫米輔炮幾乎在同一時刻開始了齊射。
炮聲連成了一片持續的、滾動的、彷彿永遠不會停歇的雷暴。一聲炮響還未傳遠，下一聲、再下一聲便已經追了上來，彼此迭加、交融，最終匯聚成一陣連綿不斷的轟鳴。
炮口處閃光此起彼伏，將整座戰爭要塞映照得如同一座正在極速噴發的鋼鐵火山。
而那些出膛的炮彈，如同逆飛的流星雨，拖著一道道暗紅色的尾跡，瘋狂地砸進那片黑壓壓的蟲群。
這是一場現代熱武器對生物作戰單位的屠殺。
要塞炮主要轟擊的，是貼著地面行動的十八足蟲攻擊叢集，而中低空域的鉤蠓群，則是迎頭撞上了來自無人坦克車的火力打擊。
東夏本輪支援的坦克車分中型和輕型兩種，中型帶著主炮和防空機槍，算是戰場上的綜合多面手，輕型就是專門為鉤蠓這種小型單位準備的了。
火焰噴射器、凝固汽油彈、白磷燃燒彈————
為甚麼沒用此前大展神威的沙林毒氣？
在這樣炮火喧囂，衝擊波和熱浪橫飛的戰場上，毒氣太容易被衝散了，還是先物理滅殺的效率來得高一些。
粘稠的、如同火龍般的火焰從輕型坦克的噴口中狂湧而出，橫掃空域。至於那些以燒空一切為目標的炮彈，在空中綻放出一團團如同超新星爆發般的光團。
那些光團膨脹得極快，眨眼之間就化作了直徑數米，十數米的火球。
鉤蠓群組成的「黑霧」一頭撞進了這片火海，它們那脆弱的翅膀在爆炸的高溫面前，連一秒鐘都撐不過去，瞬間捲曲、燃燒、化為灰燼，剩下幾丁質外殼的軀體隨著慣性繼續滑翔，並在進入更高的焰溫區域之後，身體被炙烤，膨脹，最終「噗」的一聲，像一顆顆被燒爆的玉米粒般炸開。
天空中宛如下起了火雨。
那是無數鉤燃燒著的、尚未完全焚盡的殘骸，拖著長長的、黑紅色的煙尾，從空中紛紛揚揚地墜落。
到處瀰漫著一股難以形容的、混合了蛋白質被炙烤之後，肉香味與焦糊味的奇妙混合。
在這種烈度的攻擊下，草原已經被熊熊點燃，一道道蜿蜒的火牆隨風搖擺，將那些正在地面衝鋒的蟲群分割、包圍，時而文火慢烤，時而大火收汁。
然而，對手的數量實在是太多了。
相對於那鋪天蓋地、彷彿無窮無盡的蟲潮而言，爆炸只不過是湖面泛起的小小氣泡，炸開的深坑又被瞬間填滿。
燃燒的火勢被前仆後繼的兵蟻和十八足蟲用身體壓滅，這些傢伙踏過同伴燃燒的屍體，踏過處處焦黑的大地，如同潮水般，繼續瘋狂地向前湧動。
後方的指揮部內，幾百個畫面拼成了一張巨大的幕牆，實時展示著前線的一切，時不時就有一個螢幕閃爍一下，化作一片漆黑，這是某一輛前線戰車被撕碎了攝像頭，或者被咬斷了光纖。
流霜的小眉毛鎖得緊緊的，臉上露出些難以理解的神情。
「它們沒有痛覺，不會害怕的嗎？」
「報告副總指揮，這應該是資訊素的驅使！」
面對流霜的疑問，首席生物學專家菲爾德給出了一個還沒證實的猜測。
「從目前的分析和整理結果來看，這種高度社會化，而單個個體智慧程度又不算太高的叢集，應該存在著一個或多個首領級別的生物，透過資訊素來驅動整個族群。」
「我們能看到，在這個體系中，怪物攻擊的堅決程度和其智力高低顯著相關。」
「比如我們認為智力最高的，負責巢穴維護和幼體餵養的工蟻」，在巢穴中根本就沒出來。其次是風蛇，這種具備一定智商的傢伙，明明飛行速度最快，但是花了許多時間在後方集結，盤旋，到現在還沒進入主戰場，不排除就是等著其他迷霧怪物單位完成試探，再選擇出擊時機的這種可能性。」
「所以，鉤蠓是最傻的？」
「是的，副總指揮閣下。目前看起來確實是這樣。」
菲爾德肯定地點了點頭，「它們的身體結構極其簡單，只夠處理最基礎的攻擊、移動和接收資訊素指令。簡單來說，它們就是會主動飛出去索敵的子彈。」
傻歸傻，但是兇也是真的兇。
儘管瀚海遠征軍這邊的火力鋪天蓋地，但畢竟不可能封死正面從地面到天空的每一寸間隙，還是有大量的鉤突破了火力封鎖，狠狠地撞上了頂在最前排的無人坦克。
指揮大廳的螢幕開始接二連三地熄滅下去。
「六號編隊被切斷聯絡，換雷射連線！」
「無法連線，光路被擋住了，需要大功率雷射開路！」
視野切換到激戰程度最烈的前線視角，鉤蠓群像一團被風揚起的灰霧，正從左側窪地斜插過來。它們幾乎是貼著草尖飛的，翅膀攪起的風把下方的草葉壓成一片倒伏的波浪。
隨著蟲子越來越多，視角戰車的左翼裝甲板上已經掛了一層密密麻麻的蟲屍，暗綠色的體液順著裙板往下滴滴答答的流淌，履帶碾過時拉出一道黏稠的綠痕。
在那些黏糊糊的蟲屍懸掛之下，畫面角落可以隱約看到，幾隻格外頑固的鉤蠓已經咬穿了左翼第二個負重輪的防塵罩，整個身子都正往狹窄的輪轂裡鑽。金屬摩擦的刺耳聲音，甚至透過音訊捕捉器傳了回來。
一團刺目的紅光在螢幕上閃過，隨後螢幕猛地一震，黯淡了下去。最後的畫面，定格在一隻佔滿了螢幕的鉤蠓身上。
「三號編隊309號車動力系統被破壞了，已觸發自動引爆指令。」
「一號要塞九點鐘方向被突破，需要攔截，上無人機，快！！！」
前方紅色的彈道線逐漸稀疏，取而代之的是越來越密集的殉爆。
眼看著第一排的無人坦克被鉤蠓淹沒，無人機編隊從發射筒瘋狂地彈出，一架接一架的投入了戰場。
坦白地說，用無人機去衝這些鉤蠓，並不合算。
但是，讓鉤蠓這樣消耗本方的無人坦克，虧得更厲害，沒辦法，只能犧牲一下無人機了。
一架架摺迭著機翼的小型無人機被壓縮空氣彈射出去，在半空中「唰」地展開翅膀，微型螺旋槳急速旋轉，拖著尾部長長的，細若遊絲的光纖，朝著已經衝到面前的鉤蠓群撲去。
這是一場真正意義上的「空中肉搏」。
無人機沒有攜帶飛彈，它們的武器就是自身。
它們利用速度和機動性，直接撞向那些鉤，螺旋槳在瞬間絞出一大片溼噠噠的漿糊，然後被卡頓，停滯，直到失去動力，停止轉動，並在被鉤蠓團團圍住之後，引爆自身攜帶的高爆炸藥。
爆炸的火光瞬間吞噬了周圍數米內的所有蟲子。無人機的殘骸和蟲子的碎片混雜在一起，簌簌落下。
這是一場消耗戰，一場比拼數量和意志的絞肉戰。
雙方數量都夠，意志也都不缺，遠征軍就這樣頂著一排排的戰損數字，一點點地和對手拉鋸。
似乎是觀察到了地面已經完成了壓制，一直在天空中游弋的風蛇群終於動了O
它們等的就是這個時刻。
風蛇群在八百米到一千五百米的高度迅速展開，它們的學習能力極強，在啟動俯衝之前就彼此拉開了距離，並且提前進行了加速，從而在進入戰場的那一刻，就已達到了最高速度。
巨大的翅膀鼓動時帶起的狂暴氣流，把下方的鉤蠓群都吹得搖搖晃晃。
這些體長動輒十幾米、渾身披甲的巨獸才是整個蟲群體系的核心戰力，每一頭都能輕易撕碎地面上的輕型裝甲單位。
如果它能成功近身的話。
而瀚海這邊，何嘗不是等待已久。
「切防空！」
「開火！」
一直蓄勢待發的自行高炮和防空飛彈部隊，終於撈到了出場機會。地對空短程飛彈拖著白煙從發射管裡出去，不是一發一發的冒，而是一整排一整排地往外撒。
高射機炮和機槍子彈在前方空域高速穿梭，預製破片戰鬥部在預定高度炸開，每一枚都凌空拋射出上百片彈丸，在空氣中拉出密密麻麻的灼熱軌跡。
那畫面，像是有人在空中抖開了一張燒紅的鐵絲網，兜頭蓋臉地扣了過去。
風蛇的鱗甲勉強扛得住高射機槍和機炮的直射，但翼膜可扛不住這種級別的火力覆蓋。
打頭的那隻體長超過二幹米的風蛇被密集的機炮炮彈命中，雙翅瞬間炸開了十幾個大大小小的破洞，彈片從這些洞口灌進去，絞斷了翼骨末端的肌腱，使它瞬間失去了動力，身軀連續朝左側翻滾。
這傢伙巨大的尾巴在空中甩出一道弧線，抽在另一頭風蛇的頭顱上，把那頭風蛇的下頜骨抽得粉碎。
兩頭巨獸就這麼相互糾纏著墜落，砸進地面的蟲群之中，濺起一片暗綠色的血肉泥漿。
昂貴的防空飛彈，是更合適的攻擊手，它們一枚接一枚從發射車上升空，尾焰在低空拉出清晰的煙柱。
飛彈的戰鬥部，是專門為獵殺風蛇這種大型目標除錯過的。除了用於穿透鱗甲的前置破片殺傷之外，彈頭內部還裝填有上百枚細小的、足以在近距離穿透風蛇外甲的鎢合金箭形彈。在引信觸發近炸的瞬間，這些致命的金屬小箭會向著前方呈扇形狂暴地噴射而出。
一隻大塊頭風蛇被兩枚飛彈同時鎖定，它拼命拉昇，身軀在空中擰成一個詭異的弧度，翼尖幾乎擦到了自己的尾錘。但飛彈的導引頭已經咬死了它的熱源，在追到距離目標不到四十米的位置，突然一個二段加速砸了上去。
上百枚箭形彈像一把燒紅的鐵掃帚，把風蛇的整個前半身掃成了一片篩子，鱗片和碎骨炸得滿天都是。失去大腦控制的風蛇軀體靠著慣性又滑翔了上百米，才歪歪扭扭地栽進一片巨槿叢林。
第一回合，瀚海小勝。
隨著幾聲尖利的長鳴，風蛇群再一次調整了陣型。
它們再次下降了高度，直接把身體藏到了鉤蠓群的背後。
這是一個相當出色的戰術調整，鉤蠓組成的黑霧不僅遮擋了瀚海的攻擊視界，還為風蛇群攔截了相當一部分對空火力。
指揮部內，馬卡加吼聲連連。
「正面第九，十，十一坦克編隊彈藥量已嚴重不足，指揮其向兩翼展開，撤退！」
「呼叫第二波蜂巢，把前面那片鉤蠓給我犁一遍。」
「加大火力密度，別讓那群該死的傢伙飛過來！」
但這哪裡是想不讓它們過來，它們就不過來的事情。
有數量近乎無窮無盡的鉤蠓充當盾牌掩護，再加上風蛇利用低空地形的攻擊角度限制，風蛇群硬是頂著慘重的傷亡，順利突破了最外層的火力網，從鉤蠓群中撞開了一條通道，切入了正在激烈交鋒的現場。
形勢瞬間發生了逆轉。
突前的風蛇展現出了與其體型不相稱的靈活與兇殘。它們揮動著巨大的翅膀，甩動粗壯的尾巴，掃蕩掉了正在和鉤蠓群相互換戰損的小型無人機編隊。
儘管立刻遭到了瀚海遠征軍的集火，但這種交替掩護突擊的方式，還是讓怪物叢集鑿穿了由要塞炮、自行火炮、自行坦克和無人機群組成的第一道封鎖線。
空中突破之後，緊接著就是地面的突破。
第二回合，瀚海小挫。
從要塞頂部俯瞰下去，蟲群的衝鋒像一片黑色的潮水，漫過草場，漫過土坎，漫過之前炮擊留下的一地彈坑和蟲屍。
顯然，瀚海的火力已經足夠強大，但畢竟還不是正牌的東夏鋼鐵洪流。
無人坦克頂不住了。
不是火力不夠，是數量不足，一隻只十八足蟲被打成篩子，更多的蟲子順著前排的屍體就滑了上來，它們十幾只一組，撲到坦克側面，用鐮刀狀的大顎同時發力，從裝甲板的薄弱處撕開一道道豁口，然後鉤就從那些小小的豁口鑽進去，咬電線，咬油管，咬一切它們能咬到的東西。
一輛輕型無人坦克被兵蟻從側面撕開，露出了裡面還在運轉的柴油機和密密麻麻的管線。幾隻鉤鑽進去，幾秒後，發動機冒出一股黑煙，整輛車癱瘓在原地。
炮塔還在轉，機關槍還在響，但車身已經動不了了。更多的兵蟻湧上去，把它徹底淹沒。
接二連三的殉爆聲在戰場上響起。
「前排防線被撕開四個缺口。」指揮頻道的聲音愈發急促起來：「三號要塞左翼，蟲群距離一千二百米。二號要塞正面，距離八百米。重複，距離八百米。」
八百米這個距離，也就是一次衝鋒的事兒。
三百二十毫米副炮、一百五十五毫米輔炮、一百二十毫米協防炮、三十毫米機關炮一要塞外殼上所有能開火的武器同時進入最高射速。炮口的閃光連成一片，將整座戰爭要塞裹在一層不斷膨脹的硝煙之中。
炮彈的彈道在空中交織成一張密不透風的火網，把蟲群的衝鋒路線變成了一條條燃燒的死亡走廊。
兩分鐘後，第一批鉤蠓和風蛇的聯軍，撲到了要塞的臉上。
然後，就沒有然後了。
坐擁如此強大的火力，為甚麼要塞外面還要部署那麼多的亡靈戰士？
因為【九泉部隊】從來就是瀚海的一支超保底部隊。
骷髏大軍在兩百米的位置頂了上去。
直接開炸。
單個孱弱的骷髏，完全不是這些兇殘的怪物的對手，但是當它們胸腔內塞滿了高爆炸藥之後，這就不一樣了。
一排骷髏拉著整齊的兵線，向前，起爆。衝擊波、金屬碎片和骨骼碎片，把爆炸前方十米半徑的扇形區域的蟲子掃成一片碎渣，第二排骷髏兵線又推了上來。
這樣一條不斷跳躍的火焰堤壩，死死攔住了蟲潮最瘋狂的一波衝擊。被炸碎的蟲屍和被衝擊波掀翻的骷髏殘骸混在一起，在要塞前方堆成了一道不斷增高的、焦黑的屍牆。
偶爾有幾個漏網之魚透過，被後排的黑武士手起刀落，斬成許多截。
阿利克斯在高空中目睹了這一切，前赤龍首領看得渾身戰慄。
然後，在某一個沒有任何預兆的瞬間，所有還在衝鋒、嘶鳴、咆哮的蟲群，動作如同被同一隻手按下了暫停鍵，齊刷刷地停了下來。
風蛇停止了俯衝，鉤蠓停止了振翅，地面的十八足蟲和兵蟻也停止了爬動，就那麼突兀地定格在了原地。
短暫的、令人窒息的死寂之後。
如同退潮般，那黑色的、鋪天蓋地的蟲潮，以比來時更快的速度，向著迷霧大陸的深處倉惶退去。
它們丟棄了堆積如山的同伴的屍體，放棄了已經衝到近前、似乎觸手可及的戰線，以肉眼可見的速度迅速地消融在那片蒼茫的原野之中。
只留下一片煉獄般的戰場，以及那道還在嫋嫋冒著青煙的、焦黑的巨大溝壑，靜靜地橫亙在戰爭要塞之前。