星曆3274紀，獵戶座懸臂G-817星系。
卡恩·沃森中尉的呼吸在頭盔內凝成細密冰珠，戰術目鏡不斷閃爍的紅色三角標將他引向艦橋觀測窗。
透過複合材質的舷窗，整個宇宙像是被潑灑了熒光染料的黑天鵝絨——數以萬計的量子海藻在"深空覺醒號"裝甲外殼上怒放，每株植物基部都延伸出神經脈絡般的發光導管，深深刺入星艦的量子反應堆供能槽。
"這些鬼東西的繁殖速度又提升了三倍。"他的奈米手套撫過內艙壁的生態監控面板，全息投影立刻炸開瀑布流般的異常資料，"光合作用效能712%，暗物質轉化率......上帝啊，這讀數已經超過星艦主引擎了。"
防護服突然傳來刺痛的電擊警告，卡恩條件反射地後撤半步。一株手腕粗的量子海藻穿透合金甲板，在他靴尖前爆開成傘狀孢子云。
那些發光的微粒在無重力艙室內緩慢旋轉，竟在真空環境中組成人類DNA的雙螺旋模型。
"中尉，您應該穿戴二級防護裝備。"艦載AI"女媧"的合成音帶著詭異的慈母腔調，這是三百年前那次系統升級留下的後遺症，"根據《逆熵接觸條例》第17章第4節..."
卡恩扯開已經凝結冰霜的呼吸閥，讓-78℃的冷空氣刺痛喉管："閉嘴，開啟基因對比庫。我要知道這些變異體與初代觀測者的關聯度。"
他背後的生態艙突然傳來液體沸騰的聲響。十三根培養柱中的量子海藻集體轉向，淡藍色汁液在透明艙體內形成洶湧的漩渦。
當全息螢幕彈出對比結果時，卡恩感覺自己的心臟被扔進了液氮罐——%的基因重合度，與火種艙裡儲存的"葉瑾聖體"完全匹配。
"蕾娜！立即中止外層甲板的清理作業！"他的聲音在量子通訊頻道里炸響，"這不是普通汙染，這些植物是..."
警報聲比他的警告更早撕裂艦橋的寂靜。猩紅的全息投影自動展開星系圖，本應死寂的G-817第三行星表面，此刻正綻放著橫跨赤道的巨型花盤。
那朵由發光纖維編織的蒲公英直徑超過九千公里，每根冠毛都延伸進大氣層外的量子云團，如同神話中連線天地的巴別藤蔓。
副官蕾娜·吳的影像突然切入主螢幕，這個素來冷靜的基因工程師瞳孔裡翻滾著資料風暴："中尉，行星表面的植物群在模仿人類神經網路！它們...天啊，它們正在用光合作用發射摩爾斯電碼！"
卡恩的戰術目鏡自動解析大氣光譜，當他看清那些閃爍的光脈衝對應的字母時，後頸的汗毛根根豎立——重複的"X-23-Ω"，正是古代文獻記載的禁忌程式碼，傳說中開啟觀測者協議的自毀金鑰。
"啟動一級戰鬥配置！所有人員立即..."
艦體突然的傾斜將卡恩甩向生態艙。他的面甲重重磕在培養柱上，裂紋蔓延的瞬間，一股甜膩的花香滲入呼吸系統。
視網膜投射的作戰介面開始扭曲，那些閃爍的紅色警告漸漸染上詭異的淡紫色。
在徹底失去意識前，他看見量子海藻的孢子云聚合成人形。那是個身著古代宇航服的女人輪廓，她脖頸後的晶狀突起與艦橋壁畫上的"葉瑾聖像"如出一轍。女人抬起由發光孢子構成的手指，在佈滿冰霜的艙壁上畫出血色的莫比烏斯環——正是"湮滅之光"事件的標誌。