朔風捲著冰碴抽打宮牆，玄冰殿的飛簷下凝出三尺長的冰稜，如懸劍指向殿前廣場。
卯時未至，三省六臺的官員已在森然寒氣中列隊，深藍冰紋官袍凍成鐵甲，每一次呼吸都扯得肺葉生疼。
佇列末尾，工部水無月主事將凍僵的手縮排袖管，對身旁的禮部同僚低語：“聽說了麼？昨夜朱雀坊的鬼燈侍郎……”
“噤聲！”禮部鬼燈侍郎猛地一抖，枯瘦臉上滿是驚惶，“寒川家的暗樁……無處不在……”
話音未落，他頸後一片薄雪無聲滑落，露出冰層下若隱若現的霜紋。
嗚——！
淒厲骨哨撕裂死寂。
玄冰殿九丈重門轟然洞開，慘白寒氣如潮湧出。
兩隊玄甲覆面的炎忍軍踏冰而出，雁翅排開。
森白冰階盡頭，祭斜倚帝座，銀髮未束，幾縷碎髮拂過覆蓋黑綢的左眼。
他指尖把玩著一枚玄冰令牌，令牌形似獠牙，內裡紫芒流轉。
“宣。”薄唇輕啟，一字如冰墜地。
司禮監總管佝僂著上前，展開卷軸的聲音似枯骨摩擦：“奉天承運，帝詔：即日起，設冰鑑司，掌監察百官、肅清朝野之權。司印所至，如帝親臨！”
他枯爪般的右手猛地托起一方寒玉大印——印紐雕作獠牙交錯之口，底部“冰鑑”二字滲著血絲般的紅紋。
“首任司正……”總管尖利的聲音陡然壓低，帶著敬畏的顫抖，“寒川凜大人——覲見！”
殿外風雪驟急。
一道頎長人影踏雪而來，步伐無聲。
及至階下，風雪倏然繞其而走，露出真容。
寒川凜不過二十七八，眉峰如刃，膚色是久不見天日的冷白。
一襲墨黑銀邊長袍，襟口霜紋盤繞成蛇。
最懾人的是那雙眼——瞳孔灰白如凍霧，毫無焦距，卻似能洞穿骨髓。
“臣，寒川凜，領旨。”聲音平直無波，似冰面開裂。
他單膝觸地，接過玉印的瞬間，殿內溫度驟降。
階下官員齊齊一顫，彷彿有冰針順著脊椎爬升。
“冰鑑司初立，”祭的聲音自高處傳來，冰藍右眼掃過噤若寒蟬的群臣，“當以火淬冰，方顯其利。”
他指尖一彈，一枚冰晶薄片旋轉著飛落寒川凜掌心。
薄片內，清晰地映出佇列中一名綠袍官員——風間拓真，工部六品主事，此刻正死死盯著自己官靴前凝結的冰花，面如死灰。
寒川凜灰白的瞳孔轉向風間拓真，毫無波瀾：“風間大人。”
風間拓真渾身劇震，撲通跪倒：“下官…下官……”
“昨夜亥時三刻，”寒川凜的聲音如同唸誦賬簿，“朱雀坊，三味居，二樓雅座‘松濤’。”
他每吐一字，風間拓真的臉便白一分。
“你與鬼燈侍郎、水無月主事共飲。席間言：‘祥瑞？呵，不過一獐爾！飲其骨湯，如啖泥垢！’可有疏漏？”
最後四字吐出，殿頂冰稜“咔嚓”斷裂一根，正插在風間拓真面前！
“汙衊！此乃汙衊！”風間拓真嘶聲力竭，額頭青筋暴起，“下官對陛下忠心……”
寒川凜灰眸微轉，看向抖如篩糠的鬼燈侍郎與水無月主事：“二位大人，可需冰鑑司…助爾等回憶？”
他袖中滑出一支三寸冰針，針尖一點幽藍，寒氣四溢。
鬼燈侍郎雙腿一軟癱倒在地，涕淚橫流：“是…是風間大人說的！他說獐湯腥臊難忍，還說…還說秋道取風是搖尾之犬！”
水無月主事緊閉雙眼，指甲摳進掌心滴出血來，重重點頭。
“爾等血口噴人！”風間拓真目眥欲裂，猛地撲向鬼燈侍郎！
寒川凜身影微晃，已擋在他身前，冰針隨意點向其眉心。
“你的眼神，”寒川凜灰眸映著對方扭曲的臉，“像冬日裡未凍透的溪水，藏不住暗流。”
冰針距面板毫厘，寒氣已刺入骨髓！
“冰鑑之下，萬物皆凝。”針尖幽藍光芒吞吐，“招吧，省得…碎成齏粉。”
風間拓真牙齒咯咯作響，凍僵的血液在顱內衝撞：“我…我…”
他猛地瞥見祭懷中胡亥正啃咬的慘白骨片（刻著“忠烈”），一股寒氣直衝天靈蓋！
“下官…酒後失言！罪該萬死！”頭顱重重磕在冰面，鮮血瞬間凍結。
寒川凜收針，灰眸無波：“押入冰獄。待查同黨。”
四名玄甲炎忍軍如冰雕突活，鐵鉗般扣住風間拓真。
他喉頭嗬嗬作響，卻再也吐不出一個字，被拖行處留下一道暗紅冰痕。
“陛下！”都察院左都御史、鬚髮戟張的赤巖老大人踏出佇列，紫袍激盪，“風間縱有罪，亦當交都察院依律……”
寒川凜灰眸微轉，打斷赤巖：“赤巖大人，令郎赤巖青峰，上月於北境軍前，私放三名浪忍。其腰間玉佩…此刻正在下官懷中。”
他掌心托出一枚赤紅暖玉，玉上火焰紋中一點冰藍，正是赤巖家徽！
赤巖老大人如遭雷擊，紫漲麵皮瞬間灰敗：“逆子…逆子…”
“冰鑑司已請青峰公子‘協助查案’。”寒川凜收起玉佩，“赤巖大人…也要阻撓冰鑑司為陛下分憂麼？”
最後四字輕飄飄落下，赤巖老大人踉蹌後退，一口鮮血噴在冰階上，瞬間凝成刺目的紅晶。
“退朝。”祭的聲音自帝座傳來，毫無波瀾。
官員們如蒙大赦，卻無人敢動。
直到寒川凜墨黑銀邊的袍角消失在側殿甬道，才響起一片壓抑的抽氣與牙關戰慄聲。
冰獄深處，非石非鐵，四壁皆為萬載玄冰。
幽藍符文在冰層下游走，映得審訊室一片鬼域之色。
風間拓真被冰鎖懸在半空，赤裸上身佈滿霜花。
寒川凜端坐冰案後，指尖把玩著三支長短不一的冰針。
“姓名。”
“……風間拓真。”
“昨夜同謀。”
“無…無同謀！下官酒後失言……”
“哦？”寒川凜灰眸微抬。
一支短針無聲離手，刺入風間拓真左肩井穴！
“呃啊——！”風間拓真渾身筋絡瞬間虯結暴凸，彷彿有冰蛇在血管內噬咬！面板下透出幽藍光芒！
“此針名‘霜蚺’。”寒川凜聲音平淡，“遊走十二正經，所過之處，血凝如沙。”
他指尖輕叩冰案，風間拓真右臂猛地反折，肩骨發出碎裂聲！
“再問，同謀何人？”
風間拓真眼球暴突，嘶吼：“鬼燈…水無月…還有…啊！”
另一支長針倏然刺入他脊椎大穴！
他身體如蝦米般反弓，喉頭髮出“咯咯”怪響，面板表面迅速凝結出蛛網般的白霜！
“此針名‘冰網’。”寒川凜灰眸映著對方瀕死的抽搐，“封髓凍識。三針盡入，神智永錮，肉身不腐，為冰鑑司…活體標本。”
他拈起最後一支粗如簪、佈滿螺旋冰紋的針。
“我說！我說！”風間拓真崩潰尖叫，“是…是赤巖老大人！他說…祥瑞乃國之恥…秋道取風是陛下豢養的…豢養的……”
後面的話被極致的恐懼噎住。
寒川凜指尖一頓，螺旋冰針懸停：“遲了。”
針尖幽藍暴漲，猛地刺入風間拓真天靈蓋！
“噗嗤！”
針入三寸，風間拓真全身劇震，瞳孔瞬間渙散成一片灰白冰霧。
幽藍冰紋自頭頂蔓延而下，呼吸間，一尊保持著痛苦嘶吼姿態的冰雕懸於鎖鏈之下，連睫毛上的冰晶都清晰可見。
寒川凜拂袖起身：“拖去宮門。懸於‘獐骨忠魂碑’側。”
他走過冰壁，灰白瞳孔掃過壁內數十尊姿態各異的冰雕囚徒，聲音冷徹骨髓：“冰鑑初拭，塵垢自現。諸君…好自為之。”
翌日清晨。
宮門“朱雀銜日”巨匾下，新立起三座冰雕。
居中者正是風間拓真，張口的嘶吼凝固成永恆恐懼。
左側冰雕是名婦人，懷中緊抱凍僵的嬰兒；右側是個白髮老翁，柺杖指天。
冰座基刻血字：妄議祥瑞，禍及親族。
三座冰雕之後，是那座曾蒸煮“神鹿”的青銅巨鼎。
鼎內獐首眼窩深陷，凝望宮門。
鼎身掛滿冰凌，鼎足之下，暗紅色的“忠魂碑”三字在朝霞中泛著血光。
上朝官員繞行冰雕，無人敢抬頭。
唯有寒川凜墨黑銀邊的袍角掠過冰面，灰白瞳孔映著風間拓真凍結的淚。
倒映出宮門內帝座之上，祭指尖把玩的一枚新凝的冰鑑令牌。
令牌內，又一點紫芒幽幽亮起，指向佇列中另一個顫抖的身影。