木葉58年四月的櫻花尚未綻開，肅殺之氣已籠罩著日向族地。
古老的庭院裡，枯山水凝著殘霜。
迴廊下懸掛的“籠中鳥”族徽在穿堂風中輕晃，如同無聲的枷鎖。
空氣裡瀰漫著陳年木料、薰香和一種名為“宗法”的沉重鐵鏽味。
壓抑的寂靜中，唯有木屐踏過地板的輕響，昭示著風暴的臨近。
日向宗家的主廳，燭火通明。
厚重的榻榻米上，宗家成員身著紋付羽織袴，按長幼尊卑跪坐於上首。
日向日足居於主位，面容肅穆，寬闊的額頭光潔無痕，純白的瞳孔深處沉澱著宗家的威嚴與一絲不易察覺的凝重。
下首兩側，則是數十名額頭纏著繃帶或烙印著青色咒印的分家代表，個個低眉垂目，身體繃緊如弓弦。
空氣凝固得令人窒息，每一次呼吸都帶著無形的重壓。
竊竊私語被壓在喉嚨深處，只剩下燭火燃燒的噼啪聲和窗外嗚咽的風聲。
“火影大人到！”根部忍者冰冷的聲音如同刀刃劃破死寂。
玄黑的身影步入廳堂，宇智波祭。
他今日未著御神袍，而是一身裁剪考究的深灰色立領和服，銀髮一絲不苟，左眼覆蓋黑綢，僅露的右眼平靜無波，如同深潭。
他步履從容，無視了廳內森嚴的等級與凝固的空氣，徑直走向主位旁特意設定的上座。
那位置高於日足的主位，如同凌駕於日向千年的宗法之上。
他落座，目光如同實質的探針，緩緩掃過下方每一張或惶恐、或敬畏、或麻木的臉龐，最終定格在日向日足那光潔的額頭上。
“日向一族，”祭的聲音不高，卻帶著奇異的穿透力，清晰地烙印在每個人的耳膜深處，“木葉最古老的瞳術名門，以‘守護’為名，將血脈的純淨奉若圭臬。”
他的指尖輕輕敲擊著身旁的矮几，發出篤篤的輕響，如同喪鐘的前奏。
“然而…”他話音一頓，右眼瞳孔深處，一絲微不可察的瑰麗光芒極其隱晦地漾開，“…這純淨之下，滋養著怎樣的…腐朽與…不公？”
“腐朽？不公？”日向日足眉頭緊鎖，純白的瞳孔迎向祭的目光，聲音沉穩中帶著一絲被冒犯的慍怒，“火影大人此言何意？籠中鳥咒印乃日向一族立身之本，是保護白眼血脈、維繫家族存續的必要之…”
日足的話音戛然而止！
祭那隻覆蓋著黑綢的左眼位置，一股無法形容的、陰冷扭曲的查克拉驟然爆發！目標並非日足，而是…他身旁跪坐的、他的親生弟弟，日向日差！
嗡——！
一股無形的精神連結瞬間跨越空間，粗暴地刺入日向日差的大腦！
日向日差的身體猛地一僵！
額頭那青色的籠中鳥咒印瞬間爆發出刺目的光芒！
一股源自靈魂深處、彷彿要將大腦連同眼球一起攪碎、焚燒的極致痛苦，如同決堤的洪水般，順著那道精神連結，毫無保留地、千百倍地放大、傳遞、狠狠灌入日向日足的感知之中！
“呃啊——！！！”
日向日足猝不及防！
他猛地捂住自己光潔的額頭，發出一聲不似人聲的淒厲慘嚎！
身體如同被無形的巨錘狠狠砸中，瞬間向後癱倒！
純白的眼球因極致的痛苦而瞬間佈滿血絲，暴突出來！
他能清晰地“感覺”到，彷彿有無數根燒紅的鋼針狠狠刺入自己的大腦，瘋狂地攪動、穿刺！
那並非幻覺，而是透過日差這個“橋樑”，他正親身體驗著每一個分家成員被咒印折磨時那深入骨髓、生不如死的痛苦！那份痛苦，源自血脈相連的至親！
“宗家的榮耀…”祭冰冷的聲音如同來自九幽，清晰地傳入日足因劇痛而混亂的意識，“…是建立在哪裡？”
他微微俯身，目光如同冰冷的刀鋒，刮過日足因痛苦而扭曲的臉龐，看著他因無法忍受而劇烈抽搐的身體，看著涎水混合著胃液不受控制地從他嘴角湧出，滴落在華貴的羽織上。
祭的嘴角勾起一絲極盡諷刺的弧度。
“…是建立在…”
“…你們…”
“…至親手足的…”
“…腦髓之上！”
“那所謂的純淨血脈…”
“…不過是用…”
“…至親的痛苦…”
“…熬煮出的…”
“…滋養你們特權的…”
“…腐殖質！”
“腦髓？是滋養特權的腐殖質。”祭的話語如同淬毒的冰錐，狠狠扎入每一個宗家成員的心臟！
“父親大人！”
“族長！”
宗家成員一片驚惶失措，想要上前攙扶，卻被祭身後根部忍者冰冷的目光逼退。
日向日足蜷縮在榻榻米上，身體因劇痛而劇烈痙攣，喉嚨裡發出嗬嗬的、如同破風箱般的喘息，純白的瞳孔渙散失焦，額頭上青筋暴起，冷汗如同小溪般淌下。
那份源自血脈、源自至親的、被千百倍放大的咒印之痛，徹底擊碎了他作為宗家的所有尊嚴和驕傲。
祭不再看癱軟如泥的日足，他的目光如同探照燈，緩緩移向分家代表的人群。
最終，鎖定在一個跪坐在前排、身形精悍、眼神複雜、緊握的拳頭指甲深深陷入掌心的中年忍者身上——日向德間。
“日向德間。”祭的聲音低沉清晰，帶著一種不容置疑的蠱惑力，“告訴我…”
“…你…”
“…渴望自由嗎？”
“渴望…”
“…掙脫這…”
“…烙印在血脈裡的…”
“…詛咒嗎？”
祭的目光如同實質的鎖鏈，緊緊纏繞住德間，看穿了他眼中壓抑多年的屈辱、不甘和對那光潔額頭的隱秘渴望。
德間的身體猛地一顫！
他抬起頭，迎向祭那深不見底的目光，呼吸變得粗重。
渴望自由？
那是每一個分家成員午夜夢迴、卻不敢宣之於口的奢望！
是烙印在咒印之下的、最深的原罪！
他緊握的拳頭因用力而指節發白，指甲刺破掌心，滲出細小的血珠。
他能感覺到周圍所有分家成員的目光，如同燃燒的炭火，聚焦在他身上，充滿了同樣的渴望、恐懼和…無聲的逼迫。
“自由…”德間的聲音乾澀嘶啞，如同砂紙摩擦，“…代價…是甚麼？”
他問出了所有分家成員心底最深的恐懼。
祭的嘴角無聲地向上勾起，那笑容冰冷而殘忍，如同惡魔的低語：
“代價？”
“很公平…”
祭的目光掃過地上依舊在痛苦抽搐的日向日足，又回到德間臉上。
“…用…”
“…賜予你詛咒之人的…”
“…眼睛…”
“…來換。”
“想要自由？”
“就用…”
“…宗家的眼睛…”
“…來換。”
“轟——！”
德間的腦海中如同有驚雷炸響！
用…宗家的眼睛？
用日足大人的眼睛？！
這念頭如同最惡毒的魔鬼，瞬間點燃了他心底被咒印壓抑了數十年的、對宗家刻骨銘心的怨恨與扭曲的渴望！
那光潔的、象徵著絕對權力和自由的額頭…只要…只要挖掉那雙眼睛…
他彷彿看到自己額頭的咒印在崩解，看到束縛他、束縛所有分家的枷鎖在碎裂！
祭的話語如同最強烈的催化劑，將那份渴望瞬間催化成瘋狂的執念！
他猛地站起身！
動作僵硬卻帶著一種不顧一切的決絕！
猩紅的血絲瞬間佈滿了他白色的瞳孔！
在宗家成員驚恐欲絕的目光和分家成員複雜難言的注視下，德間如同被惡靈附體，一步一步，走向地上癱軟抽搐的日向日足。
“德…德間！你…你要幹甚麼？！住手！我是宗家！！”日向日足渙散的瞳孔中映出德間那張因瘋狂而扭曲的臉，一股源自靈魂的恐懼瞬間壓過了咒印的劇痛！
他掙扎著想後退，卻渾身無力。
德間沒有回答。
他猛地撲了上去！
雙手如同鐵鉗，死死按住日向日足的頭顱！
右手的食指和中指，纏繞著他苦練數十年的柔拳查克拉，帶著破風的尖嘯，毫不猶豫地、狠狠地刺向日足那雙因恐懼而圓睜的純白眼眸！
“啊——！！！”
淒厲到變調的慘嚎響徹整個廳堂！
令人牙酸的、眼球被刺破的噗嗤聲清晰可聞！
溫熱的、混合著房水的鮮血，如同噴泉般從日足的眼眶中狂湧而出！濺射在德間的臉上、手上、潔白的榻榻米上！
德間的手指狠狠摳挖、攪動！
然後猛地向外一扯！
噗嗤！
兩顆沾滿粘稠血液和神經組織的、純白的眼球，被硬生生地從日足的眼眶中挖了出來！握在了德間沾滿鮮血、劇烈顫抖的手中！
日足的慘嚎戛然而止，身體劇烈地抽搐了幾下，徹底昏死過去，只剩下兩個血肉模糊的空洞眼眶，汩汩地冒著血泡。
廳堂內死寂一片，唯有濃重的血腥味瘋狂瀰漫，和分家成員們粗重壓抑的喘息聲。
三日後。
同樣的主廳，血腥味尚未完全散去。
日向德間跪在祭的面前，雙手高高捧起一個特製的、銘刻著封印符文的玉盒。
玉盒內，浸泡在淡綠色營養液中，是兩顆失去了所有光澤、如同蒙塵珍珠般的純白眼球。
德間的額頭纏著乾淨的繃帶，但繃帶下，那青色的籠中鳥咒印依舊清晰可辨。
他的眼神空洞，帶著獻祭後的狂熱與一絲不易察覺的空虛。
祭端坐上首，目光平靜地掠過玉盒中的眼球，彷彿只是看著兩件尋常的物品。
他緩緩抬起右手，掌心向下，對準了下方所有分家成員——包括跪著的德間——的額頭。
一股無法形容的、帶著輪迴眼特有威壓的紫色查克拉波動瞬間籠罩整個廳堂！
所有分家成員額頭上的籠中鳥咒印，無論新舊，無論深淺，同時爆發出刺目的青光！
劇烈的灼痛感瞬間席捲了每一個人！他們痛苦地捂住額頭，卻不敢發出聲音。
祭那隻覆蓋著黑綢的左眼位置，紫色的輪迴紋路無聲流轉。
他的手指凌空做出一個虛握的動作！
“籠中鳥…”
“…這束縛千年的枷鎖…”
“…今日…”
“…由我…”
“…親手終結。”
咔嚓——！！！
一聲清脆得令人心悸、彷彿靈魂被撕裂的碎裂聲，在每一個分家成員的靈魂深處同時響起！
他們能清晰地感覺到，額頭上那伴隨一生的、如同附骨之疽的咒印核心，那連線著宗家掌控、束縛著他們思想與生命的無形鎖鏈，如同脆弱的琉璃般，在祭那無可抗拒的力量下，被徹底…捏碎了！
束縛感消失了。
那無時無刻不在的、隱隱的壓迫感消失了。
然而，預想中的狂喜並未降臨。
取而代之的，是一種更加冰冷、更加深沉的…空虛與…茫然。
祭緩緩收回手，紫色的查克拉光芒隱沒。
他那隻露出的右眼，平靜地俯視著下方捂著額頭、表情複雜的分家成員，以及捧著玉盒、眼神空洞的德間，聲音低沉清晰，如同神諭，宣告著新的秩序：
“從今日起…”
“…日向一族…”
“…再無宗分。”
“…再無…”
“…籠中鳥。”
祭的嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
“…只有一把…”
“…掌控所有…”
“…開啟一切的…”
“…鑰匙。”
他的目光如同實質的鎖鏈，鎖住每一個日向族人的靈魂。
“…那就是…”
“…我。”
“鑰匙？”祭的聲音帶著一絲嘲弄，如同冰層下的暗流。
“…不過是…”
“…鎖死你們…”
“…靈魂的…”
“…新籠。”