木葉五十四年九月的風已帶上蕭瑟的涼意，捲過南賀川下游那片新闢出的陵園。
這裡遠離村落的喧囂，青灰色的石碑如同沉默計程車兵，整齊地矗立在略顯荒蕪的坡地上。
空氣中瀰漫著新翻泥土的氣息、草木衰敗的微澀，還有一種揮之不去的、名為“慰靈”的沉重。
幾處新立的石碑前還殘留著未燃盡的線香，幾縷青煙在風中扭曲、消散。
宇智波祭獨自站在陵園入口處，一身素淨的米白色和服在秋風中紋絲不動，襯得他身形愈發挺拔修長。
他俊朗的臉上帶著恰到好處的肅穆，深邃的眼眸平靜地掃視著這片尚顯簡陋的碑林，彷彿在評估一件需要精心打磨的作品。
幾名隸屬於根組織後勤、穿著灰色工裝的下忍正恭敬地垂手侍立在他身後，等待著指令。
“祭大人。”一個沉穩而略帶疲憊的聲音從陵園深處傳來。
奈良鹿久緩步走近。
他穿著深灰色的傳統忍者服，外面隨意套了件深藍色的馬甲，臉上帶著長期案牘勞形留下的倦容，眼下的陰影濃重，但那雙眼睛依舊銳利如昔，充滿了奈良一族特有的深邃智慧。
他手中拿著一卷厚厚的設計圖，對著祭微微頷首：“關於慰靈碑擴建的設計方案，有幾個節點需要與您最終確認。畢竟，這是安撫英靈、凝聚人心的大事，不容絲毫馬虎。”
祭的臉上浮現出溫和而敬重的微笑，微微欠身：“鹿久前輩親自過問，是祭的榮幸。宇智波的微薄之力，能為木葉英靈盡一份心，亦是分內之事。”
他抬手示意，“請，我們邊走邊談。”
兩人並肩步入碑林之中。
高大的青石墓碑投下長長的影子，空氣中瀰漫著石頭的冷冽氣息。
祭的聲音低沉而清晰，與鹿久討論著碑文刻痕的深淺、區域劃分的象徵意義、以及未來綠化帶的佈局。
鹿久不時點頭，手指在設計圖上點劃，提出專業的建議，沉穩的語調中帶著對逝者的敬重和對工程的嚴謹。
“父親？”
一個略顯慵懶、帶著少年特有清朗的聲音，打破了兩人之間嚴肅的討論氛圍。
在靠近陵園邊緣一片相對空曠的草地上，一個身影正懶洋洋地躺在一座低矮的墓碑旁。
他約莫七八歲年紀，穿著奈良一族常見的深綠色短衫和束腳褲，腦後扎著標誌性的沖天辮，臉上帶著與年齡不符的、彷彿對甚麼都提不起勁的憊懶神情。
正是奈良鹿丸。
他嘴裡叼著一根草莖，雙手枕在腦後，眯著眼睛看著天空中緩慢流動的雲彩。
在他身前不遠處的草地上，一道細長、邊緣略顯模糊的黑色影子，正隨著他的心意，如同活物般懶散地扭動著，時而拉長，時而縮短，偶爾嘗試著去“觸碰”旁邊一塊小石子，卻又在即將碰到時意興闌珊地縮了回來。
奈良鹿久看到兒子這副模樣，眉頭微不可察地蹙了一下，剛想開口訓斥，卻被身旁的祭抬手輕輕攔住了。
祭的目光落在鹿丸和他那道懶散扭動的影子上，深邃的眼底掠過一絲極淡的、如同發現有趣玩具般的光芒。
他臉上帶著溫和的笑意，緩步向鹿丸走去。
“影子模仿術？”祭的聲音帶著一絲恰到好處的驚訝和欣賞，打破了草地的寧靜。
“小小年紀，就能讓影子擁有如此靈性，奈良家果然英才輩出。”
鹿丸聞聲，慢吞吞地轉過頭，瞥了一眼走近的祭，又看了看父親，臉上依舊是那副提不起勁的表情，只是把嘴裡的草莖吐掉，含糊地應了一聲：“哦。”
祭毫不在意少年的冷淡，在鹿丸身邊幾步遠的地方隨意地席地而坐，姿態放鬆自然，彷彿只是來欣賞風景。
“操控影子，看似簡單，實則是對心智與查克拉精微操控的極致考驗。”他目光依舊落在鹿丸身前那道懶散扭動的影子上，聲音如同閒聊，卻帶著一種奇異的穿透力。
“它模仿的，從來不只是目標的形體動作。”
鹿丸懶散的眼神似乎聚焦了一絲，那道扭動的影子也微微頓了一下。
祭伸出手指，指向草地上鹿丸的影子，指尖在空中劃過一道微妙的弧線。
“它模仿的……”他的聲音低沉下來，帶著一種洞悉幽微的冰冷與悲憫，“……是人心深處，對‘光’的……貪婪。”
鹿丸的身體幾不可察地微微一震！
那道懶散的影子如同被無形的針紮了一下，猛地收縮！
他猛地抬頭，看向祭那雙深邃平靜、彷彿能映照出他內心深處某種懶怠之外東西的眼睛。
一種被看穿的不適感，瞬間壓倒了那份刻意的慵懶。
祭彷彿沒有看到鹿丸的反應，目光投向遠處陵園中那些沉默的墓碑，聲音裡帶著一絲悠長的感慨：“就像這世間的智者……奈良家的歷代先賢，木葉的棟樑之才……”
他的目光似乎不經意地掃過旁邊臉色微凝的奈良鹿久，“……他們總是被名為‘責任’的枷鎖束縛，如同影子追逐著太陽的光輝，永遠奔忙，永遠不得解脫。”
“追逐光……卻也被光所困。”
鹿丸的眼神徹底變了。
那絲憊懶如同被風吹散的薄霧，露出了底下屬於奈良血脈的、被觸動後的思索與一絲難以言喻的沉重。
他怔怔地看著祭的側臉，又看向自己身前那道不再扭動、彷彿凝固在地面的影子，小小的眉頭第一次真正地、若有所思地蹙了起來。
父親鹿久站在一旁，看著祭的背影，又看了看若有所思的兒子，眼神複雜難明，那濃重的倦容下，似乎多了一絲更深的憂慮。
三天後。木葉檔案管理區外圍一條偏僻的小巷。
夕陽的餘暉將兩側高牆的影子拉得老長，如同巨大的黑色利爪覆蓋了狹窄的路面。
空氣中瀰漫著垃圾腐敗的酸臭味。
奈良鹿久的身影出現在巷口。
他腳步匆匆，眉頭緊鎖，手中緊緊攥著一個用封印術式加固的褐色皮紙檔案袋，指節因用力而泛白。
檔案袋的封口處，隱約可見一個被撕去一半、殘留著“轉寢”字樣的舊標籤。
他剛結束對轉寢小春長老殘留檔案的秘密複查，一些被刻意掩蓋的財務流向和人員關聯記錄，如同糾纏的毒藤，正指向一個令他遍體生寒的龐大陰影。
他必須立刻將這份關鍵證據呈交火影！
就在他即將走出巷口，匯入相對安全的主幹道人流時——
異變陡生！
兩側高牆的陰影如同活物般瞬間扭曲、沸騰！
數道完全融入黑暗、氣息冰冷如同毒蛇的身影毫無徵兆地暴射而出！動作迅捷如電，配合無間，沒有任何呼喝，只有致命的沉默！
“甚麼人？！”鹿久瞳孔驟縮，反應快到了極致！
身體瞬間後撤，同時左手閃電般探入忍具包！
然而，襲擊者的目標極其明確，並非他的性命，而是他手中那個封印的檔案袋！
兩道黑影如同鬼魅般一左一右鉗制他的手臂！
另一道身影則如同捕食的獵鷹，裹挾著凌厲風遁查克拉的利爪，直取他緊握檔案袋的右手手腕！
嗤啦！
鹿久雖然極力閃避，但對方配合太過完美！
風遁利爪撕裂了他的衣袖，在他手腕上留下深可見骨的傷口！
劇痛讓他手指一鬆，那個封印著關鍵證據的檔案袋脫手飛出！
“休想！”鹿久怒吼一聲，不顧手腕劇痛，右腳猛地踏地，地面瞬間軟化如同泥潭！
“土遁·心中斬首之術！”
然而，就在他發動忍術的瞬間，第四道身影如同從地底鑽出的毒蠍，悄無聲息地出現在他身後！
一把淬著幽藍暗芒的短刀，帶著冷酷的精準，無聲無息地刺向他的後心！
鹿久瞬間感知到致命的危機！
強行中斷了心中斬首之術的查克拉流動，身體以一種近乎扭曲的角度極限側身！
噗嗤！
短刀沒能刺中心臟，卻狠狠地扎進了他的右肺！
劇痛伴隨著窒息感瞬間淹沒了他！
同時，鉗制他手臂的兩名襲擊者猛地發力，將他狠狠摜在冰冷粗糙的牆壁上！
砰！
巨大的撞擊讓鹿久眼前一黑，鮮血混合著破碎的內臟碎片從口中狂噴而出！
他手中的檔案袋被最先那道身影穩穩接住，迅速消失在陰影之中。
襲擊者一擊得手，毫不戀戰，如同出現時一樣突兀，瞬間融入高牆的陰影，消失得無影無蹤。
只留下濃郁的血腥味在昏暗的小巷中瀰漫，以及靠著牆壁緩緩滑倒、生命飛速流逝的奈良鹿久。
他無力地滑坐在冰冷的牆角，鮮血迅速浸透了他深藍色的馬甲和身下的地面，形成一灘不斷擴大的暗紅。
每一次呼吸都帶來撕裂般的劇痛和血沫的翻湧。
視線開始模糊，意識如同退潮般迅速遠去。
他知道，自己完了。
致命的傷勢，神仙難救。
那份用命換來的證據……也丟了……
就在無邊的黑暗即將徹底吞噬他意識的最後一刻——
一道米白色的身影如同穿透暮色的光，出現在巷口。
宇智波祭快步走來，臉上帶著恰到好處的震驚與焦急。
“鹿久前輩！”祭的聲音帶著一絲急促，迅速單膝跪在鹿久身邊，查克拉凝聚的右手毫不猶豫地按在他不斷湧出鮮血的胸口傷口處，溫潤的綠色醫療查克拉光芒亮起，試圖延緩生命的流逝。
然而，那傷口太深，肺部被刺穿，內腑嚴重受損，生機如同指間流沙，根本無法挽回。
鹿久的身體在祭的臂彎中劇烈地抽搐了一下，渙散的瞳孔艱難地聚焦，看清了眼前祭那張寫滿“關切”的臉。
他的眼中沒有獲救的欣喜，只有一種洞穿一切的悲涼和一種被逼到絕境的、最後的託付。
他用盡殘存的所有力氣，那隻沾滿自己溫熱鮮血、顫抖不止的手，猛地抬起，死死地、如同鐵鉗般抓住了祭染血的米白色衣袖！
“祭……祭……”鹿久的聲音嘶啞破碎，帶著血沫，每一個字都如同從破碎的肺葉中擠出，“影子……需要……新的光……”
他的瞳孔死死盯著祭，那眼神充滿了無盡的悲憤、未竟的遺憾，以及一種在生命盡頭，將整個奈良一族智慧傳承的重擔，強行壓下的沉重託付！
他抓著祭衣袖的手指，因用力而指節慘白，彷彿要將最後的遺言刻進對方的靈魂深處！
祭低頭看著懷中瀕死的智者，感受著衣袖上傳來的、那屬於奈良鹿久最後的力量與絕望。
他臉上的“焦急”緩緩褪去，只剩下一種深不見底的平靜。
他伸出另一隻手，修長的手指帶著一種近乎神聖的溫柔，緩緩地、堅定地覆蓋在鹿久那雙因痛苦和執念而圓睜的眼睛上。
“階梯的腐朽處……”祭的聲音低沉而清晰，如同宣告命運的終章，每一個字都帶著千鈞的重量，“……由我踏上。”
話音落落，他的手掌輕輕合攏。
奈良鹿久的身體猛地一僵，隨即徹底鬆弛下來。
那隻死死抓著祭衣袖的手，也無力地滑落，在染血的米白色布料上，留下五道刺目的暗紅指痕。
他的臉上，凝固著最後那刻骨的不甘與沉重的託付。
祭緩緩收回手，站起身。
夕陽的最後一縷餘暉落在他沾滿鹿久鮮血的手掌上，那溫熱的血液彷彿擁有生命般，沿著他掌心的紋路無聲流淌、滲透。
一股龐大而精純的、蘊含著奈良一族世代積累的秘術奧義與深沉智慧的精神能量流，混合著鹿久臨終前強烈的執念，如同決堤的洪流，無視一切阻礙，強行湧入祭的體內！
嗡——！
祭的腦海中彷彿響起一聲古老的嗡鳴！
無數玄奧複雜的、關於影子本質、查克拉形態變化、精神束縛與操控的秘術知識碎片，如同烙印般瞬間清晰！
特別是其中一種霸道絕倫、將影子化作致命荊棘、綻放死亡之花的S級禁術「影縫·黑彼岸」的完整奧義，如同最深邃的星圖，瞬間鐫刻在他的意識深處！
他能感覺到自己的影子在腳下無聲地扭曲、拉伸，彷彿擁有了獨立的生命，蘊含著撕裂一切束縛的陰冷力量。
陵園入口處。
奈良鹿丸小小的身影不知何時站在那裡。
夕陽將他孤獨的影子拉得很長很長。
他呆呆地看著小巷深處，看著祭緩緩站起身的背影，看著他父親鹿久無聲無息滑落在地的手，看著祭那沾滿父親鮮血的手掌。
巨大的衝擊讓他小小的身體如同被釘在原地，動彈不得。
那雙總是帶著憊懶神色的眼睛裡，第一次被純粹的、巨大的驚恐和茫然所佔據。
祭緩緩轉過身。
目光穿過陵園石碑的間隙，落在遠處鹿丸那呆滯的小臉上。
夕陽的逆光勾勒出祭挺拔的身影，染血的米白色和服如同披著晚霞。
他沾著鹿久鮮血的手掌在身側微微張開，又緩緩收攏，彷彿握住了某種無形的權柄。
他的目光深邃平靜，迎上鹿丸驚恐茫然的視線，如同一位在血色黃昏中降臨的、掌控智慧與死亡的神只。
鹿丸看著祭那雙平靜無波、彷彿蘊含著無盡智慧深淵的眼睛，看著他那在夕陽下如同神蹟般的身影，父親臨終前那句“影子需要新的光”如同驚雷般在他混沌的意識中炸響！
巨大的悲痛和茫然，在這一刻，被一種更強大的、近乎雛鳥認親般的依賴與崇敬所取代！
一個模糊卻無比強烈的念頭，如同烙印般刻入了鹿丸幼小的心靈：
唯有眼前這個人……
唯有祭大人……
才能指引奈良的影子……
走向新的光……