地下深處，被層層防護包裹的主實驗室合金大門處空間一陣模糊漣漪！
水門金色的身影幾乎在祭話音落下的同時瞬身出現！
如同金色的屏障，穩穩堵在祭與那扇巨大得如同銀行金庫閘門的實驗室入口之間！
他身上溫和的光暈此刻顯得有些刺眼，湛藍的眸子深處是沉甸甸的、難以言喻的複雜暗流。
“祭！停手！”
水門的聲音清冽依舊，卻帶著一絲不易察覺的緊繃，“一切都需要規則！真相會由村子高層審判……”
他的手已經按在了特製的苦無柄上。
祭緩緩轉過身，正面對著水門。
兩人之間不足五米，中間是翻騰著詭異甜腥的空氣，和若有若無的骨灰焦味。
祭臉上那點冰冷的弧度消失了，只剩下純粹的冷漠。
他沒有回答水門的質問，彷彿沒聽見任何聲音。
他只是隨意地從腰後戰術包裡拈出一根透明的、內裡充斥著某種令人不安的、彷彿樹芽般緩緩搏動的翠綠色肉芽組織的試管！
正是從實驗體核心解剖出的初代細胞濃縮活樣本！
陽光男孩般俊朗的臉驟然緊繃！
眼中掠過一絲本能的忌憚！
“光明之路？”
祭將試管捏在兩指間，對著水門的方向，在慘白的月光下輕輕晃了晃。
翠綠的活性組織在透明玻璃管裡閃爍著詭異的生命熒光。
“你害怕了？波風水門？”
他彷彿真的在好奇，聲音輕飄飄的，“怕找到答案……怕看清你那‘火之意志’光鮮亮麗的表皮下面……”
他的左腕隨意向外一翻，動作流暢如同拂去袖口灰塵，一道血肉模糊的東西從他袖管空間卷軸內滑落，“啪嗒”一聲掉在兩人之間滿是血汙和木質纖維粘液的地面上！
——那是半截被撕裂的、屬於一個年輕女人的手臂！
斷口處赫然纏繞著新鮮溼潤的乳白色樹根！
根鬚末端還貪婪地扎入臂骨，吸取著殘留的骨髓！
斷裂的指骨上甚至套著一個廉價的、染血的銀指環！
“……鋪路的‘石料’，究竟是用甚麼樣的‘養分’堆砌成型的？”
祭的聲音陡然提升，尖銳如鞭！
手中的試管被他猛地用力捏碎！！
咔啦——！！！！
細碎的玻璃碴和其中那坨令人作嘔的活性翠綠色肉泥瞬間爆開！
混合著祭覆蓋其上的查克拉光點，如同蘊含劇毒的螢火蟲在兩人之間紛揚炸散！
水門瞳孔驟縮！
本能地要發動瞬身避讓！
但身體的動作猛地頓住！
他的視線無法控制地被釘死在那截墜落在地、被樹根吞噬至扭曲的殘肢上！
陽光般的臉龐第一次被濃重的陰影籠罩！
那慘白月光下扭曲的指環反光，像無數根針狠狠刺入他的眼底！
他甚至能想象到這節殘臂主人驚恐絕望的嘶喊！
彷彿能聽到骨骼在樹根纏繞下被吸噬骨髓的聲音！
就在這心神被強烈衝擊的萬分之一秒！
那些紛飛的、摻雜著初代細胞碎肉和玻璃屑的熒光點竟無視了他下意識的查克拉外放阻隔，如同劇毒的粉塵直接覆蓋在他的臉頰、肩頭、甚至睫毛上！
粘稠冰冷的觸感讓他渾身激靈！
更有一股純粹意志層面的冰冷掃過！
彷彿無形的手直接窺探了他大腦皮層深處因那殘肢而引發的驚悸和動搖！
一個冷酷得如同審判的聲音直接在他意識中炸開：“每一圈年輪之下……都是這樣堆積如山的……螻蟻屍骸……看清楚了麼？”
“叛村者！”
一聲蒼老狂暴的怒喝如同悶雷在幽深通道中炸響！
合金主控室側面厚重的密門轟然滑開！
團藏的身影在根部精銳的簇擁下出現！
他穿著灰褐色帶暗綠樹紋的寬袍，右臂包裹的層層符咒繃帶透出強大的查克拉波動，陰沉的臉如同覆蓋寒冰，僅存的左眼因暴怒而佈滿血絲，死死鎖定祭！
“動用禁術！殘害同袍！毀滅寶貴的研究資料！意圖顛覆木葉根基！此獠已是村之公敵！根部聽令！將此……”
團藏的咆哮還未落音！
祭忽然動了！
動作快得連水門都只捕捉到一道殘影！
並非攻擊！
而是猛地將手中捏著的一柄精鋼苦無！
反手！
狠狠刺入！
自己那隻捏碎試管的左前臂！
噗嗤！
鋒刃穿透皮肉筋骨的聲音無比清晰！
深紅的血液瞬間泉湧！
順著光潔的苦無柄端滴落在腳下的血泊裡！
“……說教結束得正好！”
祭看也不看手臂上穿透的苦無和噴湧的鮮血，彷彿那不是他的肢體！
他蒼白的臉上反而浮現出一種近乎瘋狂的、帶著病態愉悅的笑容！
雙眼猩紅得如同燃燒的地獄血池！
寫輪眼的勾玉瘋狂旋轉拉長！
“用言語塗抹信仰的油彩多無聊？”
他的聲音陡然拔高，如同魔鬼的邀請函！
身體微微前傾，被貫穿的手臂甚至沒有一絲痙攣顫抖！
眼神中燃燒著穿透一切的冰冷火焰！
“疼痛！才是最直接高效的清醒劑！”
他的目光如同帶有實質重量的枷鎖，悍然釘入團藏暴怒的瞳孔！
“團藏長老！敢不敢讓我幫你……”
祭猛地抬手沾滿自己鮮血的手，指向團藏的眉心！
“……測試一下您那偉大的、不容置疑的‘根’之信念……”
寫輪眼血芒如邪陽當空！
幻術的精神力如同實質的黑色尖刺，順著目光的連線悍然侵入！
“……”
團藏剩下的話語被猛地掐死在喉嚨裡！
他包裹符咒繃帶的右臂瞬間爆發出強大的淨化查克拉！
試圖撕碎入侵的精神力！
但祭的幻術目標並非毀滅！
而是……
痛覺共享！
嗡！
團藏魁梧的身軀驟然劇烈晃動！
臉上的暴怒如同劣質面具瞬間破碎！
轉為無法形容的猙獰痛苦和……深入骨髓的恐懼！
他瞳孔猛地放大！
眼白瞬間被猩紅血絲吞沒！
彷彿有億萬把燒紅的鈍刀，順著祭手臂苦無貫穿點的血肉撕裂感，無視距離！無視防禦！百倍千倍放大後，同步鑿刻在他自己手臂乃至全身的神經末梢之上！
不是手臂！
彷彿祭刺穿的不是手臂，而是自己的心臟！自己的大腦！
劇痛、暈眩、噁心如同決堤的洪水瞬間沖垮了他所有的意志防線！
“呃……嘔——！！！”
不可一世的根之首領，此刻如同一隻被瞬間抽乾脊樑的軟體動物，雙腿支撐不住龐大的身軀，重重向前跪倒！
膝蓋砸在冰冷的合金地面發出沉悶響聲！
雙臂死死抱住自己痙攣的胸膛！
身體像煮熟的蝦米般弓起！
隨即控制不住地爆發出一連串撕心裂肺的、混著膽汁和胃液酸水的劇烈嘔吐！
穢物噴濺，沾汙了他威嚴的衣袍和精心保養的灰白鬍須！
濃烈的酸腐氣味瀰漫開來！
更可怕的是，那雙因嘔吐而翻白的瞳孔裡，除了難以忍受的生理痛苦外，還有一絲被徹底洞穿所有偽裝、暴露自身軟弱的極致羞憤和……一絲無法抑制的、對自己信念“純度”被公開戳穿所產生的崩塌般的恐懼！
他的精神在劇痛和崩潰間劇烈搖擺！
祭緩緩抽出貫穿自己左臂的苦無，帶出一股溫熱的血泉，濺在身旁一根兀自緩緩蠕動的樹根上。
那樹根如同被熱油燙到般猛地蜷縮枯萎。
“真遺憾，”
他活動了一下流血的手臂，肌肉在蠕動中快速止血修復，看向地上蜷縮乾嘔、狼狽不堪的團藏，聲音恢復了那種冰冷的、平直的、毫無情緒的語調，彷彿只是在陳述一個顯而易見的事實，“你那宏偉的根基……”
他隨意甩掉苦無上的血珠，鋒刃在月光下折射出無情的冷光，“……腐爛得連這麼一點真實的觸感……”
祭的靴尖輕輕踢開團藏面前一灘還冒著熱氣的、腥臭的嘔吐物，“……都承載不了麼？”
月光穿過地下通道冰冷的排氣口光柵，在水門凝固的臉上切割出破碎的陰影。
他看著地上因幻術而崩潰失禁的團藏，看著祭手臂上快速癒合的傷口，看著那截無聲控訴著犧牲的手臂殘骸，緊握著苦無的手指關節因為過度用力而失去血色，暴露出森白的骨節輪廓。
沉默，沉重如同凝結的鉛塊，沉沉壓在三人之間的空氣中。
幾天後，火影大樓下達了冰冷的命令卷軸，卷軸邊沿沾著油墨與一絲揮之不去的血腥草根味。
團藏被勒令永久禁足於根部最深層的密室，“不得干預任何內外事務”。
同時，十支編號清晰的暗部小隊指揮權移交記錄被無聲歸檔，歸檔者一欄只有潦草的一個字：「祭」。
重建的半地下實驗基地入口，陰冷的水泥牆面還未乾透，佈滿鏟刮的新痕。
祭的身影在未點燈的廊道盡頭，手指劃過粗糙冰冷的水泥牆面。
指尖覆蓋著高密度查克拉刻刀，動作隨意卻精準。
每一筆劃過，凝固的混凝土便無聲地融開、結晶，留下一道如同燒灼烙印般的深刻溝壑，邊緣散發著熔岩熄滅後的暗紅色微光。
筆畫的軌跡扭曲、冷硬，像垂死的枝條絞纏著某種象徵性的眼罩：
「此處葬著偽善者矇眼的布」
墨汁未乾的空氣輕輕震顫了一下。
通道入口處投射下濃烈的血色夕陽光芒。
一道如同燃燒火焰般的身影站在光暈的交界處，將廊道切割成涇渭分明的光明與幽暗。
漩渦玖辛奈火紅的長髮無風自動，如同燃燒的冠冕。
碧綠的眼眸不再只是陽光活力，而沉澱為一種如同深潭古玉般的沉靜鋒利，穿透陰暗，死死鎖在祭那雙剛剛刻完最後一個字、緩緩垂下的手。
她的聲音不高，卻帶著灼燒空氣的溫度和前所未有的鄭重：
“祭。”
她沒有用任何稱謂，名字本身就像是一句審判的開場白，“我一直以為九尾是這座村子裡最狂暴、最不可控的力量……”
她向前緩緩踏出一步，赤紅的髮梢在激盪的查克拉中微微飄拂，像隨時準備撲噬的火焰之鬃。
目光掃過牆上那行燒灼的刻字，最終釘在祭毫無波瀾的側臉上，一字一頓，如同在鐵砧上敲打著烙印：
“……但我錯了。”
她的聲音斬釘截鐵，如同宣告最終的裁定。
“你比九尾……更危險。”