於海棠氣得在屋裡走來走去：“我就是咽不下這口氣！
我姐這麼好的條件，要不是年紀稍大了點，能看得上他傻柱？
他倒好，還跟個寡婦牽扯不清！”
這話戳中了於莉的心事。
她今年二十五，在廠裡算是大齡女青年了。
車間主任找她談過好幾次話。
說年輕工人都要積極響應晚婚號召。
可她心裡也有些擔心，要是再拖下去就真不好找物件了。
“海棠，你別說了。”
於莉輕聲打斷妹妹：
“這事到此為止。我於莉行得正坐得直，不怕別人說閒話。”
於母讚許地看了於莉一眼：“這才像我們於家的姑娘。
莉莉啊，媽知道你這幾年為家裡付出了不少。
現在你弟弟也工作了，家裡不用你操心，找物件這事，寧缺毋濫。”
於海棠忽然想起甚麼，眼睛一亮：
“姐，要不我讓我們廠團委書記給你介紹個物件？
我們廠今年分來好幾個大學生，都是進步青年，年輕有為……”
“得了吧！”
於莉被於海棠驕傲的樣子逗笑了：
“你那些進步青年，開口閉口都是進步思想，我可受不了。”
“那怎麼了？”
於海棠不服氣：
“現在提倡革命婚姻，要找就要找志同道合的同志。
像傻柱那種滿腦子封建思想的人，根本配不上你！”
於母聽著兩個人的對話，心裡既欣慰又酸楚。
於莉懂事能幹，於海棠活潑開朗，雖然有些……但都是好姑娘。
要是放在前幾年，家裡條件差，她真擔心耽誤了孩子們的終身大事。
現在好了，日子慢慢好起來了，她這個當孃的，說甚麼也要給於莉找個好歸宿。
“莉莉，”
於母突然開口：
“明天娘去找你王嬸，她上次說有個遠房侄子，在機械廠當技術員……”
“娘！”
於莉哭笑不得：
“您就別瞎操心了。
我現在在廠裡幹得好好的，不想這麼早考慮個人問題。”
於海棠暗翻了個白眼。
現在又不急了，之前跟傻柱見面的時候可不是這個樣子的。
想到這兒，於海棠心裡就對傻柱和秦淮茹更加不滿了。
“還不早？”
於母急了：
“你都二十五了！隔壁老張家閨女，二十二就抱上孩子了！”
於海棠插嘴道：
“嬸嬸，您這思想太落後了！
現在提倡晚婚晚育，我姐這是積極響應國家號召！”
“去去去，少給我戴高帽子。”
於母瞪了一眼：
“你姐的事你少摻和。
倒是你，你也二十好幾了，連個物件都沒有，還好意思說你姐？”
於海棠滿不在乎地一甩辮子：“我要把青春獻給祖國建設！
個人問題以後再說！”
看著於海棠鬥志昂揚的模樣，於莉忍不住笑了。
她這個妹妹，從小就愛唱革命歌曲，長大了更是滿腦子進步思想。
有時候她覺得妹妹太天真，可又羨慕妹妹那股子朝氣蓬勃的勁兒。
“姐，你真不難過？”
於海棠湊過來小聲問。
於莉搖搖頭：
“有甚麼難過的？本來也就是見過兩次面，連相處都談不上。”
這話半真半假。
要說一點感覺都沒有，那是騙人的。
傻柱那人雖然粗枝大葉，可待人真誠。
笑起來憨厚的樣子，確實讓她有過那麼一瞬間的心動。可是……
於莉想起那天在衚衕口，看見傻柱和秦淮茹站在一起說話的樣子。
雖然聽不清他們在說甚麼，可那種熟稔的氛圍，讓她一下子就看明白了——
這兩個人之間，根本不是外人傳的那麼簡單。
“姐，你想甚麼呢？”
於海棠推了她一下。
於莉回過神，笑了笑：
“我在想，明天廠裡要趕一批出口訂單，得早點去。”
於母心疼地看著女兒：
“別太累著。要是幹不動就跟領導說，調個輕鬆點的崗位。”
“媽，我沒事。”
於莉站起身：“我去做飯。”
看著於莉走進廚房的背影，於母嘆了口氣。
她這個閨女，甚麼都好，就是太要強。甚麼事都自己扛著，從來不肯叫一聲苦。
於海棠湊到嬸嬸身邊，小聲說：“嬸嬸，您別擔心。
我姐這麼好的條件，肯定能找個更好的。”
於母點點頭，心裡卻盤算著。
明天得去找王嬸好好打聽打聽那個技術員的情況。
這回可得把對方的底細摸清楚了，不能再像這次這樣，差點把閨女推進火坑裡。
廚房裡，於莉熟練地生火做飯。
灶膛裡的火苗映在她臉上，明明滅滅。
她想起傻柱那張憨厚的臉，輕輕嘆了口氣。
也許這就是緣分吧，有緣無分，強求不得。
不過這樣也好，她於莉的人生，從來就不需要依靠任何人。
另一邊，於海棠越想越覺得窩囊。
她整理了一下挎包，故意把裡面的稿紙弄得嘩嘩響。
朝廚房方向提高音量：“姐，我得去廠裡一趟，宣傳科今晚要趕稿子。”
於莉正在灶臺前炒白菜，鍋鏟與鐵鍋碰撞發出刺耳的聲響。
她頭也不回地問：“這麼晚還要趕稿？不能明天再說？”
“明天全廠大會要用的發言稿，我們科長特意交代今晚必須完成。”
於海棠邊說邊往門口挪步，手指不自覺地絞著挎包帶子：
“是關於學習最新指示精神的，耽誤不得。”
於母聞聲從裡屋掀簾出來，憂心忡忡地搓著圍裙：
“這麼晚了一個姑娘家去廠裡？讓莉莉陪你去吧。
聽說最近路上不太平……”
“不用！”
於海棠急忙打斷，聲音略顯尖銳：
“宣傳科今晚都在加班，小張、老王他們都在呢。”
她刻意報出幾個同事的名字，試圖增加可信度。
於莉關掉灶火，廚房裡頓時安靜下來。
她慢條斯理地擦著手走出來，倚在門框上，目光在於海棠臉上逡巡：
“上次你不是說你們科長去市裡黨校學習，要一段時間才回來？”
於海棠心裡咯噔一下，指甲深深掐進掌心：
“臨時提前回來了，今天下午剛到的廠裡。”
她不敢直視姐姐的眼睛，低頭假裝整理挎包：
“聽說是因為上級要來檢查。”
廚房飄來的菜香在空氣中瀰漫，於莉沉默地打量著於海棠。
“那你路上小心。”
於莉最終淡淡地說，轉身回到灶臺前：“記得把工作證帶上，最近管得嚴。”
於海棠如釋重負，連忙應了一聲，幾乎是逃也似的出了門。
院門在她身後合上時，她聽見廚房裡傳來於莉輕輕的嘆息聲。
暮色四合，於海棠快步走在衚衕裡。
走出百米開外，她回頭望了一眼，隱約看見自家視窗那個熟悉的身影仍在張望。
她心一橫，轉身拐進了通往南鑼鼓巷的小路。
“姐，對不住。”
她喃喃自語，手指緊緊攥著挎包帶子：“但這事不能就這麼算了。
看我不把那兩個狗男女教訓一頓，我就不是你妹妹。”
路燈次第亮起，在她身後拉出長長的影子。
於海棠越走越快，襯衫領子被汗水浸溼了一道深色的邊。
她盤算著該怎麼開口，是先找傻柱理論，還是直接去質問秦淮茹。
挎包裡的稿紙隨著她的腳步沙沙作響，彷彿在提醒她這個藉口的荒唐。