時間回到當天下午。

見到傻柱和易中海被抓走後，聾老太找人打聽了他們的情況。

隨後聾老太拄著柺棍回到四合院，又和一大媽一前一後走進了東城區公安局。

灰撲撲的牆上，“為人民服務”五個紅色大字格外醒目。

“同志，我反映個情況。”

聾老太顫巍巍地拍著接待視窗：

“我們院的何雨柱，就是偷軍屬東西那事兒，能不能從輕處理？”

值班民警抬頭瞥了一眼：“老太太，盜竊軍屬東西是重罪。”

一大媽趕緊湊上前：

“同志，柱子這孩子就是一時糊塗。您看，他平時在廠裡表現挺好的……”

“表現好？”

民警冷笑一聲，翻開案卷：

“打砸軍屬住宅，盜竊軍屬財物，還藏匿贓物——這叫表現好？”

聾老太急了，柺棍“咚”地杵在地上：

“那易中海和秦淮茹呢？他們就是知情不報，總該——”

“知情不報也是包庇罪！”民警“啪”地合上案卷：

“易中海作為八級鉗工，明知贓物來歷還幫著隱瞞，罪加一等！

秦淮茹更離譜，明明知道傻柱的行為不對，居然還被人利用這個……！”

一大媽腿一軟，差點坐在地上。

聾老太渾濁的眼睛裡閃過一絲狠色：“那……那我們院裡的許大茂呢？

還有王建軍他……”

“哎呦老太太！”民警突然提高嗓門：

“您這是要威脅軍屬？要不要我幫您把這話記在筆錄上？

至於許大茂，他該有的懲罰都有了，您還想怎麼著？

讓他來陪傻柱他們一起聊天？”

聾老太頓時啞了火。

“同志，那我們能見柱子一面嗎，說兩句話就行！”

聾老太扒著公安局接待室的窗臺，手指關節都泛了白。

值班民警頭也不抬地翻著檔案：

“1966年《看守所條例》規定，重刑犯在審訊期間禁止探視。”

一大媽趕忙從懷裡掏出個手絹包，露出裡面一疊大團結：

“您行個方便，我們就送點換洗衣物……”

“幹甚麼！”民警猛地拍桌：

“想賄賂公安人員？”他一把推開錢：“再鬧把你們當同案犯處理！”

聾老太突然“噗通”坐在地上，拍著大腿乾嚎：“老天爺啊！

我老婆子活了這麼大歲數，給紅軍納過鞋底，給八路軍送過信……”

“老太太！”民警厲聲打斷：

“您自己甚麼成色需要我幫您回憶嗎？需要我幫您回憶嗎？"

聾老太的哭聲戛然而止。

一大媽手裡的錢“嘩啦”撒了一地。

這全是易中海攢的工資，聾老太一分沒出，她留著養老用呢。

“帶著你們的錢趕緊走！”民警指著牆上的標語：

“看見沒？‘坦白從寬，抗拒從嚴’！”

一大媽慌忙拽著她往外走，身後傳來民警的冷哼：

“再鬧，我就聯絡你們街道主任了！”

一大媽攙著聾老太走出公安局大門，兩人臉色都不好看。

聾老太的柺棍重重敲著石板路，嘴裡不住地念叨：

“哎喲我的傻柱子噢，這孩子……他怎麼就攤上了這事兒了呢……”

一大媽嘆了口氣，壓低聲音道：

“老太太，您說……咱們能不能找找李主任？

他好歹是廠裡的領導，說不定能說上話，而且我聽老易說過他比較喜歡……”

聾老太渾濁的眼睛眯了眯，搖頭道：“李懷德那老狐狸，見風使舵比誰都快。

現在傻柱犯的是偷軍屬東西的罪，他幫忙對付我們還差不多，哪會幫忙？”

一大媽咬了咬牙，從懷裡摸出個小布包，裡面是幾張大團結和幾張工業券：

“要不……咱們去趟街道辦？劉副主任不是一直跟咱們院關係不錯嗎？

送點東西，看能不能讓柱子就在軋鋼廠改造，別往勞改農場送……”

聾老太冷笑一聲：

“你當王建軍是吃素的？

不說柱子偷的是他家的東西，再說他可是從戰場上回來的，眼裡最容不得沙子。”

她頓了頓，又低聲道：“不過……倒是可以試試從秦淮茹那兒下手。”

一大媽一愣：

“秦淮茹？她不是也被關著嗎？”

聾老太眯著眼，聲音壓得更低：

“我想過了，她一個寡婦，又帶著仨孩子，政府說不定能輕判……

再說了，秦淮茹好歹和王建軍能扯上些關係，沒準王建軍能網開一面也說不定。”

一大媽一拍手高興道：“是啊，那咱們就快走吧，免得耽擱了……”

聾老太的柺棍“咚”地杵進泥地裡：“你急甚麼？你當那狐狸精是善茬？”

她眯起渾濁的老眼：“這事兒，得讓她心甘情願才行。”

轉過糧油店拐角，聾老太突然從懷裡摸出個破舊的小本子：

“要想秦淮茹心甘情願幫柱子頂下藏贓的罪，還得靠這個才行……”

說著眯眼看了看手中的小本子：

“我老婆子可以不追究她騙傻柱子這些年，不然，我要她把吃進去的全吐出來。

這樣，至少我的傻柱子也不會孤單。”

一大媽倒吸涼氣！還沒等她開口，聾老太又陰惻惻補了句：

“再告訴她，棒梗前兒偷人家東西的事兒……我老婆子也可以當沒瞧見。”

一大媽聽得心裡發寒，可眼下也沒別的辦法，只好點頭：

“那……咱們先去打聽打聽，看秦淮茹關在哪兒……”

兩人沿著衚衕慢慢往回走，背影佝僂，像是被甚麼壓彎了腰。

……

聾老頭和一大媽兩人一路兜兜轉轉，終於找到了秦淮茹的去向。

拘留所的灰牆上。

“坦白從寬，抗拒從嚴”八個鮮紅大字在陽光下格外刺眼。

一大媽攙著聾老太穿過三道鐵門，終於在一間陰冷的接待室裡見到了秦淮茹。

“哐當——”

鐵柵欄後的秦淮茹猛地抬頭，手上的鐐銬撞在水泥桌上發出脆響。

她原本豐潤的臉頰變得髒兮兮，藍布工裝領口還沾著沒洗乾淨的食堂油漬。

“哎喲，淮茹啊......”一大媽剛開口就被聾老太打斷。

“賈家媳婦兒啊……”

聾老太佈滿皺紋的臉上擠出幾分和善，枯瘦的手指輕輕敲著桌面，像是長輩在拉家常。

“柱子這些年，對你和賈家那三個小東西，不錯吧？”

秦淮茹抬起頭，鐐銬發出輕微的碰撞聲。她沒說話，只是靜靜地看著聾老太。

因為她知道聾老太對她套著傻柱是不怎麼滿意的，現在卻這麼客氣……

秦淮茹靜靜地看著聾老太說話。

“困難時期，他寧可自己餓著，也要從牙縫裡省出糧食接濟你們家。”

聾老太嘆了口氣：

“六二年那會兒，棒梗發高燒，是他連夜背去醫院的，對吧？

我這傻柱子就是心眼好，對人家都是掏心掏肺的好，可惜啊……”

秦淮茹的指尖微微收緊，但仍舊沉默。

聾老太笑了笑，從懷裡摸出個布包，慢悠悠地開啟——裡面是幾塊水果糖。

“前些日子，柱子還惦記著，說等發工資了要給小當和槐花買糖吃……”

她將糖推到秦淮茹面前：“可惜啊，現在他是沒這個機會了。”

秦淮茹盯著那幾塊糖，喉嚨動了動。

“老太太……”她終於開口，聲音有些啞：“您到底想說甚麼？”