中原腹地歷經多次叛亂，被折騰得千瘡百孔，很多州縣出現了大量流民，拖家帶口四處逃荒，大量的良田無人耕種，荒草齊腰深。
朝廷非但收不上來賦稅，還得撥放錢糧做戰後安置，同樣，歷經叛亂之後，各地兵力更是捉襟見肘。
他們只要攻破大周北疆這道防線，便可直取中原，長驅直入，不會受到任何有力的阻礙。
而且，大戰一旦全面拉開序幕，大周就算想要出兵支援前線，也沒有多少可用之兵了。
一旦各地冒然抽調駐守兵力，那些還未徹底死透的反叛勢力就會趁機死灰復燃，在後方重新點起動亂的火星。
拓跋青霄與王浮舟在帝宮之中密謀了數日，反覆推演，儘管胡羯南征軍接連遭逢了幾次敗績，損失不小，但他最終還是決定出兵攻打大周。
因為，一旦給足大周喘息的時間，讓他們渡過了眼前的難關，兩國的局勢將徹底調轉。
到時候，一個休養生息完畢、煥然一新的大周重新崛起，他們就將處於絕對的劣勢，再難翻身。
這個時間，或許是十年，或許是五年，也許只要一兩年。
但，不可否認的是，現在的大周正處於‘傷勢’最嚴重的時候，往後每過一天，它就會更強一分。
所以，不能再等了。
兩日後，凌川動身返回雲州。
眼下，整個雲州防線已經安排得滴水不漏，各處關隘的兵力梯次配置也已到位，再加上有云書闌坐鎮高平縣統籌排程，他相信就算胡羯大軍立馬來攻，他們也能從容應對。
回到將軍府，凌川並沒有見到蘇璃，從護衛口中得知，對方一早就去商行了。
凌川看了看天色，發現暮色從屋簷上壓下來，他也沒有去商行找蘇璃，而是徑直走進後廚，挽起袖子開始動手做飯。
“將軍，兄弟們都說，您這做菜的手藝，不去當廚子，真是可惜了！”正在灶臺跟前燒火的蒼蠅誇讚道。
凌川則是瞪了她一眼，說道：“那有沒有人跟你說，以你的機靈勁，要是進了司禮監，遲早能坐上掌印大太監的位置！”
蒼蠅雖沒去過皇宮，但也知道司禮監那是甚麼地方，連忙縮了縮脖子說道：“將軍，你這可不是夸人啊！”
“你這麼閒，去把大牛和英子叫來，咱們一起吃個飯！”凌川對蒼蠅說道。
“好嘞！”蒼蠅起身拍了拍手上的灰，小跑著出門去了。
不多時，蘇璃領著翠花回到了將軍府。
翠花隔著老遠就聞到了撲鼻的香味，勾得她直流口水，“夫人，肯定是將軍回來了！”
事實上，蘇璃在門口就看到了凌川的親兵，她臉上也帶著激動的喜悅，腳步不由得快了幾分。
“姑娘家家的，你能不能剋制一下！”見翠花不斷聳動鼻翼，一副饞貓模樣，蘇璃出言教訓道。
翠花卻是毫不在意，嬌羞道：“大牛說，我最近都瘦了呢！”
“你就吃吧！過門的時候，連轎子都進不去，我看你咋辦！”蘇璃嗔笑道。
談笑間，二人便來到後院，凌川正好端著一盤菜從廚房出來，往桌上擺放。
“娘子回來得正是時候，快坐下準備吃飯！”凌川笑著說道，伸手擦了擦額頭上細細的汗珠。
“相公剛回來怎麼不歇著！”蘇璃連忙迎了上去，心疼地說道。
凌川扶著她坐下，笑道：“做頓飯而已，順手的事！”
就在這時，一名身穿銀甲，手裡託著頭盔的小將快步跑了進來，人還沒進門便放聲大喊。
“叔叔！”
小北直接衝上來，一頭撲進凌川的懷裡，差點把他撞了個趔趄。
“喲！長高了不少呢！”凌川摸了摸他的腦袋，上下打量了一番，笑問道：“最近有沒有認真唸書啊？”
“那當然啦！雲先生都誇我呢！不信你問嬸嬸！”小北一臉傲嬌地說道，小胸脯挺得高高的。
“口說無憑，回頭我親自考考你！”凌川颳了刮他的鼻子說道。
“考就考，我要是答不上來，你就按照軍規處置我都行！”小北雙手叉腰，一副成竹在胸的表情。
“快去洗手準備吃飯吧！”凌川拍了拍他的後背，說道。
不多時，大牛兄妹二人也到了。
“民女許秀英，見過將軍，見過夫人！”英子規規矩矩地行了一禮。
蘇璃連忙起身，親自扶著她坐下，溫聲說道：“英子，這都是自家人，無須客氣，快坐吧！”
自當初從火場中救下英子之後，凌川便讓人將她送到了雲州，之後她便一直在太平商行做工。
英子雖沒文化但心思細膩，做事也敏捷利索，蘇璃便是有意培養她，讓她幫忙打理商行裡的一些具體事物。
近期，蘇璃又把她送到了雲州書院，白日裡習文斷字，晚上學子數算之法。很顯然，這是打算將她培養成自己的左膀右臂。
這讓英子感激涕零，心裡一直記著這份恩情，要知道，像他們這種出身的老百姓，別說是女子了，絕大多數男子都是一輩子沒機會摸書皮的。
如今，英子臉上的疤痕經過悉心治療已經淡了很多，不湊近了仔細看，幾乎分辨不出來。
可相比起當初，英子卻像是徹徹底底變了個人一樣，整個人由內而外變得自信了很多。
蘇璃連忙招呼大家坐下準備吃飯，凌川與蘇璃二人坐一方，大牛和翠花各坐一方，小英跟蒼蠅坐一方。
小北原本想去跟翠花坐一方，但歪著腦袋對比了一下各自佔的位置，還是覺得大牛那邊相對寬鬆一些，便擠了過去。
大牛隻顧著埋頭扒拉碗裡的飯，腮幫子塞得鼓鼓囊囊的，根本沒有注意到身邊還擠著個小北。
他冷不防一個側身，直接把小北給夾到了懷裡。
小北一臉無辜地從他胳膊底下探出腦袋，悶聲道：“大牛叔，你莫不是飯不夠，準備吃我？”
滿桌人捧腹大笑，蒼蠅笑得直拍桌子，大牛則是包著一口飯，腮幫子鼓著，在那裡憨憨地跟著傻笑。
“哥，你看著點！”英子也是一臉的哭笑不得，連忙提醒了一句，順手把小北從他胳膊底下解救出來。