從挽風閣回到鎮北將軍府已經是半夜，將軍府大門燈火通明，侍衛增加了許多。
正奇怪的蘇小樓，走到自己住的院落外，就聽見裡面傳來婦人的啼哭聲。
走進去才發現院子聚滿了人，杏兒和倩兒站在院子裡手足無措。
見到蘇小樓，杏兒頓時喜上眉頭，長長鬆了一口氣，不由分說拉著他就往屋裡跑。
“何事如此慌張？”
還未等杏兒回答，府中幾個老管事就欣喜喊道：“蘇少爺回來了，蘇少爺回來了！”
兩個身著華貴的美婦從客廳的椅子上猛的站起來，一把鼻涕一把淚的哭著抓住他，也說不出個所以然來。
弄得蘇小樓一陣頭大。
“管事！”蘇小樓嚴厲喝道。
那老管事被蘇小樓嚴厲的聲音嚇得一跳，慌忙躬身道：“這兩位是府上大少夫人和二少夫人。”
兩位婦人哭的撕心裂肺之態，估計也是沒經歷過甚麼風浪的富家小姐出身。
“兩位嫂嫂莫哭，發生了甚麼事，慢慢說來。”蘇小樓安慰著將兩位夫人扶坐到椅子上坐下。
看了一眼一旁的一群侍女丫鬟、老婆子，喝道：“還愣著幹甚麼，都出去候著。”
頓時一群人化作鳥獸，散到院子中去。
蘇小樓畢竟是殺過許多人，若刻意，散發的氣質很駭人。
杏兒端來了茶，倩兒給兩位夫人遞過了手絹擦拭臉上的淚珠。
蘇小樓親自給兩位夫人倒了茶，兩位夫人這才慢慢消停下來。
心知府中應生了大事。
這徐管家和大爺才離開，府中就亂了起來。想起徐管家的囑託，也是頭皮一陣發麻。
這鎮北將軍府三代無一庸才，皆為忠心的國之良才，連同府中培養的下人也有一部分才氣不俗。
這兩任皇帝任上局勢均比較動盪，鎮北將軍府只要是還能動的老少男人均在外為王朝奔波。
留得一大家子老弱婦孺在家，而且頗為怪異的是，蕭家男人都是人中龍鳳，女人卻大多是毫無主見。
罕見有女流之輩能撐起家中繁重事務。
“徐管事去哪了？”
四下不見那徐管家的侄兒，便問那老管事。
“午時被十一爺遣人叫到了河間府。”那老管事小心翼翼回答。
蘇小樓的氣質與府中少爺、老爺一般，殺氣很重，都是眼睛裡容不得沙子之輩。
加上蕭府治家嚴厲，老管事不免生出些懼怕。
蘇小樓心裡都不知道如何評價，偌大的一個蕭府，竟然淪落到他一個外人來主事。
帝國之幸事，也是王朝之不幸。
待兩位夫人情緒稍微穩定之後，才慢慢講清了緣由。
府中大爺、二爺兩房的長子，是為族中老大和老四，現今均在極南之地與南蠻打仗，多年未歸。
兩家各育有二子三女，均十一二歲。
這四子從小頑劣不堪，喜好舞刀弄槍，家中幾個女流之輩如何能管教得住。
幸得府中大爺和蕭十一在，方能約束。
可這大爺一早出徵，還帶走了蕭府家務的主心骨，徐管家。
蕭十一也外出執行公務數月未歸，加之勉強能總領將軍府大小家務的徐管事，也被蕭十一喚到了河間府。
這四個少爺彷彿脫韁的野馬，再無人可約束。
於是偷偷到城外將軍府的養馬場，每人強行騎走了兩匹西涼馬，說要去鐵門寒關蕭湛阿爺大將軍處，建功立業。
等府中夫人發現，已經沒了幾人蹤影。
將軍府內衛幾個統領已經帶領大批人手在木南城北搜尋，至今杳無音訊。
心急如焚的兩位夫人，婆家又遠在京城，無人可相助商議，急的團團轉。
只得按照徐管家臨行前的囑咐，在十一小叔子回府前，出了甚麼事就來尋蘇小樓。
聞言，蘇小樓心裡咯噔一下，暗叫不妙。
他是知道這蕭府幼子，從小均接受騎射訓練，每年都會參加府中組織的野外狩獵。
雖年幼，卻具備極強的野外生存能力和精湛的騎術。
從兩位夫人不見兒子算起，已經過了三個時辰。
而且如此迅速得手，繞過府中內衛，應該是蓄謀已久，按西涼馬的速度估計已經跑出去百里。
府中內衛幾乎不可能在木南城外搜尋到幾人的蹤跡。
但他也不敢露聲色，生怕這兩位嫂嫂嚇出了個好歹，他罪過就大了。
只得憑著三寸不爛之舌，堪堪將兩位夫人安撫下去。
兩位夫人卻死活不願意離開蘇小樓所在小院，要在這等著訊息。
這些女人雖無主見，倒也不是省油的燈，這不是要硬逼著他出去找人嗎？
蘇小樓只得叫杏兩人去收拾出房間。
這時府中一個內衛統領面色沉重的走了進來，他倒與蘇小樓相熟。
見到蘇小樓，彷彿有了主心骨，臉上浮起了一絲喜色。
蘇小樓示意他出去說，畢竟才將兩位夫人安撫好回房中歇息，若是再驚擾，估計又是雞飛狗跳。
一行人到了將軍府議事堂，因為那裡有一張北境的詳細地圖。
蘇小樓邊走邊安排道：“張統領，你立刻遣人將所有將軍府內衛召回，幾位少爺走失的訊息嚴格保密，不得大張旗鼓。”
張統領本身就是一介武夫，哪裡會思考其中門門道道，當即不疑，領命後下去安排。
對著一旁的三個老管事吩咐道：“要嚴格管控此訊息，有亂在外面嚼舌根子的下人一律杖斃。避免訊息過快走漏，威脅幾位小少爺的安全。須知將軍府仇人可不少。”
幾個老管事聞言臉色一變，都是將軍府老人，也屬精明之輩，均點頭應是。
到了議事堂，仔細研究了下地圖，要前往鐵門寒關，必須穿過兩府十八州。
必經之路就是木南山脈和燕山山脈的交界處，寬度不足十里的天下雄關，玉門關。
玉門關離木南府兩百餘里，按照幾人的體力精力，每日最多急行百餘里就會吃不消。
按此算最快也要兩天才到達玉門關，應該能在玉門關將其攔截下。
打定主意後，吩咐其中一名老管事立刻下去準備三十匹上等耐力更強的燕山馬，配足十日干糧。
又與另外兩名老管事做了詳細交代，與匆匆而回的張統領前往將軍府武庫。
抽選了九名內衛中的高手，在武庫中挑選了重兵器和弓箭後，趁著月色一人三馬，疾馳出城。
抄近道前往玉門關而去。
一行十一人行了百餘里，這才尋了一處水源稍作休整。
離木南府越遠，越荒蕪。
肥沃的土地長滿雜草，到處都是斷壁殘垣的村子鎮子。
韃子和北蠻各族南下打穀草，玉門關周圍能耕種的土地，基本荒廢。
這片廣袤的區域，人口也十不存一。
怪不得每年往南邊的流民會如此之多，也就近兩年少一些。
大夏三任皇帝皆為雄主，兩任皇帝耗盡畢生精力解決了帝國心腹大患，匈奴和西夏王朝。
剩下的韃子和大月族，雖無能力威脅到京師，但是時常南下劫掠，給大夏帶來巨大的恥辱之餘，造成的巨大損失。
已經讓帝國財政捉襟見肘。
估計夏景帝已經是憋了一口氣，只等消滅內部矛盾後，再轉頭來收拾大月族和韃子。
北境逐年擴軍，在木南府囤積大量糧食等物資，估計也是在為北伐做準備。
恐怕著急對吐谷渾動手，應該也是怕北伐過程吐谷渾趁火打劫，亦或者是要抽調西境軍隊北入。
這樣說來，南面與蠻族莫名其妙打得熱火朝天，是要將南面軍隊也抽調入北境？
這夏景帝不是單純的想打擊大月族和韃子，而是要舉整個帝國之力徹底消滅北方各族。
然後劍指蒼山湖後，日益強大的女真各部。
難道說女真各部已經完成了統一，繼承了西夏和後金的政治遺產和遺願？
客商之間流傳女真部落要稱帝的訊息，估計也不是空穴來風。
稱帝，是大夏帝國不可逾越的紅線，也是那道千百年流傳的民謠禁區。
蘇小樓一時間轉過很多念頭，不過又自嘲了一下，這些跟自己何關。