夏末的最後一個週末，天氣好得不像話。
沈家別墅的後院泳池裡，水光瀲灩。
沈曄一個漂亮的後空翻，躍入水中，濺起巨大的水花，引來岸邊葉願和白澤的一陣“抗議”。
“哥！我的書都被你弄溼了！”葉願無奈地舉起手中那本《香乘》，書頁的邊角已經洇開了一點水跡。
“這叫夏日的洗禮！”沈曄從水裡冒出頭，甩了甩溼漉漉的頭髮，水珠甩了白澤一臉。
白澤嫌棄地用毛巾擦了擦臉和眼鏡，然後默默地將自己的躺椅，往後挪了一米。
就在三人打鬧的時候，葉聽晚端著一個巨大的冰鎮西瓜走了過來。
“好了，別鬧了，快來吃西瓜。”她將西瓜放在泳池邊的石桌上，“剛剛收到訊息，你們三個，同時被提名參加下個月在京都舉辦的‘亞洲青年香道論壇’。”
“又是論壇？”沈曄從水裡爬上來，抓起一塊西瓜就啃，“不去不去，上次巴黎那個甚麼錦標賽，差點沒把小爺的命搭進去。我現在只想好好享受我的高中生活。”
“這次不一樣。”葉聽晚遞給他一條毛巾，“這次的論壇，是由華夏官方牽頭，聯合了亞洲各國最頂尖的香道世家和研究機構舉辦的。主題是‘傳承與新生’。而且……”
她頓了頓，看向葉願，“主辦方特意發來邀請，希望你能作為新生代的代表，在論壇上做一個關於‘蘭因共生’理念的演講。”
“讓我去演講？”葉願愣了一下，有些不自信，“我……我行嗎？”
“當然行！”沈曄把西瓜核一扔，拍著胸脯說，“我妹是誰啊？蘭因香脈最正統的繼承人！上臺講幾句還不是小菜一碟？去！必須去！正好我也想去京都看看，聽說那裡的懷石料理是一絕。”
“我陪你們去。”白澤合上手中的書，言簡意賅。
於是，一週後，三人踏上了前往京都的飛機。
京都的秋天，比魔都來得更早，也更純粹。古老的寺廟裡，楓葉已經開始泛紅，空氣中瀰漫著線香和枯山水的禪意。
論壇的舉辦地，在京都郊外的一處頂級私人園林裡。這裡亭臺樓閣，小橋流水，一步一景，美不勝收。
當三人抵達時，許多穿著各國傳統服飾的青年才俊，已經聚集在園林的主廳裡，相互交流。
葉願的出現，立刻吸引了所有人的目光。
她今天穿了一件由葉聽晚親手設計的、改良版的月白色漢服，長髮用一根碧綠的玉簪鬆鬆地挽著，行走間衣袂飄飄，如同從古畫中走出的仕女，清麗脫俗，氣質斐然。
一個穿著華麗和服、看起來像是主辦方負責人的中年男人，立刻滿臉笑容地迎了上來。
“想必這位就是葉願小姐吧？久仰大名，今日一見，果然是人中龍鳳。”
就在他與葉願握手寒暄時，一個穿著黑色西裝、神情倨傲的青年，從他身後走了過來，用一種挑剔的目光上下打量著葉願。
“你就是那個據說能和植物‘溝通’的穆家後人？”青年的日語說得很快，帶著一絲不易被察覺的輕蔑，“我叫藤原徹也，來自伊勢神宮的香取流。我倒是很好奇，所謂的‘共生’，究竟是真正的傳承，還是……只是譁眾取寵的噱頭？”
他的話語，充滿了毫不掩飾的敵意。
整個主廳的氣氛，瞬間變得有些微妙起來。
藤原徹也的挑釁，如同投入平靜湖面的一顆石子，讓原本和諧的交流氛圍瞬間凝固。
主廳內所有人的目光都集中在了葉願身上，有好奇，有同情，也有幸災樂禍。
伊勢神宮的香取流，是日本香道界最古老、也最排外的流派之一。他們遵循著最嚴苛的古法，信奉血統的純粹性，對於像葉願這樣融合了現代科技與古老傳承的新生代，向來嗤之以鼻。
沈曄的臉色沉了下來，剛想上前理論，卻被白澤用眼神制止了。
葉願並沒有因為對方的無禮而動怒，她只是平靜地回視著藤原徹也那雙充滿審視的眼睛，聲音清澈如山澗清泉。
“藤原先生，香道萬千，殊途同歸。無論是古法還是新術，其本心，都是為了探尋人與自然的和諧之道。至於是不是噱頭，我想，香氣自己會說話。”
她的回答不卑不亢，滴水不漏，讓藤原徹也一時竟找不到反駁的理由。
“說得好！”一個爽朗的聲音從旁邊傳來。
只見一個穿著高麗傳統服飾、身形高大的青年走了過來，他對著葉願善意地笑了笑：“在下金在熙，來自韓國雪嶽山的松風院。早就聽聞華夏蘭因香脈的共生理念，今日得見葉小姐的風采，實在三生有幸。”
金在熙的出現，打破了僵局。眾人紛紛上前，與葉願攀談起來。藤原徹也被冷落在一旁，臉色更加難看，他冷哼一聲，轉身走進了人群深處。
白澤走到葉願身邊，低聲說：“這個藤原徹也，是香取流這一代最有天賦的傳人，心高氣傲，你要小心。他擅長使用一種名為‘枯榮’的香，能在無形中影響植物的生命力，甚至……人的情緒。”
“我知道了。”葉願點了點頭。
這場小小的風波，只是論壇開始前的一個插曲。
在接下來的幾天裡，葉願憑藉著自己對香道獨特的理解和溫和謙遜的態度，贏得了絕大多數與會者的尊重和好感。
她在關於“古法香方在現代醫學中的應用”的討論會上，提出的幾個創新性觀點，讓在場的所有專家都為之驚歎。
而沈曄和白澤，則一個負責在社交場合為她保駕護航，擋掉那些不懷好意的搭訕和試探；一個則利用自己的知識，在學術層面為她提供最堅實的支援。
“香道三劍客”的組合，在這場彙集了亞洲頂尖人才的論壇上，大放異彩。
終於，到了葉願發表演講的那一天。